Введение

Нигерийский политик (1920–1984)

Майкл Ихеонукара Окпара (25 декабря 1920 – 17 декабря 1984) — нигерийский политик и премьер-министр Восточной Нигерии во время Первой республики с 1959 по 1966 год. В 39 лет он стал самым молодым премьер-министром в истории страны. Он был горячим сторонником того, что он называл "прагматическим социализмом", и полагал, что сельскохозяйственная реформа имеет решающее значение для будущего успеха Нигерии.

Жизнь

Майкл Окпара, игбо из Охуху, родился 25 декабря 1920 года в Умуэгу Окпуала, Охуху, в районе Умуахиа, в современном штате Абия в Нигерии. Несмотря на то, что он был сыном рабочего, он смог посещать миссионерские школы, а позже поступил в методистский колледж Узуаколи, где выиграл стипендию для изучения медицины в Высшем колледже Яба в Лагосе. Завершив медицинское образование в Нигерийской медицинской школе, он недолго работал государственным медицинским работником, прежде чем вернуться в Умуахию, чтобы открыть частную практику. Занимаясь практикой, он заинтересовался движением зикистов (названным в честь Ннамди Азикиве) – радикальным крылом Национального совета Нигерии и Камеруна (NCNC). После того, как в 1949 году полиция расстреляла бастующих рабочих на угольных шахтах Энугу, Окпара был арестован по подозрению в причастности к подстрекательству к беспорядкам, но вскоре освобожден. После предоставления внутреннего самоуправления в 1952 году он был избран в Восточную Нигерийскую Палату Ассамблеи от NCNC. В период с 1952 по 1959 год он занимал различные должности в кабинете министров Восточной Нигерии, от министра здравоохранения до министра сельского хозяйства и производства. В 1953 году, когда законодатели от NCNC взбунтовались против партийного руководства, он сохранил верность и объединился с Азикиве. В ноябре 1960 года, когда Азикиве оставил активную политику, чтобы стать первым африканским генерал-губернатором Нигерии, Окпара был избран лидером NCNC. Его прямолинейный характер привел к серьезному ухудшению отношений между его партией и правящим Северным народным конгрессом.

После независимости

Окпара был лидером НКНК и премьер-министром Восточной Нигерии в период Первой республики с 1959 по 1966 год. Хотя он был одним из политиков, арестованных вскоре после военного переворота в январе 1966 года, он пережил военное восстание, в ходе которого были убиты два других премьер-министра. Ярым сторонником того, что он называл "прагматическим социализмом", он верил, что спасение Нигерии зависит от революции в сельском хозяйстве. С этой целью он приобрел и управлял крупной фермой в своем родном городе, получившей название Umuegwu Okpuala Mixed Farms, что вдохновило многих лидеров Восточной Нигерии последовать его примеру. Он также активно поддерживал развитие образования и инфраструктуры Восточной Нигерии. Находясь у власти, он никогда не владел собственным домом. После окончания гражданской войны в Нигерии он ушел в изгнание в Ирландию. Перед возвращением из изгнания в 1979 году его близкие соратники и те, кому он помог, собрали средства на строительство дома для него в его родной деревне Умуэгу. Окпара умер 17 декабря 1984 года.

Наследие

Он является членом Королевской коллегии врачей Великобритании. В его честь названа улица Майкла Окпары в Абудже, а также Университет сельского хозяйства имени Майкла Окпары в Умудике, площадь Окпары в Энугу и Колледж сельского хозяйства имени Майкла Окпары в штате Имо (впоследствии переименованный в Имоский государственный политехникум). В 1964 году он был удостоен награды GCON (Великий Командор ордена Нигера) – одной из высших наград Нигерии. В Энугу, штат Энугу, и в Умуахии, столице современного штата Абия, установлены его памятники.