Введение
Техника изготовления мыла
Технология "плавь и лей" – это процесс, часто используемый мыловарами как для крупномасштабного (коммерческого), так и для мелкомасштабного (домашнего, ремесленного) производства. Небольшие ремесленные производители мыла находят производство методом "плавь и лей" полезным при разработке новых линеек продукции. Этот процесс отличается от холодного или горячего способа тем, что в нем используется готовая твердая мыльная основа, которая уже прошла процесс омыления, поэтому мыловару не нужно работать с едкими щелочами, то есть с гидроксидом натрия (каустической содой).
Метод
Коммерчески приобретенная мыльная основа "плавь и лей" плавится в кастрюле или промышленном плавильном сосуде с использованием прямого нагрева, либо в плавильном котле с водяной рубашкой (большой водяной бане или "bain marie"), и повторно затвердевает при охлаждении. В домашних условиях для плавления небольших количеств основы можно использовать микроволновую печь. Добавки, такие как отдушки, ароматические эфирные масла, увлажняющие компоненты, красители или отшелушивающие вещества, например, маковые зерна, кофейная гуща или пемза, а также цветные слюды, металлический глиттер, мед и цветочные головки, добавляются на стадии горячей жидкости. Расплавленную смесь можно заливать в отдельные формы, формы-поддоны или блоки. Формы изготавливаются из металла или, чаще, из пластика или армированного силикона, позволяя мастерам самостоятельно изготавливать формы с помощью двухкомпонентного набора для изготовления форм. После охлаждения мыло можно извлечь из форм в виде отдельных кусков или блоков для нарезки на бруски. Можно создавать слои разных цветов или прозрачные слои, а также встраивать в мыло предварительно отлитые фигурки, называемые вставками, во время формования для создания оригинальных узоров. Мыльные основы для плавления и заливки могут быть прозрачными или непрозрачными и иногда обогащаются такими ингредиентами, как козье молоко или масло ши, для повышения ценности. Небольшой масштаб производства позволяет изготавливать продукцию на заказ; при желании можно изготовить даже одно мыло индивидуально.
Другие соображения
Некоторые мыловары предпочитают метод "плавь и лей", потому что он прост и безопасен, позволяя сосредоточиться больше на эстетических аспектах мыловарения. Поскольку он избавляет от необходимости работать со щелочью – опасным и сильно едким химическим веществом – это хобби, которым даже дети могут заниматься под присмотром взрослых. В отличие от мыла холодного способа, которому требуется период "созревания" для завершения омыления и испарения излишней воды, процесс "плавь и лей" завершается после того, как основа остынет и затвердеет. Плавкая основа обычно естественно богата глицерином – побочным продуктом омыления, обладающим увлажняющими и смягчающими свойствами, в то время как из коммерческих брусков мыла этот компонент часто удаляют. Как и в случае с методом переваривания, называть процесс "плавь и лей" мыловарением может быть не совсем корректно. Этот процесс имеет много общего с изготовлением свечей из плавящегося воска, который, используя аналогичную технологию, можно ароматизировать, окрашивать и придавать ему форму в малых или крупных масштабах производства. Другие методы, используемые мыловарами, – холодный способ, горячий способ и переваривание.