Введение

Лес в Оксфордшире, Англия

В прошлые века лес занимал гораздо большую площадь, которая впоследствии была расчищена под сельское хозяйство, деревни и города. Однако площадь леса колебалась. Участки, расчищенные для сельского хозяйства во время столетий римского правления в Британии, позже снова стали лесом. Существование древнего Уайчвуда признано авторитетным изданием "История графств Виктории", но планируемый XIX том еще не завершен.

Этимология

Уайчвуд происходит от древнеанглийского названия Huiccewudu, означающего «лес племени Уичче». Уичче были англосаксонским народом, проживавшим в этой местности с какого-то момента в VI веке до ассимиляции древнеанглийских народов в более широкое среднеанглийское общество.

Топонимика

Три деревни берут часть своего названия от леса Уайчвуд: Милтон-андер-Уайчвуд, Шиптон-андер-Уайчвуд и Аскотт-андер-Уайчвуд. Эти деревни, обычно именуемые The Wychwoods, ранее входили в состав Королевского леса Уайчвуд.

История

Длинные курганы и более поздние круглые курганы бронзового века свидетельствуют о заселении этой территории как минимум с 3000 г. до н.э. В период с 500 г. до н.э. по 40 г. н.э. наблюдался рост социальной организации и возведение земляных укреплений, таких как лагерь Кноллбери и рвы Грима. Во времена Римской империи этот регион был частью дорожной сети, по которой проходила Акемская улица. Остатки римских вилл были обнаружены в Норт-Ли и Стоунсфилде. После упадка римского владычества большая часть открытой земли вновь превратилась в лес. Позднее саксонские поселения ограничивались лесными опушками или крупными прогалинами. В правление Этельреда II (978–1016 гг.) в Вудстоке был основан королевский охотничий дом. Уайчвуд упоминается в Книге Страшного суда 1086 года. Король имел право охоты на всей территории, объявленной Королевским лесом, хотя большая часть земли принадлежала различным лордам. Непосредственно королю принадлежали лишь лесные угодья в Вудстоке (позже Бленхейм), Корнбери и большая территория вблизи фермы Кингстайдинг. К 1300 году Уайчвуд был разделен на три части, центром которых были парки Вудстока, Корнбери и часть, включавшая поместье Витни епископа Винчестера. В 1704 году Вудстокский парк был передан короной герцогу Марлборо. К тому времени Корнбери находился в частных руках. В 1778 году флот закупил 500 деревьев из Уайчвуда, но к 1792 году в отчете королевских комиссаров было обнаружено лишь 173 дуба, пригодных для судостроения, с разрушенными изгородями, рощами, полными оленей, крупного рогатого скота и свиней, а местные жители брали дрова самостоятельно. В 1857 году 10 квадратных миль Уайчвуда, оставшиеся Королевским лесом, были исключены из-под действия лесного законодательства актом парламента об обезлесении. Древние лесные права, предоставленные общинникам, были отменены, а общинники получили компенсацию. В течение двух лет 2000 акров леса были превращены в сельскохозяйственные угодья и жилые постройки, а также было построено 10 миль новых дорог. Было возведено семь новых ферм, включая ферму Кингс-Стендинг. Приход Лифилд и его церковь относятся к этому времени. Оставшийся лес был огорожен в 1867 году и существует до сих пор.

Лесоводы Уайчвуда

В то время как Уайчвуд был объявлен Королевским лесом, монархи доверяли управление лесом верным слугам. Лица, ответственные за лес, назывались лесничими Уайчвуда, а позднее – хранителями Уайчвуда. Лесничие были обязаны обеспечивать короля оленями, дровами, пиломатериалами и древесным углем. Они также отвечали за соблюдение королевских законов, охраняя лес при помощи подлесников, всадников-лесников и обходчиков. Лесничие, совместно с вердерами (судебными должностными лицами), могли проводить суды и рассматривать дела о правонарушениях, как мелких, так и серьезных. Должность лесничего Уайчвуда до 1361 года принадлежала семье де Лэнгли, проживавшей в поместье Лэнгли в приходе Шиптон-под-Уайчвудом. Затем ею владели графы Уорвика до 1499 года. После этого короли передавали управление лесом в качестве милости придворным на пожизненный срок, среди которых были Роберт Дадли (граф Лестер), сэр Джон Фортескью (канцлер), лорд Кларендон (канцлер) и Джордж Спенсер, 4-й герцог Мальборо.

Современный вихуд

Часть земли, расчищенная для сельскохозяйственных нужд, была приобретена организацией Woodland Trust и засажена местными английскими лиственными деревьями, что привело к созданию Shillbrook Wood – участка земли возле Бэмптона, и Eynsham Wood – участка земли возле Эйншема. С конца 1990-х годов наблюдается возрождение интереса к истории и самобытности Уайчвуда, что нашло отражение в создании проекта Wychwood, ныне известного как The Wychwood Forest Trust. С 2000 года Wychwood Forest Trust ежегодно проводит Лесную ярмарку в различных местах в пределах старой границы Уайчвуда. Это более цивилизованное возрождение традиционной ярмарки, которая была закрыта в 1856 году из-за буйного поведения. Современная Лесная ярмарка Уайчвуда посвящена сельским навыкам, традиционным ремеслам, местным сообществам и деревенским традициям. Она привлекает большое количество посетителей даже в плохую погоду. Историческое реконструкторское общество Оксфордского университета, также известное как "Воины Уайчвуда", – это группа реконструкторов, воссоздающая аспекты саксонской жизни в Уайчвуде в эпоху Темных веков. Фрагменты древнего леса сохранились, один из них на территории поместья Корнбери возле Чарлбери сохраняет название "Уайчвуд".