Введение

Американский физик и инженер (1939–2020)
австралийский политик

Джордж Роберт Карратерс (1 октября 1939 года – 26 декабря 2020 года) был афроамериканским изобретателем, физиком, инженером и исследователем космоса. Карратерс усовершенствовал компактную и высокомощную ультрафиолетовую камеру/спектрограф для использования NASA во время запуска "Аполлона-16" в 1972 году. В 2003 году Карратерс был удостоен чести быть включенным в Национальный зал славы изобретателей, а в 2011 году награжден Национальной медалью за технологии и изобретения.

Ранние годы и образование

Каррутерс родился 1 октября 1939 года в Цинциннати, штат Огайо, в семье Джорджа и Софии Каррутерс. Он был старшим из четырех детей. Его отец работал инженером-строителем в Инженерном корпусе армии США, а мать занималась домом. В детстве семья жила в районе Эванстон, а затем переехала в Милфорд, штат Огайо. Уже в раннем возрасте у Джорджа проявился интерес к космическим полетам благодаря чтению популярной научной фантастики, такой как "Бак Роджерс" и серия статей о космических полетах в журнале "Collier's" начала 1950-х годов. Отец Каррутерса также поддерживал его увлечение математикой и наукой. В 10 лет Каррутерс сконструировал свой первый телескоп из картонных трубок и линз, приобретенных на деньги, заработанные курьезом. Каррутерсу нравилось посещать музеи, библиотеки и планетарий Адлера в Чикаго.

Карьера в Научно-исследовательской лаборатории ВМС США

В 1964 году, когда он завершал работу над докторской диссертацией, Карратерс был приглашен выступить с докладом на коллоквиуме в Научно-исследовательской лаборатории ВМС США. В том же году он стал первым постдоком Э. О. Хулбурта, финансируемым Национальным научным фондом, а в 1967 году перешел на постоянную должность. Его разработка позволила установить верхнюю границу количества молекулярного водорода в межзвездной среде, ответив на множество вопросов, которые астрономы задавали в то время относительно так называемой проблемы "недостающей массы". В 1969 году NASA запросило предложения по научным экспериментам, которые могли бы проводить астронавты в будущих лунных миссиях. Одновременно и независимо друг от друга Карратерс и Торнтон Пейдж предложили проводить ультрафиолетовую съемку Земли. NASA предложило им объединить предложения, и это было одобрено: Карратерс стал главным исследователем и главным инженером, а Пейдж – научным руководителем. 1 февраля 2013 года президент Барак Обама в Белом доме вручил Карратерсу Национальную медаль в области технологий и инноваций за 2012 год: "За изобретение дальней ультрафиолетовой электрографической камеры, которая значительно расширила наше понимание науки о космосе и Земле".

Просветительская работа

В 1980-х годах Карратерс способствовал созданию программы Science & Engineers Apprentice Program, предоставляющей старшеклассникам возможность провести лето, работая с учеными в Научно-исследовательской лаборатории ВМС. Начиная с 1983 года он был председателем редакционно-рецензионного комитета и редактором журнала Национальной технической ассоциации. В этом журнале публиковались биографические очерки и профессиональные профили выдающихся афроамериканских ученых и инженеров, который распространялся среди средних и высших учебных заведений. В 2022 году NASA переименовала миссию Global Lyman alpha Imager of the Dynamic Exosphere, также известную как GLIDE, в честь Карратерса. Миссия получила новое название – Геокоронная обсерватория Карратерса. Запуск этой миссии запланирован на 2025 год, и она будет осуществлять наблюдения за атмосферой Земли в ультрафиолетовом диапазоне. Церемония переименования состоялась 2 декабря 2022 года в альма-матер Карратерса – Университете Иллинойса в Урбана-Шампейн.