WDAF TV: История телеканала в Канзас-Сити

Введение

Телеканал, аффилированный с Fox в Канзас-Сити, штат Миссури,
телевизионная станция в Канзас-Сити, штат Миссури.

WDAF TV (канал 4) – телевизионная станция в Канзас-Сити, штат Миссури, США, входящая в сеть Fox. Станция принадлежит Nexstar Media Group и располагает студиями и передающим оборудованием на Саммит-стрит в районе Сигнал-Хилл города Канзас-Сити, штат Миссури. WDAF TV также является альтернативным аффилированным каналом Fox для рынка Сент-Джозефа (который граничит с рынком Канзас-Сити с севера), поскольку передатчик станции обеспечивает сигнал городского качества, охватывающий сам Сент-Джозеф и сельские районы центральных и южных округов этого рынка. Ранее WDAF являлась основным каналом NBC для Сент-Джозефа до прекращения сотрудничества с этой сетью в сентябре 1994 года (в настоящее время трансляцию NBC в Сент-Джозефе осуществляет KNPG LD), и основным каналом Fox для этого рынка с того времени до запуска KNPN LD (канал 26) как местного аффилированного канала 2 июня 2012 года.

Как филиал NBC

30 января 1948 года The Kansas City Star Co. – местная материнская компания газеты Kansas City Star, которая в то время была предприятием, принадлежащим сотрудникам, – подала в Федеральную комиссию по связи (FCC) заявление на получение разрешения на строительство и лицензию на вещание телевизионной станции, которая должна была передавать сигнал в диапазоне VHF на 4-м канале. FCC предоставило лицензию на предлагаемую телевизионную станцию компании Star Co. в тот же день. Впоследствии компания запросила присвоение позывных WDAF TV (расшифровывается как "Why Dial Any Further?" – "Зачем крутить циферблат дальше?"), используя базовый позывной, первоначально присвоенный её радиостанции, работающей на частоте 610 AM (сейчас KCSP; на радио позывные WDAF сейчас используются на 106.5 FM после смены формата в сентябре 2003 года, в результате которой формат кантри-музыки перешел с AM-станции, которая перешла на формат спортивных передач). (4-й канал – одна из немногих американских вещательных станций, являющихся исключением из правила FCC, согласно которому телевизионным и радиостанциям, расположенным к западу от реки Миссисипи, присваиваются позывные, начинающиеся с буквы "K", а станциям, расположенным к востоку от реки, – с буквы "W". Аномалия в случае телевизионных и радиостанций WDAF объясняется тем, что Канзас-Сити изначально находился к востоку от первоначального разграничения "K"/"W", установленного FCC в момент присвоения позывных WDAF обеим станциям.) Станция начала тестовое вещание 11 сентября 1949 года, организовав трехдневное мероприятие в Муниципальном аудиториуме Канзас-Сити, штат Миссури, на пересечении 13-й улицы (West 13th Street) и Центрального бульвара (Central Street), которое представили президент Kansas City Star Co. Рой А. Робертс и генеральный директор WDAF TV AM Х. Дин Фитцер. 29 сентября 4-й канал неофициально вышел в эфир, транслируя речь президента Гарри С. Трумэна, произнесенную в Муниципальном аудиториуме. WDAF TV официально начала регулярное вещание две недели спустя, 16 октября 1949 года в 18:00; первой программой станции стал специальный 30-минутный документальный фильм "Рождение телестанции", посвященный запуску 4-го канала, в котором прозвучали выступления Робертса и Фитцера, а также репортажи о развитии станции и анонс программ, которые будут транслироваться на WDAF. Вещание осуществлялось в сетях ABC и DuMont. Принадлежа WDAF, станция в основном использовала сотрудников радиостанции WDAF для работы на телевидении. Среди известных сотрудников, работавших на обеих станциях в первые годы, были Рэндалл Джесси (первый ведущий новостей WDAF TV), Шелби Сторк (первый ведущий прогноза погоды на станции) и будущий голливудский актер Оуэн Буш (который работал диктором в начале 1950-х годов). Среди местных программ, которые WDAF транслировала в первые годы, были получасовое дневное ток-шоу "The Bette Hayes Show", 90-минутная ежедневная детская программа "Dr. Inventor" и еженедельная религиозная программа с Артуром Отто Аккенбомом, выходившая в эфир с 1955 по 1956 год. В течение нескольких лет ежедневное включение и выключение WDAF TV сопровождалось записью исполнения Гордоном Макреем "Отче наш". В конце лета 1953 года станция потеряла партнерство с тремя сетями, из которых заимствовала программы, когда на рынке Канзас-Сити появились первые коммерческие телевизионные конкуренты WDAF. Программы CBS и DuMont перешли на WHB TV и KMBC TV (9-й канал; KMBC стал единственным владельцем этого канала в июне 1954 года), которые совместно использовали партнерство с этими двумя сетями, когда обе станции начали вещание по схеме разделения времени между их соответствующими лицензиатами, Cook Paint and Varnish Company и Midland Broadcasting Company, 2 августа того же года. 4-й канал делил партнерство с ABC с WHB/KMBC до 27 сентября, когда KCMO TV (5-й канал, теперь KCTV) начал вещание в качестве постоянного партнера сети в Канзас-Сити (KMBC и KCMO обменялись партнерствами два года спустя, в сентябре 1955 года); это оставило 4-й канал в качестве эксклюзивного партнера NBC. Также в 1953 году Министерство юстиции США инициировало антимонопольное расследование в отношении The Star в связи с владением радиостанцией WDAF и телеканалом WDAF. Сообщается, что расследование было начато по настоянию президента Трумэна, который находился в давнем конфликте с газетой из-за ее оппозиции президентству уроженца Канзас-Сити и его политическим предложениям. Расследование завершилось предъявлением Министерством юстиции обвинений The Star в монополистической практике при продаже рекламы для газеты, а также ее телевизионной и радиостанций. Дело было передано в суд в 1955 году, через два года после окончания президентства Трумэна, и федеральное жюри признало The Star виновной по итогам месячного судебного процесса о сдерживании торговли. После неудачных попыток обжаловать решение, The Star подписала соглашение о согласии в 1957 году, которое обязывало ее прекратить объединение рекламных и подписных тарифов для газеты и продать свои вещательные активы. 18 мая 1958 года станции WDAF были проданы National Missouri Broadcasters, вещательному подразделению National Theaters. 13 июля 1960 года National Missouri Broadcasters объединилась с Transcontinent Broadcasting, базирующейся в Буффало, штат Нью-Йорк. Под управлением Transcontinent к двум станциям присоединилась еще одна радиостанция, WDAF FM (102.1, теперь KCKC). Transcontinent объединилась с Taft Broadcasting, базирующейся в Цинциннати, 19 февраля 1964 года; сделка была завершена 1 апреля 1964 года. 13 июля 1984 года, когда NBC начала переход от использования микроволновых ретрансляторов для распространения своих программ к более экономичному методу спутниковой связи, WDAF TV стала одной из первых 20 станций NBC, начавших прием программ сети через спутниковое вещание. В 1986 году она также стала первой телевизионной станцией в Канзас-Сити, начавшей вещание в стерео, изначально транслируя сетевые программы NBC и некоторые синдицированные шоу, передаваемые в этом аудиоформате. 12 октября 1987 года инвесторы компании завершили враждебное поглощение Taft Broadcasting от семьи, которой принадлежала компания; новые владельцы реструктурировали группу в Great American Television and Radio Company (также известную как Great American Communications). К этому времени WDAF TV обогнала KMBC как доминирующую станцию в Канзас-Сити, что соответствовало тенденции, наблюдаемой в этот период на многих станциях, связанных с NBC, благодаря более сильному программному наполнению, которое помогло сети вернуть первое место в рейтингах среди трех крупнейших вещательных сетей. В декабре 1993 года Great American Communications подверглась очередной финансовой реструктуризации после подачи компанией заявления о банкротстве по главе 11. Great American затем решила выставить на продажу большинство своих телевизионных станций.

On January 30, 1948, The Kansas City Star Co. – the locally based parent company of the Kansas City Star, which operated as an employee owned entity at the time – submitted an application to the Federal Communications Commission (FCC) for a construction permit to build and license to operate a television station that would transmit on VHF channel 4. The FCC granted the license for the proposed television station to the Star Co. on the same day; the company subsequently requested to use WDAF TV (standing for "Why Dial Any Further?") as its call letters, applying the base call sign originally assigned to its radio station on 610 AM (now KCSP; on radio, the WDAF calls now reside on 106.5 FM through a September 2003 format change that also saw the former's country music format move from the AM station, which adopted a sports talk format). (Channel 4 is among a handful of U. S. broadcast stations that is an exception to an FCC rule that assigns call signs prefixed with a "K" to television and radio stations with cities of license located west of the Mississippi River and call signs prefixed with a "W" to stations located east of the river. The anomaly in the case of the WDAF television and radio stations is due to the fact that Kansas City was originally located east of the original "K"/"W" border distinction defined by the FCC at the time that the WDAF call letters were assigned to both stations.) The station commenced test broadcasts on September 11, 1949, with a three day event held at Kansas City, Missouri's Municipal Auditorium on West 13th and Central Streets, which was presented by Kansas City Star Co. president Roy A. Roberts and WDAF TV AM general manager H. Dean Fitzer. Channel 4 informally signed on the air on September 29, when it broadcast coverage of President Harry S. Truman's speech at the Municipal Auditorium. WDAF TV officially commenced regular programming two weeks later at 6 p. m. on October 16, 1949; the station's first broadcast was The Birth of a TV Station, a special 30 minute documentary inaugurating channel 4's launch, which featured speeches from Roberts and Fitzer as well as topical features on the station's development and a film outlining programs that would air on WDAF. ABC and the DuMont Television Network. Under Star ownership, the station largely utilized WDAF radio employees to staff the television station; among the notable staffers employed with both stations in its early years included Randall Jessee (who served as WDAF TV's first news anchor), Shelby Storck (who was the station's first weathercaster), and future Hollywood character actor Owen Bush (who served as an on staff announcer during the early 1950s). Among the local programs that WDAF aired during its early years included the half hour daytime talk program The Bette Hayes Show, the 90 minute long daily children's program Dr. Inventor, and a weekly television program on religion hosted by Arthur Otto Ackenbom that ran from 1955 to 1956. For several years, WDAF TV's daily sign on and sign off sequence was accompanied by a recording of Gordon MacRae's rendition of "The Lord's Prayer". The station would lose affiliations with three of the networks from which it cherry picked programs in the late summer of 1953, when WDAF gained its first commercial television competitors in the Kansas City market. Programming from CBS and DuMont moved to WHB TV and KMBC TV (channel 9; KMBC became the sole occupant of that channel in June 1954), which shared affiliations with the two networks when both stations signed on under a timesharing arrangement between their respective licensees, the Cook Paint and Varnish Company and the Midland Broadcasting Company, on August 2 of that year. Channel 4 shared the ABC affiliation with WHB/KMBC until September 27, when KCMO TV (channel 5, now KCTV) signed on as the network's original full time Kansas City affiliate (KMBC and KCMO would swap affiliations two years later in September 1955); this left channel 4 as an exclusive affiliate with NBC. Also in 1953, the U. S. Department of Justice initiated an antitrust investigation against the Star over its ownership of WDAF radio and WDAF TV; the investigation was reportedly opened at the behest of President Truman, who had been engaged in a long standing feud with the newspaper over its opposition to the Kansas City native's presidency and his policy proposals. The investigation culminated in the Justice Department filing indictment charges against the Star on the grounds that it engaged in monopolistic practices in its sale of advertising for the newspaper and its television and radio stations. The case was taken to court in 1955, two years after the close of the Truman administration, a federal grand jury found the Star guilty at the end of the one month restraint of trade trial. After attempts to appeal the ruling failed, the Star signed a consent decree in 1957 that required it to stop combining advertising and subscription rates for the newspaper and sell off its broadcasting interests. On May 18, 1958, the WDAF stations were sold to National Missouri Broadcasters, the broadcasting division of National Theaters. On July 13, 1960, National Missouri Broadcasters merged with Buffalo, New York–based Transcontinent Broadcasting. Under Transcontinent ownership, the two stations were joined by an additional sister radio station, WDAF FM (102.1, now KCKC). Transcontinent merged with Cincinnati based Taft Broadcasting on February 19, 1964; the transaction was finalized on April 1, 1964. On July 13, 1984, as NBC began transitioning away from using microwave relays for distribution of its programs to the more economically efficient downlink method, WDAF TV became one of the first 20 NBC stations to begin receiving the network's programs via satellite transmission. In 1986, it also became the first television station in Kansas City to broadcast in stereo, initially broadcasting NBC network programs and certain syndicated shows that were transmitted in the audio format. On October 12, 1987, company investors completed a hostile takeover of Taft Broadcasting from the family which owned the company; its new owners restructured the group into the Great American Television and Radio Company (also known as Great American Communications). By that year, WDAF TV had overtaken KMBC as the dominant station in Kansas City, as was the trend during this period at many NBC affiliated stations, buoyed by the stronger programming slate that helped the network retake first place in the ratings among the Big Three broadcast networks around that time. In December 1993, Great American Communications underwent another financial restructuring following the company's filing for Chapter 11 bankruptcy. Great American then decided to put most of its television stations up for sale.

Собственность New World Communications

5 мая 1994 года компания Great American Communications (позднее переименованная в Citicasters после завершения реструктуризации) договорилась о продаже телеканала WDAF TV и трех других телевизионных станций – телеканала KSAZ TV, аффилированного с CBS, в Финиксе, и телеканалов WBRC, аффилированного с ABC, в Бирмингеме и WGHP в Хай-Пойнте, Северная Каролина – компании New World Communications за 350 миллионов долларов наличными и 10 миллионов долларов в виде варрантов на акции. В то же время Great American Communications сохранила владение радиостанцией WDAF и сестринской станцией KYYS (102.1 FM, ныне KCKC) до тех пор, пока Citicasters не объединилась с Jacor 13 февраля 1996 года в рамках сделки на 770 миллионов долларов. (Из-за правил FCC, действовавших в то время и ограничивавших количество телевизионных станций, которыми могла владеть одна вещательная компания – не более двенадцати по всей стране, телеканал WBRC – а также из-за запрета агентства на создание телевизионных дуополий; New World приобрела телеканал NBC в Бирмингеме, WVTM, через сделку с Argyle – и телеканал WGHP были помещены в траст, а затем проданы непосредственно группе станций Fox Television Stations в январе 1995 года). 23 мая 1994 года, в рамках более широкой сделки, в которой материнская компания News Corporation также приобрела 20% акций группы, New World подписала долгосрочное соглашение о партнерстве с Fox о переходе тринадцати телевизионных станций – пяти, которыми New World уже владела, и восьми, которые компания находилась в процессе приобретения по отдельным сделкам с Great American и Argyle Television Holdings (которые New World приобрела через неделю по опционной сделке на 717 миллионов долларов), включая WDAF – к этой сети. Станции, участвовавшие в соглашении – все из которых были аффилированы с одной из трех основных вещательных сетей (CBS, ABC и NBC) – должны были стать аффилированными с Fox после истечения срока действия индивидуальных договоров о партнерстве с их существующими сетевыми партнерами. Сделка была мотивирована тем, что Национальная футбольная лига (NFL) 18 декабря 1993 года предоставила Fox права на трансляцию пакета игр Национальной футбольной конференции (NFC), в результате чего права на трансляцию конференции перешли к этой сети с сезона NFL 1994 года, положив конец 38-летнему сотрудничеству с CBS. На момент подписания соглашения сроки действия договоров о партнерстве телеканалов WDAF TV и WJW TV, аффилированного с CBS, в Кливленде подходили к концу, поскольку они должны были истечь 1 сентября 1994 года или вскоре после этой даты. Срок приобретения New World телеканала 4 и подписание соглашения о партнерстве с Fox автоматически дали NBC лишь пять месяцев на поиск альтернативной платформы для замены WDAF TV в качестве своего аффилированного канала в Канзас-Сити (для сравнения, в зависимости от станции, сроки действия существующих договоров о партнерстве большинства других станций New World, которые должны были перейти к Fox, истекали не ранее декабря 1994 года и не позднее сентября 1996 года, что давало NBC, ABC и CBS больше времени на поиск замены). Сеть начала переговоры с другими местными станциями в ближайшие недели после объявления о сделке Fox New World, поскольку предполагаемая дата перехода WDAF к Fox быстро приближалась. NBC начала переговоры с KCTV о заключении контракта; это вызвало обеспокоенность у CBS, поскольку New World планировала перевести несколько наиболее успешных аффилированных станций сети на других рынках в Fox, что часто вынуждало CBS сотрудничать либо с бывшим аффилированным каналом Fox, либо с менее известной независимой станцией, поскольку многие из станций "Большой тройки" и – за исключением Далласа-Форт-Уэрта и Финикса – некоторые независимые каналы с более высоким рейтингом, к которым она обращалась, отклоняли предложения о присоединении к CBS из-за нестабильных рейтингов и устаревшего программного расписания. Чтобы предотвратить подобную ситуацию в Канзас-Сити, CBS решила обратиться в Meredith Corporation с предложением перевести два сестринских канала KCTV – NBC WNEM TV в Бэй-Сити, штат Мичиган, и независимый канал KPHO TV в Финиксе – в эту сеть в качестве условия сохранения партнерства CBS на канале 5. KMBC TV был автоматически исключен из рассмотрения в качестве варианта для NBC, поскольку он находился в середине долгосрочного соглашения о партнерстве между ABC и владельцем этой станции, Hearst Broadcasting. Это оставило существующую станцию Fox KSHB TV (канал 41) единственным жизнеспособным вариантом, с которым NBC могла достичь соглашения об аффилированности; владелец станции, Scripps Howard Broadcasting, заключил соглашение с NBC об аффилировании KSHB с сетью 1 августа 1994 года, согласившись на это при условии, что она будет транслировать столько же местных новостей, сколько WDAF транслировала в качестве аффилированного канала NBC (Scripps исключила KSHB из соглашения об аффилированности, которое она заключила с ABC примерно в то же время, что также продлило контракты об аффилированности с WEWS TV в Кливленде и WXYZ TV в Детройте, обе из которых были предложены CBS в качестве замены новым аффилированным каналам Fox WJW и WJBK TV, чье партнерство с CBS было прекращено в результате сделки Fox New World). New World завершила приобретение WDAF TV и KSAZ 9 сентября 1994 года; WDAF TV перешла на Fox три дня спустя, 12 сентября, завершив 45-летнее партнерство с NBC. Последней программой NBC, показанной на канале 4, стала премьера фильма "Other People's Money" в рамках "NBC Sunday Night Movie" 11 сентября 1994 года в 20:00 по центральному времени. WDAF TV стала второй станцией New World, переключившей свою сетевую аффилиацию на Fox в рамках соглашения между двумя компаниями (первой, переключившейся, была WJW, которая обменялась аффилиацией с оригинальным аффилированным каналом Fox в Кливленде, WOIO, за девять дней до этого, 3 сентября), и единственной, которая до перехода к другой сети была аффилирована с NBC (WVTM TV, ныне принадлежащая Hearst Television и иронично являющаяся сестринской станцией конкурента WDAF TV, KMBC TV, и KNSD в Сан-Диего, обе из которых New World позже продала NBC напрямую, остались в сети) – остальные станции New World, перешедшие к Fox, ранее были аффилированы с CBS или ABC. Как и большинство других станций New World, затронутых соглашением о партнерстве с Fox, WDAF TV сохранила существующий бренд – в данном случае Newschannel 4, который станция приняла в качестве универсального бренда в апреле 1992 года в качестве аффилированного канала NBC – после перехода к новой сети; упоминания о Fox в брендинге, как визуальные, так и вербальные, были ограничены в большинстве рекламных роликов, за исключением идентификаторов канала (которые использовали слоган "in Kansas City, Newschannel 4 is Fox"), которые транслировались до января 1997 года. В дополнение к расширению местного новостного вещания станция добавила дополнительные разговорные шоу, а также некоторые реалити-шоу и ситкомы, выходящие в эфир после их первоначального показа, чтобы заполнить временные интервалы, которые ранее занимали дневные и ночные программы NBC, а также пакеты фильмов для трансляции в выходные дни в послеобеденное время, когда Fox не предоставляла спортивные трансляции.

On May 5, 1994, Great American Communications (which would later be renamed Citicasters following the completion of its restructuring) agreed to sell WDAF TV and three other television stations – CBS affiliate KSAZ TV in Phoenix, and ABC affiliates WBRC in Birmingham and WGHP in High Point, North Carolina – to New World Communications – for $350 million in cash and $10 million in share warrants; Great American Communications, meanwhile, retained ownership of WDAF radio and sister station KYYS (102.1 FM, now KCKC) until the renamed Citicasters merged with Jacor on February 13, 1996, in a $770 million deal (due to FCC rules at the time that restricted broadcasting companies from owning more than twelve television stations nationwide, WBRC – also due to the agency's prohibition of television station duopolies; New World having purchased Birmingham's NBC affiliate, WVTM TV, through the Argyle deal – and WGHP were placed in a blind trust and then sold directly to Fox's owned and operated station group, Fox Television Stations, in January 1995). On May 23, 1994, as part of an overall deal in which network parent News Corporation also purchased a 20% equity interest in the group, New World signed a long term affiliation agreement with Fox to switch thirteen television stations – five that New World had already owned and eight that the company was in the process of acquiring through separate deals with Great American and Argyle Television Holdings (which New World purchased one week later in a purchase option structured deal for $717 million), including WDAF – to the network. The stations involved in the agreement – all of which were affiliated with one of the three major broadcast networks (CBS, ABC and NBC) – would become Fox affiliates once individual affiliation contracts with each of the stations' existing network partners had expired. The deal was motivated by the National Football League (NFL)'s awarding of the rights to the National Football Conference (NFC) television package to Fox on December 18, 1993, in which the conference's broadcast television rights moved to the network effective with the 1994 NFL season, ending a 38 year relationship with CBS. At the time the agreement was signed, the affiliation contracts of WDAF TV and CBS affiliate WJW TV in Cleveland were up for renewal as they were set to expire on or shortly after September 1, 1994. The timing of New World's purchase of channel 4 and the signing of its affiliation deal with Fox automatically gave NBC only a five month span until the conclusion of its contract with the station to find another outlet to replace WDAF TV as its Kansas City affiliate (by comparison, depending on the station, the existing affiliation contracts of most of the other New World stations that were slated to join Fox were not due to expire until as early as December 1994 to as late as September 1996, giving NBC, ABC and CBS more time to find a replacement affiliate). The network entered into negotiations with other area stations in the immediate weeks after the Fox New World deal was announced, as the projected date of WDAF's switch to Fox was now fast approaching. NBC first entered into discussions with KCTV for a contract; this concerned CBS, as New World planned to switch several of the network's stronger performing affiliates in other markets to Fox, which often forced CBS to affiliate with either a former Fox affiliate or a lower profile independent station, as many of the Big Three stations and – with the exception of Dallas–Fort Worth and Phoenix – some higher rated independents it approached rejected offers to join CBS due to its faltering ratings and the older skewing programming slate it had at the time. To prevent such a situation from happening in Kansas City, CBS decided to approach the Meredith Corporation on a proposal to switch two of KCTV's sister stations – NBC affiliate WNEM TV in Bay City, Michigan, and independent station KPHO TV in Phoenix – to that network as a condition of keeping the CBS affiliation on channel 5; KMBC TV was automatically eliminated as an option for NBC as it was in the middle of a long term affiliation agreement between ABC and that station's owner, Hearst Broadcasting. This left existing Fox station KSHB TV (channel 41) as the only viable option with which NBC could reach an affiliation agreement; the station's owner, Scripps Howard Broadcasting, would strike an agreement with NBC to affiliate KSHB with the network on August 1, 1994, agreeing to do so on the condition that it carry as much local news programming as WDAF had aired as an NBC affiliate (Scripps excluded KSHB from the affiliation deal it struck with ABC around the same time – which also renewed affiliation contracts with WEWS TV in Cleveland and WXYZ TV in Detroit, both of which were approached by CBS to replace newcomer Fox affiliates WJW and WJBK TV, which had their CBS affiliations displaced through the Fox New World deal – due to KMBC's existing agreement with the network). New World finalized its purchase of WDAF TV and KSAZ on September 9, 1994; WDAF TV switched to Fox three days later on September 12, ending its affiliation with NBC after 45 years. The final NBC program to air on channel 4 was an NBC Sunday Night Movie premiere of Other People's Money on September 11, 1994, at 8 p. m. Central Time. WDAF TV was the second New World station to switch its network affiliation to Fox through the agreement between the two companies (the first to switch was WJW, which traded affiliations with Cleveland's original Fox affiliate, WOIO, nine days earlier on September 3), and was the only one involved in the deal that had been an NBC affiliate prior to switching networks (WVTM TV, now owned by Hearst Television and ironically now a sister station to WDAF rival KMBC TV, and KNSD in San Diego, both of which New World later sold to NBC outright, remained with the network) – the other New World stations that joined Fox were previously affiliated with either CBS or ABC. As with most of the other New World owned stations affected by the affiliation agreement with Fox, WDAF TV retained its existing branding – in its instance, Newschannel 4, which the station adopted as a universal brand in April 1992 as an NBC affiliate – upon the affiliation switch; branding references to Fox, both visually and verbally, were limited in most on air imaging, with the exception of on air IDs (which used the tagline "in Kansas City, Newschannel 4 is Fox") that aired until January 1997. In addition to expanding its local news programming, the station added additional syndicated talk shows as well as some reality series and off network sitcoms to fill time periods that were occupied by NBC's daytime and late night lineups beforehand, as well as syndicated film packages for broadcast in weekend afternoon timeslots on weeks when Fox did not provide sports programming.

Владение телекомпанией Fox Television Stations

17 июля 1996 года News Corporation объявила о приобретении New World в сделке, полностью оплаченной акциями, на сумму 2,48 миллиарда долларов. Десять телеканалов New World, являвшихся аффилиатами Fox, были включены в состав дочерней компании Fox Television Stations, став станциями, находящимися в собственности и под управлением сети (название New World Communications продолжало использоваться как корпорация, предназначенная для лицензирования телеканалов WDAF TV и его сестринских станций до 2007 года под управлением Fox, а с 2009 по 2011 год – под управлением Local TV). Покупка была завершена 22 января 1997 года, что сделало WDAF TV первой станцией, находящейся в собственности и под управлением крупной сети на рынке Канзас-Сити, со времен кратковременной работы DuMont на канале KCTY (канал 25) с декабря 1953 года до закрытия станции в феврале 1954 года. 26 января, одновременно с трансляцией Fox Super Bowl XXXI, WDAF TV изменил свой брендинг с Newschannel 4 на Fox 4 в соответствии с фирменным стилем сети (а его новостные программы одновременно были переименованы в Fox 4 News). Сделка, по сообщениям, должна была освободить место для соблюдения лимитов владения (четыре станции охватывали 2,7% от 40,74% телевизионных домохозяйств США, доступных для одной из станций, находящихся в собственности и под управлением Fox), чтобы Fox мог уложиться в 35-процентный национальный охват рынка, разрешенный любой группе станций, и освободить достаточно места для приобретения независимых аффилиатов UPN на четырех рынках, которые Fox собирался приобрести у Chris Craft Television. Хотя представители WDAF и WHBQ подтвердили продажу, News Corporation заявила 3 июля, что получила только предложение от Лютера Гатлинга, афроамериканского бизнесмена из Нью-Йорка, и не вступала в официальные переговоры о продаже. В итоге Fox так и не пришел к соглашению с Гатлингом и сохранил право собственности на четыре станции после того, как FCC повысил национальный лимит владения, который ограничивал вещательные группы владением телевизионными станциями, охватывающими в совокупности 35% домохозяйств США до 39% в соответствии с решением Апелляционного суда США, выданным для обоснования этого ограничения.

On July 17, 1996, News Corporation announced that it would acquire New World in an all stock transaction worth $2.48 billion, with the latter company's ten Fox affiliates being folded into the former's Fox Television Stations subsidiary, making them all owned and operated stations of the network (the New World Communications name continued as a licensing purpose corporation for WDAF TV and its sister stations until 2007 under Fox, and from 2009 to 2011 under Local TV ownership); the purchase was finalized on January 22, 1997, making WDAF TV the first owned and operated station of a major network in the Kansas City market since DuMont briefly operated KCTY (channel 25) from December 1953 until it shut down that station in February 1954. On January 26, coinciding with Fox's telecast of Super Bowl XXXI, WDAF TV subsequently changed its branding from Newschannel 4 to Fox 4 under the network's branding conventions (with its newscasts concurrently rebranding as Fox 4 News).) – to New York City based African American business executive Luther Gatling. The deal was reportedly would have been an effort to free ownership cap space (the four stations covered 2.7% of 40.74% of U. S. television households that Fox had access to one of its owned and operated stations) to allow Fox to get under the 35% national market reach allowed by any station group and clear enough room to acquire standalone UPN affiliates in four markets that Fox was in the process of acquiring from Chris Craft Television. Although representatives at WDAF and WHBQ confirmed the sale, News Corporation stated on July 3 that it had only received an offer from Gatling and had not entered into formal sale negotiations. Fox ultimately never reached a deal with Gatling, and retained ownership of the four stations after the FCC raised the national ownership cap that restricted broadcast groups from owning television stations which reached a combined total of U. S. households from 35% to 39% following an order by the U. S. Court of Appeals issued to justify the limit.

Владение местным телевидением и Tribune

22 декабря 2007 года Fox продал телеканал WDAF TV и семь других собственных и аффилированных станций – WJW, WBRC, WGHP, KTVI в Сент-Луисе, WITI в Милуоки, KDVR в Денвере и KSTU в Солт-Лейк-Сити – компании Local TV (вещательный холдинг, управляемый частной инвестиционной компанией Oak Hill Capital Partners, созданной 7 мая того же года для приобретения вещательного подразделения The New York Times Company) за 1,1 миллиарда долларов; продажа была завершена 14 июля 2008 года. 1 июля 2013 года компания Tribune Company (которая в 2008 году заключила соглашение о совместном управлении, в рамках которого ее дочерняя компания Tribune Broadcasting и Local TV управляли станциями, принадлежащими обеим компаниям, а также предоставляли веб-хостинг, технические и инженерные услуги станциям, управляемым Local TV) приобрела станции Local TV за 2,75 миллиарда долларов; сделка была завершена 27 декабря.

Отменена продажа Sinclair Broadcast Group; продажа Nexstar Media Group

8 мая 2017 года компания Sinclair Broadcast Group, базирующаяся в Хант-Вэлли, штат Мэриленд, объявила о намерении приобрести Tribune Media за 3,9 миллиарда долларов, а также принять на себя долг Tribune в размере 2,7 миллиарда долларов. В случае одобрения сделки регулирующими органами телеканал WDAF TV оказался бы под общим контролем с существующими станциями Sinclair в штате Миссури: KRCG (филиал CBS) в Джефферсон-Сити, KHQA TV в Ханнибале и KTVO в Кирксвилле, дуополией в Кейп-Жирардо, состоящей из KBSI (филиал Fox) и WDKA (филиал MyNetworkTV), а также KDNL TV (филиал ABC) в Сент-Луисе (который был вовлечен в конфликт интересов с дуополией KTVI и KPLR TV (филиал CW), принадлежащими WDAF, которую Sinclair пыталась продать корпорации Meredith, но затем отказалась от этой сделки, поскольку KPLR и KMOV (филиал CBS, принадлежащий Meredith) входили в число четырех телеканалов с самыми высокими рейтингами по версии FCC для дуополий, а Антимонопольное управление Министерства юстиции США потребовало дополнительного изучения сделки). Менее чем через месяц после того, как FCC проголосовала за передачу рассмотрения сделки административному судье в связи с "серьезными опасениями" относительно честности Sinclair в заявках на продажу определенных активов, 9 августа 2018 года Tribune объявила о расторжении сделки с Sinclair и намерении искать другие возможности слияний и поглощений (M&A). Tribune также подала иск о нарушении условий контракта в Канцлерский суд штата Делавэр, утверждая, что Sinclair вела длительные переговоры с FCC и DOJ по вопросам регулирования, отказывалась продавать станции на рынках, где уже имела активы, и предлагала продажу компаниям, связанным с исполнительным председателем Sinclair Дэвидом Д. Смитом, которые были отклонены или с высокой вероятностью могли быть отклонены, чтобы сохранить контроль над станциями, которые она была обязана продать. В случае одобрения сделки, это означало бы возвращение Sinclair в Канзас-Сити, где она ранее владела телеканалом KSMO TV с 1994 по 2005 год, когда продала его корпорации Meredith для создания дуополии с KCTV. 3 декабря 2018 года компания Nexstar Media Group, базирующаяся в Ирвинге, штат Техас, которая ранее владела филиалом ABC KQTV в Сент-Джозефе с апреля 1997 года по январь 2017 года, объявила о приобретении активов Tribune Media за 6,4 миллиарда долларов в виде денежных средств и долгов. Сделка, в результате которой Nexstar стала крупнейшим оператором телевизионных станций по общему количеству станций после завершения продажи 19 сентября 2019 года, привела бы к тому, что WDAF TV оказался бы под общим контролем с существующими виртуальными кластерами Nexstar на соседних рынках Топеки (включая филиалы NBC KSNT, Fox KTMJ CD и ABC KTKA TV, работающие по соглашению о совместном использовании (SSA)) и Джоплина (между филиалами NBC KSNF и ABC KODE TV, работающими по соглашению о совместном использовании (SSA)). Канал 4 также сохранит WHO DT в Дес-Мойне в качестве партнерской станции, а текущая дуополия Nexstar на этом рынке, состоящая из WOI DT и KCWI, будет продана компании Tegna Inc.

On May 8, 2017, Hunt Valley, Maryland based Sinclair Broadcast Group announced that it would acquire Tribune Media for $3.9 billion, plus the assumption of $2.7 billion in debt held by Tribune. If the deal received regulatory approval, WDAF TV would have been placed under common ownership with Sinclair's existing Missouri based stations: CBS affiliates KRCG in Jefferson City, KHQA TV in Hannibal and KTVO in Kirksville, the Cape Girardeau duopoly of Fox affiliate KBSI and MyNetworkTV affiliate WDKA, and ABC affiliate KDNL TV in St. Louis (which was involved in an ownership conflict with WDAF's sister duopoly of KTVI and CW affiliate KPLR TV, which Sinclair attempted to sell to the Meredith Corporation before rescinding that deal due to KPLR and Meredith owned CBS affiliate KMOV both falling among the FCC's "top four" ratings threshold for duopolies and the U. S. Department of Justice's Antitrust Division wanting to seek further review of the transaction). Less than one month after the FCC voted to have the deal reviewed by an administrative law judge amid "serious concerns" about Sinclair's forthrightness in its applications to sell certain conflict properties, on August 9, 2018, Tribune announced it would terminate the Sinclair deal, intending to seek other M&A opportunities. Tribune also filed a breach of contract lawsuit in the Delaware Chancery Court, alleging that Sinclair engaged in protracted negotiations with the FCC and the DOJ over regulatory issues, refused to sell stations in markets where it already had properties, and proposed divestitures to parties with ties to Sinclair executive chair David D. Smith that were rejected or highly subject to rejection to maintain control over stations it was required to sell. Had the deal been approved, it would have marked a re entry into Kansas City for Sinclair, which previously owned KSMO TV from 1994 to 2005, when it sold that station to Meredith to form a duopoly with KCTV. On December 3, 2018, Irving, Texas based Nexstar Media Group—which had previously owned ABC affiliate KQTV in St. Joseph from April 1997 until January 2017—announced it would acquire the assets of Tribune Media for $6.4 billion in cash and debt. The deal—which made Nexstar the largest television station operator by total number of stations upon the sale's closure on September 19, 2019—would put WDAF TV under common ownership with Nexstar's existing virtual clusters in the adjacent markets of Topeka (among NBC affiliate KSNT, Fox affiliate KTMJ CD and ABC affiliated SSA partner KTKA TV) and Joplin (between NBC affiliate KSNF and ABC affiliated SSA partner KODE TV). Channel 4 would also retain WHO DT in Des Moines as a sibling, with Nexstar's current duopoly in that market of WOI DT and KCWI being sold to Tegna Inc.

Программирование

WDAF TV в настоящее время вещает большую часть сетки вещания Fox; однако, станция задерживает субботний вечерний блок (состоящий из повторов реалити-шоу Fox в прайм-тайм) на полчаса, чтобы в 22:00 выпустить свой выпуск новостей. Канал 4 транслирует только прайм-тайм, вечерние, новостные и спортивные программы Fox с момента присоединения к сети в сентябре 1994 года. Единственным контентом, связанным с Fox, было осеннее промо детских программ и рекламные ролики этих блоков, которые транслировались в рамках прайм-тайма сети в течение последних двенадцати лет, когда Fox вещал программы, ориентированные на эту аудиторию. Единственным заметным исключением из сетки вещания, не связанным с детскими блоками Fox, было воскресное утреннее шоу NFL Fox NFL Kickoff, которое WDAF отказалась транслировать в 2015 году (программа перешла с Fox Sports 1 на Fox в сентябре 2015 года), а вместо этого транслировался на втором цифровом субканале станции в рекомендованное сетевым расписанием время; WDAF начала транслировать Fox NFL Kickoff в сентябре 2016 года. В течение первых четырех десятилетий сотрудничества с NBC, WDAF TV часто заменяла часть программ сети, как правило, дневные шоу и отдельные программы в прайм-тайм. Среди известных программ, которые были заменены каналом 4, были "Дни нашей жизни" (которая не транслировалась станцией с момента ее дебюта в ноябре 1965 года до 1971 года), перезапуск "Драгнета" 1967 года (который был снят с эфира WDAF TV после первого сезона, прежде чем станция решила разрешить трансляцию программы в начале третьего сезона в сентябре 1969 года, но с задержкой по субботам днем; в конечном итоге станция начала транслировать шоу по четвергам к концу его показа), "Я мечтаю о Джинни" (которую станция начала заменять в середине первого сезона в 1966 году, прежде чем возобновить трансляцию осенью 1968 года) и "Имя игры" (которую она заменила кантри-программами Country Hayride и The Stan Hitchcock Show во время второго сезона). Хотя NBC в целом менее терпимо относилась к замене программ своими аффилированными станциями, чем другие телесети, обычно не возражала против замен, сделанных WDAF TV. Эта проблема была решена в период с 1969 по 1971 год, поскольку большинство программ NBC, которые станция решила заменить, транслировались на независимой станции KCIT TV (канал 50, теперь станция KPXE TV, принадлежащая и управляемая Ion Television; позывной KCIT теперь принадлежит телевизионной станции Fox в Амарилло, штат Техас). Как и большинство станций, принадлежавших ранее New World (за исключением сестринской станции KTVI в Сент-Луисе), WDAF TV всегда отказывалась от трансляции детских программ Fox; станция решила не транслировать блоки Fox Kids в будние и субботние дни, когда стала аффилированной с сетью, вместо этого транслируя детские программы, приобретенные через синдикацию, по субботам утром (отказ станций New World от трансляции Fox Kids привел к изменению политики сети, которая позволила станциям Fox, не заинтересованным в трансляции блока, получить преимущественное право на передачу местных прав другой станции, реструктурировав Fox Kids как синдицированный программный пакет; к 2001 году аффилированным станциям больше не требовалось транслировать линейку Fox Kids, даже если Fox не нашла замену). Fox Kids транслировался на местном уровне на KSMO TV с 1994 по 1998 год; KCWE (канал 29, теперь филиал CW) с 1998 по 1999 год; и, наконец, вместе со своими преемниками FoxBox и 4Kids TV на KMCI (канал 38) с 1999 по 2008 год. Fox прекратила трансляцию детских программ, поставляемых сетью, 28 декабря 2008 года, заменив их платным блоком Weekend Marketplace, который не транслируется ни одной станцией в районе Канзас-Сити. 13 сентября 2014 года WDAF начала транслировать Xploration Station, образовательный блок программ в прямом эфире, распространяемый Steve Rotfeld Productions, который в основном синдицируется на станциях Fox, по субботам утром в рамках соглашения с аффилированными станциями Fox, принадлежащими Tribune.

WDAF TV currently carries the majority of the Fox network schedule; however, it delays the network's Saturday late night block (consisting of reruns of Fox prime time reality series) by a half hour in order to air its 10 p. m. newscast. Channel 4 has only aired Fox's prime time, late night, news and sports programming since it joined the network in September 1994, with the only content it has aired involving Fox's children's programming having been of fall preview specials and network promotions for those blocks that aired within the network's prime time lineup for the final twelve years that Fox carried programming aimed at that demographic. The only notable program preemption outside of the network's children's blocks has been that of the secondary Sunday morning NFL pre game show Fox NFL Kickoff, of which WDAF had declined carriage for the 2015 regular season (the program moved to Fox from Fox Sports 1 in September 2015), with the station's second digital subchannel airing it instead in its network recommended time slot; WDAF began clearing Fox NFL Kickoff in September 2016. During its first four decades with NBC, WDAF TV preempted moderate amounts of the network's programming, usually consisting of some daytime shows and an occasional prime time program. Among the notable programs that were preempted by channel 4 included Days of Our Lives (which was preempted by the station from its November 1965 debut until 1971), the 1967 reboot of Dragnet (which was dropped by WDAF TV after the police procedural's first season, before the station decided to re permit clearance of the program at the start of its third season in September 1969, albeit airing on delay on Saturday afternoons; the station eventually began airing the show in pattern on Thursdays towards the end of its run), I Dream of Jeannie (which the station began preempting partway through its first season in 1966, before it resumed carrying the show in the fall of 1968), and The Name of the Game (which it replaced with the country music programs Country Hayride and The Stan Hitchcock Show during its second season). Although NBC had long been less tolerant of affiliates preempting its programming than the other broadcast networks were, it usually did not raise objections to those made by WDAF TV. The issue was rectified between 1969 and 1971, as most of the NBC shows that the station chose to preempt would air instead on independent station KCIT TV (channel 50, now Ion Television owned and operated station KPXE TV; the KCIT calls now reside on a Fox affiliated television station in Amarillo, Texas). As with most of its sister stations under its former New World ownership (with the subverted exception of St. Louis sister station KTVI), WDAF TV has always declined carriage of Fox's children's programming; it opted not to run the Fox Kids weekday and Saturday blocks when it affiliated with the network, airing children's programs acquired via syndication on Saturday mornings instead (the preemptions of Fox Kids by the New World stations led the network to change its carriage policies to allow Fox stations uninterested in carrying the block the right of first refusal to transfer the local rights to another station, restructuring Fox Kids as a network syndicated program package; by 2001, affiliates were no longer required to run the Fox Kids lineup even if Fox had not secured a substitute carrier). Fox Kids aired locally on KSMO TV from 1994 to 1998; KCWE (channel 29, now a CW affiliate) from 1998 to 1999; and finally – along with its successor blocks FoxBox and 4Kids TV – on KMCI (channel 38) from 1999 to 2008. Fox ended its network supplied children's programming on December 28, 2008, replacing it thereafter with the paid programming block Weekend Marketplace, which is not carried by any Kansas City area station. On September 13, 2014, WDAF began carrying Xploration Station, a live action educational program block distributed by Steve Rotfeld Productions that is syndicated primarily to Fox stations, on Saturday mornings through an agreement involving Tribune's Fox affiliated stations.

Спортивные программы

WDAF TV начала выступать в качестве неофициальной "домашней" телевизионной станции команды Kansas City Chiefs в 1965 году, когда NBC приобрела телевизионные права на Американскую футбольную лигу (AFL), которая была присоединена к Национальной футбольной лиге (NFL) в качестве Американской футбольной конференции (AFC) после слияния двух профессиональных футбольных лиг в 1970 году. Станция транслировала большинство региональных или общенациональных игр Chiefs, транслируемых NBC, вплоть до сезона 1993 года; местные права на трансляции Chiefs перешли к KSHB после того, как она получила аффилиацию с NBC от WDAF в сентябре 1994 года и оставались там до истечения срока действия контракта сети с AFC после сезона 1997 года (KSHB возобновила трансляцию некоторых игр регулярного сезона с участием Chiefs в 2006 году, когда NBC получила права на пакет "Sunday Night Football"). Потеря WDAF основных прав на трансляцию игр Chiefs – одной из двух аффилированных с Fox станций, затронутых соглашением New World, расположенных на рынке AFC, наряду с WJW, расположенной на домашнем рынке Cleveland Browns – отличается от ситуации на других бывших рынках New World, в основном там, где она приобрела или уже владела станциями, ранее аффилированными с CBS, которые после перехода на Fox сохранили отношения с местными франшизами NFL (хотя и с кратковременными перерывами в таких городах, как Милуоки, Атланта и Даллас, где приобретение Fox прав на NFC предшествовало некоторым переходам станций на несколько месяцев). Как станция Fox, с тех пор как сеть получила частичные права на трансляцию NFL в 1994 году, трансляции игр Chiefs на WDAF в течение регулярного сезона ограничивались региональными межконференционными играми против соперников из Национальной футбольной конференции (NFC), в основном проводимыми на стадионе Arrowhead, а с 2014 года – играми с перераспределением, первоначально запланированными на CBS, в которых команда играет против другой команды AFC. Однако Channel 4 обладала правами на трансляцию предсезонных игр с участием команды с 1997 по 2001 год в рамках партнерства с Chiefs Television Network; в этот период качество оформления трансляций было доведено до сетевых стандартов благодаря владению WDAF компанией Fox. В настоящее время большинство игр регулярного сезона и некоторые предсезонные игры, транслируемые локально в эфире, транслируются на KCTV, которая является предсезонным вещателем Chiefs с 2002 года, через четыре года после того, как CBS получила телевизионные права на AFC, когда эта станция стала основной местной трансляцией команды и платформой для аналитических и журнальных программ, производимых производственным подразделением команды. WDAF TV также транслировала победы Chiefs в Супербоулах LIV (первый чемпионат команды за 50 лет) и LVII. WDAF TV также была флагманской станцией Kansas City Royals в эфире с 1979 по 1992 год; эти отношения продолжались долго после того, как многие станции, связанные с "Большой тройкой", прекратили регулярное освещение местных спортивных событий, включая те, которые связаны с франшизами Высшей бейсбольной лиги (MLB). Кроме того, с 1969 года до потери сети прав на "Игру недели MLB" в 1989 году и эпизодически во время части сокращенного из-за забастовки сезона 1994 года, станция также транслировала определенные игры Royals регулярного сезона и плей-офф, которые транслировались NBC в общенациональном масштабе (она также транслировала любые общенациональные игры первой бейсбольной команды города, Kansas City A's, с 1955 по 1967 год). С тех пор, как Fox получила частичные (теперь эксклюзивные) телевизионные права на лигу в эфире в 1996 году, WDAF транслирует некоторые игры Royals, которые транслируются в региональном масштабе (и, с 2013 года, избранные общенациональные трансляции в прайм-тайм) сетью во время регулярного сезона и плей-офф лиги. Заметные трансляции Royals, которые станция вела во время сотрудничества с NBC и Fox, включали выступления команды в Мировой серии в 1980, 2014 и 2015 годах, первое из которых транслировалось NBC, а два последних – Fox, последний из которых принес франшизе первый титул чемпиона мира с 1985 года.

WDAF TV began serving as the unofficial "home" television station of the Kansas City Chiefs in 1965, when NBC obtained the television rights to the American Football League (AFL), which was annexed into the National Football League (NFL) – as the American Football Conference (AFC) – when the two professional football leagues merged in 1970. The station carried most regional or national Chiefs game telecasts aired by NBC through the 1993 season; the local rights to the Chiefs broadcasts transferred to KSHB after it assumed the NBC affiliation from WDAF in September 1994 and remained there until the network's contract with the AFC expired after the 1997 season (KSHB would resume airing certain regular season games involving the Chiefs in 2006, when NBC obtained the rights to the Sunday Night Football package). The loss of primary broadcast rights to the Chiefs by WDAF – one of two Fox affiliates affected by the New World agreement that is located in an AFC market, alongside WJW, which is located in the home market of the Cleveland Browns – differs from the situations in other former New World markets, mainly where it bought or already owned stations that were previously affiliated with CBS, in which the affected stations continued their relationships with a local NFL franchise after they switched to Fox (albeit with brief interruptions in these arrangements in cities such as Milwaukee, Atlanta and Dallas, where Fox's assumption of the NFC rights predated some of the stations' affiliation switches by several months). As a Fox station, since the network obtained partial broadcast rights to the NFL in 1994, Chiefs game telecasts on WDAF during the regular season have been limited to regionally televised interconference games against opponents in the National Football Conference (NFC), primarily those held at Arrowhead Stadium, and since 2014, cross flexed games originally scheduled to air on CBS in which the team plays against a fellow AFC team. However, Channel 4 held broadcast rights to preseason games involving the team from 1997 to 2001 through a partnership with the Chiefs Television Network; during this period, the on air production presentation of the locally exclusive telecasts was upgraded to network quality standards by way of WDAF's then ownership under Fox. Currently, most regular season and some preseason games shown over the air locally are televised by KCTV, which has served as the Chiefs' preseason broadcaster since 2002, four years after CBS took over the AFC television rights when that station became the team's primary local broadcaster and carrier of analysis and magazine programs produced by the team's production unit. WDAF TV also carried the Chiefs' victories in Super Bowls LIV (the team's first championship in 50 years) and LVII. WDAF TV also served as the over the air flagship station of the Kansas City Royals from 1979 to 1992; this relationship continued long after many Big Three affiliated stations discontinued regular coverage of local sporting events, including those involving Major League Baseball (MLB) franchises. In addition, from 1969 until the network lost the rights to the MLB Game of the Week in 1989 and sporadically during part of the strike shortened 1994 season, the station also carried certain regular season and postseason games featuring the Royals that NBC televised nationally (it also aired any nationally televised games of the city's first MLB team, the Kansas City A's from 1955 to 1967). Since Fox obtained the partial (now exclusive) over the air network television rights to the league in 1996, WDAF has carried certain Royals games that have been regionally televised (and, since 2013, select national telecasts scheduled during prime time) by the network during the league's regular season and postseason. Notable Royals telecasts that the station has aired during its tenures with NBC and Fox have included the team's World Series appearances in 1980, 2014 and 2015, the first having been aired by NBC and the two most recent appearances being carried by Fox, the latter of which saw the franchise win its first world championship title since 1985.

Новостная операция

По состоянию на август 2022 года телеканал WDAF TV в настоящее время транслирует 67 часов местных новостных выпусков каждую неделю (11,5 часов в будние дни, 4,5 часа по субботам и пять часов по воскресеньям); по объему времени, отводимого на новостные программы, это самый высокий показатель среди коммерческих телеканалов рынка Канзас-Сити. Воскресный выпуск новостей в 17:00 на WDAF TV может быть прерван из-за трансляций спортивных мероприятий телесетью Fox, что является обычной практикой для станций Fox, транслирующих вечерние новости в выходные дни (однако субботний выпуск новостей в 17:00 обычно переносится на 18:00 во время бейсбольного или сезона студенческого футбола, если Fox запланировала трансляцию только дневного спортивного матча). На станции используется автомобиль Hummer, фирменный стиль которого – "Storm Fox", который в основном используется для отслеживания штормов и освещения неблагоприятных погодных явлений, затрагивающих зону охвата телеканала.

История новостного отдела

Местные новости всегда занимали важное место на WDAF TV на протяжении всей его истории, что соответствует идеологии станции, основанной газетой. Начиная с партнерства с NBC, канал 4 на протяжении большей части четырех десятилетий вел борьбу с KMBC TV (и иногда с KCTV) за звание самой просматриваемой местной телевизионной новостной программы на рынке Канзас-Сити. В конце 1970-х и 1980-х годах новостные выпуски WDAF TV занимали второе место в рейтингах, уступая KMBC; однако, в период расцвета рейтингов NBC, к концу десятилетия станция вышла на первое место, обогнав KCTV. В 1982 году WDAF TV стала первой телестанцией в Канзас-Сити, использовавшей вертолет для сбора новостей; вертолет (первоначально известный как "Chopper 4" до 1992 года, затем как "NewsChopper 4" с 1992 по 1999 год, а впоследствии как "Sky Fox") использовался для оперативной воздушной съемки новостей и неблагоприятных погодных явлений, а также периодически для репортажей о дорожной обстановке в утренних и вечерних выпусках новостей; руководство станции прекратило использование вертолета 31 августа 2009 года, ссылаясь на бюджетные ограничения, связанные с его арендой. Также в 1982 году WDAF запустила рубрику "Thursday’s Child", которая еженедельно выходила в эфир в 10 вечера, рассказывая о детях из Канзас-Сити, находящихся под опекой и нуждающихся в приемных семьях; рубрика создавалась новостным отделом WDAF совместно с Love Fund for Children – благотворительной организацией, основанной на пожертвования в размере 1200 долларов от сотрудников WDAF TV. В сентябре 1984 года станция представила 20-минутную местную спортивную новостную программу в составе воскресного выпуска новостей в 10 вечера – "The Kansas City Sports Machine", позаимствовавшую название у синдицированного шоу "The George Michael Sports Machine", которое транслировалось на WDAF с 1982 по сентябрь 2007 года, когда закончился срок его синдикации; версия WDAF просуществовала до 1999 года, после чего превратилась в традиционный спортивный сегмент в воскресном выпуске новостей в 10 вечера. В апреле 1992 года, когда WDAF TV приняла бренд Newschannel 4, станция также внедрила концепцию "24-часовой источник новостей" (которая была закреплена в рекламном слогане, используемом станцией до 1999 года: "24-часовой новостной канал Канзас-Сити"). Реализация этой концепции включала в себя выпуск 30-секундных новостных вставок в начале каждого часа во время местных рекламных пауз, даже во время трансляции прайм-тайм и ночных программ, а также 5-секундные обновления погоды в конце рекламных блоков (состоящие из изображения допплеровского радара станции, тогда известного как "Doppler 4 Radar", обычно сопровождаемого кратким комментарием одного из метеорологов станции, иллюстрирующим краткосрочный прогноз или анонсирующим сегмент погоды в предстоящем выпуске новостей) в периоды, когда станция не транслировала полноформатные новостные выпуски по расписанию. В сентябре 1992 года WDAF стала первой телестанцией в Канзас-Сити, запустившей утренние новости в выходные дни, с дебютом двухчасовых субботних и воскресных выпусков, которые первоначально выходили в эфир с 8 до 10 утра (оба выпуска позже были перенесены на 7–9 утра в сентябре 1997 года, а субботний выпуск – на час раньше 23 апреля 2016 года). После того, как 12 сентября 1994 года WDAF стала филиалом Fox, станция претерпела значительные изменения в своей программной политике, сделав больший акцент на местных новостях. Станция сохранила новостной график, аналогичный тому, что был у нее как у филиала NBC, но увеличила объем новостного вещания с 25 до почти 45 часов в неделю, расширив существующие выпуски новостей и добавив новые в другое время (расписание новостей в будние дни увеличилось с 3,5 до семи часов в день). В первые годы сотрудничества с Fox местные новости на станции выходили в эфир по будням с 6 до 9 утра, с полудня до 1 часа дня и с 5 до 6:30 вечера, а также по ночам с 9 до 10:30 вечера, а также по утрам и ранним вечерам в выходные дни. После перехода на новостную сеть станция сохранила формат "24-часовой источник новостей", продолжая предоставлять новостные обновления каждый час во время рекламных пауз до прекращения этой концепции в мае 1999 года. Благодаря значительным инвестициям New World Communications в расширение новостного отдела, штат WDAF увеличился с 80 до 120 сотрудников; было нанято до 40 дополнительных сотрудников (включая репортеров и работников закулисной команды) для освещения расширенного новостного контента, который позволял новый новостной формат. Расширение утреннего выпуска новостей в будние дни с одного до трех часов – с добавлением двухчасового блока с 7 до 9 утра – и объединение получасовых вечерних выпусков новостей в будние дни в единый 90-минутный блок – хотя вечерний блок был структурирован как три отдельных получасовых выпуска – заполнили слоты, освободившиеся после ухода Today и NBC Nightly News из эфира, поскольку Fox, в отличие от NBC, не имеет ежедневных национальных новостных программ. Утренний выпуск новостей в будние дни постепенно расширялся, в конечном итоге достигнув текущего 5,5-часового формата с добавлением часового блока в 9 утра 24 марта 2011 года и получасового расширения в 4:30 утра 3 октября того же года. Поскольку Fox не предоставляет сетевое программирование в этот час, канал 4 также добавил часовой выпуск новостей в прайм-тайм в 9 вечера – первоначально под названием Newschannel 4 Primetime до января 1997 года, а затем Fox 4 News: Primetime at 9 до сентября 1999 года, когда он был переименован просто в Fox 4 News at 9 – для подготовки к существующему выпуску новостей в 10 вечера. Поскольку у Fox не было новостного подразделения – и, соответственно, службы новостей для филиалов – на момент присоединения WDAF к сети, программа – как и новостной отдел WDAF в целом с сентября 1994 года – первоначально в основном полагалась на внешние видеоматериалы из CNN Newsource для освещения национальных и международных новостей, хотя с запуском Fox News Channel в августе того же года она также добавила контент, полученный из внутренней службы видеоматериалов для филиалов Fox News Edge. Концепция Your World Tonight не имела успеха, и выпуск в 5:30 вечера был переработан в традиционный местный новостной выпуск, оформленный как продолжение ведущего выпуска в 5 вечера, 6 января 1997 года. Вскоре после перехода WDAF TV на Fox, KMBC пережила кратковременное возрождение популярности новостей из-за путаницы зрителей, вызванной переходом, обогнав ее по количеству зрителей среди местных телеканалов; эта ситуация еще больше обострила рейтинговое соперничество между двумя станциями. С конца 1990-х годов новостные выпуски WDAF TV чередовались на первом и втором местах с KMBC или KCTV в зависимости от времени выхода в эфир, при этом самые высокие рейтинги у станции были утром и в 9 вечера, где WDAF регулярно занимает первое место (в периоды, когда станция не имеет абсолютного лидерства в этой позиции, WDAF конкурирует за второе место с CBS-филиалом KCTV). Канал 4 сохранил свой статус лидера по рейтингам в 9 вечера, даже несмотря на то, что в последние годы столкнулся с усилением конкуренции со стороны новостного выпуска, производимого KCTV на MyNetworkTV-филиале KSMO TV (который дебютировал на последней станции как WB-филиал 12 сентября 2005 года) и новостного выпуска, производимого KMBC на CW-филиале KCWE (который начался как получасовая программа 14 сентября 2010 года). В феврале 2003 года WDAF TV запустила отдел расследовательской журналистики "Fox 4 Problem Solvers", который проводит расследования, посвященные компаниям, обманувшим местных потребителей, и раскрывает различные мошеннические схемы. В апреле 2007 года филиал Fox KTMJ CA в Топеке начал одновременную трансляцию утреннего блока новостей WDAF TV в будние дни с 7 до 9 утра и вечернего выпуска новостей в 9 вечера (иронично, наземные сигналы WDAF TV и нескольких других телестанций в районе Канзас-Сити охватывают большую часть ближ...

Local news has always maintained an important presence at WDAF TV throughout its history, an ideology fitting of a station that was founded by a newspaper. Dating back to its NBC affiliation, channel 4 has long battled KMBC TV (and at times, KCTV as well) for the most watched local television newscast in the Kansas City market for the better part of four decades. During the late 1970s and 1980s, WDAF TV's newscasts sat in second place in the ratings, behind KMBC; however, coinciding with the rise of NBC's ratings fortunes during that period, it ended the latter decade in first place, overtaking KCTV for the top spot. In 1982, WDAF TV became the first television station in Kansas City to use a helicopter for newsgathering; the helicopter (originally known as "Chopper 4" until 1992, then as "NewsChopper 4" from 1992 to 1999, and later "Sky Fox" thereafter) was used to provide aerial coverage of breaking news and severe weather events, and periodically for traffic reports during its weekday morning and 5 p. m. newscasts; the helicopter was grounded by station management on August 31, 2009, citing budget issues with the leasing of the helicopter. Also in 1982, WDAF launched a feature titled "Thursday’s Child", a segment that aired weekly during its 10 p. m. newscast, which highlighted Kansas City area children in the foster care system who were seeking adoptive families; the segment was produced by the WDAF news department, in conjunction with the Love Fund for Children, a charity founded through a $1,200 endowment from several WDAF TV employees. In September 1984, the station debuted a 20 minute local sports news program within the Sunday edition of its 10 p. m. newscast, The Kansas City Sports Machine, which borrowed its title from the syndicated The George Michael Sports Machine, which aired on WDAF from 1982 until it concluded its syndication run in September 2007; the WDAF version lasted until 1999, when it evolved into a conventional sports segment within the Sunday 10 p. m. newscast. When WDAF TV adopted the Newschannel 4 brand in April 1992, the station also implemented the "24 Hour News Source" concept (which was enforced in the promotional slogan used by the station until 1999, "Kansas City's 24 Hour Newschannel"). Its iteration of the concept involved both the production of 30 second news updates that aired at or near the top of each hour during local commercial break inserts – even during prime time network and overnight programming – and five second end of break weather updates (consisting of an image of the station's Doppler radar, then known as "Doppler 4 Radar", usually accompanied by a brief voiceover by one of the station's meteorologists illustrating the short term forecast or teasing the weather segment in an upcoming newscast), during time periods when the station was not airing its regularly scheduled, long form newscasts. In September 1992, WDAF became the first television station in Kansas City to launch a weekend morning newscast, with the debut of two hour long Saturday and Sunday broadcasts that initially aired from 8 to 10 a. m. (both editions would later move to 7 to 9 a. m. in September 1997, with the Saturday edition moving one hour earlier on April 23, 2016). After WDAF became a Fox affiliate on September 12, 1994, the station underwent a major shift in its programming philosophy that more heavily emphasized its local news programming. It retained a news schedule similar to the one it had as an NBC affiliate, but increased its news output from about 25 hours to nearly 45 hours per week by expanding existing newscasts and adding ones in new time periods (with its weekday news schedule expanding from 3 1/2 hours to seven hours per day). In its early years with Fox, local news programming on the station ran on weekdays from 6 to 9 a. m., noon to 1 p. m. and 5 to 6:30 p. m. and nightly from 9 to 10:30 p. m., as well as on weekend mornings and early evenings. The station retained the "24 Hour News Source" format after the affiliation switch, continuing to offer news updates on an hourly basis during commercial breaks until it discontinued the concept in May 1999. With New World Communications heavily investing in the news department's expansion, WDAF increased its news staff from 80 to 120 employees; it hired up to 40 additional employees (including additional reporters and behind the scenes staff members) to handle the expanded news coverage that the new news intensive lineup would allow. The weekday morning newscast's expansion from one to three hours – with the addition of a two hour extension from 7 to 9 a. m. – and the consolidation of its half hour weeknight 5 and 6 p. m. newscasts into a single 90 minute block – although the early evening block was structured as three separate half hour broadcasts – filled timeslots vacated by the departures of Today and NBC Nightly News from its schedule as Fox, unlike NBC, does not have daily national news programs. The weekday morning newscast would gradually expand over time, eventually attaining its current 5½ hour format with the addition of an hour long block at 9 a. m. on March 24, 2011, and a half hour early extension at 4:30 a. m. on October 3 of that year. Since Fox does not provide network programming during that hour, Channel 4 also added an hour long prime time newscast at 9 p. m. – originally titled Newschannel 4 Primetime until January 1997 and then Fox 4 News: Primetime at 9 until September 1999, when it was renamed as simply Fox 4 News at 9 – to lead into its existing 10 p. m. newscast – at the helm). Because Fox did not have a news division – and by association, an affiliate news service – at the time WDAF joined the network, the program – as was the case with WDAF's news department as a whole since the September 1994 switch to Fox – initially relied mainly on external video feeds from CNN Newsource for coverage of national and international news stories, although with the associated launch of Fox News Channel that August, it also added content sourced from Fox's in house affiliate video service Fox News Edge. The Your World Tonight concept was not successful, and the 5:30 p. m. broadcast was retooled as a traditional local newscast, formatted as an extension of its lead in 5 broadcast, on January 6, 1997. Not long after WDAF TV switched to Fox, KMBC made a short resurgence in news viewership amid viewer confusion caused by the switch, overtaking it for first place among the market's local television newscasts; this situation would further intensify the ratings rivalry between the two stations. Since the late 1990s, WDAF TV's newscasts have rotated between first and second place with either KMBC or KCTV depending on the time slot, with the station's strongest ratings being logged in the morning and at 9 p. m., where WDAF regularly finishes at No. 1 (in time periods where that station does not have an absolute hold in that position, WDAF competes for second place with CBS affiliate KCTV). Channel 4 has maintained its status as the ratings leader in the 9 p. m. hour, even as it has faced added competition in recent years from a KCTV produced newscast on MyNetworkTV affiliated sister station KSMO TV (which premiered on the latter station as a WB affiliate on September 12, 2005) and a KMBC produced newscast on that station's CW affiliated sister KCWE (which began as a half hour program on September 14, 2010). In February 2003, WDAF TV launched an investigative reporting unit, the "Fox 4 Problem Solvers", which conduct investigative reports centering on businesses that have ripped off local consumers and uncovers various consumer scams. In April 2007, fellow Fox affiliate KTMJ CA in Topeka began simulcasting the 7 to 9 a. m. block of WDAF TV's weekday morning newscast and its nightly 9 p. m. newscast (ironically, the over the air signals of WDAF TV and several other Kansas City area stations adequately cover most of the nearby Topeka market due to the close proximity of the two markets, Topeka being located 55 mile (89 km) due west of Kansas City). The simulcasts were dropped in November 2008, when KTMJ's earlier purchase by New Vision Television led to their replacement by locally based newscasts produced by its NBC affiliated sister station KSNT. On October 12, 2010, WDAF TV became the fourth (and last) television station in the Kansas City market to begin broadcasting its local newscasts in high definition. On April 11, 2011, the station extended its existing pre Fox era late newscast, with the debut of a separate 10:30 p. m. news program on Sunday through Friday nights (Fox late night programming airs on Saturdays during that half hour); as a result, it became the first Fox station – and one of only a handful of television stations in the Central and Mountain time zones – to expand its 10 p. m. newscast to a full hour, a format more common in that timeslot with prime time newscasts aired on Fox stations and non major network outlets in the Eastern and Pacific Time Zones.

Аналого-цифровое преобразование

Цифровой сигнал телеканала WDAF TV был переведен на полную мощность высокой четкости 23 сентября 2005 года, что увеличило мощность HD-сигнала с 1,2 кВт до 1000 кВт. 12 июня 2009 года в 9:01 утра станция прекратила аналоговое вещание на ВЧК 4, что соответствовало официальной дате перехода телевизионных станций США на цифровое вещание в соответствии с федеральным предписанием. WDAF продолжал передавать цифровой сигнал на прежнем УКВ канале 34, используя виртуальный канал 4.