Введение

Германский генерал Вермахта во время Второй мировой войны Иоганн "Ханс" Теодор фон Равенштейн (1 января 1889 - 26 марта 1962) - немецкий генерал (генерал-лейтенант) Вермахта во время Второй мировой войны. Командовал 21-й танковой дивизией с мая 1941 года до того, как в конце ноября 1941 года был взят в плен. Был награжден рыцарским крестом Железного креста. Профессиональный солдат в начале Первой мировой войны, Равенштейн сражался как офицер пехоты на Западном фронте. В 1918 году он был награжден орденом Pour le Mérite, после войны участвовал в пограничных спорах с Польшей, прежде чем покинуть армию. После обучения в университете он устроился на работу в электрическую компанию, а затем в администрацию города Дуйсбурга. В 1934 году он вступил в армию Вермахта. Возглавлял стрелковый полк в вторжении в Польшу и в битве за Францию. В мае 1941 года был назначен командиром 5-й лёгкой дивизии, в то время действующей в Северной Африке. Его командование вскоре было переименовано в 21-ю танковую дивизию. Он был захвачен солдатами 2-й новозеландской дивизии во время операции "Крестоносец" британской 8-й армии. Первый немецкий генерал, захваченный союзными войсками во время Второй мировой войны, Равенштейн был заключен в серию военнопленных лагерей в Египте, Южной Африке, Канаде и, наконец, в Уэльсе. В 1947 году он вернулся в Германию, где устроился на работу в Дюссельдорфскую корпорацию, а затем вернулся в Дуйсбург, чтобы снова работать в администрации города. Он умер от сердечного приступа в 1962 году в возрасте 73 лет.

Ранние годы

Иоганн Теодор фон Равенштейн родился в Стрелене, недалеко от Бреслау, 1 января 1889 года в семье с военной традицией. Его отец был офицером в Силезских гусарах, а его предком был адъютант генерал-фельдмаршала Блюхера во время Наполеоновских войн. У него было суровое воспитание; его отец получил серьезную травму головы, когда Иоганн был молод, и это повлияло на его взаимодействие с детьми. В конце концов его мать оставила отца, позже получив развод в 1893 году, и воспитала Равенштейна и его сестру самостоятельно. Несмотря на ранний интерес стать пастором в лютеранской церкви, Равенштейн начал военное образование в 1899 году, когда он поступил в школу Вальштаттского кадетского училища. В 1903 году он поступил в кадетскую академию в Берлине. В то время он познакомился с кайзером Вильгельмом II, иногда служил паджем в Новом дворце в Потсдаме. После окончания кадетской академии в 1909 году он был назначен в Королевский гренадерский полк, размещенный в Лейгнице, в качестве лейтенанта (второго лейтенанта). В том же году он встретил свою будущую жену, Элизабет фон Ориолу, которая была из аристократической силезской семьи португальского происхождения.

Первая мировая война

После двух лет в Лейгнице Равенштейн переведен в 155-й пехотный полк в качестве адъютанта батальона. С началом Первой мировой войны его полк вторгся в Бельгию и участвовал в битве при Лонгви 22 августа 1914 года. Впоследствии он участвовал в битве при Вердене. В 1915 году он был повышен до оберлейтенанта и вскоре командовал ротой в своем полку. Кроме периодов отпуска, он постоянно служил на Западном фронте на протяжении всей войны. Он сделал предложение Элизабет в 1917 году и женился на ней в начале следующего года во время отпуска. Равенштейн был отобран на курс обучения по общим должностям штаба и после завершения присоединился к Генеральному штабу Императорской немецкой армии. Вскоре он попытался вернуться на фронт и вновь присоединился к 155-му пехотному полку, который вскоре должен был участвовать в третьей фазе немецкого весеннего наступления. В Третьей битве при Эйне в мае 1918 года Равенштейну было поручено командовать 1-м батальоном своего полка и вести его через противоположную линию. Вскоре после этого, с небольшим отрядом, он захватил мост через Эсс вблизи Шем де Дам. Позже в битве он возглавлял патруль, который совершил засаду французскому батальону, полностью разбив его. Продвигаясь со своим батальоном к Марне, его войска в конечном итоге взяли 1500 пленных и захватили более 30 полевых орудий и пулеметов. За свои достижения Равенштейн получил Pour le Mérite 9 июня. Равенштейн был назначен в командующий батальоном Императорской гвардии. Он служил в штаб-квартире кайзера, когда война закончилась. Присоединившись к Фрейкорпус с 1919 года, он занимался защитой от польских вторжений вдоль границы на востоке Германии. Когда пограничные споры разрешились, он решил покинуть армию, а не оставаться в недавно созданном Рейхшире. 31 марта 1920 года он был уволен с военной службы, получив почетное повышение в звании майора.

Межвоенный период

Поступив в университет в Эссене, он окончил его в 1921 году с дипломом в области администрации. Он устроился на работу в крупную электротехническую компанию и вскоре был переведен в Дуйсбург. Он познакомился с мэром города, доктором Карлом Яресом, который в 1926 году предложил ему должность менеджера трамвайной системы Дуйсбурга. Он преуспел в этой роли, и вскоре Джарр перевел Равенштейна в свой офис мэра в качестве директора по связям с общественностью. На этом этапе карьеры он усыновил дочь своей сестры. Равенштейн потерял работу, когда Джаррес потерял свой пост мэра в 1933 году. Будучи анти-нацистом, ему было трудно найти работу, поэтому в 1934 году он вернулся в армию в качестве майора, прикрепленного к 2-му батальону 60-го пехотного полка. 1 октября 1936 года он был повышен до oberstleutnant (лейтенант-полковник) и вскоре после этого получил командование 4-м стрелковым полком, 1-й легкой дивизией, базирующейся в Изерлоне. Он возглавил полк, когда он участвовал в оккупации Судетской земли, будучи повышен в звании оберста (полковника) в августе 1938 года. В следующем году полк был частью оккупационных войск, которые вторглись в Чехословакию.

Вторая мировая война

1-я Легкая дивизия участвовала в польской кампании в составе 10-й армии. После окончания боевых действий в Польше структура дивизии была признана неадекватной и была реорганизована в 6-ю танковую дивизию. Равенштейн остался командующим своим полком и возглавил его в битве за Францию. На одном из этапов, переправившись через реки Маза и Оаз и сопровождаясь несколькими танками, его полк захватил штаб французской 9-й армии, хотя ее командующий, генерал Анри Жиро, в то время находился на фронте. В результате усилий своего полка, Равенштейн был награжден рыцарским крестом Железного креста. Завершив кампанию во Франции, Равенштейн был назначен командиром 16-й стрелковой бригады 16-й танковой дивизии и отправлен на Балканы. В течение своего пребывания там он был ненадолго частью немецкой военной миссии в Румынии, а позже, после битвы за Грецию, был офицером связи при дворе короля Бориса III Болгарии. 20 мая 1941 года он был повышен в звании генерал-майора и назначен командиром 5-й легкой дивизии, которая служила в Ливии в составе Африканского корпуса генерал-лейтенанта Эрвина Роммеля.

Северная Африка

Равенштейн прибыл в Северную Африку несколько дней спустя, чтобы взять на себя командование 5-й легкой дивизией и был почти сразу же введен в действие, когда британцы начали операцию Battleaxe. Получив приказ от Роммеля атаковать фланг британского наступления, его дивизия хорошо выступила, нанеся серьезный ущерб 7-й бронетанковой бригаде и угрожая окружению 7-й бронетанковой дивизии и индийской 4-й пехотной дивизии. После битвы дивизия Равенштейна была переименована в 21-ю танковую дивизию, хотя она не получила никаких дополнительных подразделений в своем порядке сражения. В течение следующих нескольких месяцев Африканский корпус строил свои склады в рамках подготовки к наступательным операциям против Тобрука, и в этот период Равенштейн уехал в отпуск в Рим. Вечером 18 ноября 1941 года британская Восьмая армия начала операцию "Крестоносец", направленную на снятие осады Тобрука. Дивизия Равенштейна, расположенная к западу от Бардии, вскоре была вовлечена в контратаки, во время которых его командная машина была поражена огнестрельным огнем. К 26 ноября его командование сократилось до 22 танков. 28 ноября 1941 года, когда Равенштейн ехал в штаб-квартире 15-й танковой дивизии с санитаром и водителем, его напали солдаты 21-го батальона 2-й новозеландской дивизии возле точки 175. Один из его товарищей был ранен, когда новозеландцы открыли огонь, и трое сдались. Возвращаясь в штаб батальона, обнаружили, что один из пленных был генералом. Равенштейн был быстро доставлен в Тобрук, и карты, которые он нес, были полезны в подготовке к предстоящим атакам 21-й танковой дивизии. Он был первым немецким генералом, который был сделан военнопленным союзными войсками в войне.

Военнопленный

Равенштейн был перевезен на корабле из Тобрука, но был потоплен итальянским торпедоносцем и был спасен британским корветом после двух часов пребывания в море. Его отвезли в Александрию, где он провел большую часть войны. Будучи военнопленным, 1 октября 1943 года он был повышен в генерал-лейтенант. После войны его перевели в военнопленный лагерь в Бридженде, Уэльс, предназначенный для высокопоставленных немецких офицеров. Вскоре у него появились проблемы с сердцем, и в ноябре 1947 года он был медицински репатриирован в Германию.

Поздние годы

Равенштейн вернулся в Изерлон со своей женой Элизабет и устроился на работу в Дюссельдорфскую корпорацию. В 1951 году он и его жена переехали в Дуйсбург, где он снова устроился на работу в городскую администрацию. В конце концов он ушел на пенсию в 1954 году. Вскоре после этого он отказался от предложения египетского короля Фарука командовать армией своей страны. Всю жизнь он был активным христианином, участвовал в лютеранской церкви, а также в других гражданских и благотворительных организациях. Во время посещения церкви в Дуйсбурге он умер 26 марта 1962 года от сердечного приступа.