Введение

Американский баскетболист Джонатан Рене Бендер (родился 30 января 1981 года) — бывший профессиональный баскетболист, игравший за «Индиана Пэйсерс» и «Нью-Йорк Никс» в Национальной баскетбольной ассоциации (НБА). Высокий, 206-сантиметровый перспективный игрок, который в основном играл на позиции атакующего защитника в старшей школе, Бендер привлек большое внимание своим необычным ростом и потенциалом перед драфтом НБА 1999 года. После 78 игр за «Пэйсерс» в 2001 году травмы колена ограничили его участие до 76 игр в течение следующих четырех сезонов. Он сыграл 25 матчей за «Никс» в 2009 году, после чего завершил карьеру.

Индиана Пейсерс (1999-2006)

Бендер был выбран под пятым номером на драфте НБА 1999 года командой «Торонто Рэпторс» из старшей школы Picayune Memorial High School в Пикаюне, штат Миссисипи, несмотря на предварительное соглашение с Университетом штата Миссисипи. «Рэпторс» затем обменяли Бендера в «Индиану Пейсерс» на Антонио Дэвиса. Бендер выделялся своими габаритами, атлетизмом и универсальными навыками, и 10 декабря 1999 года набрал 10 очков за 13 минут в игре против «Кливленда». Он стал первым игроком, выбранным сразу из школы, который набрал двузначное количество очков в своем дебютном матче в НБА. Однако, с момента перехода в «Индиану» Бендера преследовали травмы. В сезоне 2001/02 он сыграл 78 матчей и подписал четырехлетний контракт на сумму 28,5 миллионов долларов. Но последующие несколько лет были омрачены повреждениями. В следующем сезоне он принял участие только в 46 играх, а затем в 21 игре. Постоянная боль в правом колене ограничила его участие до семи игр в сезоне 2004/05 и двух игр в сезоне 2005/06. 14 июня 2006 года «Пейсерс» расторгли с ним контракт. К тому моменту в среднем за карьеру он набирал 5,6 очка в 237 играх регулярного чемпионата. В 2005 году журнал Sports Illustrated оценил Бендера как один из 20 самых больших провалов в современной истории драфта НБА, заняв 11-е место в этом списке. Яркими моментами карьеры Бендера в «Пейсерс» стали участие в конкурсе данков на Уик-энде всех звезд 2001 года, где он выполнил бросок в стиле Джулиуса Эрвинга с линии штрафного броска левой рукой. В плей-офф 2004 года против «Селтикс» Бендер стал лучшим бомбардиром «Пейсерс» в третьей игре и установил личные рекорды плей-офф по подборам и игровому времени во второй игре. В том плей-офф в целом Бендер провел на площадке в среднем 12,5 минут за игру в 16 матчах, что стало рекордом для его карьеры. Несмотря на отсутствие значительных личных статистических показателей, учитывая первоначальные ожидания, «Пейсерс» выходили в плей-офф каждый год, пока Бендер был в команде.

Нью-Йорк Никс (20092010)

13 декабря 2009 года «Нью-Йорк Никс» подписали с Бендером минимальный контракт. «Джонатан очень усердно работал, готовясь к возвращению в НБА», – заявил Донни Уолш, президент баскетбольных операций «Никс». В 25 играх Бендер в среднем набирал 4,7 очка за 11,7 минуты. Однако особенно заметно, что тренеры «Никс» отмечали значительный прогресс в его игре на тренировках по ходу сезона. «Никс» хотели предложить ему однолетний контракт на следующий сезон, но Бендер отказался, заявив: «Мне казалось, что я вернусь на шаг назад». После этого Бендер официально завершил карьеру, чтобы сосредоточиться на своей деловой карьере.

Тренерская карьера

Бендер в настоящее время работает тренером в районе Хьюстона, сотрудничая с частным сервисом CoachUp.

Личная жизнь

Бендер был известен тем, что читал во время выездных игр НБА. В основном он читал книги по бизнесу, особенно ему нравились произведения Эндрю Карнеги и Дж. П. Моргана. Через два года после урагана «Катрина» Бендер основал некоммерческий фонд имени Джонатана Бендера в Новом Орлеане.