Введение

Геотермальное поле в округе Иньо, Калифорния, США

Вулканическое поле Косо хорошо известно как геотермальный район. Фумаролы встречаются вдоль разломов, ограничивающих риолитовый горст, и локально внутри риолитового поля. Многодисциплинарная программа оценки геотермальных ресурсов, проведенная в 1970-х годах, определила потенциальный ресурс в 650 мегаватт электроэнергии с расчетным сроком эксплуатации 30 лет. Судя по молодости риолитовых лав и зоне пониженной сейсмической скорости коры, расположенной примерно под риолитом, источник тепловой энергии для геотермальной системы может быть связан с магматическим телом. Разработка коммерческой электроэнергетики началась в 1980-х годах. Электростанции Косо Геотермальной расположены в пределах базы военно-морских вооружений China Lake недалеко от Риджкреста, Калифорния, и принадлежали компании Caithness Energy, LLC (Рено, Невада), которая продала их в 2006 году. В настоящее время они производят 270 МВт электроэнергии на четырех геотермальных электростанциях. По всему полю было пробурено более 100 скважин глубиной от 2000 до 12 000 футов (от 610 до 3700 м), а Косо начала вырабатывать электроэнергию в 1987 году. Модернизация привела к более эффективному использованию ресурсов.

Сейсмичность

Вулканическое поле Косо является одним из самых сейсмически активных регионов в Соединенных Штатах, порождая десятки толчков магнитудой от M1 до M2 каждую неделю. Землетрясения магнитудой M3 происходят со скоростью 2–6 в месяц, а землетрясения магнитудой M4 – два-три раза в год. Недавняя активность в диапазоне M5 наблюдалась в 1996 и 1998 годах, когда в течение одного дня произошли толчки магнитудой M5.3, M5.1, M5.2 и M5.0. Эти толчки были зарегистрированы на восточной стороне Вулканического поля Косо, на расстоянии 24 км. С 30 сентября 2009 года по 6 октября 2009 года было зафиксировано 429 землетрясений магнитудой от 0,1 до 5,2. В некоторые дни активность достигала примерно одного толчка в минуту. 2 октября 2009 года произошло три землетрясения (5.2, 4.7 и 4.9), все в течение одного часа. 4 и 5 июля 2019 года два крупных землетрясения спровоцировали всплеск активности в районе и вокруг Вулканического поля Косо. Первое крупное землетрясение 4 июля имело магнитуду 6.4, а самое сильное 5 июля – 7.1. В течение недели к рою присоединилось более 8000 небольших землетрясений (магнитудой от M1.0 до 4.5), хотя после самых сильных событий произошло только 27 землетрясений магнитудой более 4.5. Удивительно, но в Калифорнии не было погибших. Жители Риджкреста и соседнего города Трона понесли от умеренного до серьезного ущерба имуществу. Зафиксировано два пожара в строениях, отключение электроэнергии на срок до 24 часов в некоторых районах, а в городе Трона не было водоснабжения. Автомагистраль 178, одна из двух дорог, ведущих в Трон и из него, была перекрыта из-за оползней и наличия непроходимых участков деформированного асфальта. В Риджкресте было объявлено чрезвычайное положение. В последующие дни в Неваде был зарегистрирован один смертельный случай. Землетрясения-рои являются обычным явлением в районе Косо, часто вызывая сотни толчков за период всего в несколько дней. Такая интенсивная сейсмическая активность характерна для вулканических районов, таких как кальдера Лонг-Вэлли возле озера Мамонт и кальдера Йеллоустоун в Йеллоустоне. Вулканическое поле Косо демонстрирует признаки вулканической активности, предположительно последний раз проявлявшейся 30 000–40 000 лет назад, однако эпизоды выброса пепла и образования небольших конусов могли происходить в голоцене (более 10 000 лет назад).