Введение

Семейство ракообразных

Китовая вошь — ракообразное из семейства Cyamidae. Несмотря на название, это не настоящая вошь (которые являются насекомыми), а скорее родственник скелетных креветок, большинство видов которых обитает в более мелких водах. Китовые вши — это внешние паразиты, которых можно обнаружить в повреждениях кожи, генитальных складках, ноздрях и глазах морских млекопитающих отряда китообразных. К ним относятся не только киты, но и дельфины и морские свиньи.

Внешний вид

Тело китового вша отчетливо плоское и значительно сужается к задней части. Его ноги, особенно задние три пары, развились в когтевидные выросты, с помощью которых он прикрепляется к хозяину. Длина варьируется от… в зависимости от вида.

Жизненный цикл

Большинство видов китовых вшей связаны с одним видом кита. Они остаются со своим хозяином на протяжении всего развития и не имеют стадии свободного плавания. Хотя взаимосвязь между конкретным видом китовой вши и конкретным видом кита более выражена у усатых китов, чем у зубатых, почти у каждого вида кита есть вид вши, уникальный для него. У кашалотов паразитическая связь зависит от пола. Китовая вша Cyamus catodontis обитает исключительно на коже самцов, а Neocyamus physeteris встречается только у самок и детенышей. Китовые вши прикрепляются к телу хозяина в местах, защищенных от водных течений, поэтому их можно найти в естественных отверстиях тела и в ранах; у усатых китов они встречаются преимущественно на голове и в брюшных складках. На одном ките может жить около 7500 китовых вшей. У некоторых видов китовых вшей важную роль играют обрастания китовыми ракушками. На гладком ките паразиты живут в основном на мозолях (приподнятых, похожих на мозоли участках кожи на головах китов). Скопления белых вшей контрастируют с темной кожей кита и помогают исследователям идентифицировать отдельных особей благодаря уникальной форме этих скоплений. Вши питаются преимущественно водорослями, оседающими на теле хозяина. Обычно они питаются отшелушивающейся кожей хозяина, а также часто встречаются в ранах или на открытых участках. Они вызывают незначительные повреждения кожи, но это не приводит к серьезным заболеваниям. Развитие китовой вши тесно связано с жизненным циклом китов. Распространение различных видов вшей отражает пути миграции.