Введение

Чарльз Фрейзер Комфорт, LL. D. (22 июля 1900 – 5 июля 1994) – канадский художник, скульптор, преподаватель, писатель и администратор, родившийся в Шотландии.

Ранние годы

Родившийся недалеко от Эдинбурга, в Шотландии, Комфорт переехал в Виннипег в 1912 году вместе с семьей. Его отец нашёл работу в казначействе города Виннипега. Комфорт, как старший ребёнок, с юных лет был вынужден работать, чтобы помогать содержать семью. В 1914 году он начал работать коммерческим художником в недавно открывшемся филиале коммерческого искусства Бригденса в Виннипеге, основанном Фредериком Генри (Фредом) Бригденом, а к 1916 году Комфорт начал посещать вечерние занятия в Виннипегской школе искусств. Комфорт копил деньги, чтобы учиться в Лиге студентов-художников Нью-Йорка под руководством Роберта Анри и Евфразиуса Таккера. Продолжая работать неполный рабочий день в коммерческой студии Бригдена, в 1919 году он был временно переведён в Торонто. Находясь в Торонто, Комфорт вступил в Клуб искусств и литературы, посещая занятия по рисованию с натуры и знакомясь с членами Группы семи. Комфорт посетил первую выставку Группы семи в 1920 году, которая вдохновила его на создание пейзажей – темы, которой он оставался верен на протяжении всей жизни. В 1922 году Комфорт вернулся в Виннипег для своей первой выставки акварелей в Виннипегской художественной галерее. В это время он познакомился с Лайонелом Лемуаном Фицджеральдом и Уолтером Дж. Филлипсом. Лишь в 1925 году Комфорт написал свою первую картину маслом, вернувшись в Торонто, где подружился с Уиллом Огилви, который, возможно, повлиял на его переход к масляной живописи.

Директор Национальной галереи Канады 1960-1965

После войны Комфорт состоял в совете директоров и различных комитетах Художественной галереи Торонто, а с 1959 по 1965 год был директором Национальной галереи Канады. На посту директора Национальной галереи Канады он способствовал переезду галереи в здание Лорна в 1960 году. Он также был членом Канадского общества графического искусства, Канадского общества художников-акварелистов и Канадской группы художников, занимал руководящие должности в ряде художественных организаций. В 1958 году он получил степень почётного доктора Университета Маунт-Эллисон. Он был членом Королевской канадской академии искусств. Его активное участие в жизни художественных организаций на протяжении всей жизни свидетельствует о его глубокой убежденности в важности интеграции искусства и общества.

Критика первых народов

Канадская национальная железная дорога заказала создание работы "Капитан Ванкувер" для отеля "Ванкувер" в 1939 году. После месяцев исследований и планирования Комфорт решил изобразить гипотетическую встречу между капитаном Джорджем Ванкувером и безымянным вождем коренных народов на церемонии поталач. Комфорт изучал одежду той эпохи и консультировался с антропологом, специализирующимся на культуре коренных народов, доктором Мариусом Барбо и другими экспертами. Картина была снята в 1969 году во время реконструкции отеля. Жена генерал-губернатора Канады Роланда Миченера обнаружила произведение искусства после кратковременной потери и передала его Университету Британской Колумбии. С тех пор представители коренных народов выражают обеспокоенность по поводу изображения коренных народов, поскольку капитан Ванкувер физически возвышается над ними, демонстрируя превосходство. В 1997 году художник из народа Квакиутл Дэвид Нил создал портретную маску капитана Ванкувера – резную маску из различных материалов. Нил создал эту работу, чтобы критиковать фреску и ее изображение истории и общества коренных народов. Также в 1997 году художница Джейн Эш Пойтрас из Эдмонтона написала новую фреску, изображающую ту же сцену, с целью критически переосмыслить и изменить изображение коренных народов, представленное Комфортом.