Введение

Большое дерби воздушных шаров Першинг — это фестиваль воздушных шаров, который проводится каждый уикенд в День труда недалеко от Брукфилда, штат Миссури. Этот трехдневный фестиваль привлекает пилотов воздушных шаров с Среднего Запада, а также из таких отдаленных мест, как Флорида и Тихоокеанский Северо-Запад. Фестиваль назван в честь генерала Джона Дж. Першинга, командующего Американскими экспедиционными силами в Первой мировой войне и уроженца близлежащего города Лаклид, штат Миссури. Большое дерби воздушных шаров Першинг (GPBD) признано Федерацией воздушных шаров Америки самым длительным непрерывно проводимым и санкционированным мероприятием по полетам на воздушных шарах в США.

История

Дерби впервые проводилось с 30 сентября по 2 октября 1977 года, с запуском сорока воздушных шаров из государственного парка Першинг к западу от Брукфилда. Изначально спонсировалось и организовывалось Департаментом природных ресурсов штата Миссури и Ассоциацией развития Мемориала Першинга, и проводилось как мероприятие по сбору средств для Музея Першинга. Со второго года, и в последующие годы, дерби проводилось в выходные дни, приуроченные ко Дню труда. К третьему году количество участвующих воздушных шаров почти удвоилось, достигнув семидесяти. В течение второго по восьмой годы Дерби также проводилось в различных временных локациях в округе Линн. Седьмое ежегодное дерби Большого Першинга было почти последним из-за проблем с финансированием и спонсорством. Однако, в начале 1984 года группа пилотов воздушных шаров и неравнодушных жителей объединились, чтобы сохранить мероприятие, и основали Green Hills Ballooning Inc. для организации Дерби. Начиная с девятого года, Дерби обрело постоянное место на земле, предоставленной семьей Майрона Пичера. Департамент природных ресурсов штата Миссури также вернулся в качестве со-спонсора, и к 1986 году посещаемость достигла пика в 14 000 зрителей. В этот период в программу выходных были добавлены новые мероприятия, такие как конкурс красоты, танцы для пилотов и зрителей, а также ярмарка ремесел. Семнадцатое Великое Першинговое дерби воздушных шаров стало первым годом, когда в расписание мероприятий было включено воскресное "Ночное свечение". В 2020 году 44-е дерби было изменено: стартовая площадка имени Майрона Пичера была закрыта для зрителей, а вечернее "Ночное пламя" в пятницу было отменено.

Сегодняшняя ГПБД

Сам дерби проводится сейчас на Мемориальной площадке для запуска имени Мирона Пичера, открытом поле на State Road FF примерно в двух милях к северу от шоссе США 36 между Брукфилдом и Лаклидом. В последние годы число участвующих воздушных шаров стабилизировалось примерно на сорок пять. Одним из ярких моментов является "Ночное зарево на Саут-Мейн", которое проводится в центре Брукфилда. Воздухоплаватели и их аппараты выстраиваются вдоль улицы для ночного зажигания горелок. В 2011 и 2012 годах дерби было выбрано площадкой для проведения регионального чемпионата BFA North Central. Дерби с воздушными шарами проводится совместно со многими другими мероприятиями в близлежащем Брукфилде, включая конкурсы красоты, концерты, парады и авиашоу в региональном аэропорту Северного Центрального Миссури. Запуски обычно происходят в сумерках и на рассвете в субботу и воскресенье, а также на рассвете в понедельник (День труда). Ночное свечение обычно проводится на закате в воскресенье вечером.