Сравнение автоматов АК-47 и M16

Введение

Сравнение двух печально известных штурмовых винтовок

Две самые распространенные в мире штурмовые винтовки – советский АК-47 и американский М16. Эти винтовки эпохи холодной войны использовались в конфликтах как крупных, так и малых масштабов с 1960-х годов. Они используются военными, полицией, силами безопасности, революционерами, террористами, преступниками и гражданскими лицами, и, вероятно, будут оставаться в употреблении еще долгие десятилетия. В результате они стали предметом бесчисленных сравнений и нескончаемых дискуссий. АК-47 был окончательно разработан, принят на вооружение и поступил на широкое снабжение в Советской Армии в начале 1950-х годов. В 1974 году Советский Союз начал заменять свои винтовки АК-47 и АКМ на более новую модель, АК-74, использующую патроны калибра 5,45×39 мм. М16 поступила на вооружение армии США в середине 1960-х годов. Несмотря на первоначальные недостатки, М16 оказалась революционной конструкцией и является самой продолжительно состоящей на вооружении винтовкой в истории американской армии.

Штурмовая винтовка 44

Немцы первыми внедрили концепцию штурмовой винтовки во время Второй мировой войны, основываясь на исследованиях, показавших, что большинство перестрелок происходят в пределах 400 метров и что современные винтовки были избыточными по мощности для большинства боев с применением стрелкового оружия. Вскоре они разработали винтовку с возможностью выбора режима огня и промежуточным патроном, сочетающую огневую мощь пистолета-пулемета с дальностью и точностью винтовки. Этот новый патрон был разработан путем укорачивания стандартного патрона 7,92×57 мм Mauser и оснащения его более легкой пулей весом 125 гран, что ограничивало дальность, но обеспечивало более контролируемую автоматическую стрельбу. "Это оружие стало прототипом всех успешных автоматических винтовок. Характерно (и в отличие от предыдущих винтовок и M14) то, что оно имело прямой приклад со стволом, расположенным под газовым цилиндром, для уменьшения вращающего момента отдачи винтовки при прижатии к плечу и, следовательно, снижения тенденции к подъему ствола при автоматической стрельбе. Ствол и общая длина были короче, чем у традиционной винтовки, и оно имело пистолетную рукоятку для более надежного удержания оружия при автоматической стрельбе. Принцип этого оружия – снижение импульса отдачи для обеспечения эффективной автоматической стрельбы на реальных боевых дистанциях – был, вероятно, самым важным достижением в стрелковом оружии со времен изобретения бездымного пороха". Советские войска были настолько впечатлены штурмгевером, что немедленно приступили к разработке собственной автоматической винтовки промежуточного калибра, чтобы заменить пистолеты-пулеметы ППШ-41 и устаревшие винтовки Мосина-Наганта, которыми была вооружена большая часть Советской Армии. Вскоре после Второй мировой войны советские войска разработали штурмовую винтовку АК-47, которая быстро заменила СКС на вооружении Советской Армии. АК-47 был окончательно разработан, принят на вооружение и поступил на широкое оснащение Советской Армии в начале 1950-х годов. Хотя исследования, проведенные Армией США по материалам боевых действий во Второй мировой войне, дали очень похожие результаты, как и у немцев и советских, Армия США не осознала важность концепции штурмовой винтовки. Однако ранние эксперименты с винтовками M1 Garand с возможностью выбора режима огня оказались неудовлетворительными. Во время Корейской войны винтовка M2 Carbine с возможностью выбора режима огня во многом заменила пистолет-пулемет на вооружении американских войск и стала наиболее распространенным вариантом карабина. Однако боевой опыт показал, что патрон .30 Carbine был недостаточно мощным. Американские конструкторы оружия пришли к тому же выводу, что и немцы и советские: необходим промежуточный патрон, и рекомендовали малокалиберный, высокоскоростной патрон. Однако старшие американские командиры, столкнувшиеся с серьезными логистическими проблемами во время Второй мировой войны и Корейской войны, настаивали на разработке единого мощного патрона калибра .30, пригодного для использования как новой автоматической винтовкой, так и разрабатываемым одновременно пулеметом общего назначения (GPMG). Это привело к разработке патрона 7,62×51 мм NATO. AR 10 отличалась инновационной конструкцией со стволом и прикладом на одной линии, коваными алюминиевыми сплавами для корпуса и фенольными композитными материалами для ложи. Она имела надежные высокие прицельные приспособления, увеличенный алюминиевый пламегаситель и компенсатор отдачи, а также регулируемую газовую систему. Окончательный прототип имел верхний и нижний корпус с уже знакомыми шарнирами и штифтами для разборки, а переводчик огня располагался сверху корпуса, внутри основания для прицела. В итоге Армия США выбрала T44, получившую название винтовка M14. США также приняли на вооружение пулемет общего назначения M60 (GPMG). И хотя карабин M2 предлагал высокую скорострельность, он был недостаточно мощным и в конечном итоге уступал АК-47. Требовалась замена: нечто среднее между традиционным предпочтением мощных винтовок, таких как M14, и легкостью и огневой мощью карабина M2. В результате Армия была вынуждена повторно рассмотреть запрос 1957 года генерала Уилларда Г. Уаймана, командующего Континентальной армией США (CONARC), о разработке винтовки калибра .223 (5,56 мм) весом 2,7 кг при загрузке 20-зарядным магазином. Этот запрос в конечном итоге привел к разработке уменьшенной версии Armalite AR 10, получившей название винтовка ArmaLite AR 15. Однако, несмотря на убедительные доказательства того, что AR 15 могла обеспечить большую огневую мощь, чем M14, Армия выступила против принятия новой винтовки. Это также привело к разработке малокалиберных высокоскоростных служебных винтовок всеми крупными армиями мира, включая СССР и Китайскую Народную Республику.

The Germans were the first to pioneer the assault rifle concept during World War II, based upon research that showed that most firefights happen within 400 meters and that contemporary rifles were overpowered for most small arms combat. They would soon develop a select fire, intermediate powered rifle, combining the firepower of a submachine gun with the range and accuracy of a rifle. This new cartridge was developed by shortening the standard 7.92×57mm Mauser round and giving it a lighter 125 grain bullet that limited range but allowed for more controllable automatic fire. "This weapon was the prototype of all successful automatic rifles. Characteristically (and unlike previous rifles and the M 14) it had a straight stock with the barrel under the gas cylinder to reduce the turning moment of recoil of the rifle in the shoulder and thus help reduce the tendency of shots to climb in automatic fire. The barrel and overall length were shorter than a traditional rifle and it had a pistol grip to hold the weapon more securely in automatic fire. The principle of this weapon — the reduction of muzzle impulse to get usable automatic fire within the actual ranges of combat — was probably the most important advance in small arms since the invention of smokeless powder." The Soviets were so impressed with the Sturmgewehr, that they immediately set about developing an intermediate caliber automatic rifle of their own, to replace the PPSh 41 submachine guns and badly outdated Mosin–Nagant bolt action rifles that armed most of the Soviet Army. Shortly after World War II, the Soviets developed the AK 47 assault rifle, which would quickly replace the SKS in Soviet service. The AK 47 was finalized, adopted, and entered widespread service in the Soviet army in the early 1950s. Although U. S. Army studies of World War II combat accounts had very similar results to those of the Germans and Soviets, the U. S. Army failed to recognize the importance of the assault rifle concept, However, early experiments with select fire versions of the M1 Garand proved disappointing. During the Korean War, the select fire M2 Carbine largely replaced the submachine gun in US service and became the most widely used Carbine variant. However, combat experience suggested that the .30 Carbine round was underpowered. American weapons designers reached the same conclusion as the Germans and Soviets: an intermediate round was necessary, and recommended a small caliber, high velocity cartridge. However, senior American commanders–having experienced major logistical problems during WWII and the Korean War–insisted that a single, powerful .30 caliber cartridge be developed, capable of being used by both the new automatic rifle and the new general purpose machine gun (GPMG) in concurrent development. This culminated in the development of the 7.62×51mm NATO cartridge. The AR 10 featured an innovative straight line barrel/stock design, forged aluminum alloy receivers, and phenolic composite stocks. It had rugged elevated sights, an oversized aluminum flash suppressor and recoil compensator, and an adjustable gas system. The final prototype featured an upper and lower receiver with the now familiar hinge and takedown pins, and the charging handle was on top of the receiver placed inside of the carry handle. In the end, the United States Army chose the T44, now called the M14 rifle The U. S. also adopted the M60 general purpose machine gun (GPMG). And, while the M2 Carbine offered a high rate of fire, it was underpowered and ultimately outclassed by the AK 47. A replacement was needed: A medium between the traditional preference for high powered rifles such as the M14, and the lightweight firepower of the M2 Carbine. As a result, the Army was forced to reconsider a 1957 request by General Willard G. Wyman, commander of the U. S. Continental Army Command (CONARC) to develop a .223 caliber (5.56 mm) select fire rifle weighing 6 lbs (2.7 kg) when loaded with a 20 round magazine. This request ultimately resulted in the development of a scaled down version of the Armalite AR 10, called the ArmaLite AR 15 rifle. However, despite overwhelming evidence that the AR 15 could bring more firepower to bear than the M14, the Army opposed the adoption of the new rifle. It also led to the development of small caliber high velocity service rifles by every major army in the world, including the USSR and the People's Republic of China.

М16

Хотя M16 точнее, чем АК-47, и имеет более высокую скорострельность, она не более надежна. Поступали многочисленные сообщения о солдатах, найденных мертвыми рядом с разобранными M16. Это во многом было связано с заклиниванием ударника в переднем положении. M16 – это оружие с выбором режима огня, калибра 5.56×45 мм, с воздушным охлаждением, газоотводным механизмом с внутренним поршнем, магазинным питанием, с вращающимся затвором и конструкцией отдачи по прямой линии. Прежде всего, M16 была разработана как легкая штурмовая винтовка и для использования нового легкого, высокоскоростного патрона малого калибра, чтобы солдат мог нести больше боеприпасов. Ее легко собирать, модифицировать и ремонтировать с помощью нескольких простых ручных инструментов и плоской поверхности. На пике производства производственная мощность Colt составляла около 333 000 единиц в год. M16 продолжает выигрывать от каждого достижения в области станков с ЧПУ, что позволяет все большему числу мелких производителей выпускать M16 и полуавтоматические винтовки типа AR 15. Алюминиевые нижние ствольные коробки M16 могут быть коваными или литыми. Ствольные коробки также могут быть изготовлены из титана и различных других металлических сплавов, композитов или полимеров. При необходимости M16 может быть выточена из стального бруска и оснащена деревянными деталями. Внутренние компоненты M16, такие как затворная группа и ручка взведения, также могут быть изготовлены из титана. Алюминиевая ствольная коробка и другие детали M16 могут быть даже напечатаны на 3D-принтере, что позволяет "людям без подготовки оружейного дела собрать рабочую штурмовую винтовку дома". Это делает M16 идеальной для производства в условиях рыночной экономики, распределенного между множеством небольших производителей по всей стране, использующих различные материалы и методы производства; это гарантирует, что в случае крупного конфликта будет практически невозможно сорвать производство винтовок M16 в США. По состоянию на 2015 год армия США закупала карабины M4 по цене 647 долларов США за штуку. Вместо прекращения производства, штампованная ствольная коробка была заменена на тяжелую кованую стальную. Это был более дорогостоящий и трудоемкий процесс, но он продвинул разработку программы и ускорил производство. Большинство винтовок типа АК, используемых сегодня, относятся к более легкой штампованной модели АКМ. Со временем производство АК было упрощено за счет использования заклепок, точечной сварки и дальнейшего сокращения количества деталей, требующих механической обработки. Современные модели АК изготавливаются с использованием современных производственных процессов и имеют множество деталей, изготовленных методом литья по выплавляемым моделям, с холодноковаными стволами. Из-за конструкции из штампованной стали, эффективно производить АК-47 на небольших предприятиях невозможно из-за большого количества оборудования для штамповки металла, необходимого для массового производства. Однако АК-47 из фрезерованной стали породила своего рода кустарную промышленность и копировалась и производилась (по одному экземпляру за раз) в небольших мастерских по всему миру. По состоянию на 2014 год, концерн "Калашников"… Существуют места по всему миру, где винтовку типа АК-47 можно купить на черном рынке "всего за 6 долларов или обменять на курицу или мешок зерна". Во всем мире было произведено около 100 миллионов винтовок типа АК-47.

Although the M16 is more accurate than the AK 47 and has a higher rate of fire, it is not more reliable. It has been said that there were numerous reports of soldiers found dead next to disassembled M16. This was largely due to the firing pin being locked forward. The M16 is a select fire, 5.56×45mm, air cooled, internal piston gas operated, magazine fed rifle, with a rotating bolt and straight line recoil design. Above all else, the M16 was designed to be a lightweight assault rifle and to fire a new lightweight, high velocity small caliber cartridge to allow the soldier to carry more ammunition. It is easy to assemble, modify, and repair using a few simple hand tools, and a flat surface to work on. At peak production, Colt's manufacturing capacity was approximately 333,000 units per year. The M16 continues to benefit from every advance in the CNC field, which allows more and more small manufacturers to mass produce M16s and semi automatic AR 15 type rifles. The M16's aluminum lower receivers may be forged or cast. Their receivers may also be made from titanium and a variety of other metallic alloys, composites or polymers. If necessary, the M16 can be machined from a billet of steel and fitted with wooden furniture. The M16's internal components such as the bolt carrier group and charging handle may also be made of titanium. The M16's aluminum receiver and other parts may even be 3D printed, allowing "people with no gunsmith training to assemble a working assault rifle at home". This makes the M16 ideal for market economy production, spread among many small manufacturers around the country, using a variety of materials and manufacturing methods; this ensures it would be nearly impossible to disrupt U. S. M16 rifle production in the case of a major conflict. As of 2015, the United States military buys M4 Carbines for $647 (USD) per unit. Instead of halting production, a heavy forged steel machined receiver was substituted for the sheet metal receiver. This was a more costly and time consuming process, but advanced the program's development and accelerated production. Most of the AK type rifles in use today are of this lighter stamped steel AKM variety. Over time, AK production has been simplified through the use of rivets, spot welding, and by further reducing the number of machined parts. Current model AKs are made using modern manufacturing processes and have many parts produced by investment casting. with cold hammer forged barrels. Because of its stamped steel design, it is not possible to manufacture the AK 47 series efficiently in small plants, due to the large amount of metal stamping equipment needed for mass production. However, the milled steel AK 47 has spawned a cottage industry of sorts and has been copied and manufactured (one gun at a time) in small shops around the world. As of 2014, Kalashnikov Concern There are places around the world where an AK 47 type rifle can be purchased on the Black Market "for as little as $6, or traded for a chicken or a sack of grain." Approximately 100 million AK 47 type rifles have been made worldwide.

Байонеты

Сегодня штыки редко используются в боевых действиях. Однако и АК-47, и М16 по-прежнему имеют крепления для штыков, и штыки продолжают выдаваться. Кроме того, штыки до сих пор применяются для контроля над пленными и как оружие "последней надежды". Длина М16 со штыком М7 составляет 44,25 дюйма (1124 мм). Он имеет клинок типа "боуи" (с остриём типа "клип-пойнт") с зубцами по обуху и может использоваться как многофункциональный нож и кусачки для проволоки в сочетании с его стальными ножнами. Штык АК-74 (представленный в 1983 году) является дальнейшим развитием штыка АКМ. "Он получил радикально новое сечение клинка, с плоской шлифовкой с одной стороны у режущей кромки и соответствующей плоской шлифовкой с противоположной стороны у ложного лезвия."

Надежность

АК-47 всегда славился своей неприхотливостью и надежностью, демонстрируя частоту отказов в один случай на 1000 выстрелов. Он использует газовую систему с длинным ходом, в которой газы из ствола толкают поршень, соединенный с затворной группой, тем самым приводя в действие механизм оружия. Газовая трубка достаточно крупная и расположена над стволом, с портами или вентиляционными отверстиями для отвода избыточных "грязных" газов, не влияющих на работу механизма. АК-47 часто изготавливается с большими зазорами, что позволяет ему легко функционировать в загрязненной среде с минимальным или полным отсутствием обслуживания. Это обеспечивает надежность, но снижает точность. M16 всегда имела репутацию оружия с низкой надежностью, с частотой отказов в два случая на 1000 выстрелов. Эта конструкция значительно легче и компактнее традиционной газовой системы с поршнем. Однако она требует, чтобы продукты сгорания от выстреленного патрона попадали в ствольную коробку. Накопление углерода и испаренного металла внутри ствольной коробки и затворной группы негативно сказывается на надежности и требует более интенсивного обслуживания со стороны стрелка. Внутренний поршень увеличивает количество тепла, передаваемого ствольной коробке при стрельбе из M16, что приводит к "выгоранию" смазки. Это требует частой и обильной смазки соответствующими средствами. Согласно отчету Министерства армии США за 1968 год, винтовка M16A1 получила широкое признание среди американских войск во Вьетнаме. "Большинство солдат, вооруженных M16 во Вьетнаме, высоко оценили ее характеристики, однако многие испытывали опасения по поводу надежности M16. На вопрос о том, какое оружие они предпочли бы носить в бою, 85 процентов ответили, что хотели бы иметь либо M16, либо ее укороченную версию – XM177E2. (M14 предпочли 15 процентов, в то время как менее одного процента хотели бы использовать винтовку Stoner, АК-47, карабин или пистолет.)" Это влияет на синхронизацию M4 и увеличивает нагрузку и тепловое воздействие на критически важные компоненты, снижая надежность. После этого армия и компания Colt работали над модификацией M4 и M16A4 для устранения выявленных проблем. В 2010 году морские пехотинцы США, действовавшие в Афганистане, сообщили об отсутствии проблем с надежностью их винтовок M16 и карабинов M4. "Это подтверждается рассказом главного старшины Джошуа С. Смита, морского пехотинца, ответственного за обучение и эффективность оружия в третьем батальоне шестого полка морской пехоты, участвующем в ежедневных боях в Мардже. 'У нас не было никаких проблем, абсолютно никаких', – сказал он о M4 и M16. В батальоне около 350 винтовок M16 и 700 карабинов M4", – добавил он. которая использует запатентованную газовую систему, разработанную на базе HK G36, заменяющую внутреннюю поршневую газовую систему, используемую в стандартных M16/M4. Система HK использует газовый поршень с коротким ходом, приводящий в действие тягу, которая толкает затворную группу назад. Эта конструкция предотвращает попадание пороховых газов внутрь оружия, что является недостатком систем с внутренним поршнем и прямым воздействием газов. Снижение нагрева и загрязнения затворной группы повышает надежность оружия и увеличивает интервал между задержками. Газовый поршень с коротким ходом требует меньше обслуживания и чистки.

The AK 47 has always enjoyed a reputation for rugged reliability and has a malfunction rate of one per 1000 rounds fired. It uses a long stroke gas system, where the gas is sent from the barrel to push a piston attached to the bolt carrier, thus operating the action. The gas tube is fairly large and is visible above the barrel with ports or vents to allow the excess "dirty" gas to escape without affecting the action. The AK 47 is often built with generous clearances, allowing it to function easily in a dirty environment with little or no maintenance. This makes it reliable but less accurate. The M16 has always had a reputation for poor reliability and has a malfunction rate of two per 1000 rounds fired. This design is much lighter and more compact than a traditional gas piston design. However, this design requires that combustion byproducts from the discharged cartridge be blown into the receiver. This accumulating carbon and vaporized metal build up within the receiver and bolt carrier negatively affects reliability and necessitates more intensive maintenance on the part of the individual soldier. The internal piston operation increases the amount of heat that is deposited in the receiver while firing the M16 and causes the essential lubricant to be "burned off". This requires frequent and generous applications of appropriate lubricant. The investigation found that: According to a 1968 Department of Army report, the M16A1 rifle achieved widespread acceptance by U. S. troops in Vietnam. "Most men armed with the M16 in Vietnam rated this rifle's performance high, however, many men entertained some misgivings about the M16's reliability. When asked what weapon they preferred to carry in combat, 85 percent indicated that they wanted either the M16 or its submachine gun version, the XM177E2. (The M14 was preferred by 15 percent, while less than one percent wished to carry either the Stoner rifle, the AK 47, the carbine or a pistol.)" This affects the M4's timing and increases the amount of stress and heat on the critical components, thereby reducing reliability. Thereafter, the Army and Colt worked to make modifications to the M4s and M16A4s to address the problems found. In 2010, U. S. Marines operating in Afghanistan reported no reliability problems with their M16 rifles and M4 carbines. "This is more so given the account of Chief Warrant Officer Joshua S. Smith, the Marine responsible for weapons training and performance in the Third Battalion, Sixth Marines, which is engaged in daily fighting in Marja. 'We've had nil in the way of problems; we've had no issues,' he said of the M 4s and M 16s. The battalion has about 350 M 16s and 700 M 4s, he said." which uses a proprietary gas system derived from the HK G36, replacing the internal piston] gas system used by the standard M16/M4. The HK system uses a short stroke gas piston driving an operating rod to force the bolt carrier to the rear. This design prevents combustion gases from entering the weapon's interior, a shortcoming with internal piston and direct impingement systems. The reduction in heat and fouling of the bolt carrier group increases the reliability of the weapon and extends the interval between stoppages. The short stroke gas piston requires less maintenance and cleaning.

Журналы

Один из важнейших элементов конструкции любого огнестрельного оружия – это магазин. Он отвечает за подачу патронов в цикл работы оружия. Даже в самом надежном оружии, которое безотказно извлекает и выбрасывает гильзы, магазин должен быть на 100 процентов надежным, чтобы обеспечивать стабильную подачу. 30-зарядные магазины АК-47 имеют выраженный изгиб, который позволяет плавно подавать патроны в патронник. Их массивная стальная конструкция, в сочетании с "губками подачи" (поверхностями в верхней части магазина, контролирующими угол, под которым патрон входит в патронник), изготовленными из цельного стального бруска, делает их очень устойчивыми к повреждениям. Эти магазины настолько прочны, что "солдаты используют их как молотки и даже открывалки для бутылок". Это повышает надежность АК-47, хотя и делает его тяжелее, чем магазины, используемые в оружии стандартов США и НАТО. Ранние стальные магазины АК-47 без выступов весили пусто. Магазин М16 изначально проектировался как легкий, одноразовый элемент. Новые пластиковые магазины примерно на полдюйма длиннее. Новые стальные магазины примерно на полдюйма длиннее и на 113 грамм тяжелее. Магазин М16 стал неофициальным магазином стандарта STANAG НАТО и в настоящее время используется многими странами Запада в различных системах вооружений. В 2009 году американская армия начала оснащать войска "улучшенным магазином", который можно узнать по последователю (подпружиненному элементу, подающему патроны) песочного цвета. "Новый последователь имеет удлиненную заднюю опору и модифицированный выступ для патрона, что улучшает укладку и ориентацию патронов. Самовыравнивающийся/анти-наклонный последователь минимизирует задержки при подаче, а более широкий профиль пружины обеспечивает равномерное распределение усилия. Улучшение характеристик не привело к увеличению веса или стоимости магазинов". Эти новые магазины имеют корпус песочного цвета и синий последователь. В результате, ресурс АК-47 составляет примерно от 6000 до 10000, а иногда и до 15000 выстрелов. Поскольку подразделения часто развертываются без достаточной логистической поддержки и вынуждены полагаться на "каннибализацию на поле боя" для пополнения запасов, замена оружия оказывается более экономически выгодной, чем его ремонт. Ресурс ствола М16 составляет примерно 15000 выстрелов для стандартных M16A4 и M4. Сильно изношенный ствол М16 может привести к тому, что пули будут кувыркаться в полете. Однако верхний приемник/ствол М16 можно заменить за считанные секунды, без использования инструментов, просто вытолкнув два штифта. М16 была разработана как обслуживаемая штурмовая винтовка, идеально соответствующая американской военной доктрине, согласно которой подразделения постоянно снабжаются всем необходимым и должны выполнять большую часть технического обслуживания и ремонта в полевых условиях. Винтовку М16 можно практически бесконечно модернизировать, поскольку любую отдельную деталь можно легко заменить, пока не останется оригинальных компонентов.

"Magazines are one of the most important elements of any firearm design. They are responsible for the feeding portion of the cycle of operation. Even in the most proven arm that reliably extracts and ejects, the magazine has to be 100 percent reliable for it to consistently feed properly." The AK 47's 30 round magazines have a pronounced curve that allows them to smoothly feed ammunition into the chamber. Their heavy steel construction combined with "feed lips" (the surfaces at the top of the magazine that control the angle at which the cartridge enters the chamber) machined from a single steel billet makes them highly resistant to damage. These magazines are so strong that "Soldiers have been known to use their mags as hammers, and even bottle openers." This makes the AK 47 magazine more reliable, although heavier than U. S. and NATO magazines. The early slab sided steel AK 47 magazines weigh empty. The M16's magazine was meant to be a lightweight, disposable item. The newer plastic magazines are about a half inch longer. The newer steel magazines are about a halfinch longer and 4 ounces heavier. The M16's magazine has become the unofficial NATO STANAG magazine and is currently used by many Western Nations, in numerous weapon systems. In 2009, the U. S. Military began fielding an "improved magazine" identified by a tan colored follower. "The new follower incorporates an extended rear leg and modified bullet protrusion for improved round stacking and orientation. The self leveling/anti tilt follower minimizes jamming while a wider spring coil profile creates even force distribution. The performance gains have not added weight or cost to the magazines." These new magazines have tan bodies and blue followers. As a result, the AK 47 has a service/system life of approximately 6,000, to 10,000, to 15,000 rounds. As units are often deployed without adequate logistical support and dependent on "battlefield cannibalization" for resupply, it is more cost effective to replace rather than repair weapons. The M16's barrel life is approximately 15,000 rounds for standard issue M16A4s and M4s. A badly worn M16 barrel will cause the bullets to tumble in flight. However, the M16's upper receiver/barrel may be swapped out in a matter of seconds, without the use of tools, simply by pushing out two pins. The M16 was designed to be a serviceable assault rifle, perfectly matching American military doctrine where units are resupplied continuously and are expected to perform most of their maintenance and repairs in the field. The M16 rifle may be recycled almost infinitely, as any individual part can be easily replaced until none of the original parts remain.