Телеканалы WGTU и WGTQ: ABC в Северном Мичигане

Введение

WGTU (канал 29) и WGTQ (канал 8) – телевизионные станции в Траверс-Сити и Солт-Сент-Мэри, штат Мичиган, США, являющиеся аффилированными станциями ABC для северной части Нижнего и восточной части Верхнего полуостровов Мичигана. WGTU и WGTQ принадлежат Cunningham Broadcasting; Cunningham заключает контракты с Sinclair Broadcast Group, владельцем региональных аффилированных станций NBC WPBN TV и WTOM TV, на предоставление услуг и функций по продаже рекламы. Обе станции совместно используют студии на шоссе M 72 к западу от Траверс-Сити; передатчик WGTU расположен к востоку от Калкаски, штат Мичиган, а передатчик WGTQ – недалеко от Гоетсвилля в юго-восточном округе Чиппева, в дополнение к трансляциям через передатчики WPBN TV и WTOM TV. Эти две станции, известные как "ABC 29&8", а вместе с WPBN/WTOM как "UpNorthLive", вещают одинаковую программу и вместе обслуживают один из крупнейших телевизионных рынков к востоку от реки Миссисипи. WGTU начала вещание в 1970 году, впервые обеспечив полное сетевое вещание ABC в Траверс-Сити; WGTQ последовала за ней в 1976 году. До того, как WPBN/WTOM взяли на себя многие операционные функции WGTU/WGTQ в 2007 году, станции транслировали очень мало местных программ, и две попытки создания полноценных местных новостных выпусков не смогли привлечь аудиторию. Новостная редакция UpNorthLive производит один специализированный местный выпуск новостей для WGTU/WGTQ.

История

25 февраля 1970 года компания Northern Entertainment, Inc., возглавляемая Томасом У. Киплом, подала заявку в Федеральную комиссию по связи (FCC) на строительство новой телевизионной станции на 29 канале в городе Траверс-Сити. Разрешение было выдано 5 августа, и строительство новой станции началось практически сразу. Работы по установке передающего оборудования вблизи города Калькаска начались весной того же года, а 18 августа 1971 года станция начала вещание в качестве партнера телесети ABC. Поскольку рынок не был обеспечен собственной станцией PBS в эфире до запуска спутниковых станций WCMU TV в Мэнисти и Кадиллаке в 1984 году, станция также транслировала программу «Улица Сезам» с момента запуска. Поскольку станция работала в диапазоне UHF и была первой полномасштабной станцией в северной части штата, работающей в этом диапазоне, кабельные операторы выражали обеспокоенность по поводу качества изображения, и в течение двух лет WGTU и кабельная система Great Lakes в Петоски вели спор из-за отказа последней активировать защиту от дублирования сетевого сигнала с сигналом конкурирующей станции ABC WJRT в городе Флинт, штат Мичиган; стороны урегулировали этот спор, который касался главным образом качества изображения, в 1973 году. Чтобы расширить зону охвата WGTU, компания Northern Entertainment подала в 1973 году заявку на строительство 8 канала в Со-Сент-Мари в качестве спутника WGTU; FCC одобрила эту заявку, обойдя конкурирующую заявку от Sault Ste. Marie Broadcasting в 1975 году. WGTQ начала вещание 29 октября 1976 года, охватывая двунациональный регион, где программирование ABC ранее было доступно только по кабелю. Кроме того, в городе Альпена была построена переводческая станция 55 канала для WGTU, однако к концу 80-х годов она была выведена из эксплуатации в связи с развитием кабельного телевидения в этом районе. Пока заявка на строительство в Со-Сент-Мари находилась на рассмотрении в FCC, в Траверс-Сити возникли трудовые проблемы. 1 марта 1975 года местное отделение профсоюза NABET объявило забастовку на WGTU после того, как многочисленные раунды переговоров не привели к решению вопросов, касающихся сверхурочных, юрисдикции, компенсации расходов на поездки инженеров к передатчику и заработной платы. Руководство продолжало работу станции в течение этого времени, в то время как члены профсоюза призывали рекламодателей и зрителей бойкотировать ее. Один из соискателей работы из Детройта ответил на объявление, размещенное WGTU в местной газете, и только тогда узнал, что на станции объявлена забастовка. Забастовка продолжалась три месяца, и до конца года профсоюз и станция заключили коллективный договор. В 1978 году компания Michigan Television Network, переименованная в Northern Entertainment, подала заявку на продажу WGTU и WGTQ компании Panax Television за 925 000 долларов США. Сделка привлекла внимание из-за других сделок, связанных с 40-процентным владельцем Panax, Джоном Макгоффом, издателем газеты, который находился под следствием Министерства юстиции США за связи с правительством Южной Африки в период апартеида до введения американских санкций в отношении этой страны в 1980-х годах. Несмотря на это, Бюро вещания FCC одобрило сделку, и право собственности было передано на короткий период времени, но, ссылаясь на продолжающееся расследование в отношении Макгоффа, комиссия отменила решение большинством голосов 6 против 0. В результате стороны отказались от предлагаемой продажи. Три года спустя WGTU и WGTQ были проданы Center Group Broadcasting за 1,8 миллиона долларов США. WGTU была приобретена Scanlan Communications в 1993 году, а Max Media приобрела ее у Scanlan в 2003 году. В 1998 году станция начала предоставлять рекламные и промо-услуги для кабельного телеканала The WB "WBVC", входящего в группу станций The WB 100+. Эта услуга стала цифровым субканалом WGTU в 2006 году, когда The WB уступила место The CW. В начале ноября 2006 года WGTU/WGTQ начали предлагать программирование ABC в высоком разрешении. 19 сентября 2007 года Max Media подала заявку в Федеральную комиссию по связи (FCC) на продажу WGTU/WGTQ компании Tucker Broadcasting за 10 миллионов долларов США. После одобрения FCC, Tucker заключила соглашения о совместных продажах и совместном использовании услуг с Barrington Broadcasting для WPBN/WTOM для предоставления рекламы. Согласно заявлению в FCC, WPBN/WTOM продавали рекламное время и предоставляли другое программирование для WGTU/WGTQ. Продажа была одобрена в апреле 2008 года, и этим летом WGTU/WGTQ объединили операции в комплексе WPBN TV в Траверс-Сити. 12 июня 2009 года WGTU/WGTQ переключили свои цифровые сигналы на первоначальные аналоговые частоты, переместив первые с соседних и временных цифровых каналов во время перехода на цифровое вещание. В то же время обе станции начали одновременно транслировать WPBN/WTOM на своих вторых субканалах, чтобы обеспечить максимальное покрытие обеих пар станций на всем рынке, при этом WPBN/WTOM также транслировали WGTU/WGTQ на своих вторых субканалах. В связи с этим "WBVC" был исключен из WGTU/WGTQ из-за ограничений цифрового мультиплексора того времени, которые не позволяли транслировать три канала высокой четкости на одном спектре. The CW таким образом стал доступным только по кабелю на этом рынке до 2018 года, когда WWTV/WWUP TV начали транслировать его на субканале своего партнера по соглашению о совместных продажах, телеканала Fox WFQX TV. 28 февраля 2013 года Barrington объявила о продаже всей своей группы станций, включая WPBN/WTOM, компании Sinclair Broadcast Group. В то же время WGTU/WGTQ были приобретены Cunningham Broadcasting. Sinclair также приобрела права на управление WGTU/WGTQ; все, кроме одной станции Cunningham, управляются Sinclair на основании соглашений об управлении. Продажа была завершена 25 ноября. Почти все акции Cunningham принадлежат трастам, предназначенным для семьи Смит, основателей и владельцев Sinclair. Таким образом, фактически Sinclair владеет обеими станциями. Cunningham, ранее известная как Glencairn, долгое время использовалась в качестве подставной компании, чтобы Sinclair могла управлять дуополиями, которые она не может законно владеть. На рынке Траверс-Сити/Кадиллак/Со-Сент-Мари всего семь полномасштабных станций, что недостаточно для законного разрешения дуополии. Даже если бы на рынке было достаточно полномасштабных станций для разрешения дуополии, Sinclair все равно не смогла бы законно приобрести WGTU, поскольку обе станции входят в число четырех ведущих станций на этом рынке.

On February 25, 1970, Northern Entertainment, Inc., headed by Thomas W. Kiple, applied to the Federal Communications Commission (FCC) to construct a new television station on channel 29 in Traverse City. A permit was issued on August 5, and construction began nearly immediately on the new station's facility. Work on the transmitter facilities near Kalkaska took place that spring, and the station began broadcasting as an ABC affiliate on August 18, 1971. As the market would not be served by its own PBS member station over the air until WCMU TV launched Manistee and Cadillac satellite stations in 1984, it also aired Sesame Street at launch. Because the station was on UHF and was the northern part of the state's first full power station on that band, cable providers had concerns about the station's picture quality, and for two years, WGTU and the Great Lakes Cable system in Petoskey feuded over the latter refusing to invoke network non duplication protection with the signal of competing ABC outlet WJRT in Flint, Michigan; the two parties settled the dispute, which primarily centered on picture quality, in 1973. To extend WGTU's service area, Northern Entertainment filed in 1973 to build channel 8 in Sault Ste. Marie as a satellite of WGTU; the FCC approved this application over a competing bid from Sault Ste. Marie Broadcasting in 1975. WGTQ went into service on October 29, 1976, broadcasting to a binational region where ABC programming had only been available previously on cable. In addition, a channel 55 translator station for WGTU was built in Alpena, though by the late 80s it had been withdrawn with the rise of cable in the area. While the Sault Ste. Marie application remained pending at the FCC, labor problems developed in Traverse City. On March 1, 1975, a NABET local went on strike at WGTU after multiple bargaining sessions failed to produce a resolution on issues including overtime, jurisdiction, travel compensation for engineers to the transmitter, and wages. Management personnel kept the station in operation during this time, while union members urged advertisers and viewers to boycott it. One Detroit job seeker responded to a classified ad placed by WGTU in a newspaper there only to learn that the station was on strike. The strike lasted three months, and before year's end, the union and station agreed to a contract. In 1978, Michigan Television Network—the renamed Northern Entertainment—filed to sell WGTU and WGTQ to Panax Television for $925,000. The deal attracted attention because of other dealings involving the 40 percent owner of Panax: John McGoff, a newspaper publisher that was being investigated by the United States Department of Justice for links to the apartheid era government of South Africa before American sanctions were placed on the country in the 1980s. Despite this, the FCC Broadcast Bureau approved the transaction, and ownership was transferred for a short time, but citing the pending investigation into McGoff, the commission vacated the ruling on a 6–0 vote. As a result, the parties abandoned the proposed sale. Three years later, WGTU WGTQ would be sold to Center Group Broadcasting for $1.8 million. WGTU was acquired in 1993 by Scanlan Communications; Max Media purchased it from Scanlan in 2003. In 1998, the station began to provide promotional and advertising services for cable only The WB affiliate "WBVC", part of The WB 100+ Station Group. This service became a digital subchannel of WGTU in 2006 when The WB made way for The CW. In early November 2006, WGTU/WGTQ began to offer ABC programming in high definition. On September 19, 2007, an application was filed to the Federal Communications Commission (FCC) by Max Media to sell WGTU/WGTQ to Tucker Broadcasting for $10 million. After FCC approval, Tucker entered into joint sales and shared services agreements with Barrington Broadcasting for WPBN/WTOM to provide advertising. According to the FCC filing, WPBN/WTOM would sell advertising time and provide other programming for WGTU/WGTQ. The sale was approved in April 2008, and that summer, WGTU/WGTQ merged operations into the WPBN TV Traverse City facility. On June 12, 2009, WGTU/WGTQ flash cut their digital signals onto their original analog allocations, moving the former from adjacent and temporary digital channels during the digital transition. At the same time, both stations began to simulcast WPBN/WTOM on their second subchannels to provide maximum coverage of both station pairs throughout the market, with WPBN/WTOM also carrying WGTU/WGTQ on their second subchannels. Because of this, "WBVC" was dropped from WGTU/WGTQ due to digital multiplexer limitations of the time which did not allow three high definition channels on the same spectrum. The CW thus became cable exclusive in the market until 2018, when WWTV/WWUP TV began to broadcast it over a subchannel of its SSA partner, Fox affiliate WFQX TV. On February 28, 2013, Barrington announced that it would sell its entire group, including WPBN/WTOM, to Sinclair Broadcast Group. At the same time, WGTU/WGTQ were acquired by Cunningham Broadcasting. Sinclair also acquired the LMA with WGTU/WGTQ; all but one of Cunningham's stations are operated by Sinclair under LMAs. The sale was completed on November 25. Nearly all of Cunningham's stock is held by trusts for the Smith family, founders and owners of Sinclair. Thus, for all intents and purposes, Sinclair owns both stations. Cunningham, previously known as Glencairn, has long been used as a shell corporation to allow Sinclair to operate duopolies where Sinclair cannot legally own them. The Traverse City/Cadillac/Sault Sainte Marie market has only seven full power stations, too few to legally permit a duopoly. Even if the market had enough full power stations to allow a duopoly, Sinclair still would not be able to legally acquire WGTU outright, as both are among the top four stations in the market.

История новостного отдела

У WGTU изначально был полноценный новостной отдел. Однако он не смог добиться значительных успехов в конкуренции с WWTV и WPBN и в 1975 году был существенно сокращен до новостных "капсул". После еще одной попытки выпуска местных новостей в 1982 году под эгидой Michigan Center, новостной отдел был окончательно закрыт в 1984 году. Более четверти века на канале практически не выходили полноценные местные новостные выпуски. Единственными местными новостями были короткие вставки новостей, погоды и спорта в будние утра в :25 и :55 каждого часа во время программы "Good Morning America", а также десятиминутный выпуск новостей и прогноза погоды в будние вечера в 23:00. После консолидации WGTU с WPBN появилась возможность возвращения полноценного местного новостного выпуска на WGTU. 13 сентября 2010 года станция, наконец, воспользовалась тем, что оба канала располагались в одном здании, и запустила вечерний новостной выпуск в 18:30 на WGTU под названием UpNorthLive News. Десятиминутный выпуск новостей и прогноза погоды в 23:00 по-прежнему выходит в эфир, но записывается заранее, как и до слияния станции с WPBN. Одним из известных бывших ведущих новостей WGTU является Марк Шолетт, который сейчас является ведущим вечерних новостей на WPBN и с 2013 года ведет UpNorthLive News в 18:30 на WGTU/WGTQ.