Введение

Плотина Либби — это бетонная гравитационная плотина на северо-западе Соединенных Штатов, на реке Кутенай в северо-западной Монтане. Открытая 24 августа 1975 года, она расположена к западу от водораздела, в 27 километрах выше по течению от города Либби. Высота плотины составляет 422 фута (129 м), а длина — 3055 футов (931 м). Плотина создала озеро Кукануса, водохранилище, простирающееся на 145 километров вверх по реке с максимальной глубиной около 113 метров. 68 километров водохранилища находятся в Канаде, в юго-восточной части Британской Колумбии. Озеро Кукануса было названо в честь договора, заключенного между индейцами Кутенай, правительством Канады и правительством США о строительстве плотины и создании водохранилища. Консультирующим архитектором проекта был Пол Тири из Сиэтла, а право на создание большого гранитного барельефа было получено скульптором Альбертом Вайном по результатам конкурса. Для освобождения территории под плотину город Рексфорд был перенесен, и был прорыт новый железнодорожный туннель Флэтхед. Водохранилище было готово к наполнению в середине 1973 года. Река продолжает течь на северо-запад в Айдахо, мимо Боннерс-Ферри, к озеру Кутенэй в Канаде и впадает в реку Колумбия. Электростанция плотины Либби оснащена пятью турбинами и способна генерировать 600 мегаватт электроэнергии. Управлением электроэнергией занимается Bonneville Power Administration, которая обеспечивает электроэнергией восемь штатов: Монтану, Айдахо, Вашингтон, Вайоминг, Калифорнию, Юту, Орегон и Неваду. Доходы от продажи электроэнергии поступают в Казначейство Соединенных Штатов для возмещения затрат на строительство и эксплуатацию плотины Либби. Президент Джеральд Форд был среди пяти тысяч участников церемонии открытия в 1975 году, вместе с сенатором Майком Мэнсфилдом, лидером большинства, и губернатором Томасом Джаджем. На своем первом официальном мероприятии после двухнедельного отпуска в Вайле, штат Колорадо, Форд "включил" плотину вместе с Дональдом Макдональдом, канадским министром энергетики.