Эдмунд Беркли: Пионер вычислительной техники и активист мира

Введение

Эдмунд Кэллис Беркли (22 февраля 1909 – 7 марта 1988) – американский учёный в области компьютерных наук, соучредитель Ассоциации вычислительной техники (ACM) в 1947 году. Его книга 1949 года «Гигантские мозги, или машины, которые мыслят» популяризировала представления о ранних компьютерах как о когнитивных системах. Он также был общественным деятелем, работавшим над созданием условий, способствующих снижению угрозы ядерной войны.

Биография

Беркли учился в школе Святого Бернарда и Академии Филлипса Эксетера. Он получил степень бакалавра математики и логики в Гарварде в 1930 году. С 1934 по 1948 год он работал страховым актуарием в Prudential Insurance, за исключением службы в Военно-морском флоте США во время Второй мировой войны. В 1939 году Беркли увидел калькулятор Джорджа Стибица в Лабораториях Белла, а в 1942 году – Гарвардский Марк I. В ноябре 1946 года он разработал спецификацию для "Последовательно управляемых вычислителей для Prudential", что привело к заключению контракта с Eckert Mauchly Computer Corporation в 1947 году на поставку одного из первых компьютеров UNIVAC. Он прославился в 1949 году благодаря публикации книги "Гигантские мозги, или Машины, которые думают", в которой описал принципы работы вычислительных машин (тогда называемых "механическими мозгами", "последовательно управляемыми вычислителями" или другими терминами), а затем представил технический, но доступный обзор наиболее известных образцов того времени, включая машины из MIT, Гарварда, Школы Мура, Лабораторий Белла и других организаций. В книге "Гигантские мозги" Беркли также описал устройство, которое некоторые считают первым "персональным компьютером" – Simon. Планы по его созданию были опубликованы в журнале Radio Electronics в 1950 и 1951 годах. Simon использовал релейную логику и стоил около 600 долларов. Первая рабочая модель была построена в Колумбийском университете при помощи двух аспирантов. Он также создал игрушечные компьютеры Geniac и Brainiac. Беркли основал, издавал и редактировал журнал Computers and Automation – первый компьютерный журнал. Иногда он писал для него под псевдонимом "Нил Д. Макдональд". Он участвовал в "исследовании рисков" в Prudential Insurance, целью которого было определение наиболее серьезных угроз современному миру. Беркли пришел к выводу, что ядерная война представляет собой наибольшую экзистенциальную угрозу для человечества. После того, как компания отказалась от этого проекта, Беркли запретили заниматься антиядерной деятельностью, даже в личное время, что побудило его покинуть Prudential в 1948 году и основать собственную консалтинговую фирму по актуарияту и вычислительной технике. После Второй мировой войны Беркли стал убежденным сторонником мира и выступал против распространения ядерного оружия. В 1958 году он присоединился к Комитету за здравомыслящую ядерную политику (SANE) и активно участвовал в работе бостонского отделения организации.

Berkeley attended St. Bernard's School and Phillips Exeter Academy. He received a BA in Mathematics and Logic from Harvard in 1930. He pursued a career as an insurance actuary at Prudential Insurance from 1934–48, except for service in the United States Navy during World War II. Berkeley saw George Stibitz's calculator at Bell Laboratories in 1939, and the Harvard Mark I in 1942. In November, 1946 he drafted a specification for "Sequence Controlled Calculators for the Prudential", which led to signing a contract with the Eckert Mauchly Computer Corporation in 1947 for one of the first UNIVAC computers. He became famous in 1949 with the publication of his book Giant Brains, or Machines That Think in which he described the principles behind computing machines (called then "mechanical brains", "sequence controlled calculators", or various other terms), and then gave a technical but accessible survey of the most prominent examples of the time, including machines from MIT, Harvard, the Moore School, Bell Laboratories, and elsewhere. In Giant Brains, Berkeley also outlined a device which some have described as the first "personal computer", Simon. Plans on how to build this computer were published in the journal Radio Electronics in 1950 and 1951. Simon used relay logic and cost about $600 to construct. The first working model was built at Columbia University with the help of two graduate students. He also created the Geniac and Brainiac toy computers. Berkeley founded, published and edited Computers and Automation, the first computer magazine. He sometimes wrote for the magazine under the pseudonym "Neil D. MacDonald". He was involved in a "hazards research" at Prudential Insurance, with the goal of determining the greatest hazards facing the modern world. Berkeley came to the conclusion that nuclear war was the biggest existential threat to humanity. After the company dropped the project, Berkeley was forbidden to work on anti nuclear efforts, even on his own time, prompting him to quit Prudential in 1948 and found his own actuary and computing consultancy. After World War II, Berkeley became a lifelong peace activist and campaigned against nuclear proliferation. In 1958 Berkeley joined the Committee for a SANE Nuclear Policy (SANE), and was active in the organization's Boston chapter.

Компьютерное искусство

На титульной странице журнала "Компьютеры и автоматизация", январь 1963 года, Эдмунд Беркли опубликовал работу Эфраима Арази 1962 года под названием "Компьютерное искусство". Эта работа вдохновила его на организацию первого конкурса компьютерного искусства в 1963 году. Беркли был автором термина "компьютерное искусство". Ежегодный конкурс стал важной вехой в развитии компьютерного искусства вплоть до 1973 года. Таким образом, Эдмунд Беркли стал пионером в области компьютерного искусства.