Введение
Томас Брюс, 2-й граф Эйлсбери (впоследствии именовавшийся Эйлсбери) и 3-й граф Элгин (26 сентября 1656 – 16 декабря 1741), носил титул лорда Брюса в период с 1663 по 1685 год, был английским политиком и мемуаристом. Он был сыном Роберта Брюса, 2-го графа Элгина, и леди Дианы Грей. Его дедом и бабушкой по материнской линии были Генри Грей, 1-й граф Стемфордский, и леди Энн Сесил, дочь Уильяма Сесила, 2-го графа Эксетерского. Его "Мемуары", опубликованные лишь спустя много лет после его смерти, являются ценным источником по истории Англии в последней четверти семнадцатого века.
Thomas Bruce, 2nd Earl of Ailesbury (later styled Aylesbury) and 3rd Earl of Elgin (26 September 1656 – 16 December 1741), styled Lord Bruce between 1663 and 1685, was an English politician and memoirist. He was the son of Robert Bruce, 2nd Earl of Elgin, and Lady Diana Grey. His maternal grandparents were Henry Grey, 1st Earl of Stamford, and Lady Anne Cecil, daughter of William Cecil, 2nd Earl of Exeter. His Memoirs, which were not published until long after his death, are a valuable source for English history in the last quarter of the seventeenth century.
Ранние годы
Лорд Брюс был избран членом парламента от Марлборо в период с 1679 по 1681 год, а от Уилтшира – в 1685 году. В 1676 году он стал джентльменом при дворе. С 1685 года, когда он унаследовал графский титул, до 1688 года он был лордом Бедчэмбером, лордом-лейтенантом Бедфордшира и Хантингдоншира (последний – в отсутствие графа Сэндвича) и являлся почетным пажем на коронации короля Якова II 23 апреля 1685 года. Он был предан Карлу II, который на смертном одре сказал: "Я вижу, ты любишь меня и когда я умираю, и когда я жив"; Брюс позже писал о смерти Карла, что "Так закончились мои счастливые дни при дворе, и до сих пор я скорблю о своей утрате". Он также восхищался братом и преемником Карла, Яковом II, хотя и не был слеп к его недостаткам как правителя.
Персонаж
Айлсбери, по-видимому, был почти повсеместно любим, даже его политическими оппонентами, благодаря репутации честного, порядочного и справедливого человека. Карл II явно питал к нему симпатию и доверял ему в степени, необычной для столь скрытного монарха; Джеймс II также испытывал к нему расположение, а Людовик XIV считал его почти единственным британским дворянином, который руководствовался не только личными интересами. Хотя сам Айлсбери неоднократно менял свои убеждения, он не терпел конъюнктурщиков: он ненавидел Сандерленда (признавая при этом, что тот был приятным собеседником) и в 1689 году сказал своему кузену Дэнби, что за предательство по отношению к Якову II тот заслуживает "расправы".
Мемуары
Айлсбери посвятил много лет написанию своих мемуаров, которые не были опубликованы до 1890 года. Историки высоко оценили их, особенно за яркие портреты видных деятелей британской жизни, включая Якова II, Вильгельма III, Дэнби, Сандерленда, Лаудердейла и Галифакса. Пожалуй, наиболее поразительной чертой мемуаров является безоговорочная преданность автора Карлу II: "мой добрый и милостивый государь, лучший из когда-либо правивших нами".