Введение

The Grind Date — седьмой студийный альбом американской хип-хоп группы De La Soul, вышедший 5 октября 2004 года. Изначально альбом планировался как заключительная часть трилогии Art Official Intelligence (AOI), но по мере изменения концепции, группа решила приостановить работу над AOI III и завершить The Grind Date как самостоятельный альбом.

Музыка

The Grind Date – это заметно более энергичная и лаконичная работа, чем предыдущие альбомы группы, и отличается звездным составом продюсеров, включая ушедшего из жизни Джей Дилу (который был частью продакшн-команды A Tribe Called Quest, The Ummah), Madlib ("Shopping Bags (She Got From You)"), и 9th Wonder ("Church"). Продюсер Supa Dave West, работавший над большинством альбомов AOI, также внес свой вклад в пять треков альбома. "Rock Co. Kane Flow" с участием MF DOOM был спродюсирован Jake One, и в нем Posdnuos обращается к некоторым недавним тенденциям в хип-хопе со строкой: "В отличие от них, мы создаем настоящие жемчужины / настолько систематично склонны к написанию текстов / не упоминая имени продюсера, на всем треке". Удачное сотрудничество также привлекло внимание к тогда еще малоизвестному Jake One. Альбом содержит немного приглашенных исполнителей, всего четыре гостевых MC, включая Common. В отличие от всех предыдущих альбомов De La Soul, The Grind Date не содержит скетчей, хотя короткая музыкальная прелюдия предшествует первой песне "The Future". Концептуальная обложка и буклет альбома, основанные на календаре 2005 года, были разработаны Morning Breath Inc. В ноябре 2014 года The Grind Date был переиздан BMG Rights Management в честь десятилетия альбома.

Критический прием

Альбом получил высокую оценку критиков. По состоянию на 25 февраля 2008 года, согласно Metacritic, альбом имеет средний балл 80% на основе 21 отзыва, что соответствует оценке "в целом благоприятные отзывы". Дэн Филовиц из Lost At Sea также отметил отсутствие скетчей в The Grind Date: "The Grind Date почти поразительно хорош. Это De La Soul в их самой сфокусированной форме – без скетчей, без пустого наполнения, без странных вставок". Фиор Реймонд из Entertainment Weekly оценил альбом на B+ и назвал его "достойным того, чтобы его сохранить", а Роберт Кристгау дал ему почетное упоминание с одной звездой. Несмотря на в целом положительные отзывы и одобрение их нового стиля, особенно в плане звучания, нашлись и те, кто не оценил альбом. Питер Релик из Rolling Stone написал: "Здесь мало индивидуальности и нет ничего неожиданного", а о звучании добавил: "Бессмысленная игра Flavor Flav на "Come On Down" под бит Madlib в стиле Chingy для "Shopping Bags"".