IGE: История компании по торговле виртуальными активами в MMORPG

Введение

IGE (Internet Gaming Entertainment) – компания, занимающаяся торговлей виртуальной валютой и аккаунтами для MMORPG. Компания продавала виртуальные предметы за реальные деньги в более чем дюжине популярных игр. Члены игрового сообщества часто критиковали IGE, так как её услуги нарушали правила игр, хотя и не были незаконными в соответствии с законодательством стран, где эти игры были доступны. В период расцвета у компании были офисы в Лос-Анджелесе и Шанхае, а также штаб-квартира и центр поддержки клиентов в Гонконге. В 2007 году компания была реорганизована Джонатаном Янтисом.

История

IGE была основана в 2001 году Броком Пирсом, бывшим актером-ребенком, и Аланом Дебонневиллем. Они познакомились, играя в Everquest, и решили создать IGE. Пирс был основным инвестором компании, а Дебонневилл руководил операциями. Брок Пирс также был соучредителем неудачной доткомовской компании Digital Entertainment Network (DEN). В СМИ сообщается, что Марк Коллинз Ректор является молчаливым партнером в IGE. Изначально IGE использовала адрес в городе Марбелья, Испания, где Коллинз Ректор и Пирс совместно арендовали виллу, пока в 2002 году она не была подвергнута рейду со стороны Интерпола. В январе 2004 года IGE приобрела своего основного конкурента, Yantis Enterprises, которым руководил другой участник вторичного рынка, Джонатан Янтис, за 2,4 миллиона долларов и 37% акций компании. Позже Янтис продал свои акции обратно IGE в обмен на 22 ежемесячных платежа в размере 1 миллиона долларов из-за конфликтов и разногласий. Материнская компания IGE, RPG Holdings, приобрела Allakhazam в ноябре 2005 года, о чем было объявлено в мае 2006 года. Эта покупка последовала за приобретением Thottbot. В конце 2006 и 2007 годов Дебонневилль был вынужден покинуть компанию. Впоследствии Дебонневилл подал в суд на Пирса по различным причинам, связанным с инвестициями, сделанными Goldman Sachs годом ранее, и выиграл этот суд. IGE попыталась реструктурировать высшее руководство, нанимая новых руководителей. Компания начала терять доходы из-за частых блокировок аккаунтов, участвующих в торговле. В мае 2007 года Антонио Эрнандес подал в суд на IGE за "значительное ухудшение и уменьшение общего удовольствия игроков от игры". В июне 2007 года Пирс был заменен на посту генерального директора Стивом Бэнноном, который был включен в совет директоров после инвестиций Goldman Sachs. В последние месяцы существования IGE, предшествовавшие ее реорганизации, совет директоров решил продать компанию своему бывшему партнеру Джонатану Янтису, которой владеет компания Yantis, а Брок Пирс перешел в Affinity Media. Сообщалось, что Affinity Media была одной из материнских компаний IGE, хотя сейчас компания больше не имеет в ней доли. Старший вице-президент Affinity Media по развитию бизнеса, Джон Маффеи, отметил: "Мы больше не занимаемся этим бизнесом". Affinity сохраняет контроль над Allakhazam.com, Thottbot.com и с тех пор приобрела Wowhead.com. В апреле 2014 года IGE объявила о заключении официального соглашения об оказании услуг с поставщиком виртуальной валюты EpicToon.com, который подтвердил, что будет обслуживать направление виртуальной валюты IGE.

IGE was founded in 2001 by Brock Pierce, a former child actor, and Alan Debonneville. They met while playing Everquest and decided to form IGE. Pierce was the main investor in the company while Debonneville managed operations. Brock Pierce was also the co founder of the failed dot com Digital Entertainment Network (DEN). Media reports claim that Marc Collins Rector is a silent partner in IGE. IGE initially used an address in the city of Marbella, Spain, where Collins Rector and Pierce shared a villa until it was raided by Interpol in 2002. In January 2004, IGE acquired its major competitor, Yantis Enterprises, then run by another secondary market figure, Jonathan Yantis, for $2.4 million and 37% share of the company. Yantis later sold his shares back to IGE in exchange for 22 monthly payments of $1 million due to conflicts and disagreement. IGE's parent company, RPG Holdings, purchased Allakhazam in November 2005, as announced in May 2006. This purchase followed the acquisition of Thottbot. In late 2006 and 2007, Debonneville was forced out of the company. Later, Debonneville sued Pierce for various reasons related to an investment made by Goldman Sachs a year earlier, which Debonneville won. IGE tried to restructure its upper management team by recruiting new executives. The company began to lose revenue due to the frequent deletion of accounts involved in trading. In May 2007, a lawsuit was filed against IGE by Antonio Hernandez for "substantially impairing and diminishing [player's] collective enjoyment of the game." In June 2007, Pierce was replaced as CEO by Steve Bannon, who had been placed on the board following the Goldman Sachs investment. During the final months of IGE leading to its reformation, the board of directors decided to sell the company to their former partner Jonathan Yantis. which is owned by Yantis, while Brock went with Affinity Media. Affinity Media was said to be one of the parent companies of IGE, though the company no longer has any ownership stake. Affinity Media's senior vice president of business development, John Maffei, noted that "we're no longer in that business" Affinity retains control of Allakhazam. com, Thottbot. com and has since purchased Wowhead. com. In April 2014, IGE announced a formal service agreement with virtual currency provider EpicToon. com, who confirmed they will be handling IGE's virtual currency line of business.

Доходы

Как и у трейдеров игровой валюты, подавляющее большинство доходов IGE поступает от торговли золотом в World of Warcraft. Посещаемость его веб-сайта и, как сообщается, его доходы снижаются с 2006 года из-за возросшей конкуренции со стороны трейдеров игровой валюты из Китая и мер, предпринятых компанией Blizzard Entertainment, издателем World of Warcraft, против торговли за реальные деньги.

Прием

Некоторым игрокам понравились предложения IGE по продаже игровой валюты World of Warcraft, на добычу которой обычно уходили бы часы. Другие игроки считали это читерством. Многие игроки отреагировали, публикуя антикитайские высказывания, поскольку золото зарабатывали «китайские рабочие с низкой оплатой труда». Компания Blizzard Entertainment, владелец видеоигры, в конечном итоге заблокировала аккаунты, используемые «золотодобытчиками». IGE также стала объектом коллективного иска, поданного игроком, утверждавшим, что действия IGE «значительно подрывают» удовольствие от игры.