Введение
Остров Лифу, исторически писавшийся как Лифу или Лефу на английском языке и известный как Дреху на местном языке, является самым большим, самым населенным и самым важным островом островов Лояльности в архипелаге Новая Каледония — заморской территории Франции в Тихом океане. Общая площадь Лифу составляет , он расположен к востоку от Австралии на координатах .
Lifou Island, historically spelt Lifu or Lefu in English, and known as Drehu in the local language, is the largest, most populous and most important island of the Loyalty Islands, in the archipelago of New Caledonia, an overseas territory of France in the Pacific Ocean. With a total area of , Lifou is located east of Australia at .
Предыстория
Первым европейцем, увидевшим остров, был француз Дюмон д'Урвилль в 1857 году. Вскоре после этого его посетили китобои и торговцы, и он стал местом назначения для протестантских и католических миссионеров с целью обращения коренного населения в свою веру. В 1864 году острова были аннексированы Францией, которая учредила на них аборигенный резерват, поскольку считалось, что они не подходят для масштабной колонизации.
Администрация
Остров является частью коммуны (муниципалитета) Лифу, входящей в провинцию Острова Верности Новой Каледонии. Административный центр коммуны находится в Уэ, на восточном побережье острова Лифу в заливе Шатобриан. Местной валютой является франк КФП (франк Тихоокеанского франка).
География
Нерегулярной формы, остров Лифу вытянут в длину и имеет ширину от 16 до 24 км. На острове нет рек, но изобилует растительностью, густыми внутренними джунглями, плодородными почвами, террасированными скалами и коралловыми рифами. Остров Лифу – это бывший коралловый атолл, являвшийся частью подводного вулкана. Около 2 миллионов лет назад остров поднялся, приобретя свою нынешнюю форму и высоту, и сегодня его наивысшая точка находится всего на 60 метров над уровнем моря. Поскольку на Лифу нет рек, вода образуется из дождевой воды, просачивающейся сквозь известняковую почву и формирующей пресноводные пруды.
Важная зона для птиц
Лесной район Ветр, включающий северную часть острова Лифу, был признан Международной организацией по охране птиц (BirdLife International) важной орнитологической территорией (IBA) благодаря наличию популяций краснобрюхих плодовых голубей, сероухих медососов, новокаледонских игуаноподобных птиц, новокаледонских мизомел, веерохвостых геригонов, южномеланезийских кукушковарок, длиннохвостых свистунков, полосатых веерохвосток, меланезийских мухоловок, крупных и мелких белоглазок Лифу и полосатых скворцов.
Еда
В богатых водах Тихого океана в изобилии водятся рыбы, включая крабов, лобстеров и черепах, а также типичные домашние животные, такие как козы, свиньи и куры. Среди выращиваемых культур – кокосы, бананы, таро, сладкий картофель, ямс и ваниль. При этом кофе, завезенный французами, сохранился.
Экономика
Туризм – важная отрасль экономики острова. P&O, Carnival Australia и Royal Caribbean регулярно посещают Лифу, привозя тысячи туристов каждый месяц. Основными экспортными товарами являются копра, каучук, ваниль и сахарный тростник.
Культура
Термин "Канак" используется для обозначения коренных жителей островов, а их родным языком является дреху. Потомки этих людей – меланезийцы и полинезийцы. Он сменил Анри Була 13 июня 1999 года. Для коренных жителей острова его слово – закон, а власть – абсолютна.