Идиома "toe the line": происхождение и значение

Введение

Идиома, означающая "соблюдать правило или стандарт"

Выражение "toe the line" – это идиоматическое выражение, означающее либо соблюдать правило или стандарт, либо выстраиваться в линию. Другие фразы, которые использовались в начале 1800-х годов и имели то же значение, – "топать по отметке" и "топать по доске".

Происхождение

История происхождения этого выражения спорна, хотя два самых ранних известных упоминания в печати связаны с британской армией, а третье – с Королевским флотом. Предполагается, что оно возникло в привилегированных школах, вооруженных силах, боях на голых кулаках или, возможно, в британской Палате общин.

Вооруженные силы

В самом раннем известном печатном упоминании, в издании The Army Regulator, 1738 года, офицер, выстраивающий солдат, говорит: «Замолчите, псы, выровняйтесь по линии». Следующее известное появление фразы зафиксировано в 1775 году в «Простом плане дисциплины для ополчения», где парадным солдатам предписывается «приставить носки к линии c g, на втором шаге – выровняться по линии c h».

Фраза появилась в морской терминологии в 1831 году, описывая события 1803 года: «на квартердеке нас выстроили в линию, каждый с носком у края доски», чтобы подвергнуться «отчитываниям, технически называемым ‘выравниванием по линии’».

Фраза "toeing the line" ("следовать линии") появилась в рассказе капитана Мэриатта «Бедный Джек», опубликованном в нескольких американских газетах в 1841 году. В нем описывается, как экипаж корабля выстраивается и инспектируется лейтенантом. Наиболее вероятное происхождение термина восходит к деревянным палубам кораблей Королевского флота конца XVII – начала XVIII века. Босоногим морякам приходилось стоять по стойке смирно во время инспекции и выстраиваться на палубе вдоль швов деревянных досок, то есть «выравниваться по линии». Первое известное литературное упоминание об этом использовании содержится в рассказе о морской жизни, широко опубликованном в 1831 году и написанном капитаном Базилом Холлом. Холл служил в Королевском флоте с 1802 года. На некоторых военных плацах начерчены белые линии, вдоль которых солдаты выстраиваются, касаясь носками пальцев линии.

Школа

Во многих устоявшихся школах общепринятой практикой является дважды в день проводить перекличку, во время которой ученики выстраиваются в линию, касаясь носками определенной отметки на полу, а затем отвечают на свои имена, подтверждая свое присутствие. Упоминание о выстраивании в линию в школах впервые появилось в 1845 году: "класс выстроился, "выровнялся по линии"".

Палата общин

Обычно ошибочно полагают, что истоки этой традиции связаны с британской Палатой общин, где членам парламента, носящим шпаги, предписывалось занимать позиции за линиями, отстоящими на две длины шпаги от их политических оппонентов, чтобы восстановить порядок. Однако нет никаких исторических свидетельств того, что депутатам разрешалось приносить шпаги в зал заседаний. Исторически, шпагу в парламенте носит только сержант при оружии, как символ своей должности. И даже сегодня в гардеробе для депутатов предусмотрены петли из розовой ленты, чтобы они могли вешать там свои шпаги перед входом в зал. На самом деле, в те времена, когда джентльмены носили шпаги, никаких линий в зале заседаний не было.

Граничная линия

Немного иное использование термина было обнаружено в журнале 1816 года, где говорилось: «Талвег Рейна должен проходить по линии разделения между Францией и немецкими государствами». В этом контексте подразумевалось обозначение линии разделения. В более ранней публикации 1813 года использовалось выражение «toe the mark», которое имело то же значение, что и современное употребление выражения «toe the line», где автор писал: «Он начал думать, что пора придерживаться установленного порядка». В публикации 1828 года также использовалось выражение «toe the plank» с аналогичным смыслом.

Другие предполагаемые источники

На протяжении многих лет этот термин связывали со спортом, включая касание стартовой линии в легкоатлетических соревнованиях и касание центральной линии в боксе, где боксерам предписывалось выстраиваться по обе стороны от нее для начала поединка. Однако, более ранний боксерский термин был "toeing the scratch", обозначавший отметку на полу. Одно из самых ранних упоминаний относится к английскому кулачному бою за приз в 1840 году. Картина Бяма Шоу "У линии старта", изображающая сцену в Аскоте, указывает на то, что этот термин использовался в конном спорте.

Ошибка написания "тащить линию"

Выражение "toe the line" часто ошибочно пишется как "tow the line", где знакомый глагол "tow" заменяет незнакомое употребление "toe" в качестве глагола. "Tow" не соответствует ни одной из предложенных этимологий, поэтому "tow the line" является лингвистическим эггкорном.

Современное использование

Его современное использование включает контекст партийной или фракционной политики, как, например, в выражении "Он следует партийной линии", контекст атлетики, где описываются бегуны, выстраивающиеся на стартовой линии, и контекст поведения, где от нарушителя ожидают, что он "будет следовать указаниям". Первое зафиксированное использование в политическом контексте относится к марту 1826 года, когда Уилли Мангум из Палаты представителей США предложил, чтобы "каждый член мог встать на отметку". Использование в контексте поведения также восходит к этому времени. Термин продолжает использоваться в беге по пересеченной местности и легкой атлетике, хотя иногда и символически в велосипедных гонках, чтобы занять свою позицию у стартовой линии перед гонкой. Помимо буквального использования в беге на средние и длинные дистанции, термин до сих пор применяется в армии, особенно в армии США. В некоторых казармах на полу проложены две четкие линии, каждая шириной около семи с половиной сантиметров и расположенные на расстоянии полутора метров друг от друга, нарисованные краской или отмеченные скотчем по всей длине помещения. Солдатам отдается приказ "встать по линии". По этой команде они прекращают свои занятия и выстраиваются, поставив носки на линию. В своеобразной форме военной дисциплины, выражение "встать по линии" используется в тюрьмах и следственных изоляторах, когда охранники ожидают, что заключенные выстроятся в очередь по различным причинам, таким как простая перекличка, полная проверка, обыск камер и личный досмотр, во время приема пищи или для выполнения любых других задач, требующих порядка при работе с заключенными. В тюремном контексте "встать по линии" буквально означает подойти к или следовать линиям, обычно нанесенным на пол. В игре в дартс во многих местах, где в нее играют, на полу нанесена линия, обозначающая ближайшую точку, на которой игрок может стоять при броске дротиков в мишень. В 1946 году писатель Джордж Оруэлл резко критиковал идиоматическое использование этого выражения как пример "избитых метафор, которые утратили свою выразительность и используются лишь потому, что избавляют людей от необходимости придумывать собственные фразы". Это выражение встречается в песне The Beatles "Trying just to make you toe the line" (1965) из альбома "Run for Your Life" и послужило основой для хита Рокки Бернетта 1980 года "Tired of Toein' the Line". Оно также упоминается в песне "Walk A Thin Line" Линдси Бакингема с альбома 1979 года "Tusk" группы Fleetwood Mac.

Its modern day use includes the context of partisan or factional politics, as in "He's toeing the party line", the context of athletics where it describes runners poised at the starting line, and in the context of behavior where the miscreant is expected to "toe the line". The first published use in a political context was in March 1826, where Willie Mangum of the United States House of Representatives proposed that "every member might 'toe the mark'." The behavioral use also stems from around that time. The term continues to be used in the context of cross country and track and field running, although sometimes also symbolically in bicycle races to be at one's mark along the starting line before a race. Besides its literal use in middle and long distance running, the term is still in literal use in the military, particularly the US Army. Some barracks have two solid lines, each approximately three inches wide and placed five feet apart, either taped or painted, running down the center of the entire length of their floor. The soldiers are ordered to "toe the line". At this command they cease their activities and line up with their toes on the line. In an odd form of an extension of military discipline, "toe the line" is a phrase used in prison or jail settings when guards expect prisoners to line up for a variety of reasons such as a basic head count, full roll call, prisoner or cell searches, at meal time or to meet any number of other reasons when it comes to accomplishing a task or goal involving the imprisoned where order is necessary. In the jail or prison scenario, to "toe the line" literally means stepping up to or following the lines which are commonly found as painted on or otherwise applied to the floors of the prisons. In the game of darts, many places where it is played have a line marked on the floor that shows the closest point that the player may stand when launching darts at the dartboard. In 1946 the writer George Orwell explicitly disparaged the idiomatic use of the phrase as an example of "worn out metaphors which have lost all evocative power and are merely used because they save people the trouble of inventing phrases for themselves." The expression is used in a Beatles song—"Trying just to make you toe the line" in 1965's "Run for Your Life"—and is the basis for Rocky Burnette's 1980 hit song, "Tired of Toein' the Line". It is also mentioned in the song "Walk A Thin Line" by Lindsey Buckingham on the 1979 album "Tusk" by Fleetwood Mac.