Введение

Муниципальный аэропорт в Салинасе, штат Калифорния, США. Аэропорт в городе Салинас, штат Минас-Жерайс.

Муниципальный аэропорт Салинаса, обычно называемый аэропортом Салинас, расположен в округе Монтерей, штат Калифорния, США, в трех милях (4,8 км) к юго-востоку от центра города Салинас.

Объекты

Муниципальный аэропорт Салинас занимает территорию и располагает двумя асфальтированными взлетно-посадочными полосами: 8/26 длиной 6004 x 150 футов (1830 x 46 м) и 13/31 длиной 4825 x 150 футов (1471 x 46 м). Также имеется одна вертолетная площадка размером 90 x 90 футов (27 x 27 м) с асфальто-бетонным покрытием. Позже это место стало известно просто как Легионское поле. Оно располагалось недалеко от нынешнего здания Американского легиона №31, а взлетно-посадочная полоса проходила параллельно улице Вест-Лорел-Драйв. Легионское поле было закрыто вскоре после передачи нынешнего аэродрома под гражданское управление по окончании Второй мировой войны. Нынешний аэродром был открыт в конце 1941 года как армейский аэродром Салинас (AAF). Во время войны он использовался Четвертой воздушной армией армии США в качестве подчинённого поста Форт-Орд. Его задача заключалась в приеме и обработке личного состава и подготовке армейских пилотов для выполнения разведывательных и наблюдательных функций на различных самолетах – от легких самолетов наблюдения до средних бомбардировщиков. Командование воздушного транспорта также использовало аэродром и имело здесь грузовой терминал для перегрузки грузов.

Разведные подразделения

Первоначально командование IV воздушной поддержки использовало Салинас в качестве учебной базы для подразделений фоторазведки. 69-я группа наблюдения прибыла на базу в октябре 1941 года, оснащенная различными легкими самолетами O-38, O-46, O-47 и O-52, которые также использовались совместно с сухопутными войсками армии на Форт-Орде во время их маневров. После нападения на Перл-Харбор в декабре 69-я группа передислоцировалась в Сан-Бернардино (Южная Калифорния) и приступила к выполнению противолодочных патрулей. В декабре 1941 года 69-ю группу сменила 71-я группа наблюдения, переброшенная из Третьей воздушной армии с аэродрома Бирмингема (Алабама). 71-я группа была оснащена схожим парком самолетов-наблюдателей и до августа выполняла противолодочные патрули над побережьем Центральной Калифорнии. В августе группа была временно приписана к Центру пустынной военной подготовки на аэродроме Райс (пустыня Мохаве), где проходила обучение с войсками генерала Джорджа Паттона перед вторжением в Северную Африку в ноябре. В октябре 1942 года она вернулась в Салинас и проводила обучение с подразделениями Форт-Орда. В январе 1943 года группа была переведена обратно в Третью воздушную армию, перебазировавшись на аэродром Эслер-Филд (Луизиана), где служила наблюдательным подразделением для войск, проходивших подготовку на Форт-Полке. Последней группой наблюдения в Салинасе была 70-я группа наблюдения, переброшенная из Второй воздушной армии (Вашингтон). Она продолжала выполнять задачи по противолодочной обороне и поддержке наблюдения на Форт-Орде до августа, когда была передислоцирована обратно во Вторую воздушную армию на аэродром Редмонд (Орегон).

P-38 Обучение молнии

В сентябре аэродром был передан в состав IV истребительного командования, которое назначило 360-ю истребительную группу подразделением для переподготовки лётного состава на P-38 Lightning (RTU). 360-я группа осуществляла переподготовку пилотов на самолётах Lightning, имея в своём составе оперативные эскадрильи 371-ю, 372-ю, 373-ю и 446-ю.

Обучение черной вдовы

Перемещение ночной школы истребителей армейских ВВС в Хаммер-Филд, Калифорния, обусловило передислокацию 360-й истребительной группы в Санта-Марию в январе 1944 года. Одновременно её статус был изменен с армейского аэродрома на армейскую авиабазу Салинас. Салинас использовалась 481-й ночной истребительной оперативной учебной группой (NFOTG) на Хаммер-Филде в качестве вспомогательного аэродрома и размещала парк модифицированных Douglas A-20 Havoc, переоборудованных для ночных истребителей под обозначением P-70, а также совершенно новые прототипы YP-61 Black Widow – ночные истребители, разработанные специально для этой цели. В апреле 1944 года в Салинасе была сформирована 548-я ночная истребительная эскадрилья. Как и все эскадрильи ночных истребителей, проходившие обучение в IV истребительном командовании, она перемещалась между несколькими базами в долине Сан-Хоакин. В течение 1944 года с Salinas AAF осуществлялись вылеты P-61 из 426-й, 427-й, 547-й, 549-й и 550-й ночных истребительных эскадрилий в рамках их подготовки перед отправкой в боевые части, в основном в Тихий океан и на театр военных действий в Китае, Бирме и Индии. В декабре 1944 года 481-я NFOTG была расформирована в рамках реорганизации AAF. Фактически она была переименована в 451-й базовый отряд армейских ВВС и вместо подготовки эскадрилий стала организацией по подготовке пилотов-заменителей (RTU), направлявших пилотов в действующие ночные истребительные эскадрильи. 451-й отряд состоял из ряда эскадрилий, обозначавшихся буквами, например, 451-й AAFBU (эскадрилья «А») и так далее. Эти учебные эскадрильи замены действовали на тех же аэродромах, что и 481-я NFOTG в долине Сан-Хоакин. 451-й отряд находился под оперативным управлением 319-го крыла IV истребительного командования, штаб которого располагался на Хаммер-Филд. В мае 1945 года 451-й AAFBU завершил подготовку пилотов-заменителей, и операции на аэродроме были постепенно сокращены до режима ожидания. С окончанием войны база была признана излишней и возвращена под гражданское управление.

Коммерческие услуги

Муниципальный аэропорт Салинас не обслуживает регулярные коммерческие рейсы с 1981 года, когда авиакомпания Air Trails предлагала рейсы в Сан-Франциско и Окленд. United Airlines прекратила ежедневное обслуживание самолетами Convair еще в 1962 году. Вплоть до 1961 года United Airlines выполняла ежедневные остановки в обоих направлениях – на север и на юг – между Сан-Франциско и Лос-Анджелесом, с промежуточными остановками в Монтерее и Санта-Барбаре.

Международная авиашоу в Калифорнии

Аэропорт Салинас является местом проведения ежегодного Калифорнийского международного авиашоу, которое проводится в разное время в течение года. На авиашоу часто выступают ведущие команды высшего пилотажа, такие как Canadian Forces Snowbirds, U.S. Air Force Thunderbirds и U.S. Navy Blue Angels, а средства, полученные от его проведения, направляются на поддержку местных благотворительных организаций.

Планы на будущее

В будущем планируется расширить взлетно-посадочные полосы как минимум до 7000 футов (2134 м) для приема коммерческих самолетов. Этот аэропорт не предназначен для конкуренции с региональным аэропортом Монтерея (MRY), а послужит надежной альтернативой в случае задержек посадок и взлетов в Монтерее из-за тумана. Пока неясно, какие авиакомпании предпочтут этот аэропорт альтернативным вариантам – Фресно, Бейкерсфилду или Сан-Хосе, – однако перелет в Салинас будет более удобен для тех, кому нужно добраться до Монтерея, поскольку расстояние между ними составляет менее 20 миль (32 км).