Введение

Сезон профессиональной хоккейной лиги

Сезон 1927–28 годов стал 11-м сезоном Национальной хоккейной лиги. Десять команд сыграли по 44 игры каждая. «Нью-Йорк Рейнджерс» выиграли Кубок Стэнли, победив «Монреаль Маруунс» и став первой командой НХЛ, базирующейся в Соединенных Штатах, которой удалось этого добиться.

Дела лиги

Кубок О'Брайена, который ранее вручался чемпиону Национальной хоккейной ассоциации (НХА), а затем – лиги НХЛ, теперь вручался победителю Канадского дивизиона. Трофей Принца Уэльского, впервые врученный победителю первой игры на арене «Мэдисон Сквер Гарден», а позже – чемпиону лиги НХЛ, теперь вручался победителю Американского дивизиона. Первые признаки финансовых трудностей «Оттава Сенаторс» проявились, когда они обратились к лиге с просьбой увеличить долю доходов от выездных матчей. Хотя лига рассмотрела предложение «Сенаторс», команда не получила желаемого дохода. Руководство «Оттавы» приняло решение продать звезду правого фланга Хули Смита в «Монреаль Марунз» за неуказанную сумму (предположительно, 22 500 долларов). Одновременно в «Оттаву» вернулся правый нападающий Панч Бродбент. «Торонто Мейпл Лифс» представили новую форму сине-белого цвета, заменив прежний зеленый логотип на белой форме. Они стали первой командой в НХЛ, имеющей комплекты как белой, так и темной формы.

Изменения правил

Лига изменила правило замены, разрешив смены "на ходу", при условии, что уходящий игрок окажется на скамейке запасных до выхода на площадку игрока замены. Лига внедрила новые меры для увеличения количества заброшенных шайб. Были введены синие линии, разделяющие площадку на три зоны: оборонительную, нейтральную и атакующей. Команды, владеющие шайбой в своей оборонительной зоне, теперь могли отдавать передачи вперёд, и обе команды могли отдавать передачи вперёд в нейтральной зоне, хотя передачи вперёд через синие линии по-прежнему были запрещены. Новые штрафы были введены за поднятие шайбы клюшкой и за выброс шайбы за пределы площадки. Ширина щитков вратаря была уменьшена с двенадцати до десяти дюймов, и вратарям запретили перемещаться с шайбой более чем на четыре фута. Однако новые изменения не привели к увеличению результативности, так как среднее количество голов за игру снизилось с 4,0 до 3,8. Был введён новый десятиминутный период с внезапной смертью для определения победителя в матчах, завершившихся вничью после 60 минут. Это также оказалось неэффективным, и количество ничейных матчей удвоилось с 36 до 74.

Регулярный сезон

Чикагские «Блэк Хокс» уволили тренера Пита Малдуна до начала сезона, а обязанности тренера разделили между Хью Леманом и Барни Стэнли. «Блэк Хокс» заняли последнее место, одержав всего семь побед. Увольнение Малдуна побудило его публично наложить «проклятие» (известное как «проклятие Малдунов») на «Блэк Хокс», заявив, что команда никогда не выиграет Кубок Стэнли. «Блэк Хокс» впервые заняли первое место в НХЛ только в сезоне 1966–67 годов. «Оттавские сенаторы», команда с наименьшим рынком в лиге, пострадали из-за конкуренции со стороны клубов из США и продали своего звездного правого нападающего Хули Смита «Монреаль Марунс» за 22 500 долларов, получив взамен правого нападающего Панча Бродбента, а затем продали защитника Эдвина Гормана в «Торонто». Хоуи Моренц, главная звезда НХЛ, доминировал в гонке бомбардиров и безоговорочно выиграл Hart Trophy. Он забил 33 гола и также стал лучшим ассистентом лиги. Несмотря на финансовые трудности «Оттавы», Алекс Коннелл, вратарь «Оттавы», установил рекорд, проведя шесть матчей подряд без пропущенных шайб. Его рекордная серия длилась 460 минут и 59 секунд без пропущенных голов. «Торонто», теперь известный как «Мэйпл Лифс», показывал силу в начале сезона, и казалось, что они выйдут в плей-офф. Однако травмы Хэпа Дэй и Билла Карсона обрекли команду на неудачу, и «Лифс» опустились на четвертое место, выбыв из плей-офф третий год подряд. Прошло еще 80 лет, прежде чем «Лифс» снова трижды подряд не попали в плей-офф. Благодаря отличной игре Эдди Шора и вратаря Хала Винклера, разделившего с Коннеллом лидерство по количеству матчей «на ноль» (15), «Бостон Брюинз» впервые заняли первое место в Американском дивизионе, в то время как «Канадиенс», лидировавшие в Канадском дивизионе в середине сезона, после травмы Пита Лепина сдали позиции, но сумели удержать первое место к концу сезона.

Плей-офф

В канадском дивизионе «Монреаль Марунс» обыграли «Оттава Сенаторс», а затем до предела измотали себя в противостоянии с «Канадианс», прежде чем Рассел Оутман голом в овертайме вывел «Марунс» в финал. В американском дивизионе «Нью-Йорк Рейнджерс» в жесткой серии обыграли «Питтсбург Пайрэтс», а затем победили «Бостон», чтобы выйти в финал против «Монреаль Марунс».

Финалы Кубка Стэнли

Цирк выбил «Рейнджерс» из «Мэдисон Сквер Гарден», и все игры были сыграны в «Монреальском Форуме», несмотря на то, что Бостон предложил принять «Рейнджерс». «Мэрунс» выиграли первый матч со счетом 2:0, а звездами стали Нельс Стюарт и вратарь Клинт Бенедикт. Во втором матче развернулась драма: мощный бросок Нельса Стюарта попал нью-йоркскому вратарю Лорну Чаботу в глаз. Он не смог продолжить игру, и «Рейнджерс» нуждались в вратаре. Однако, когда тренер Эдди Джерард отказался разрешить «Рейнджерс» использовать Алекса Коннелла или вратаря младшей лиги Хью МакКормика, Лестер Патрик, тренер «Рейнджерс», в гневе решил сам надеть вратарскую экипировку. «Рейнджерс» грубо пресекали любые попытки игроков «Мэрунс» приблизиться к Патрику. Билл Кук забил гол, выведя «Рейнджерс» вперед – 1:0, но Нельс Стюарт ответил голом, сравняв счет. В овертайме Фрэнк Бучер принес победу «Рейнджерс», и они вынесли Патрика со льда, по его щекам текли слезы. Патрик отразил 17 из 18 бросков. Джо «Красный Свет» Миллер, вратарь «Нью-Йорк Американс», был допущен к замене Чабота в воротах и хорошо сыграл в третьем матче, который «Рейнджерс» проиграли со счетом 2:0. Однако Фрэнк Бучер стал ключевым игроком, когда «Рейнджерс» выиграли следующие две игры и Кубок Стэнли. В финальном матче едва не разразилась драма: Миллер получил серьезную травму лица от броска, но смог продолжить игру. Публика временами становилась неуправляемой, и судья Майк Родден подвергался оскорблениям за отмену голов игроков «Мэрунс». Даже президент НХЛ Фрэнк Калдер стал объектом недовольства некоторых болельщиков за бездействие. «Рейнджерс» стали второй американской командой, выигравшей Кубок, и первой американской командой НХЛ, которой это удалось. Кроме того, «Рейнджерс» стали первой командой, выигравшей Кубок Стэнли на «Монреальском Форуме», что повторилось лишь в 1989 году.