Введение

Сэр Джон Биркенхед (англ. Sir John Birkenhead) (ок. 1617 – 4 декабря 1679) – британский политический писатель и журналист, несколько раз заключенный в тюрьму во время Английского междуцарствия за свою открытую приверженность роялизму. Биркенхед считался сыном Рэндалла Биркенхеда (ок. 1580 – 1636) и Маргарет Миддлтон (ум. 1669). В приходской книге Виттон-кум-Твамбрукс зафиксирована запись о крещении Джона Биркенхеда, сына Рэндалла, однако примечание 1869 года рядом с этой записью указывает, что она "вымышленная". Он получил образование в Виттонской грамматической школе в Нортвиче. Затем он поступил в Оксфордский университет и был членом общества Всех Душ с 1639 по 1648 год. В 1643 году Биркенхед начал издавать первый официальный английский новостной бюллетень Mercurius Aulicus. Главным автором был Питер Хейлин, но Биркенхед привнес сатиру, клевету и резкую полемику, против которых парламентской партии было трудно возразить. Его верность роялистской партии была вознаграждена после Реставрации, когда он был назначен лицензером прессы и соредактором, вместе с Генри Муддиманом, нового официального новостного бюллетеня Mercurius Publicus. Его вклад в журналистику после Реставрации был незначительным, поскольку он сосредоточился на политической карьере и был избран членом парламента от Уилтона, Уилтшир, в июне 1661 года. В следующем году он был посвящен в рыцари и стал одним из основателей Королевского общества. В 1664 году он был присягнут в качестве Мастера запросов и занимал эту должность до своей смерти. Джон Обри в своей книге "Краткие жизнеописания" описывал Биркенхеда как "чрезвычайно самоуверенного, остроумного, не слишком благодарного своим благодетелям и склонного ко лжи. Он был среднего роста, с большими выпуклыми глазами и не располагающей к себе внешностью". Он похоронен в безымянной могиле возле двери школы в церкви Святого Мартина в Полях, Вестминстер.