Введение

Последний этап плиоцена

Пьяцензианский век в международной геологической шкале времени является верхней стадией или последним возрастом плиоцена. Он охватывает период времени между 3,6 ± 0,005 млн лет назад и 2,588 ± 0,005 млн лет назад. Пьяцензиан следует за занклийским веком и предшествует геласийскому веку (части плейстоцена). Пьяцензианский век примерно соответствует европейскому наземному млекопитающему возрасту MN 16, перекрывает поздний чападмалаланский и ранний укианский южноамериканский наземный млекопитающий возраст и входит в более обширный бланканский наземный млекопитающий возраст Северной Америки. Он также соотносится с астианскими, редонийскими, реуверийскими и румынскими региональными стадиями Европы, а также со стадиями ваипипианской и мангапанианской в Новой Зеландии. Некоторые исследователи относят британское образование Красного Крага и уолтонскую стадию к позднему пьяцензианскому веку, в то время как другие считают их ранним плейстоценом. Уровень углекислого газа в пьяцензианский век был схож с современным, что делает этот возраст, с глобальной средней температурой на 2–3 °C выше и уровнем моря примерно на двадцать метров выше, чем сегодня, важным аналогом для прогнозов будущего нашей планеты.

Определение

Пьяцензианский ярус был впервые выделен швейцарским стратиграфом Карлом Майером Эймаром в 1858 году. Он назван в честь итальянского города Пьяченца. Основание пьяцензианского яруса соответствует основанию магнитной хронозоны C2An (основанию хронозоны Гаусса) и моменту вымирания планктонных фораминифер Globorotalia margaritae и Pulleniatina primalis. Глобальный стратотипический разрез (ГСР) для пьяцензианского яруса расположен в Пунта-Пиккола на Сицилии, Италия. Верхняя граница пьяцензианского яруса (основание четвертичной системы и плейстоценового отдела) определяется магнитостратиграфически как основание хронозоны Матуямы (C2r) (в момент реверсии Гаусса-Матуямы) и изотопной стадии 103. Выше этой границы отмечаются значительные вымирания известковых наннофоссилий: Discoaster pentaradiatus и Discoaster surculus.

Климат

Пьяцензианский век был последним перед началом наступления четвертичных оледенений в Северном полушарии. Ледниковый щит Антарктиды также был менее выраженным, чем сегодня, а уровень моря был примерно на двадцать метров выше современного. Средняя глобальная температура была на 2–3 °C теплее, чем доиндустриальная. В течение Среднего Пьяцензианского теплого периода концентрация углекислого газа достигла пика примерно в 389 ppm (в диапазоне 381–427 ppm с 95% доверительной вероятностью), что сопоставимо с концентрацией в 2010-х годах. Таким образом, пьяцензианский век может служить аналогом для прогнозирования будущего климата и уровня моря в случае стабилизации концентрации углекислого газа на этом уровне. В частности, межледниковый период KM5c в течение Среднего Пьяцензианского теплого периода произошел при орбитальной конфигурации, близкой к современной, с аналогичным географическим распределением солнечной инсоляции.

Происхождение рода Homo

Поздний пьяченциан мог стать временем, когда род Homo развился из предкового рода Australopithecus. Хотя самые древние известные окаменелости, недвусмысленно идентифицированные как Homo habilis, датируются периодом сразу после окончания пьяченциана (2,58 млн лет назад), в Афарском треугольнике в 2015 году была обнаружена окаменелая челюстная кость, демонстрирующая признаки, переходные между Australopithecus и Homo habilis. Находку совершил эфиопский студент Чалачеу Сейюм на участке Леди-Герару между реками Милле и Аваш, в регионе Афар (вблизи ). Основываясь на геологических данных из региона Афар, индивид жил вскоре после значительного изменения климата, в период, когда леса и водоемы быстро сменились засушливой саванной. Что касается региона Афар, как указано в журнале Science: "Ископаемые позвоночных свидетельствуют о смене фауны, указывающей на более открытые и, вероятно, засушливые места обитания, чем те, которые были реконструированы ранее в этом регионе, что в целом согласуется с гипотезами о роли экологических факторов в эволюции гоминидов в это время". Эта интерпретация согласуется с гипотезами, подчеркивающими саванну как среду обитания предков, которая сформировала эволюцию раннего Homo и других гоминидов.