Икот-Экпене: Город Рафии и культурная столица Аннангов.

Введение

Город в штате Аква-Ибом, Нигерия

Икот-Экпенэ, также известный как Город Раффии, – исторический город в южном штате Аква-Ибом, Нигерия. Он является политической и культурной столицей народа аннанг в Нигерии (Наир, 1972). Город расположен на шоссе A342, идущем параллельно побережью, между Калабаром на юго-востоке и Абой на западе, а столица штата, Уйо, находится на этой же дороге немного восточнее. Умуахиа – следующий крупный город на севере. Численность населения муниципалитета Икот-Экпенэ в 2022 году оценивалась в 180 500 человек. Известный историк Каннан Наир описал город как культурную и политическую столицу народов аннанг и ибибио. Ибибио проживают к востоку, а большинство аннангов – к югу от города. В состав муниципалитета входят следующие деревни:

Икот-Экпенэ известен как региональный торговый центр, экспортирующий пальмовые продукты, особенно пальмовое масло, ядра, изделия из раффии, включая волокна раффии и вино из неё, а также корнеплоды – ямс, маниок, таро и кукурузу. Население состоит в основном из народа аннанг, а также небольшого числа торговцев игбо и продавцов суя из народа хауса. Значительную часть экспорта составляют плетение корзин, скульптуры и, прежде всего, мебель из раффии (отсюда и разговорное название города). Икот-Экпенэ также известен своими технологическими инновациями благодаря Raffia City Hub. Raffia City Hub – это инклюзивное технологическое сообщество, поддерживающее сотрудничество, обмен ресурсами, поиск талантов и предпринимателей. Новый глава муниципалитета Икот-Экпенэ (исполняющий обязанности председателя Икот-Экпенэ) Джон Клетон Этим открыл комитет по программе поддержки предпринимателей Raffia City. Кроме того, в городе находятся штаб-квартиры нескольких известных семинарий и католической епархии в южном регионе. В городе расположены государственный политехнический институт Аква-Ибом (в Икот-Осуруа) и университет Ритман. В городе также находятся известный мини-стадион на дороге GRA, супермаркеты Nteps, отели Four Points by Sheraton, торговые площади и другие объекты.

История

Устная история свидетельствует о том, что народ аннангов впервые поселился в этом районе в XVI веке.

Британская эра

Хотя большинство жителей этого района не имели прямого контакта с европейскими торговцами, которых они называли Мбакара, до начала двадцатого века, считается, что европейские товары стали поступать к местному населению, начиная с XVII века. В ноябре 1903 года британские войска прибыли в этот район из Калабара, а в следующем году, в январе 1904 года, основали там гарнизон, назначив Уморена Эенобонга (известного европейцам как «меченосец») из Уканы ответственным за ближайшее население Ананга. Из Икот-Экпене войска двинулись в Уйо, а оттуда в Абак и Опобо (ныне Икот-Абаси). В период с 1904 по 1910 год Икот-Экпене входил в состав округа Эньонг. В 1914 году округ Эньонг был разделен на два: округ Эньонг и округ Икот-Экпене. Новый округ Икот-Экпене включал Уйо и Абак, а его штаб-квартира находилась в городе Икот-Экпене (Акпан, 1967). К 1919 году, с открытием торговли с европейцами и превращением города в административный центр, в городе разместили свои представительства и магазины следующие компании: John Holt's, Cooperative Wholesale Society, Paterson Zochonis (PZ), G. B. Ollivant и Compagnie Francaise de L'Afrique Occidentale. Основание этих компаний привело к оттоку населения из окрестных районов и превратило Икот-Экпене в оживленный мегаполис. В 1937 году колониальная администрация построила главный рынок и разделила торговцев импортными европейскими товарами и местными изделиями. Для контроля качества мяса была добавлена бойня (Ette, 2020). В 1903 году британцы направили в этот район войска, и гарнизон был размещен у главного входа в город, известного как контрольный пост. Город имел такое важное значение для британцев, что когда в конце 1920-х годов рассматривался проект дороги, соединяющей Оверри и Калабар, который должен был обойти город, британские администраторы отказались от этой идеи в пользу строительства дороги, соединяющей Экет и Оверри, чтобы включить город в транспортную сеть (Nair, 1972). В 1951 году здесь был проведен эксперимент по местному самоуправлению. Кроме того, именно здесь был основан знаменитый Союз благосостояния Ибибио, когда Джеймс Удо Эка объединился с Удосеном Оботом в методистской школе в Икот-Обонг-Эдонг (Noah, 1988). Под британским управлением город стал резиденцией как дивизии Ананга, так и окружного совета Икот-Экпене. Сегодня это муниципальный центр штата Аква-Ибом.

Though most inhabitants of the area did not have direct contact with European traders who they called Mbakara until early in the twentieth century, it is believed that European articles of trade reached the people beginning in the 17th century. In November 1903, British troops arrived in the area from Calabar and the following year established a garrison there in January 1904, putting Umoren Eyenobong (known as swordwearer by the Europeans) from Ukana in charge of the immediate Annang people. From Ikot Ekpene the troops marched to Uyo and from there to Abak and Opobo (now Ikot Abasi). Between 1904 and 1910, Ikot Ekpene became part of the Enyong District. In 1914 Enyong District was broken up into two: Enyong and Ikot Ekpene Districts. The new Ikot Ekpene District included Uyo and Abak with the headquarters in Ikot Ekpene town (Akpan, 1967). By 1919, trade with Europeans opened up as the town became an administrative center. The following companies had posts and stores in the town: John Holt's, Cooperative Wholesale Society, Paterson Zochonis (PZ), G. B. Ollivant and the Compagnie Francaise de L'Afrique Occidentale. The establishment of these companies resulted in an exodus from the surrounding areas and made Ikot Ekpene a vibrant metropolis. In 1937, the colonial administration built the main market and separated those who sold imported European goods from indigenous articles. A slaughterhouse was added to allow for the inspection of meat (Ette, 2020). In 1903, the British sent in troops and a garrison was stationed there at the main entrance to the town known as Control Post. The town was so important to the British that when a proposed road linking Owerri and Calabar in the late 1920s was to bypass the town, the British administrators abandoned the idea in favor of one linking Eket and Owerri in order to bring the town into the loop (Nair, 1972). It became the site of the experiment in local self governance by the British in 1951. It was also the birthplace of the famous Ibibio Welfare Union when James Udo Eka teamed up with Udosen Obot at Methodist school in Ikot Obong Edong (Noah, 1988). Under the British the town became the seat of both the (Annang) Division and (Ikot Ekpene) County Council. Today it is a municipal center in the state of Akwa Ibom.

Эпоха независимости

Икот Экпене, пожалуй, больше, чем любой другой город, серьёзно пострадал в гражданской войне в Биафрии. Он имел стратегическое военное и политическое значение как для биафрийцев, так и для нигерийцев. Город и окрестности неоднократно, не менее трёх раз, переходили из рук в руки в ходе этого жестокого конфликта. После войны новая реорганизация и государственное устройство привели к политике, игнорировавшей историческую значимость города, поскольку большинство лидеров народа аннангов были убиты во время войны. Как и большинство общин аннангов, Икот Экпене имеет давнюю традицию самопомощи и поддержки со стороны своих земляков, живущих как рядом, так и далеко. Сейчас несколько групп объединяют усилия, чтобы возродить и восстановить то, что они с любовью называют "Городом Раффии". Икот Экпене имеет богатую историю переработки волокна рафии в ткань, используемую для изготовления обуви, шляп, сумок, ковриков, а также в уникальной резьбе по дереву, представляющей культурную ценность. Эти традиционные ремёсла продолжают существовать параллельно с сельским хозяйством. В этом районе активно действуют различные иностранные организации и церкви. Город обогащают четыре высших учебных заведения: политехнический институт штата Аква Ибом в Икот Осуруа, Школа медсестёр, Высшая богословская семинария Святого Иосифа и Университет Ритмана.

Спорт

Стадион Ikot Ekpene Township Stadium расположен в Икот Экпене. Он является домашним стадионом футбольного клуба Vandrezzer FC, который в 2020 году был 37-м по популярности африканским футбольным клубом в социальных сетях. В настоящее время стадион Икот Экпене принимает матчи команды Ibom Youth FC, выступающей в Нигерийской национальной лиге. Ранее здесь играл клуб Akwa Starlet, ныне известный как Dakkadda FC. В городе также базируются такие футбольные команды, как Mashal Rock FC, Raffia City FC, Ituen FC, Police Academy, Ibom Stars и другие. Именно из этого города родом такие известные игроки, как Эток Аниэкан (Esperanza, Тунис), Исаак Джордж (Akwa United), Имох Обот (Nassarawa United) и Винсент Эйеама (из Marshall Rock в Lille, Франция, а также игрок сборной Нигерии Super Eagles).