Введение

Вид птицы

Брантовый гусь (Branta bernicla) — небольшой гусь рода Бранта. Существует три подвида, все из которых зимуют вдоль умеренных морских побережий и размножаются на высокогорной арктической тундре. Нефтяное месторождение Брент было названо в честь этого вида. Подхвостье чисто белое, а хвост чёрный и очень короткий (самый короткий среди всех гусей). Вид подразделяется на три подвида: в Ирландии его отмечают зимой в ряде мест, включая озеро Фойл, озеро Странгфорд, залив Трали и гавань Кастлмейн. Черный брант B. b. nigricans имеет черно-коричневый и белый окрас. Эта форма представляет собой очень контрастную черно-белую птицу с равномерно тёмно-коричневой спиной, аналогично окрашенными нижней частью тела (тёмный цвет простирается дальше всех из трёх форм) и заметным белым пятном на боку; у него также более крупные белые пятна на шее, образующие почти полный воротник. Популяция численностью около 125 000 особей размножается в северо-западной Канаде, Аляске и восточной Сибири, зимует преимущественно на западном побережье Северной Америки от южной Аляски до Калифорнии, а также частично в восточной Азии, в основном в Японии, Корее и Китае. В 1981 году численность популяции достигала 200 000 особей, а в 1987 году — 100 000. Азиатские популяции чёрного бранта ранее считались отдельным подвидом B. b. orientalis на основании предполагаемого более светлого окраса верхней части тела; однако в настоящее время считается, что это неверно, и они отнесены к B. b. nigricans. Предложена также четвёртая форма (известная как серая гусь, промежуточная гусь или серобокая брантовая гусь), хотя формального описания подвида пока не сделано, для популяции птиц, размножающихся в центральной Арктике Канады (в основном на острове Мелвилл) и зимующих в Пьюджет-Саунде на западном побережье Америки в районе границы США/Канады. Эти птицы имеют промежуточный облик между чёрным и бледнобоким брантом, с коричневой верхней частью тела и серой нижней частью, что создаёт меньший контраст с белым пятном на боку. Также было предложено, что, вместо того чтобы быть отдельным подвидом, это на самом деле результат скрещивания между этими двумя формами, учитывая, что эта популяция демонстрирует смешанные признаки. В период зимовки отдельные птицы обычно остаются в рыхлых семейных группах вместе с другими представителями того же подвида, но в некоторых районах (например, в Западной Европе, см. выше) наблюдается их смешение, что также верно и для гнездовых колоний. Вне сезона размножения особи с признаками любого подвида могут иногда встречаться с обычными мигрантами, и ведутся споры о том, связано ли это с ошибками в маршрутах миграции, перекрытием ареалов размножения или даже скрещиванием.

Среда обитания

Зимой остроклювый гусь (Branta bernicla) был строго прибрежной птицей, редко покидающей приливные эстуарии, где питается морской травой (Zostera marina). На восточном побережье Северной Америки включение морской капусты (Ulva lactuca) в рацион – относительно недавнее изменение, вызванное эпидемией, поразившей морскую траву в 1931 году. Это привело к почти полному исчезновению остроклювого гуся. Немногие выжившие изменили свой рацион, включив в него морскую капусту, пока морская трава не начала постепенно восстанавливаться. С тех пор остроклювые гуси сохраняют эту диету как стратегию выживания. Аналогичный спад морской травы в Ирландии в 1930-х годах также негативно повлиял на популяцию. В последние десятилетия они начали использовать сельскохозяйственные угодья на небольшом расстоянии от берега, активно питаясь травой и озимыми зерновыми культурами. Предполагается, что они переняли такое поведение, наблюдая за другими видами гусей. Давление на кормовые ресурсы также могло сыграть роль в этом изменении, поскольку численность мировой популяции увеличилась более чем в 10 раз, достигнув 400 000 – 500 000 особей к середине 1980-х годов, возможно, приблизившись к несущей способности эстуариев. В период размножения они используют низменную влажную прибрежную тундру как для гнездования, так и для кормления. Гнездо имеет форму чаши, выстлано травой и пухом, располагается на возвышенности, часто рядом с небольшим прудом. Остроклювый гусь – один из видов, к которым применяется Соглашение о сохранении африканско-евразийских перелетных водоплавающих птиц.

Этимология

Бранта – латинизированная форма старонорвежского *brandgás*, что означает «обожжённый (чёрный) гусь», а берникла – средневековое латинское название ракушки-моллюска. Раньше гуменник и похожий на него гусь-порожник считались одним видом, и ошибочно полагали, что это то же самое существо, что и ракообразные. Этот миф возник как минимум в XII веке. Джеральд Уэльский утверждал, что видел этих птиц, свисающих с кусков дерева, Уильям Тёрнер принял эту теорию, а Джон Джерард заявлял, что видел, как птицы вылупляются из раковин. Миф возник из-за того, что в 1100-х годах миграция птиц была неизвестна, но было известно, что этих птиц никогда не видели гнездящимися, не находили их яиц и не видели птенцов. Эта легенда сохранялась вплоть до конца XVIII века. В графстве Керри до недавнего времени католики могли есть эту птицу по пятницам, так как она считалась рыбой.