Введение

Шарик века, также известный как «мяч Гаттинга» или просто «Этот мяч» — это подача в крикете, выполненная австралийским спин-боулером Шейном Уорном английскому бэтсмену Майку Гаттингу 4 июня 1993 года, во второй день первого матча серии Пепла 1993 года на стадионе «Олд Траффорд» в Манчестере. Своей первой подачей против Англии, в своем первом Эшз-тесте, Уорн совершил эффектную подачу, которая выбила Гаттинга. Она стала признана значимой не только в контексте этого матча, но и в более широком смысле, как сигнал о возрождении леги-спин боулинга.

Предыстория

На стадионе «Олд Траффорд» традиционно благоприятствуют боулеры, играющие спином, и Англия выбрала двух спин-боулеров: Фила Тафнелла и дебютанта Питера Сача. В отличие от них, Австралия выбрала трех быстрых боулеров, а неопытный Уорн был единственным спин-боулером в команде. К тому моменту Уорн сыграл в 11 тестовых матчах и взял 31 уикет, имея умеренный средний показатель в 30,80 рана за уикет. Хотя он и демонстрировал определенный потенциал, начало карьеры Уорна нельзя было назвать впечатляющим, а его стиль боулинга – леги-спин – многие поклонники крикета считали устаревшим искусством, не имеющим большой ценности в современной игре. Быстрый боулинг доминировал в крикете с тех пор, как в 1950-х – 1980-х годах появились легендарные вест-индийские пейс-боулеры. Капитан и ведущий бэтсмен Новой Зеландии Мартин Кроу похвалил Уорна перед началом серии, но, как отмечает Wisden, заявление Кроу было в основном расценено как попытка оправдать слабости новозеландской команды, а не как искренняя поддержка Уорна. Капитан Англии Грэм Гуч выиграл подбрасывание монеты и решил начать с боулинга, надеясь использовать условия на поле, чтобы усложнить задачу австралийским бэтсменам. Несмотря на то, что Марк Тейлор набрал сто очков, Австралия была выбита за умеренные 289 ранов. Англия также начала успешно, набрав 71 ран, прежде чем Майк Этертон был уволен Мервом Хьюзом. Напротив Гуча, следующим к бите вышел Майк Гаттинг, и он немедленно приступил к набору очков. В этот момент австралийский капитан Аллан Бордер обратился к своему леги-спин-боулеру Шейну Уорну. Однако Гаттинг был известен как игрок мирового класса против спин-боулинга, и все ожидали, что он создаст неопытному Уорну серьезные проблемы.

Доставка

После недолгого разбега всего в несколько шагов, Уорн сделал замах правой рукой и выполнил леговый бросок в сторону правши Гаттинга. Мяч изначально полетел прямо по направлению к бэтсмену. Как показывают замедленные повторы, быстро вращающийся крикетный мяч начал отклоняться вправо (из-за эффекта Магнуса). В итоге мяч упал на несколько дюймов за линией левой ножки Гаттинга. Гаттинг отреагировал, выставив левую ногу вперед к месту предполагаемого отскока мяча и прижав биту к защитной накладке, под углом вниз. Это была стандартная оборонительная тактика, которую использовали большинство опытных бэтсменов против леговых бросков, падающих за линию ножки. Цель состояла в том, чтобы мяч попал либо в накладку, либо в биту, не создавая угрозы выбывания. Поскольку мяч упал за линией ножки, бэтсмен не мог быть объявлен "leg before wicket" (выбит ногой), а если бы мяч вращался сильнее, чем ожидалось, он бы попал в биту и безопасно отскочил на землю, не позволяя поймать бэтсмена. Однако мяч приземлился в участок поля, изношенный следами от разбега быстрых боулеров в начале игры. Это увеличило трение между мячом и поверхностью, заставив его вращаться гораздо сильнее, чем ожидал Гаттинг (или кто-либо другой). Мяч пролетел мимо внешнего края его биты, а затем задел верхнюю часть его оф-столба, выбив замок. Гаттинг несколько секунд смотрел на поле, прежде чем признать, что был выбит, и покинул площадку. Этот момент был запечатлен на фотографии Стивом Линдселлом, на которой Гаттинг в шоке, а вратарь Иэн Хили радостно поднимает руки над головой, в то время как оф-замок Гаттинга кружится где-то над его головой.

Последствия

Падение калитки Гаттинга оставило сборную Англии на 80 пробежек при двух потерянных калитках, с позиции, из которой она так и не оправилась, поскольку Уорн добавил в свой актив калитку Робина Смита всего через четыре подачи. Уорн также выбил Гуча и Энди Кэддика в этом иннинге, что помогло сократить сборную Англии до общего количества в 210 пробежек в первом иннинге. Воодушевленные своей игрой в боулинг, австралийцы объявили о завершении своего второго иннинга при 432 пробежках за 5 калиток. Затем Уорн добавил еще четыре калитки, и Австралия выиграла матч со счетом 179 пробежек, получив награду «Игрок матча» за свои усилия. С тех пор Уорн признан одним из величайших боулеров в истории. Во время предпоследнего тестового матча своей карьеры, в День подарков 2006 года, в четвертом Тесте против Англии, Уорн взял свою 700-ю тестовую калитку, выбив Эндрю Стросса и став первым игроком в крикет, достигшим этой вехи. Грэм Гуч прокомментировал реакцию Гаттинга: «Он выглядел так, словно у него только что украли обед», поскольку Гаттинга часто высмеивали за его полноту. Журналист Мартин Джонсон также отметил это, сказав: «То, как кто-то может закрутить мяч такой ширины, как у Гаттинга, просто поражает воображение». Говорят, что Гаттинг посетил Уорна в раздевалке австралийской команды на «Олд Траффорде» и спросил: «Черт возьми, Уорни, что произошло?», на что Уорн ответил: «Извини, приятель, просто повезло». Позже Гаттинг отметил, что был рад стать частью великого момента в истории крикета. Гуч был не менее озадачен: «Эта подача могла выбить кого угодно; она была идеальной по длине и скорости. Идеальный мяч». Во время тестового матча на «Олд Траффорде» в серии «Пепел» 2005 года давно завершивший карьеру Гаттинг воссоздал «Мяч века» с помощью автоматической машины для подачи, запрограммированной на вращение правой рукой. Эта подача стала темой песни «Jiggery Pokery» на одноименном альбоме The Duckworth Lewis Method, посвященном крикету. Во время Кубка мира по крикету 2019 года увольнение пакистанца Бабара Азама индийским неортодоксальным боулером Кулдипом Ядавом и английского Джоса Баттлера в 2023 году вызвало сравнения с мячом Уорна, а Джеймс Гирбрант из The Times назвал эту подачу «собственным «мячом века» Кулдипа». Аналогично, в 2018 году английский леги-спиннер Адил Рашид выбил Вирата Коли (в финальном матче ODI на «Хедингли») и К. Л. Рахула (в финальном Тесте на «Овале») «Мячом века». В финальном матче ODI тура сборной Пакистана по Англии 2021 года Мэтт Паркинсон выбил Имама-уль-Хака, поместив мяч в шероховатую область и создав значительное вращение. Сообщалось, что мяч был «самым вращающимся мячом в истории ODI-крикета», поскольку он вращался на 12,1 градуса. Во втором матче Twenty20 женского тура сборной Индии по Австралии 2021 года Шикха Пандей подала мяч, который был описан как «Мяч века», чтобы избавиться от Алиссы Хили.