Введение

Кроссовка шотландского дикого кота и домашней кошки

Кот Келласа – крупная черная кошка, обитающая в Шотландии. Это межвидовой гибрид между шотландским диким котом (Felis silvestris silvestris syn. Felis silvestris grampia) и домашней кошкой (Felis catus). Ранее считалось, что это мифологическое дикое животное, а редкие наблюдения за ним отвергались как мистификации, однако в 1984 году охотник убил один экземпляр в капкане, который оказался гибридом шотландского дикого кота и домашней кошки. Это не признанная порода кошек, а популяция кошачьих гибридов. Названа в честь деревни Келлас, в окрестностях которой она была впервые обнаружена.

Образцы, обследование и разведение в неволе

Животное "размера собаки", пойманное в 1984 году, было высотой в холке и измерялось от носа до кончика хвоста. Когда об этой находке сообщили, "фермеры и егеря немедленно заявили, что уже много лет отстреливают больших черных кошек в поместьях нагорья". Скептики поначалу отвергали это животное как "очень крупную одичавшую домашнюю кошку". Исследователь из Национального музея Шотландии изучил восемь экземпляров кошек Келласа. Один туша уже находился в коллекции музея; остальные семь были предоставлены Ди Францис, которую Томас описал как "писателя, исследователя и практического натуралиста". Томас идентифицировал одно из животных как меланистическую дикую кошку; этот юный самец стал первым диким котом, когда-либо задокументированным как меланист в Шотландии. Большинство других исследованных экземпляров были признаны гибридами, но более близкими к шотландской дикой кошке; только один гибрид был больше похож на домашнюю кошку. Предполагаемый первый живой кот Келласа, самка, был пойман в поместье Келлас съемочной группой программы "Мир завтрашнего дня" и показан в эпизоде "По следам большой кошки" 1986 года. Второй, самец, был пойман в 1988 году в Инвернессшире. Оба некоторое время содержались в парке дикой природы Хайленд в Кинкрайге, а затем были переданы Францис; она обнаружила, что их невозможно приручить, но успешно разводила их, получив первое потомство котят Келласа, рожденных в неволе. В Зоологическом музее Абердинского университета также хранится чучело, найденное в 2002 году в районе Инш в Абердиншире. Еще один экземпляр хранится в музее в Элгине. Ненадежный источник: определенно=y

Отличие от других предполагаемых кошек в Великобритании

В 1988 году в Даффтауне, Морей, было поймано и убито еще одно черное животное размером с дикую кошку. При исследовании было предположено, что это представитель совершенно иного вида, поскольку структура его черепа значительно отличалась: он был уже и вытянутее, с заметно меньшим мозговым отделом и необычным строением зубов. Сообщения в СМИ о кошке Келласа в 1980-х годах часто путали ее, несмотря на то, что она была лишь немного крупнее домашней кошки, с предполагаемыми наблюдениями по всей Великобритании существ размером с леопарда или больше, иногда описываемых как черных, рыжих или полосатых, и обвиняемых в нападениях на домашний скот. В 1980 году в Каннихе, Инвернессшир, была гуманно поймана одна пума, сбежавшая или выпущенная из неволи как экзотическое домашнее животное. Однако остальные предполагаемые крупные кошки в Великобритании оказались неуловимыми и сомнительными криптидами, которые обычно считаются городской легендой.

Легенда о кошке-сифе

Фолклор кошки сит («кошка-фей») мог быть вдохновлен кошкой Келласа. Кошка сит – это сказочное существо из кельтской мифологии, описываемое как большая черная кошка с белым пятном на груди. Согласно легендам, этот призрачный кот обитает в Шотландском нагорье. Легенды об этом существе чаще встречаются в шотландской мифологии, хотя некоторые упоминаются и в ирландской. Историк Чарльз Томас предположил, что на пиктском камне в Голспи может быть изображена кошка Келласа. Камень Голспи, ныне хранящийся в Музее замка Данробин, изображает кошкоподобное животное, стоящее на лососе, что может отсылать к способности кошек Келласа ловить рыбу, плавая в реке.