Введение

Остров Арида — самый северный гранитный остров в Сейшельских островах (остров Бёрд — самый северный остров Сейшельских островов вообще). Это природоохранный заповедник, который арендуется и управляется Обществом охраны природы Сейшельских островов.

История

Название Aride впервые появляется на морских картах после французских исследовательских путешествий в 1770 и 1771 годах. Первое письменное описание было сделано в 1787 году Жаном Батистом Малавуа, французским комендантом Сейшельских островов, который описал остров как «не более чем груду скал, поросших несколькими кустами». Между 1817 и 1829 годами Aride, возможно, служил неофициальной колонией для прокаженных. В 1868 году ирландец Персеваль Райт, чьим именем была названа уникальная гардения Aride и одна из эндемичных ящериц острова, посетил Aride. В 1883 году британская художница Марианна Норт написала картину с видом на остров, отметив лишь одно большое дерево, под которым работники острова укрывались от солнца. На большей части Aride были посажены кокосовые пальмы, и производство копры стало экономически важным. Были завезены собаки, свиньи, кошки и куры, но, к счастью, крысы так и не появились. Деревянный дом на плантации Aride, с видом на небольшое поселение, является одним из последних сохранившихся зданий такого типа на Сейшелах. Почти столетие собирали яйца олуш, изымая до 220 000 штук за сезон. Неудивительно, что численность гнездящихся морских птиц сократилась, а все эндемичные наземные птицы были истреблены. Однако в 1967 году владелец острова, Поль Шенар, прекратил сбор яиц и объявил остров заповедником. В 1973 году мистер Кристофер Кэдбери приобрел Aride для Общества содействия созданию заповедников (ныне Королевское общество охраны дикой природы). В 1979 году он был объявлен специальным заповедником в соответствии с законодательством Сейшельских островов, включая морскую зону в 200 м вокруг острова, с наказаниями, включая тюремное заключение за убийство или беспокойство его дикой природы. В 2003 году управление было передано Обществу охраны островов. В 2006 году право собственности было передано зарегистрированному благотворительному фонду Великобритании Island Conservation Society UK, а в 2008 году остров был сдан в аренду Обществу охраны природы Сейшельских островов.

География

Остров является частью округа Гранд'Анс, расположенного в 10 км к северу от острова Праслин и занимает площадь 68 гектаров.

Демография

Единственными обитателями являются сотрудники заповедника: в настоящее время четыре сейшельских рейнджера, два иностранных сотрудника по охране природы и два волонтера. Они живут в главной деревне острова, Ла-Кур, расположенной на южной стороне острова.

Государственные услуги

Будучи островом с небольшим населением, здесь нет государственных зданий или услуг. Для получения многих услуг людям приходится ездить на остров Праслин.

Туризм

Сегодня остров полностью посвящен сохранению природы, поддерживаемому экотуризмом. Он знаменит огромными колониями морских птиц, где гнездится больше видов, чем на любом другом острове Сейшельских островов, а также большим количеством негнездящихся фрегатов. Плотность ящериц здесь также одна из самых высоких в мире. На острове есть только один пляж, обращенный на юг, что затрудняет доступ в период усиления юго-восточных пассатов (с июня по сентябрь). Ночевать на острове можно только вместе с постоянным персоналом, однако его можно посетить в течение дня, отправившись на лодке с соседнего острова Праслин, расположенного в 8 километрах к югу.

Транспорт

Единственный вид транспорта — пешком.

Кухня

Рыба составляет основу рациона, дополняемую фруктами и овощами, выращенными на острове, а также другими продуктами, привозимыми на островном судне с Праслина.

Флора и фауна

Более 1,25 миллиона морских птиц регулярно гнездятся на Ариде, включая крупнейшую в мире колонию малого крачки, самую крупную популяцию розовых крачек Сейшельских островов и крупнейшую в мире колонию тропических стрижей. Здесь также располагается огромное скопление негнездящихся фрегатов. На Ариде обитает пять видов, эндемичных для Сейшельских островов. Сейшельская пеночка была завезена с острова Кузин на Ариду в 1988 году, и её популяция сейчас является самой большой в мире, насчитывая более 2000 пар. Сейшельская иволга также была завезена с Кузина в 2002 году, а также сейшельская малиновка с острова Фрегат. Сизый голубь Сейшельских островов и солнечная птица Сейшельских островов естественным образом вновь заселили Ариду. Фауна рептилий включает несколько видов сцинков, три вида гекконов и три вида неядовитых змей. Зелёные морские черепахи и черепахи-ястребы регулярно посещают пляжи Арида. Арида – единственное место в мире, где произрастает эндемичный цветущий кустарник Райт’с Гардения (Rothmannia annae).