Наша банда

Введение

Американская серия короткометражных комедийных фильмов

"Наша банда" (также известная как "Маленькие проказники" или "Озорники Хала Роуча") – американская серия короткометражных комедийных фильмов, рассказывающая о группе бедных детей из одного района и их приключениях. Созданная кинопродюсером Халом Роучем, также продюсером фильмов о Лореле и Харди, "Наша банда" выпускалась с 1922 по 1944 год, охватывая период немого кино и раннего звукового кино в американском кинематографе. "Наша банда" примечательна тем, что показывала детей, ведущих себя относительно естественно; Роуч и оригинальный режиссер Роберт Ф. Макгоуэн стремились запечатлеть непринужденные, живые нюансы, свойственные обычным детям, вместо того чтобы заставлять их подражать актерской игре взрослых. Сериал также стал новаторским, изображая белых и чернокожих детей, взаимодействующих на равных во времена расовой сегрегации в Соединенных Штатах. Франшиза началась в 1922 году как серия немых короткометражек, созданная студией Roach и выпущенная Pathé Exchange. В 1927 году Роуч сменил дистрибьютора с Pathé на Metro Goldwyn Mayer (MGM), и сериал достиг пика своей популярности после перехода на звуковое кино в 1929 году. Производство продолжалось на Roach до 1938 года, когда производственный блок "Наша банда" был продан MGM, где производство продолжалось до 1944 года. В 220 короткометражных фильмах и одном полнометражном спин-оффе "General Spanky" в сериале "Наша банда" приняли участие более 41 юного актера в качестве постоянных членов труппы. Поскольку MGM сохранила права на торговую марку "Our Gang" после покупки сериала, звуковые фильмы "Наша банда", созданные Roach, были перевыпущены в кинотеатрах и распространялись по телевидению под названием "The Little Rascals". Права на короткометражки "The Little Rascals" (1929–1938), созданные Roach, в настоящее время принадлежат Chicken Soup for the Soul Entertainment (через Halcyon Studios), которая управляет авторскими правами, а также театральным прокатом, видео- и потоковым выпуском, в то время как Paramount Global (через King World Productions) владеет правами на телевизионное распространение короткометражек эпохи Roach (1929–1938) для эфирного и кабельного телевидения. Между тем, серия "Our Gang" (1938–1944) от MGM в настоящее время принадлежит Warner Bros. через Turner Entertainment Co.

Our Gang (also known as The Little Rascals or Hal Roach's Rascals) is an American series of comedy short films chronicling a group of poor neighborhood children and their adventures. Created by film producer Hal Roach, also the producer of the Laurel and Hardy films, Our Gang shorts were produced from 1922 to 1944, spanning the silent film and early sound film periods of American cinema. Our Gang is noted for showing children behaving in a relatively natural way; Roach and original director Robert F. McGowan worked to film the unaffected, raw nuances apparent in regular children, rather than have them imitate adult acting styles. The series also broke new ground by portraying white and black children interacting as equals during the Jim Crow era of racial segregation in the United States. The franchise began in 1922 as a silent short subject series produced by the Roach studio and released by Pathé Exchange. Roach changed distributors from Pathé to Metro Goldwyn Mayer (MGM) in 1927, and the series entered its most popular period after converting to sound in 1929. Production continued at Roach until 1938, when the Our Gang production unit was sold to MGM, where production continued until 1944. Across 220 short films and a feature film spin off, General Spanky, the Our Gang series featured more than 41 child actors as regular members of its cast. As MGM retained the rights to the Our Gang trademark after buying the series, the Roach produced Our Gang sound films were re released to theaters and syndicated for television under the title The Little Rascals. The Roach produced Little Rascals shorts (1929–1938) are currently owned by Chicken Soup for the Soul Entertainment (through Halcyon Studios), which manages the copyrights as well as theatrical and home video and streaming releases, while Paramount Global (through King World Productions) owns the television distribution rights to the 1929–1938 Roach era shorts for broadcast and cable. Meanwhile, MGM's Our Gang series (1938–1944) is currently owned by Warner Bros. through Turner Entertainment Co.

Любой короткометражный фильм, выпущенный до 1929 года, находится в общественном достоянии в соответствии с Законом об авторском праве США. За эти годы были созданы новые постановки на основе этих короткометражек, включая полнометражный фильм 1994 года "Маленькие проказники", выпущенный Universal Pictures.

Обзор серии

В отличие от многих фильмов с участием детей и основанных на фантастике, продюсер и создатель Хэл Роуч основал «Нашу банду» на реальной жизни: большинство детей были бедными, и банда часто конфликтовала со снобистскими «богатыми детьми», надменными взрослыми, родителями и другими подобными противниками. Дети, некоторые из которых были слишком малы, чтобы читать, редко видели сценарии; вместо этого МакГоуэн объяснял каждому ребенку сцену, которую предстояло снять, непосредственно перед съемкой, режиссируя детей с помощью мегафона и поощряя импровизацию. Даже когда не проводился отбор актеров, студию заваливали просьбами от родителей, уверенных, что их дети идеально подходят для сериала. Среди них были будущие звезды Микки Руни и Ширли Темпл, ни один из которых не прошел прослушивание.

Афроамериканцы и другие представители меньшинств

Сериал «Наша банда», созданный в эпоху законов Джима Кроу, примечателен тем, что стал одним из первых в истории кинематографа, где афроамериканцы и белые американцы были изображены как равные. Пять чернокожих юных актеров, исполнивших главные роли в сериале, – это Эрни Моррисон, Юджин Джексон, Аллен Хоскинс, Мэтью Берд и Билли Томас. Эрни Моррисон, по сути, был первым чернокожим актером, заключившим долгосрочный контракт в истории Голливуда, и первой крупной афроамериканской звездой Голливуда. Афроамериканские персонажи часто подвергались критике как расовые стереотипы. Чернокожие дети говорили (или их речь передавалась через текстовые вставки в немых эпизодах) стереотипным «негрительским диалектом», а несколько спорных гэгов напрямую касались цвета их кожи: персонаж Стайми в исполнении Мэтью Берда потел чернилами, персонажу Бака в исполнении Билли Томаса подделывали «белую корь» вместо темной, и, как утверждалось, его превращали в обезьяну, и так далее. Один из ранних короткометражных фильмов «Наша банда» – «Ночь в ложе» (1924) – рассказывает о том, как дети создают пародийный клуб, основанный на Ку-клукс-клане (хотя чернокожим детям все равно разрешалось в него вступать). В зрелом возрасте актеры Моррисон, Берд и Томас защищали сериал, утверждая, что белые персонажи в нем также были представлены в виде стереотипов: «веснушчатый мальчик», «толстяк», «хулиган из окрестностей», «красивая блондинка» и «шалун». В интервью на шоу Тома Снайдера «Завтра» в 1974 году Мэтью Берд сказал о своем времени в сериале: «Я считаю, что это было здорово. Некоторые реплики, которые мне приходилось произносить, мне не нравились, но я никогда не смотрел на это с этой стороны. Я просто стараюсь воспринимать это как что-то веселое. Мы были просто группой детей, которые хорошо проводили время». В отдельном интервью Эрни Моррисон заявил: «Когда дело касалось расы, Хэл Роуч был слеп к цвету кожи». Несмотря на стереотипы и расистские шутки, интегрированный состав «Нашей банды» вызвал неприязнь у некоторых владельцев кинотеатров на юге Соединенных Штатов. Другие представители меньшинств, включая азиатских американцев Син Джой, Аллена Тонга (также известного как Алан Донг) и Эдварда Су Ху, а также италоамериканского актера Микки Губитоси (позже известного как Роберт Блейк), были изображены в сериале с разной степенью стереотипизации.

The Our Gang series, produced during the Jim Crow era, is notable for being one of the first in cinema history in which African Americans and White Americans were portrayed as equals. The five black child actors who held main roles in the series were Ernie Morrison, Eugene Jackson, Allen Hoskins, Matthew Beard and Billie Thomas. Ernie Morrison was, in fact, the first black actor signed to a long term contract in Hollywood history and the first major black star in Hollywood history. The African American characters have often been criticized as racial stereotypes. The Black children spoke (or were indicated as speaking via text titles in the case of the silent entries) in a stereotypical "Negro dialect", and several controversial gags revolved directly around their skin color: Matthew Beard's Stymie character sweating jet black ink, Billie Thomas's Buckwheat character being given fake "white measles" instead of dark ones and supposedly turned into a monkey, and so forth. One early Our Gang short, Lodge Night (1924), revolves around the kids forming a parody club based on the Ku Klux Klan (though the Black children are still allowed to join). In their adult years, actors Morrison, Beard, and Thomas defended the series, arguing that the white characters in the series were similarly stereotyped: the "freckle faced kid", the "fat kid", the "neighborhood bully", the "pretty blond girl", and the "mischievous toddler". In an interview on Tom Snyder's The Tomorrow Show in 1974, Matthew Beard said of his time in the series that "I feel it was great. Some of the lines I had to say I didn't like, but I never look at it like that. I just try to look at it as mostly a fun thing. We were just a group of kids who were having fun." In a separate interview, Ernie Morrison stated, "When it came to race, Hal Roach was color blind." Despite the stereotyping and racial gags, Our Gang's integrated cast caused it to be disliked by certain theater owners in the southern United States. Other minorities, including Asian Americans Sing Joy, Allen Tong (also known as Alan Dong), and Edward Soo Hoo, as well as Italian American actor Mickey Gubitosi (later known as Robert Blake), were depicted in the series with varying levels of stereotyping.

1922-1925: первые годы

По словам Роуча, идея для "Нашей банды" пришла к нему в 1921 году, когда он пробовал юную актрису на роль в фильме. Он посчитал, что девушка слишком накрашена и чрезмерно заучила текст, и стал ждать окончания прослушивания. После того как девочка и её мать покинули офис, Роуч посмотрел в окно на лесопилку напротив, где увидел ссорящихся детей. Они взяли палки с лесопилки для игры, но у самого маленького была самая большая палка, и остальные пытались отнять её в пользу самого крупного. Поняв, что наблюдал за перебранкой детей целых 15 минут, Роуч подумал, что серия короткометражек о детях, ведущих себя естественно, может иметь успех. "Наша банда" также берет начало в несостоявшейся серии короткометражек Роуча, посвященной приключениям чернокожего мальчика по имени "Солнечный Сэмми", которого играл Эрни Моррисон. Серия прекратилась после выпуска единственного фильма – "Пикканнини". Официально серия называлась и "Наша банда", и "Озорники Гала Роуча" до 1932 года, когда "Наша банда" стало единственным названием. Первый состав "Нашей банды" набирался в основном из детей, рекомендованных Роучу сотрудниками студии, за исключением Эрни Моррисона, который уже был связан контрактом с Роучем. Среди других новобранцев были Мэри Корнман, дочь фотографа Роуча Джина Корнмана, сын друзей семьи Микки Дэниелс, а также друзья семьи Аллен Хоскинс, Джек Дэвис, Джеки Кондон и Джо Кобб. Большинство ранних короткометражек снимались на открытом воздухе и на натуре, в них было множество животных, например, мула Дина. Дистрибьютор Роуча Pathé выпустил "Один ужасный день" – четвертый фильм, созданный для серии – как первый фильм "Нашей банды" 10 сентября 1922 года, а пилотный фильм "Наша банда" вышел в прокат только 5 ноября. Сериал "Наша банда" сразу же стал успешным благодаря естественности детской игры, забавным животным-актерам и режиссуре МакГоуэна. Короткометражки хорошо шли в прокате, и к концу десятилетия дети из "Нашей банды" появлялись на многочисленных рекламных плакатах. Самыми большими звездами "Нашей банды" тогда были Эрни Моррисон в роли Солнечного Сэмми, Микки Дэниелс, Мэри Корнман и Аллен Хоскинс в роли маленькой Фарины, которая в итоге стала самым популярным членом банды 1920-х годов и самой популярной чернокожей звездой 1920-х годов. Один из рецензентов писал о персонаже Фарины – изображенном как девочка, хотя роль исполнял мальчик – в журнале "Фотоплэй": "Пальма первенства принадлежит очень юной цветной леди, известной как "Маленькая Фарина". Ей едва два года, и она проходит через каждую сцену как маленькая, сумрачная тень". Дэниелс и Корнман были очень популярны и часто снимались вместе в "Нашей банде" и в более поздней подростковой версии сериала под названием "Друзья-мальчишки", который Роуч продюсировал с 1930 по 1932 год. Другими участниками ранней "Нашей банды" были Юджин Джексон в роли Ананса, Скутер Лоури, Энди Сэмюэл, Джонни Даунс, Уинстон и Уэстон Доти и Джей Р. Смит.

According to Roach, the idea for Our Gang came to him in 1921, when he was auditioning a child actress to appear in a film. The girl was, in his opinion, overly made up and overly rehearsed, and Roach waited for the audition to be over. After the girl and her mother left the office, Roach looked out of his window to a lumberyard across the street, where he saw some children having an argument. The children had all taken sticks from the lumberyard to play with, but the smallest child had the biggest stick, and the others were trying to force him to give it to the biggest child. After realizing that he had been watching the children bicker for 15 minutes, Roach thought a short film series about children just being themselves might be a success. Our Gang also had its roots in an aborted Roach short subject series revolving around the adventures of a black boy called "Sunshine Sammy", played by Ernie Morrison. and the series ended after just one entry, The Pickaninny, was produced. The series was officially called both Our Gang and Hal Roach's Rascals until 1932, when Our Gang became the sole title of the series. The first cast of Our Gang was recruited primarily of children recommended to Roach by studio employees, with the exception of Ernie Morrison, who was already under contract to Roach. The other Our Gang recruits included Roach photographer Gene Kornman's daughter Mary Kornman, their friends' son Mickey Daniels, and family friends Allen Hoskins, Jack Davis, Jackie Condon, and Joe Cobb. Most early shorts were filmed outdoors and on location and featured a menagerie of animal characters, such as Dinah the Mule. Roach's distributor Pathé released One Terrible Day, the fourth short produced for the series, as the first Our Gang short on September 10, 1922; the pilot Our Gang was not released until November 5. The Our Gang series was a success from the start, with the children's naturalism, the funny animal actors, and McGowan's direction making a successful combination. The shorts did well at the box office, and by the end of the decade the Our Gang children were pictured on numerous product endorsements. The biggest Our Gang stars then were Ernie Morrison as Sunshine Sammy, Mickey Daniels, Mary Kornman, and Allen Hoskins as little Farina, who eventually became the most popular member of the 1920s gang and the most popular black child star of the 1920s. A reviewer wrote of the Farina character — depicted as female though played by a male child — in Photoplay: "The honors go to a very young lady of color, billed as 'Little Farina.' Scarcely two years old, she goes through each set like a wee, sombre shadow." Daniels and Kornman were very popular and were often paired in Our Gang and a later teen version of the series called The Boy Friends, which Roach produced from 1930 to 1932. Other early Our Gang children were Eugene Jackson as Pineapple, Scooter Lowry, Andy Samuel, Johnny Downs, Winston and Weston Doty, and Jay R. Smith.

1926-1929: новые лица и новые дистрибьюторы

После того, как Эрни, Микки и Мэри покинули сериал в середине 1920-х годов, серия "Наша банда" вступила в переходный период. Стресс, связанный с режиссурой детских актеров, вынудил Роберта МакГоуэна взять отпуск по предписанию врача из-за истощения. Новыми лицами стали Бобби Хатчинс в роли Уизера, Гарри Спир, Джин Дарлинг и Мэри Энн Джексон, а стойкая Фарина оставалась опорой сериала. В это же время в состав "Нашей банды" вошел американский питбультерьер с кольцом вокруг одного глаза, изначально названный Панси, но вскоре ставший известным как Пит, самый знаменитый питомец "Нашей банды". В 1927 году Роуч прекратил сотрудничество с компанией Pathé и заключил контракт на выпуск будущих фильмов через недавно созданную Metro Goldwyn Mayer, которая выпустила свою первую комедию "Наша банда" в сентябре 1927 года. Переход к MGM предоставил Роучу большие бюджеты и возможность включать его фильмы в программу с полнометражными фильмами MGM для сети кинотеатров Loews. Некоторые короткометражные фильмы того времени, особенно "Спук-Спуфинг" (1928, один из всего двух трехроликовых фильмов в истории "Нашей банды"), содержали затянутые сцены, в которых ребята издевались и дразнили Фарину, что способствовало обвинениям в расизме, которым не соответствовали многие другие короткометражки. Эти фильмы ознаменовали уход Джеки Кондона, который был с группой с самого начала сериала.

1928-1931: вступление в звуковую эпоху

Начиная с 1928 года комедии "Наша банда" распространялись вместе с фонографическими пластинками, содержащими синхронизированную музыку и звуковые эффекты для короткометражных фильмов. Весной 1929 года звуковые павильоны Roach были переоборудованы для звукозаписи, а "Наша банда" дебютировала в апреле 1929 года с 25-минутным фильмом "Small Talk". МакГоуэну и его команде потребовался год, чтобы полностью адаптироваться к звуковому кино, за это время они потеряли Джо Кобба, Джин Дарлинг и Гарри Спира, а в состав добавили Нормана Чейни, Дороти ДеБорба, Мэтью "Стайми" Берда, Дональда Хейнса и Джеки Купера. Купер оказался той личностью, которой не хватало в сериале после ухода Микки Дэниелса, и он ярко проявился в трех фильмах "Наша банда" 1930/1931 годов: "Любимчик учителя", "Школа закрыта" и "Любовные дела". Эти три короткометражки посвящены увлечению Джеки Купера новой учительницей мисс Крэбтри, роль которой исполнила Джун Марлоу. Вскоре Купер получил главную роль в полнометражном фильме Paramount "Skippy", а Роуч продал его контракт MGM в 1931 году. Среди других участников "Нашей банды", появившихся в ранних звуковых короткометражках, были Бадди Макдональд, Клифтон Янг и Ширли Джин Рикерт. Многие из них также снялись в групповом эпизодическом появлении в комедийном короткометражном фильме "The Stolen Jools" (1931). Начиная с короткометражки "Когда дует ветер" (1930), фоновая музыка была добавлена к саундтрекам большинства фильмов "Наша банда". Первоначально музыка состояла из оркестровых версий популярных мелодий того времени. Марвин Хэтли был музыкальным руководителем студии Hal Roach с 1929 года, а сотрудник RCA Лерой Шилд присоединился к компании в качестве музыкального руководителя на полставки в середине 1930 года. Музыка Хэтли и Шилда, вдохновленная джазом и впервые прозвучавшая в "Нашей банде" в короткометражке 1930-х годов "Щенки есть щенки", стала узнаваемой визитной карточкой "Нашей банды", "Лорел и Харди" и других серий и фильмов Roach. Еще одна короткометражка 1930 года, "Любимчик учителя", ознаменовала первое использование темы "Нашей банды" – песни "Добрые старые времена". Первоначально написанная Шилдом для первого полнометражного фильма "Лорел и Харди" "Простите нас", музыка Шилда и Хэтли регулярно сопровождала действие "Нашей банды" на экране до 1934 года, после чего выпуск серий с фоновой музыкой стал менее частым. В 1930 году Роуч начал производство короткометражного сериала "Друзья-мальчишки", который по сути являлся подростковой версией "Нашей банды". В состав актеров вошли выпускники "Нашей банды" Микки Дэниелс и Мэри Корнман. Сериал "Друзья-мальчишки" выпускался в течение двух лет, всего было снято пятнадцать эпизодов.

Starting in 1928, Our Gang comedies were distributed with phonographic discs that contained synchronized music and sound effect tracks for the shorts. In spring 1929, the Roach sound stages were converted for sound recording, and Our Gang made its "all talking" debut in April 1929 with the 25 minute film Small Talk. It took a year for McGowan and the gang to fully adjust to talking pictures, during which time they lost Joe Cobb, Jean Darling and Harry Spear and added Norman Chaney, Dorothy DeBorba, Matthew "Stymie" Beard, Donald Haines and Jackie Cooper. Cooper proved to be the personality the series had been missing since Mickey Daniels left and was featured prominently in three 1930/1931 Our Gang films: Teacher's Pet, School's Out, and Love Business. These three shorts explored Jackie Cooper's crush on the new schoolteacher Miss Crabtree, played by June Marlowe. Cooper soon won the lead role in Paramount's feature film Skippy, and Roach sold his contract to MGM in 1931. Other Our Gang members appearing in the early sound shorts included Buddy McDonald, Clifton Young, and Shirley Jean Rickert. Many also appeared in a group cameo appearance in the all star comedy short The Stolen Jools (1931). Beginning with the short When the Wind Blows, in 1930 background music scores were added to the soundtracks of most of the Our Gang films. Initially, the music consisted of orchestral versions of then popular tunes. Marvin Hatley had served as the music director of Hal Roach Studios since 1929, and RCA employee Leroy Shield joined the company as a part time musical director in mid 1930. Hatley and Shield's jazz influenced scores, first featured in Our Gang with 1930s Pups is Pups, became recognizable trademarks of Our Gang, Laurel and Hardy, and the other Roach series and films. Another 1930 short, Teacher's Pet, marked the first use of the Our Gang theme song, "Good Old Days". Originally composed by Shield for use in Laurel & Hardy's first feature, Pardon Us, Shield and Hatley's scores supported Our Gang's on screen action regularly through 1934, after which series entries with background scores became less frequent. In 1930, Roach began production on The Boy Friends, a short subject series which was essentially a teenaged version of Our Gang. Featuring Our Gang alumni Mickey Daniels and Mary Kornman among its cast, The Boy Friends was produced for two years, with fifteen installments in total.

1931-1933: переходный период

Джеки Купер покинул Our Gang в начале 1931 года, непосредственно перед очередной волной изменений в составе: Фарина Хоскинс, Чабби Чейни и Мэри Энн Джексон ушли через несколько месяцев. Our Gang вступил в очередной переходный период, аналогичный тому, что был в середине 1920-х годов. Мэтью Берд, Уизер Хатчинс и Дороти ДеБорба поддерживали сериал в этот период, при помощи Шервуда Бейли и Кендалла Маккомаса, сыгравшего Бризи Брисбена. В отличие от периода середины 1920-х годов, Макгоуэн сохранил качество сериала благодаря нескольким постоянным актерам и команде сценаристов Roach. Многие из этих короткометражных фильмов содержат ранние появления Джерри Такера и Уолли Олбрайта, которые позже стали постоянными членами труппы. Новое открытие Roach, Джордж Макфарленд, присоединился к Our Gang в роли Спанки в конце 1931 года в возрасте трех лет и оставался актером Our Gang в течение одиннадцати лет, за исключением небольшого перерыва летом 1938 года. Сначала он появлялся как младший член группы, а затем, в 1934 году, нашел сообщника в лице Скоти Беккета. Спанки быстро стал самой большой детской звездой Our Gang. Он получил роли в нескольких внешних фильмах, появился во многих многочисленных рекламных роликах и товарах, связанных с Our Gang, и популяризировал выражения "Okey dokey!" и "Okey doke!". Дикки Мур, опытный детский актер, присоединился к сериалу в середине 1932 года и оставался в нем в течение года. Другими участниками в эти годы были брат Мэри Энн Джексон, Дикки Джексон, Джон "Ух-хух" Коллум и Томми Бонд. После ухода Дикки Мура в середине 1933 года, давние участники Our Gang, такие как Уизер (который был в Our Gang с конца эпохи немых фильмов Pathé) и Дороти, также покинули сериал.

1933-1936: новые направления

Роберт МакГоуэн, измученный стрессом работы с детскими актерами, уже в 1931 году пытался уйти в отставку с поста продюсера и режиссера "Нашей банды". Сериал был приостановлен на четыре месяца, в течение которых его формат был пересмотрен в сторону, близкую к оригинальному стилю, и немец Гас Майнс был нанят новым режиссером. "Привет, сосед!", вышедший в марте 1934 года, ознаменовал окончание перерыва и стал первым фильмом сериала, снятым под руководством Мейнса, ветерана некогда конкурирующей серии короткометражек о Бастере Брауне. Гордон Дуглас работал помощником режиссера у Мейнса, а Фред Ньюмайер чередовался с ним в режиссуре нескольких короткометражных фильмов. Фильмы "Наша банда", снятые Мейнсом, были менее импровизационными, чем у МакГоуэна, и в большей степени опирались на диалоги. МакГоуэн вернулся спустя два года, чтобы снять свой последний фильм "Наша банда" – "Divot Diggers", вышедший в 1936 году. В обновленном составе остались Макфарланд, Мэтью Берд, Томми Бонд и Джерри Такер, к которым присоединились Скотти Беккет, Уолли Олбрайт и Билли Томас, вскоре начавший играть роль сестры Стими, известной как "Буква", хотя Томас был мужчиной. В это время к сериалу присоединились эпизодические актеры, такие как Джеки Линн Тейлор, Марианна Эдвардс и Леонард Кибрик в роли местного хулигана. Томми Бонд и Уолли Олбрайт покинули проект в середине 1934 года, а Джеки Линн Тейлор и Марианна Эдвардс – к 1935 году. В начале 1935 года к "Нашей банде" присоединились новые актеры Карл Свицер и его брат Гарольд, впечатлившие Роуча спонтанным музыкальным выступлением в студийной столовой. Гарольд со временем был переведен на роль актера второго плана, а Карл, получивший прозвище "Альфальфа", в итоге заменил Скотти Беккета в качестве компаньона Спанки. Вскоре после этого Мэтью Берд, игравший Стими, покинул проект, и персонаж Букварт постепенно стал мужским. В том же году к банде присоединились Дарла Худ, Пэтси Мэй и Юджин Ли в роли Порки. Скотти Беккет ушел в большое кино (вернулся в 1939 году для двух короткометражек – "Кузен Уилбур" и "Собачьи грезы").

Последние годы жизни таракана

Наша банда была очень успешной в 1920-х и начале 1930-х годов. Однако к 1934 году многие владельцы кинотеатров все чаще отказывались от комедийных короткометражек (20 минут), таких как "Наша банда" и сериал "Лорел и Харди", в пользу программ с двойным сеансом. Серия "Лорел и Харди" полностью перешла на полнометражные фильмы в середине 1935 года. К 1936 году Хэл Роуч начал обсуждать возможность закрытия "Нашей банды", пока Луис Б. Майер, глава дистрибьютора Роуча MGM, не убедил его продолжить производство популярного сериала. Роуч согласился и начал выпускать более короткие комедии "Наша банда" (десять минут вместо двадцати). Первый короткометражный фильм "Наша банда" в новом формате, "Утомлённые учёбой" (1936), ознаменовал дебют бывшего ассистента режиссёра Гордона Дугласа в качестве режиссёра и получил премию "Оскар" за лучший короткометражный фильм (одна катушка) в 1937 году. В рамках соглашения с MGM о продолжении "Нашей банды", Роуч получил разрешение на производство полнометражного фильма "Генерал Спанки", надеясь перевести сериал в формат полнометражных фильмов, как это было сделано с "Лорел и Харди". Однако больше полнометражных фильмов "Наша банда" не было снято. После нескольких лет постепенных изменений в составе труппа стабилизировалась в 1936 году с переходом на короткометражки в одну катушку. Большинство поклонников "Нашей банды" особенно хорошо знакомы с составом 1936–1939 годов: Спанки, Альфалфа, Дарла, Буква и Порки, а также с повторяющимися персонажами, такими как местные хулиганы Буч и Воим и книгочей Уолдо. Томми Бонд, эпизодически участвовавший в сериале с 1932 года, вернулся к роли Буча, начиная с короткометражки "Glovetaps" (1937). Сидни Кибрик, младший брат Леонарда Кибрика, играл приятеля Буча, Войма. В "Glovetaps" также впервые появился Дарвуд Кей в роли Уолдо, щеголеватого юноши в очках. В более поздних короткометражках Буч и Уолдо изображались как соперники Альфалфы в борьбе за внимание Дарлы. Другие популярные элементы в этих короткометражках середины и конца 1930-х годов включают "Клуб ненавистников женщин" из фильмов "Сердца бьются как барабаны" и "Мужчины и женщины" (оба 1937), взаимодействие Альфалфы и Спанки, напоминающее дуэт Лорела и Харди, и комический дуэт Порки и Буквы. В 1937 году Роуч снял последний двухкатушечный короткометражный фильм "Наша банда" – музыкальный спецэффект с большим бюджетом под названием "Наша банда представляет: Фарс 1938 года", который был пародией на бродвейский мюзикл MGM "Бродвейская мелодия 1938 года". В "Фарсе 1938 года" Альфалфа, мечтающий стать оперным певцом, засыпает и видит сон, в котором его старый друг Спанки становится богатым владельцем шикарного бродвейского ночного клуба, где выступают Дарла и Буква, зарабатывая "сотни и тысячи долларов". Поскольку прибыль продолжала снижаться из-за программ с двойным сеансом, Роуч больше не мог позволить себе продолжать производство "Нашей банды". Однако MGM не хотела закрывать сериал и согласилась взять на себя производство. 31 мая 1938 года Роуч продал MGM подразделение "Наша банда", включая права на название и контракты с актерами и сценаристами, за 25 000 долларов (что эквивалентно сегодня). После завершения работы над полнометражным фильмом "Лорел и Харди" "Головоломки", Роуч также расторг свой дистрибьюторский контракт с MGM, перейдя к United Artists и покинув бизнес короткометражных фильмов. Последняя короткометражка, снятая Роучем в серии "Наша банда", "Прятки и крики", стала его последней работой в жанре короткометражного кино.

Our Gang was very successful during the 1920s and the early 1930s. However, by 1934, many movie theater owners were increasingly dropping two reel (20 minute) comedies like Our Gang and the Laurel & Hardy series from their bills and running double feature programs instead. The Laurel & Hardy series went from film shorts to features exclusively in mid 1935. By 1936, Hal Roach began debating plans to discontinue Our Gang until Louis B. Mayer, head of Roach's distributor MGM, persuaded Roach to keep the popular series in production. Roach agreed, producing shorter, one reel Our Gang comedies (ten minutes in length instead of twenty). The first one reel Our Gang short, Bored of Education (1936), marked the Our Gang directorial debut of former assistant director Gordon Douglas and won the Academy Award for Best Short Subject (One Reel) in 1937. As part of the arrangement with MGM to continue Our Gang, Roach received the clearance to produce an Our Gang feature film, General Spanky, hoping that he might move the series to features as was done with Laurel & Hardy. No further Our Gang features were made. After years of gradual cast changes, the troupe standardized in 1936 with the move to one reel shorts. Most casual fans of Our Gang are particularly familiar with the 1936–1939 incarnation of the cast: Spanky, Alfalfa, Darla, Buckwheat, and Porky, with recurring characters such as neighborhood bullies Butch and Woim and the bookworm Waldo. Tommy Bond, an off and on member of the gang since 1932, returned to the series as Butch beginning with the 1937 short Glove Taps. Sidney Kibrick, the younger brother of Leonard Kibrick, played Butch's crony, Woim. Glove Taps also featured the first appearance of Darwood Kaye as the bespectacled, foppish Waldo. In later shorts, both Butch and Waldo were portrayed as Alfalfa's rivals in his pursuit of Darla's affections. Other popular elements in these mid to late 1930s shorts include the "He Man Woman Haters Club" from Hearts Are Thumps and Mail and Female (both 1937), the Laurel and Hardy ish interaction between Alfalfa and Spanky, and the comic tag along team of Porky and Buckwheat. Roach produced the final two reel Our Gang short, a high budget musical special entitled Our Gang Follies of 1938, in 1937 as a parody of MGM's Broadway Melody of 1938. In Follies of 1938, Alfalfa, who aspires to be an opera singer, falls asleep and dreams that his old pal Spanky has become the rich owner of a swanky Broadway nightclub where Darla and Buckwheat perform, making "hundreds and thousands of dollars". As the profit margins continued to decline owing to double features, Roach could no longer afford to continue producing Our Gang. However, MGM did not want the series discontinued and agreed to take over production. On May 31, 1938, Roach sold MGM the Our Gang unit, including the rights to the name and the contracts for the actors and writers, for $25,000 (equal to $ today). After delivering the Laurel and Hardy feature Block Heads, Roach also ended his distribution contract with MGM, moving to United Artists and leaving the short subjects business. The final Roach produced short in the Our Gang series, Hide and Shriek, was his final short subject production.

Эпоха MGM

"Маленький рейнджер" стал первым короткометражным фильмом "Нашей банды", снятым на студии MGM. Гордон Дуглас был временно переведен из Hal Roach Studios для режиссуры "Маленького рейнджера" и еще одного раннего фильма MGM – "Фонарь Аладдина", а MGM наняла новичка Джорджа Сидни в качестве постоянного режиссера сериала. MGM использовала "Нашу банду" как школу для будущих режиссеров полнометражных фильмов: Сидни, Эдвард Кэн и Сай Эндфилд поработали над "Нашей бандой", прежде чем перейти к большим проектам. Другой режиссер, Герберт Глейзер, оставался режиссером второй группы, не участвуя непосредственно в создании сериала. Почти все 52 короткометражки "Наша банда", выпущенные MGM, были написаны бывшим режиссером Roach Галом Лоу и бывшим помощником режиссера Робертом А. Макгоуэном (также известным как Энтони Мак, племянник бывшего главного режиссера "Нашей банды" Роберта Ф. Макгоуэна). Роберт А. Макгоуэн был указан в титрах как "Роберт Макгоуэн", что на протяжении десятилетий приводило зрителей в замешательство, не понимая, один это человек с режиссером с таким же именем из Roach, или два разных человека. В последних комедиях Roach главным героем был Альфальфа Свицер; Спанки Макфарленд покинул сериал незадолго до его продажи MGM. Поиск актера на замену был отложен до переезда в MGM, после чего MGM вновь пригласила Макфарленда. В 1939 году Микки Губитоси (позже известный под псевдонимом Роберт Блейк) заменил Юджина "Порки" Ли, который слишком быстро повзрослел. Томми Бонд, Дарвуд Кей и Альфальфа Свицер покинули сериал в 1940 году, а в актерский состав были добавлены Билли "Фрогги" Лафлин (с его характерным голосом, напоминающим голос Попая) и Джанет Бурстон. К концу 1941 года Дарла Худ покинула сериал, а через год ее последовал Спанки Макфарленд. Билли Томас в роли Гречихи оставался в актерском составе до конца сериала, как единственный участник, сохранившийся со времен Roach. В целом, фильмы "Наша банда", выпущенные MGM, не имели такого успеха, как короткометражки, созданные Roach, во многом из-за отсутствия опыта у MGM в жанре комедийного фарса, которым славилась "Наша банда", а также из-за настойчия MGM на удержании Альфальфы, Спанки и Буква в сериале по мере их взросления. Игра детей критиковалась за скованность и неестественность, диалоги звучали заученно, а не спонтанно. Сюжеты часто строились вокруг взрослых ситуаций, и каждый фильм обычно содержал мораль, урок гражданственности или патриотическую тему. MGM прекратила производство "Нашей банды". Последним фильмом стал "Танцующий Ромео", вышедший 29 апреля 1944 года (в формате MGM Miniature, а не как комедия "Наша банда"). С 1937 года "Наша банда" публиковалась в виде лицензированного комикса в британском журнале "The Dandy", который рисовал Дадли Д. Уоткинс. Начиная с 1942 года, MGM лицензировала "Нашу банду" для Dell Comics, где издавался комикс "Our Gang Comics" с участием членов банды, Барни Медведя, Тома и Джерри. Комиксы в "The Dandy" прекратили выходить через три года после завершения производства короткометражек "Наша банда" в 1947 году. "Our Gang Comics" просуществовал на пять лет дольше сериала, сменив название на "Tom and Jerry Comics" в 1949 году. В 2006 году издательство Fantagraphics Books начало выпускать серию томов, перепечатывающих истории "Нашей банды", в основном написанные и нарисованные Уолтом Келли, создателем Pogo.

The Little Ranger was the first Our Gang short to be produced in house at MGM. Gordon Douglas was loaned out from Hal Roach Studios to direct The Little Ranger and another early MGM short, Aladdin's Lantern, while MGM hired newcomer George Sidney as the permanent series director. Our Gang would be used by MGM as a training ground for future feature directors: Sidney, Edward Cahn and Cy Endfield all worked on Our Gang before moving on to features. Another director, Herbert Glazer, remained a second unit director outside of his work on the series. Nearly all of the 52 MGM produced Our Gangs were written by former Roach director Hal Law and former junior director Robert A. McGowan (also known as Anthony Mack, nephew of former senior Our Gang director Robert F. McGowan). Robert A. McGowan was credited for these shorts as "Robert McGowan"; as a result, moviegoers have been confused for decades about whether this Robert McGowan and the senior director of the same name at Roach were two separate people. The last few of the Roach comedies featured Alfalfa Switzer as the lead character; Spanky McFarland had departed from the series just before its sale to MGM. Casting his replacement was delayed until after the move to MGM, at which point MGM rehired McFarland. In 1939, Mickey Gubitosi (later known by the stage name of Robert Blake) replaced Eugene "Porky" Lee, who had matured too quickly. Tommy Bond, Darwood Kaye, and Alfalfa Switzer all left the series in 1940, and Billy "Froggy" Laughlin (with his Popeye esque trick voice) and Janet Burston were added to the cast. By the end of 1941, Darla Hood had departed from the series, and Spanky McFarland followed her within a year. Billie Thomas as Buckwheat remained in the cast until the end of the series as the sole holdover from the Roach era. Overall, the Our Gang films produced by MGM were not as well received as the Roach produced shorts had been, largely due to MGM's inexperience with the brand of slapstick comedy that Our Gang was famous for, and to MGM's insistence on keeping Alfalfa, Spanky, and Buckwheat in the series as they became teens. The children's performances were criticized as stilted and stiff, their dialogue being recited instead of spoken naturally. Adult situations often drove the action, with each film often incorporating a moral, a civics lesson, or a patriotic theme. MGM discontinued Our Gang. The final short was Dancing Romeo, which was released on April 29, 1944 (as an MGM Miniature, not an Our Gang comedy). Since 1937, Our Gang had been featured as a licensed comic strip in the UK comic The Dandy, drawn by Dudley D. Watkins. Starting in 1942, MGM licensed Our Gang to Dell Comics for the publication of Our Gang Comics, featuring the gang, Barney Bear, and Tom and Jerry. The strips in The Dandy ended three years after the demise of the Our Gang shorts, in 1947. Our Gang Comics outlasted the series by five years, changing its name to Tom and Jerry Comics in 1949. In 2006, Fantagraphics Books began issuing a series of volumes reprinting the Our Gang stories, mostly written and drawn by Pogo creator Walt Kelly.

Телевизионный пакет "Маленькие негодяи"

Когда Роуч продал Our Gang компании MGM, он сохранил опцион на покупку прав на товарный знак Our Gang, при условии, что он больше не будет снимать детские комедии в духе Our Gang. В конце 1940-х годов он создал новый фильм, стилизованный под Our Gang, и отказался от права выкупить название Our Gang, чтобы получить разрешение на производство двух короткометражных фильмов Cinecolor – «Кёрли» и «Кто убил доктора Роббина». Ни один из фильмов не имел ни критического, ни коммерческого успеха, и Роуч вернулся к перевыпуску оригинальных комедий «Наша банда». В 1949 году MGM продала Роучу архивные короткометражные фильмы «Наша банда» 1927–1938 годов (немые и звуковые), сохранив при этом права на название «Наша банда», 52 фильма «Наша банда», которые она произвела, и полнометражный фильм «Генерал Спанки». По условиям продажи, Роуч был обязан удалить логотип студии MGM Lion и все упоминания названий или логотипов «Metro Goldwyn Mayer», «Loew's Incorporated» и «Наша банда» с копий переизданных фильмов. Используя модифицированную версию оригинального названия сериала, Роуч переупаковал 79 из 80 звуковых короткометражных фильмов «Наша банда» под названием «Маленькие проказники». По имеющимся данным, ни одна из бывших юных звезд так и не получила ни цента в виде отчислений от этого, несмотря на значительную прибыль. Monogram Pictures и её преемник, Allied Artists, начали перевыпускать фильмы в кинотеатрах с 1950 года. Телевизионный отдел Allied Artists, Interstate Television, осуществлял синдикацию фильмов на телевидении с 1954 года. Под новым названием «Маленькие проказники» вновь обрели популярность на телевидении, и были выпущены новые комиксы, игрушки и другие лицензионные товары. MGM готовилась распространять свои короткометражные фильмы «Наша банда» на телевидении в 1957 году, и в 1958 году начали поступать предложения станциям. Два отдельных пакета фильмов «Наша банда» конкурировали друг с другом в синдикации на протяжении трех десятилетий. Некоторые станции приобретали оба пакета и демонстрировали их вместе под брендом «Маленькие проказники». Телевизионные права на немые комедии «Pathé Our Gang» были проданы компаниям National Telepix и другим дистрибьюторам, которые распространяли фильмы под названиями «The Mischief Makers» и «Those Lovable Scallawags with Their Gangs».

When Roach sold Our Gang to MGM, he retained the option to buy the rights to the Our Gang trademark, provided he produced no more children's comedies in the Our Gang vein. In the late 1940s, he created a new film property in the Our Gang mold and forfeited his right to buy back the name Our Gang to obtain permission to produce two Cinecolor featurettes, Curley and Who Killed Doc Robbin. Neither film was critically or financially successful, and Roach turned to re releasing the original Our Gang comedies. In 1949, MGM sold Roach the back catalog of 1927–1938 Our Gang silent and talking shorts, while retaining the rights to the Our Gang name, the 52 Our Gang films it produced, and the feature General Spanky. Under the terms of the sale, Roach was required to remove the MGM lion studio logo and all instances of the names or logos "Metro Goldwyn Mayer", "Loew's Incorporated", and Our Gang from the reissued film prints. Using a modified version of the series' original name, Roach repackaged 79 of the 80 sound Our Gang shorts as The Little Rascals. By all accounts available, none of the former child stars were ever paid a cent in residuals from this, despite the substantial profits netted. Monogram Pictures and its successor, Allied Artists, reissued the films to theaters beginning in 1950. Allied Artists' television department, Interstate Television, syndicated the films to TV in 1954. Under its new name, The Little Rascals enjoyed renewed popularity on television, and new Little Rascals comic books, toys, and other licensed merchandise were produced. MGM prepared to distribute its own Our Gang shorts to television in 1957, and offers for the shorts to stations began to be made in 1958. The two separate packages of Our Gang films competed with each other in syndication for three decades. Some stations bought both packages and played them alongside each other under the Little Rascals show banner. The television rights to the silent Pathé Our Gang comedies were sold to National Telepix and other distributors, who distributed the films under titles such as The Mischief Makers and Those Lovable Scallawags with Their Gangs.

Приобретение и редактирование King World

В 1963 году студия Hal Roach, к тому времени руководимая сыном Роуча, Халом-младшим, объявила о банкротстве. Неуспешный начинающий синдикационный агент по имени Чарльз Кинг выкупил телевизионные права на «Маленьких негодяев» в ходе процедуры банкротства и вернул короткометражки на телевидение. Успех «Маленьких негодяев» проложил путь для новой компании Кинга, King World Productions, чтобы вырасти в один из крупнейших телевизионных синдикатов в мире. В настоящее время Paramount Global, последний правопреемник King World, осуществляет права на распространение. В 1971 году, из-за споров, вызванных устаревшим расистским юмором в короткометражках и другим контентом, признанным непристойным, King World внесла существенные изменения в телевизионные копии «Маленьких негодяев». Многие эпизоды были сокращены на две-четыре минуты, а другие (включая «Spanky», «Bargain Day», «The Pinch Singer» и «Mush and Milk») – почти вдвое. Одновременно восемь короткометражек «Маленьких негодяев» были полностью исключены из телевизионного пакета King World. «Ленивые дни», «Скорбь и стон», «Тяжелая зима» с участием Степина Фетчита, «Маленький папаша», «Мальчик и лампа», «Мальчик из Борнео» и «Маленький грешник» были удалены из синдикационного пакета из-за предполагаемого расизма, а «Большие уши» – из-за сцены неосторожного употребления различных лекарств из аптечки. Ранний звуковой фильм «Железная дорога» никогда не входил в телевизионный пакет, поскольку считалось, что его саундтрек (записанный на грампластинках) был утерян, хотя позже он был найден и восстановлен. В 1986 году Turner Entertainment Co. приобрела библиотеку MGM до мая 1986 года, и короткометражки «Our Gang», выпущенные MGM в 1938–1944 годах, в течение многих лет транслировались на кабельных каналах Turner TBS и TNT в качестве утренней программной подборки, с регулярным показом по воскресеньям в 6:00 по восточному времени на TNT. В начале 2000-х годов 71 фильм из пакета King World был перемонтирован, с восстановлением многих (но не всех) правок, внесенных в 1971 году, и оригинальных заставок «Our Gang». Эти новые телевизионные версии дебютировали на AMC в 2001 году и транслировались до 2003 года.

In 1963, Hal Roach Studios, by then run by Roach's son Hal Jr, filed for bankruptcy. A struggling novice syndication agent named Charles King purchased the television rights to The Little Rascals in the bankruptcy proceedings and returned the shorts to television. The success of The Little Rascals paved the way for King's new company, King World Productions, to grow into one of the largest television syndicators in the world. Currently, Paramount Global, King World's latest successor, handles distribution rights. In 1971, because of controversy over dated racial humor in the shorts and other content deemed to be in bad taste, King World made significant edits to Little Rascals TV prints. Many series entries were trimmed by two to four minutes, while others (among them Spanky, Bargain Day, The Pinch Singer and Mush and Milk) were cut to nearly half of their original length. At the same time, eight Little Rascals shorts were pulled from the King World television package altogether. Lazy Days, Moan and Groan, Inc., the Stepin Fetchit guest starred A Tough Winter, Little Daddy, A Lad an' a Lamp, The Kid From Borneo, and Little Sinner were deleted from the syndication package because of perceived racism, while Big Ears was deleted for its depiction of carelessly ingesting an assortment of drugs out of a medicine cabinet. The early talkie Railroadin' was never part of the television package because its soundtrack (recorded on phonographic records) was considered lost, although it was later found and restored to the film. Turner Entertainment Co. acquired the pre May 1986 MGM library in 1986, and the 1938–1944 MGM produced Our Gang shorts were shown on Turner's TBS and TNT cable networks for many years as early morning programming filler, with a regular slot on Sundays at 6 am ET on TNT. In the early 2000s, the 71 films in the King World package were re edited, reinstating many (though not all) edits made in 1971 and the original Our Gang title cards. These new television prints made their debut on AMC in 2001 and ran until 2003.

Новые выпуски "Маленьких негодяев"

Многие продюсеры, в том числе выпускник "Нашей банды" Джеки Купер, создали пилотные выпуски для нового телесериала "Маленькие негодяи", но ни один из них так и не был запущен в производство. В 1977 году Норман Лир попытался возродить франшизу "Парни", сняв три пилотных эпизода "Маленьких озорников". Пилотные выпуски не были приобретены, но примечательны тем, что в них снялся Гэри Коулман. В 1979 году вышел специальный рождественский выпуск "Маленькие озорники", анимационный праздничный фильм, спродюсированный Murakami Wolf Swenson, написанный Ромео Мюллером и с участием голосов Дарлы Худ (которая внезапно скончалась до выхода фильма) и Мэтью "Стайми" Берда. С 1982 по 1984 год Hanna Barbera Productions создала мультсериал "Маленькие озорники", который транслировался на ABC в рамках программы "The Pac Man/Little Rascals/Richie Rich Show" (позже "The Monchichis/Little Rascals/Richie Rich Show"). Озвучивали Патти Малони в роли Дарлы; Питер Каллен в роли Пити и офицера Эда; Скотт Менвилл в роли Спанки; Джули МакВиртер Дис в роли Альфальфы, Порки и Вум; Шавар Росс в роли Буквашки, и Б. Дж. Уорд в роли Бутча и Уолдо. В 1994 году Amblin Entertainment и Universal Pictures выпустили полнометражный фильм "Маленькие озорники", основанный на сериале и включающий интерпретации классических короткометражных фильмов "Наша банда", таких как "Hearts are Thumps", "Rushin' Ballet" и "Hi' Neighbor!". Фильм, снятый под руководством Пенелопы Спирис, с Трэвисом Тедфордом в роли Спанки, Багом Холлом в роли Альфальфы и Россом Бэгли в роли Буквашки; в эпизодических ролях снялись сестры Олсен, Вупи Голдберг, Мел Брукс, Реба МакЭнтайр, Дэрил Ханна, Дональд Трамп и Рейвен-Симоне. "Маленькие озорники" имели умеренный успех в прокате, собрав 51 764 950 долларов. В 2014 году Universal Pictures выпустила фильм, сразу вышедший на видео, "Маленькие озорники спасают день". Это был второй фильм, свободно основанный на сериале и включающий интерпретации классических короткометражных фильмов "Наша банда", таких как "Helping Grandma", "Mike Fright" и "Birthday Blues". Режиссером фильма был Алекс Замм, а в главных ролях снялись Джет Юргенсмайер в роли Спанки, Дрю Джастис в роли Альфальфы, Иден Вуд в роли Дарлы и Дорис Робертс в роли приемной бабушки детей.

Many producers, including Our Gang alumnus Jackie Cooper, made pilots for new Little Rascals television series, but none ever went into production. In 1977, Norman Lear tried to revive the Rascals franchise, taping three pilot episodes of The Little Rascals. The pilots were not bought, but were notable for including Gary Coleman. 1979 brought The Little Rascals Christmas Special, an animated holiday special produced by Murakami Wolf Swenson, written by Romeo Muller and featuring the voice work of Darla Hood (who died suddenly before the special aired) and Matthew "Stymie" Beard. From 1982 to 1984, Hanna Barbera Productions produced a Saturday morning cartoon version of The Little Rascals, which aired on ABC during The Pac Man/Little Rascals/Richie Rich Show (later The Monchichis/Little Rascals/Richie Rich Show). It starred the voices of Patty Maloney as Darla; Peter Cullen as Petey and Officer Ed; Scott Menville as Spanky; Julie McWhirter Dees as Alfalfa, Porky and The Woim; Shavar Ross as Buckwheat, and B. J. Ward as Butch and Waldo. In 1994, Amblin Entertainment and Universal Pictures released The Little Rascals, a feature film based loosely on the series and featuring interpretations of classic Our Gang shorts, including Hearts are Thumps, Rushin' Ballet, and Hi' Neighbor! The film, directed by Penelope Spheeris, starred Travis Tedford as Spanky, Bug Hall as Alfalfa, and Ross Bagley as Buckwheat; with cameos by the Olsen twins, Whoopi Goldberg, Mel Brooks, Reba McEntire, Daryl Hannah, Donald Trump and Raven Symoné. The Little Rascals was a moderate success for Universal, bringing in $51,764,950 at the box office. In 2014, Universal Pictures released a direct to video film, The Little Rascals Save the Day. This was a second film loosely based on the series and featuring interpretations of classic Our Gang shorts, including Helping Grandma, Mike Fright, and Birthday Blues. The film was directed by Alex Zamm, and starred Jet Jurgensmeyer as Spanky, Drew Justice as Alfalfa, Eden Wood as Darla, and Doris Roberts as the kids' adopted Grandma.

Наследие и влияние

Персонажи этой серии – известные культурные иконы, и идентифицируются исключительно по своим именам. Особенно хорошо известны были персонажи Альфальфы, Спанки, Буквайта, Порки, Дарлы, Жабы, Бутча, Воима и Уолдо. Как и многие юные актеры, дети из "Нашей банды" были амплуа-зависимы и с трудом смогли отойти от созданных ими образов. Несколько выпускников "Нашей банды", среди которых Карл "Альфальфа" Свицер, Скотти Беккет, Норман "Чабби" Чейни, Билли "Фрогги" Лафлин, Дональд Хейнс, Бобби "Уизер" Хатчинс, Дарла Худ, Мэтью "Стайми" Бард, Билли "Буква" Томас и Джордж "Спанки" Макфарланд, умерли до 65 лет, в большинстве случаев – значительно раньше. Это породило слухи о "проклятии" "Нашей банды" / "Маленьких негодяев", которые получили широкую известность благодаря документальному фильму E! True Hollywood Story 2002 года под названием "Проклятие маленьких негодяев". Сайт Snopes.com опровергает слухи о проклятии "Нашей банды", утверждая, что при рассмотрении всех основных звезд "Нашей банды" не наблюдалось закономерности необычных смертей, несмотря на гибель нескольких человек. Работа детей в сериале в последующие годы осталась в основном неоплаченной, хотя Спанки Макфарланду посмертно была вручена звезда на Аллее славы в Голливуде в 1994 году. Ни он, ни другие дети "Нашей банды" не получали авторских отчислений или роялти от повторных показов короткометражек или лицензионной продукции с их изображениями. Единственным вознаграждением были их еженедельные зарплаты во время участия в "банде", от 40 долларов в неделю для новичков до 200 долларов и более для звезд, таких как Фарина, Спанки и Альфальфа. Роман Э. Л. Доктороу "Рэгтайм" 1975 года заканчивается видением персонажа Тате, еврейского иммигранта из Восточной Европы, о фильме, который он хочет снять: "Компания детей, которые были друзьями, белые, черные, толстые, худые, богатые, бедные, всевозможные, озорные маленькие сорванцы, которые будут переживать забавные приключения в своем районе, общество оборванцев, как и все мы, банда, попадающая в неприятности и выходящая из них". Это подразумевает, что Тате впоследствии займется продюсированием сериала "Наша банда".

The characters in this series are well known cultural icons, and identified solely by their first names. The characters of Alfalfa, Spanky, Buckwheat, Porky, Darla, Froggy, Butch, Woim, and Waldo were especially well known. Like many child actors, the Our Gang children were typecast and had trouble outgrowing their Our Gang images. Several Our Gang alumni, among them Carl "Alfalfa" Switzer, Scotty Beckett, Norman "Chubby" Chaney, Billy "Froggy" Laughlin, Donald Haines, Bobby "Wheezer" Hutchins, Darla Hood, Matthew "Stymie" Beard, Billie "Buckwheat" Thomas, and George "Spanky" McFarland, died before age 65, in most cases well earlier. This led to rumors of an Our Gang/Little Rascals "curse", rumors further popularized by a 2002 E! True Hollywood Story documentary entitled "The Curse of the Little Rascals". The Snopes. com website debunks the rumor of an Our Gang curse, stating that there was no pattern of unusual deaths when taking all of the major Our Gang stars into account, despite the deaths of a select few. The children's work in the series was largely unrewarded in later years, although Spanky McFarland was given a star on the Hollywood Walk of Fame posthumously in 1994. Neither he nor any other Our Gang children received any residuals or royalties from reruns of the shorts or licensed products with their likenesses. The only remittances were their weekly salaries during their time in the gang, ranging from $40 a week for newcomers to $200 or more weekly for stars like Farina, Spanky, and Alfalfa. E. L. Doctorow's 1975 novel Ragtime ends with the character of Tateh, a Jewish immigrant from Eastern Europe, having a vision of the kind of film he wants to make: "A bunch of children who were pals, white black, fat thin, rich poor, all kinds, mischievous little urchins who would have funny adventures in their own neighborhood, a society of ragamuffins, like all of us, a gang, getting into trouble and getting out again." The implication is that Tateh will go on to produce the Our Gang series.

Имитаторы, последователи и мошенники

Из-за популярности «Нашей банды» многие аналогичные серии детских короткометражных комедий были созданы конкурирующими студиями. Среди наиболее известных — «The Kiddie Troupers» с будущим комиком Эдди Брэккеном; «Baby Burlesks» с Ширли Темпл; комедии Бастера Брауна (из которых «Наша банда» получила «Пита-шпиона» и режиссёра Гаса Майнса); и главный конкурент «Нашей банды» — сериал «Микки Макгуайр» на основе «Турнервилльской тележки» с Микки Руни. Менее известные серии-подражания включают The McDougall Alley Gang (Bray Productions, 1927–1928), The Us Bunch и Our Kids. Есть свидетельства того, что постановки в стиле «Наша банда» снимались в небольших городах по всей стране с использованием местных детских актёров в 1920-х и 1930-х годах. Эти постановки, по-видимому, не были связаны с Хэлом Роучем, но часто использовали сюжетные линии из короткометражных фильмов того периода, а иногда заходили так далеко, что представляли себя как постановки «Нашей банды». В последующие годы многие взрослые ложно утверждали, что были членами «Нашей банды». Длинный список людей, включая известных в других областях, таких как Нэнет Фабрей, Эдди Брэккен и обозреватель сплетен Джойс Хабер, заявляли, что они были или были публично названы бывшими участниками «Нашей банды». Официальная биография Брэккена однажды была изменена. Ещё один пример — Билл Инглиш, сотрудник продуктового магазина, который появился в эпизоде телевизионного журнала 20/20 на канале ABC 5 октября 1990 года, утверждая, что он был Букветом. После выхода эфира Спанки Макфарланд сообщил СМИ правду. Каждая кассета содержала четыре короткометражных фильма, а также новые введения от кинокритика Леонарда Мальтина. Благодаря этим релизам Cabin Fever сделала все 80 звуковых короткометражных фильмов Roach и четыре немых фильма доступными для покупки в немонтированном виде с цифровым восстановлением изображения и звука. 26 августа 1997 года в честь 75-летия «Беспринципных» был выпущен ограниченный тираж For Pete's Sake с предисловием от оригинального актёра Томми «Бутча» Бонда и «Пити», собаки из фильма 1994 года. Видео содержало три ранее выпущенных короткометражных фильма и ранее не выпущенный немой фильм «Dog Heaven»; VHS-кассета также была доступна в подарочном наборе с мягкой игрушкой Пита. Cabin Fever начала выпускать DVD-версии первых 12 томов Little Rascals VHS, содержание двух VHS-томов было включено на каждый DVD, но обанкротилась в 1998 году до их выпуска. Права на домашнее видео Little Rascals затем были проданы Hallmark Entertainment в 1999 году, которая выпустила DVD без официального запуска, разбирая свои склады в начале 2000 года. Hallmark колоризовала несколько короткометражных фильмов «Нашей банды» и выпустила их на 8 VHS-кассетах. Позже в том же году первые 10 томов Cabin Fever были переизданы на VHS с новой упаковкой, а первые два тома были выпущены на DVD как «Маленькие негодяи: тома 1–2». Две дополнительные DVD-коллекции Hallmark включали по десять короткометражных фильмов и были выпущены в 2003 и 2005 годах соответственно. С 2006 по 2009 год Legend Films выпустила колоризованные версии 24 комедий Our Gang (23 фильма Roach и MGM «Waldo's Last Stand»), которые были выпущены на пяти DVD-дисках Little Rascals. В 2011 году Legend Films выпустила черно-белые версии DVD-дисков Little Rascals. RHI Entertainment и Genius Products выпустили восьмидисковый DVD-набор The Little Rascals – The Complete Collection 28 октября 2008 года. В этот набор вошли все 80 звуковых короткометражных фильмов «Наша банда», созданных Халом Роучем. Большая часть коллекции использует реставрации 1994 года, в то время как 16 короткометражных фильмов представлены со старыми переносами Blackhawk Films, поскольку их отреставрированные копии были потеряны или не найдены во время подготовки. 14 июня 2011 года Vivendi Entertainment переиздала семь из восьми DVD-дисков The Little Rascals – The Complete Collection от RHI/Genius Products в виде отдельных релизов. Это включает в себя 80 короткометражных фильмов, заменяя переносы Blackhawk на предыдущем наборе их соответствующими реставрациями 1994 года, но исключает диск с дополнительными материалами.

Due to the popularity of Our Gang, many similar kid comedy short film series were created by competing studios. Among the most notable are The Kiddie Troupers, featuring future comedian Eddie Bracken; Baby Burlesks, featuring Shirley Temple; the Buster Brown comedies (from which Our Gang received Pete the Pup and director Gus Meins); and Our Gang's main competitor, the Toonerville Trolley based Mickey McGuire series starring Mickey Rooney. Less notable imitations series include The McDougall Alley Gang (Bray Productions, 1927–1928), The Us Bunch and Our Kids. There is evidence that Our Gang style productions were filmed in small towns and cities around the country using local children actors in the 1920s and 1930s. These productions did not appear to be affiliated with Hal Roach, but often used storylines from the shorts of the period, and sometimes went so far as to identify themselves as being Our Gang productions. In later years, many adults falsely claimed to have been members of Our Gang. A long list of people, including persons famous in other capacities such as Nanette Fabray, Eddie Bracken, and gossip columnist Joyce Haber claimed to be or have been publicly called former Our Gang children. Bracken's official biography was once altered Another is Bill English, a grocery store employee who appeared on the October 5, 1990, episode of the ABC investigative television newsmagazine 20/20 claiming to have been Buckwheat. Following the broadcast, Spanky McFarland informed the media of the truth, Each tape contained four shorts, as well as newly produced introductions by film historian Leonard Maltin. With these releases, Cabin Fever made all 80 Roach sound shorts, and four silents, available for purchase unedited with digitally restored picture and sound. On August 26, 1997, a limited edition volume, For Pete's Sake, was released in honor of the Rascals' 75th anniversary with an introduction from original cast member Tommy "Butch" Bond and "Petey", the dog from the 1994 feature. The video contained three previously released shorts and the previously unreleased silent short Dog Heaven; the VHS tape was also available in a gift set with a Pete plush doll. Cabin Fever began pressing DVD versions of their first 12 Little Rascals VHS volumes, with the contents of two VHS volumes included on each DVD, but went out of business in 1998 before their release. The Little Rascals home video rights were then sold to Hallmark Entertainment in 1999, who released the DVDs without an official launch while cleaning out their warehouse in early 2000. Hallmark colorized a few Our Gang shorts and released them across 8 VHS tapes. Later that year, the first 10 Cabin Fever volumes were re released on VHS with new packaging, and the first two volumes were released on DVD as The Little Rascals: Volumes 1–2. Two further Hallmark DVD collections featured ten shorts apiece and were released in 2003 and 2005, respectively. From 2006 to 2009, Legend Films produced colorized versions of twenty four Our Gang comedies (23 Roach entries, and the public domain MGM entry Waldo's Last Stand), which were released across five Little Rascals DVDs. In 2011, Legend Films released black and white versions of Little Rascals DVDs. RHI Entertainment and Genius Products released an eight disc DVD set, The Little Rascals – the Complete Collection, on October 28, 2008. This set includes all 80 Hal Roach produced Our Gang sound short films. Most of the collection uses the 1994 restorations, while 16 shorts are presented with older Blackhawk Films transfers as their remastered copies were lost or misplaced during preparations. On June 14, 2011, Vivendi Entertainment re released seven of the eight DVD's from RHI/Genius Products' The Little Rascals – The Complete Collection as individual releases. This includes the 80 shorts – replacing the Blackhawk transfers on the previous set with their respective 1994 restorations – but excludes the disc featuring the extras.

1980-е 2016: выпуски MGM/Warner Bros.

В 1980-х и 1990-х годах MGM выпустила несколько неполных VHS-лент со своими короткометражными фильмами, а также VHS-кассету с фильмом «Генерал Спанки». После того как права на видеоматериалы классической библиотеки MGM вернулись к новому владельцу, Warner Bros. (через Turner Entertainment Co.), в конце 1990-х годов, четыре короткометражных фильма MGM «Our Gang» были включены в качестве бонусов в издания классических фильмов на DVD от Warner Bros. В 2009 году Warner Home Video выпустила все 52 короткометражных фильма «Our Gang» от MGM в сборнике под названием «The Our Gang Collection: 1938–1942» (хотя в него также вошли короткометражки 1943–1944 годов) в формате DVD, изготавливаемого по запросу (MOD), и для цифровой загрузки. Этот набор доступен по почте и в цифровом виде как часть коллекции Warner Archive, а также для покупки через iTunes Store. В 2016 году Warner Archive также выпустила MOD-версию фильма «General Spanky» на DVD. Существует множество неофициальных домашних видеоколлекций «Our Gang» и «Little Rascals» от различных дистрибьюторов, включающих короткометражные фильмы (как немые, так и звуковые), перешедшие в общественное достояние.

20212022: Реставрации и релизы ClassicFlix

ClassicFlix, компания, специализирующаяся на выпуске классических фильмов и телесериалов на физических носителях, приобрела лицензию на распространение видеоверсий звуковых короткометражек «Our Gang» Хала Роача у их нынешнего владельца, компании Sonar Entertainment. Для финансирования масштабной реставрации короткометражек с оригинальных 35-миллиметровых нитратных кинопленок была запущена кампания по сбору средств на платформе Indiegogo. Первый релиз ClassicFlix, «The Little Rascals: The ClassicFlix Restorations, Volume 1», вышел на DVD и Blu-ray 1 июня 2021 года и включал в себя первые одиннадцать «говорящих» эпизодов серии, созданных в 1929 и 1930 годах. До июня 2022 года последовали еще пять томов, содержащих все остальные короткометражки эпохи Хала Роача до 1938 года, а также новые реставрации этих фильмов.

Статус собственности

В настоящее время права на Our Gang/Little Rascals разделены. Chicken Soup for the Soul Entertainment (ранее известная как Sonar Entertainment, RHI Entertainment, Cabin Fever Entertainment и Hallmark Entertainment) (через Halcyon Studios) владеет авторскими правами и обладает театральными правами на короткометражные фильмы Our Gang, созданные Roach в период с 1929 по 1938 год. Halcyon приобрела эти права после поглощения Hal Roach Studios в 1988 году, а также наследства Роуча и Cabin Fever Entertainment в конце 1990-х годов. В 2022 году ClassicFlix приобрела права на весь каталог Our Gang эпохи Хэл Роуча (немые и звуковые) для выпуска на домашнем видео и в потоковом формате, и завершила масштабную реставрацию в формате 4K всех короткометражных фильмов "звуковой эпохи", повторно отсканировав оригинальные 35-мм мастер-копии и выполнив дальнейшую реставрацию, стабилизацию изображения и общую цифровую очистку. В 2023 году они также восстановили каталог Our Gang "эпохи немого кино", используя все доступные материалы (некоторые из этой эпохи считаются утраченными фильмами). Дочерняя компания Paramount Global, CBS Media Ventures (через King World), владеет правами на торговую марку Little Rascals и всеми прочими медиа-правами на короткометражные фильмы Roach 1929–1938 годов, которые составляют пакет для трансляции The Little Rascals на телевидении и кабельном телевидении, с некоторыми территориальными исключениями, контролируемыми Cinematographische Commerz Anstalt. CBS предлагает оригинальные черно-белые и колоризованные копии для синдикации. Пакет King World/CBS Little Rascals транслировался эксклюзивно (в Соединенных Штатах) на канале AMC с августа 2001 года по декабрь 2003 года, ведущим был Фрэнки Мунис. В рамках месячного посвящения студии Hal Roach, Turner Classic Movies показала 24-часовой марафон короткометражных фильмов Roach Our Gang – как звуковых, так и немых – 4 и 5 января 2011 года. Некоторые из немых Our Gang (такие как "Mary, Queen of Tots" и "Thundering Fleas") вновь появились на TCM в это время с новыми музыкальными композициями в стереозвуке. MGM выпустила короткометражные фильмы Our Gang, а права на торговую марку Our Gang, а также на фильм "Генерал Спанки" 1936 года принадлежат Warner Bros. Discovery через Turner Entertainment Co. Эти активы были приобретены Turner Entertainment Co. в 1986 году, когда ее основатель, Тед Тернер, приобрел библиотеку MGM до мая 1986 года; в 1996 году Turner объединилась с бывшей Time Warner. Телевизионные права на короткометражные фильмы MGM Our Gang принадлежат Warner Bros. Television Distribution, а права на видео – Warner Home Video. Короткометражные фильмы MGM Our Gang периодически появляются на Turner Classic Movies. До закрытия в 2018 году короткометражные фильмы MGM Our Gang были доступны для потоковой передачи через подписной сервис Warner Archive Instant. Любой короткометражный фильм, выпущенный в 1928 году или ранее, находится в общественном достоянии в соответствии с законодательством об авторском праве Соединенных Штатов.

Currently, the rights to the Our Gang/Little Rascals shorts are divided. Chicken Soup for the Soul Entertainment (formerly known as Sonar Entertainment, RHI Entertainment, Cabin Fever Entertainment and Hallmark Entertainment) (through Halcyon Studios) owns the copyrights of and hold the theatrical rights to the 1929 1938 Roach produced Our Gang shorts. Halcyon acquired these after absorbing Hal Roach Studios in 1988, and both Roach's estate and Cabin Fever Entertainment in the late 1990s. In 2022, ClassicFlix acquired the rights to the entire Hal Roach era Our Gang catalog (silent and sound) for home video and streaming release, and completed an extensive 4K restoration of all "sound era" short subjects, by re scanning from original 35mm master prints, and completing further restoration, image stabilization, and overall digital picture cleanup. In 2023, they also restored the "silent era" Our Gang catalog, with any available elements (some from this era are considered lost films). Paramount Global subsidiary CBS Media Ventures (through King World) owns the rights to the Little Rascals trademark and has all other media rights to the 1929–1938 Roach shorts, which constitute The Little Rascals broadcast and cable television package, with certain territory exclusions controlled by Cinematographische Commerz Anstalt. CBS offers original black and white and colorized prints for syndication. The King World/CBS Little Rascals package was featured as exclusive programming (in the United States) for AMC from August 2001 to December 2003, with Frankie Muniz hosting. As part of a month long tribute to Hal Roach Studios, Turner Classic Movies televised a 24 hour marathon of Roach Our Gang shorts – both sound films and silents – on January 4–5, 2011. Some of the silent Our Gangs (such as Mary, Queen of Tots and Thundering Fleas) resurfaced on TCM at this time with new music scores in stereo sound. The MGM produced Our Gang shorts and the rights to the Our Gang trademark, as well as the 1936 spin off film General Spanky, are owned by Warner Bros. Discovery through Turner Entertainment Co. The assets were acquired by Turner Entertainment Co. in 1986 when its founder, Ted Turner, purchased the pre May 1986 MGM library; Turner merged with the former Time Warner in 1996. The television rights for the MGM Our Gang shorts belong to Warner Bros. Television Distribution, and the video rights to Warner Home Video. The MGM Our Gang shorts today appear periodically on Turner Classic Movies. Until its closure in 2018, the MGM Our Gang shorts were available for streaming via the subscription based Warner Archive Instant streaming video service. Any short released in 1928 or before is public domain, owing to the copyright law of the United States.