Введение

Степлтон — деревня и бывший гражданский приход, ныне входящая в состав прихода Киркби-Мэллори, Пеклтон и Степлтон, в районе Хинкли и Босуорт, на юго-западе Лестершира, Англия, примерно в десяти милях к юго-западу от центра города Лестер. Население составляло 427 человек по переписи 2001 года. В 1931 году население прихода составляло 252 человека. Ранее Степлтон был часовней в приходе Барвелл, а с 1866 года являлся самостоятельным гражданским приходом, пока не был упразднен 1 апреля 1935 года и объединен с Пеклтоном. Степлтон расположен на части длинного хребта, начинающегося в Барвелле на юге, вдоль которого проходит дорога A447, идущая на север и постепенно поднимаясь в высоту до Осбастона, где хребет спускается к притокам реки Сенс. Ближайшей крупной рекой к Степлтону является река Сенс, однако на местном уровне ближайшим водным путем является река Твид, приток которой берет начало на севере от деревни. Основной исток реки Твид находится на холме Брик-Килн, к северо-востоку от Хинкли, откуда она течет на север вдоль восточной окраины Барвелла, затем поворачивает на запад и продолжает течь в северо-восточном направлении. В центре деревни расположена церковь Святого Мартина (построенная около 1300 года, согласно Певснеру), находящаяся на Черч-Лейн в южной части деревни и, вероятно, возникшая как перевалочный пункт для путешественников, направлявшихся между замком Эшби-де-ла-Зуч и окрестностями Ковентри, Уорвика и Кенилворта. Самое раннее известное упоминание о деревне содержится в хартии короля Мерсии Виглафа аббату Кроуленда в Линкольншире, датированной 833 годом, в которой предоставляются «два плуга земли в Степлтоне и Саттоне». В Книге Страшного суда Степлтон упоминается как поселение, состоящее из пяти или шести семей, принадлежащее Хью де Грандменилю, которому Уильям Завоеватель после завоевания передал большую часть Западного Лестера.