Северо-Алабамский региональный аэропорт: история и современность

Введение

Северо-западный региональный аэропорт Алабамы — аэропорт общего пользования, расположенный в одной миле к востоку от Ма́сл-Шолс, в округе Колберт, штат Алабама. Он находится в собственности округов Колберт и Лаудердейл. Аэропорт обслуживается авиакомпанией Contour Airlines, получающей субсидии по программе Essential Air Service. Ранее аэропорт функционировал как вспомогательное аэродро́м Ма́сл-Шолс.

Военный

Аэропорт открылся как вспомогательное поле Масл-Шолс в феврале 1940 года, но в 1942 году был передан Военно-воздушным силам США в качестве военного аэродрома для подготовки пилотов во время Второй мировой войны. Он был приписан к Командованию по подготовке летного состава ВВС США, Юго-восточному учебному центру (позже Восточному командованию по подготовке летного состава) как базовый (второй этап) аэродром для подготовки пилотов. Подготовка пилотов на аэродроме, судя по всему, завершилась 30 мая 1944 года в связи с сокращением программы подготовки пилотов AAFTC. После окончания войны аэродром был возвращен под гражданское управление.

Недавние

До лета 2009 года Мускул-Шолс обслуживался из узлового аэропорта Northwest Airlines в Мемфисе компанией Northwest Airlink (турбовинтовые самолеты Mesaba Airlines). После приобретения Northwest компанией Delta Air Lines, обслуживание было перенесено в узел Delta в Атланте. Это привело к увеличению числа пассажиров и сокращению утечки пассажиропотока в близлежащий аэропорт Хантсвилл. Несмотря на рост числа перевезенных пассажиров, 23 ноября 2010 года Delta объявила об отказе от повторной подачи заявки на получение субсидии Essential Air Service (EAS) для обеспечения сообщения между Мускул-Шолс и Мемфисом. В качестве причины было названо снятие с эксплуатации парка Saab 340 авиакомпании-партнера Mesaba. В соответствии с федеральным законодательством, Delta Connection обязана продолжать обслуживание Мускул-Шолс до тех пор, пока не будет найден новый перевозчик. В 2011 году Air Choice One, авиакомпания из штата Миссури, представила в Министерство транспорта США (US DOT) предложение по обслуживанию Мускул-Шолс рейсами в Атланту, Нэшвилл или Мемфис. Ожидая одобрения предложения, авиакомпания планировала начать полеты в течение 30 дней. Однако эта авиакомпания так и не начала выполнять рейсы в Мускул-Шолс. Eastern Airlines осуществляла полеты в Мускул-Шолс с 1947 по 1964 год. Самолеты Douglas DC-9 авиакомпании Southern Airways выполняли прямые рейсы в Атланту и через Хантсвилл, а самолеты Southern Martin 4-0-4 летали в Мемфис. Southern Airways объединилась с North Central Airlines, образовав Republic, которая продолжила обслуживание Мускул-Шолс самолетами DC-9-50 в Атланту, а также самолетами Convair 580 и Metroliners в Мемфис. Republic была приобретена Northwest Airlines, которая прекратила реактивные рейсы в Атланту, но начала обслуживание Northwest Airlink в Мемфис с использованием самолетов Jetstream 31. Northwest Airlink заменила Jetstream на более вместительные Saab 340, после чего все рейсы были отменены. Начиная с октября 2012 года Мускул-Шолс обслуживала Silver Airways, осуществляя два ежедневных рейса в Атланту. Из-за постоянных задержек и отмен пассажиропоток снизился до примерно 3 пассажиров в день, что ниже установленных требований EAS. Silver Airways прекратила обслуживание Мускул-Шолс в октябре 2014 года. SeaPort Airlines объявила о намерении заменить Silver осенью 2014 года и начала ежедневные рейсы в Нэшвилл и Мемфис 12 января 2015 года. Обслуживание SeaPort продлилось менее года и было прекращено 20 октября 2015 года. В 2016 году Министерство транспорта США предоставило контракт EAS компании Boutique Air. Boutique Air осуществляла четыре ежедневных рейса в Атланту на 8-местном самолете Pilatus PC-12. Однако впоследствии это сообщение было заменено рейсами Contour Airlines в Шарлотт, штат Северная Каролина.

Until summer 2009 Muscle Shoals was served from Northwest Airlines' hub in Memphis by Northwest Airlink (Mesaba Airlines turboprops). After Northwest was acquired by Delta Air Lines, service was transferred to Delta's hub in Atlanta. This has seen increased passenger numbers and less market leakage to nearby Huntsville Airport. Despite the increase in enplanements, on November 23, 2010, Delta announced that it would not re apply for the Essential Air Service subsidy to provide service between Muscle Shoals and Memphis. The cited reason was the retirement of partner Mesaba's Saab 340 fleet. Under federal law, Delta Connection must continue service to Muscle Shoals until a replacement carrier is found. In 2011, Air Choice One, a Missouri based carrier, submitted a proposal to the US DOT to serve Muscle Shoals with flights to either Atlanta, Nashville or Memphis. Pending acceptance of the proposal, the airline was planning to begin flights in as little as 30 days. This airline never commenced service to Muscle Shoals. Eastern Airlines stopped at Muscle Shoals from 1947 to 1964. Southern Airways Douglas DC 9s flew nonstop to Atlanta and via Huntsville, and Southern Martin 4 0 4s flew to Memphis. Southern merged with North Central to form Republic, which continued at Muscle Shoals with DC 9 50s to Atlanta and with Convair 580s and Metroliners to Memphis. Republic was acquired by Northwest Airlines which ended jet flights to Atlanta but started Northwest Airlink service to Memphis with Jetstream 31s. Northwest Airlink replaced the Jetstreams with larger Saab 340s before all service ended. Beginning in October 2012, Muscle Shoals was served by Silver Airways with two daily flights to Atlanta. Due to constant delays and cancellations, ridership declined to about 3 passengers per day under Silver, below EAS guidelines. Silver ended service to Muscle Shoals in October 2014. SeaPort Airlines announced it would take Silver's place in the Fall of 2014, and began daily flights to Nashville and Memphis on January 12, 2015. SeaPort service lasted less than one year and ended on October 20, 2015. The US Department of Transportation awarded the EAS contract to Boutique Air in 2016. Boutique Air provided four round trips to Atlanta every day utilizing an 8 seat Pilatus PC 12. However, this service has since been replaced by Contour Airlines' flights to Charlotte, North Carolina.

Объекты

Аэропорт занимает площадь в 640 акров (259 га) и расположен на высоте 168 метров над уровнем моря. Он имеет две асфальтовые взлетно-посадочные полосы: 12/30 длиной 2040 x 46 метров (6694 x 150 футов) и 18/36 длиной 1219 x 30 метров (4000 x 100 футов).