Введение

Американский нефтяной мультимиллионер (1875–1947)
его сын, конгрессмен

Альфонсо Эдвард Белл-старший (29 сентября 1875 – 27 декабря 1947) был американским нефтяным мультимиллионером, застройщиком, филантропом и чемпионом по теннису. Жилой район Бел Эйр на западе Лос-Анджелеса, а также города Белл и Белл-Гарденс в Южной Калифорнии названы в его честь.

Семья и происхождение

Белл был уроженцем и всю жизнь прожил в Лос-Анджелесе, чья семья имела глубокие финансовые и исторические связи с этим регионом и сыграла ключевую роль в истории и развитии Южной Калифорнии. Он был сыном Джеймса Джорджа Белла, основавшего ранчо Bell Station Ranch (ныне город Белл) в районе Санта-Фе-Спрингс в 1875 году, и Сьюзан Албиа Холленбек. Его дядя, Эд Холленбек, прибывший в Калифорнию в 1850-х годах, основал Первый национальный банк, создал трамвайную систему общественного транспорта Лос-Анджелеса и развивал восточные районы округа Лос-Анджелес. После обучения в Occidental College, основанном его отцом в 1887 году, и окончания в 1895 году с отличием, как лучший выпускник курса, Белл поступил в Пресвитерианский колледж Сан-Ансельмо на два года (на третий курс он не вернулся). В 1902 году он женился на Минневе Шумейкер Белл, уроженке Канзаса. Сын Белла, Альфонсо Э. Белл-младший, впоследствии был избран конгрессменом от Калифорнии на восемь сроков. Дочь Белла, Миннева Белл Грей Бернсайд Росс, вышла замуж за Эллиота Рузвельта, сына президента Франклина Д. Рузвельта, в 1951 году.

Нефть, недвижимость и другие предприятия

После обнаружения нефти на своем ранчо в Санта-Фе-Спрингс, Белл в начале 1920-х годов занялся нефтяным бизнесом вместе с отцом, основав компанию Bell Petroleum Co. и разработав одно из богатейших нефтяных месторождений Калифорнии. Вслед за калифорнийским нефтяным бумом, или "золотой лихорадкой", конкуренция со стороны крупных, не всегда добросовестных нефтяных компаний была ожесточенной – несколько из них, вместе с Уильямом Рэндольфом Херстом, пытались разорить более честное небольшое предприятие Белла – эта история нашла отражение в художественном произведении писателя Аптона Синклера, романе «Нефть!» 1927 года, который также послужил основой для фильма 2007 года «Там будет кровь». В документах на землю, переданную университету, содержались строгие расовые ограничения, которые гласили:5. Ни вся, ни какая-либо часть указанной территории не должна быть продана, сдана в аренду или предоставлена в пользование лицам эфиопского, китайского или японского происхождения, и не должна быть занята такими лицами, за исключением профессоров или преподавателей Калифорнийского университета или членов их семей, а также слуг или работников лица, использующего указанную территорию исключительно для проживания.

Благотворительность

На протяжении всей своей жизни, и непосредственно перед смертью в 1947 году, а также в своем завещании, Альфозо Белл-старший передал основную часть своего состояния различным благотворительным организациям, включая Occidental College, Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе, Пресвитерианскую церковь Лос-Анджелеса и другие церковные общины и благотворительные фонды. В настоящее время память о нем увековечена мемориальными знаками, в частности, в Occidental College, Калифорнийском университете и кантри-клубе Бел-Эйр.