Введение

USS Leonard F. Mason (DD 852) - эсминец класса "Gearing" в составе ВМС США. Она была названа в честь рядового первого класса Леонарда Ф. Мейсона, который был посмертно награжден медалью Почета за его героизм во время битвы за Гуам.

Строительство и карьера

"Леонард Ф. Мейсон" был заложен 6 августа 1945 года на верфи "Фор Ривер" Бейтлехемской судостроительной корпорации, Куинси, штат Массачусетс, был запущен 4 января 1946 года; спонсировался миссис Хиллари Мейсон, матерью РСК Мейсон; и введен в эксплуатацию 28 июня 1946 года.

Служба в ВМС США

После проверки в Карибском бассейне, DD 852 присоединился к Дивизии эсминцев 32 (DesDiv 32) в Тихом океане 22 января 1947 года. С 1947 по 1950 год корабль совершил два круиза в западной части Тихого океана, а также операции в США.

Корейская война

Во время первых этапов Корейской войны 13 ноября 1950 года Леонард Ф. Мейсон отправился в Тихий океан и принял участие в учениях против подводных лодок. 16 мая 1951 года он присоединился к оперативной группе 85 (TF 85) в осаде Вонсана, чтобы вести огонь в непрерывном береговом обстреле, который нанес тяжелый ущерб мостам, туннелям и концентрации войск противника. Бомбардировки были интенсивными и проводились в циклах 2, 3 и 5 минут. Находясь на якоре в Вонсане, северокорейцы попытались залезть на корабль через якорную цепь, но безуспешно. 23 июля он отплыл из Вонсана в Сан-Диего, Калифорния, прибыв 8 августа 1951 года. После капитального ремонта корабль отплыл 23 февраля 1952 года на Восток и снова работал в гавани Вонсан и вдоль восточного побережья Кореи. Выйдя из Йокосуки 13 сентября, он прибыл в Лонг-Бич 27 сентября и оставался там до 16 мая 1953 года, когда снова отправился на Дальний Восток. Прибыв в корейские воды 9 июня, Мейсон присоединился к оперативной группе 70.1 (TG 70.1) для эскорта и бомбардировок с линкором Нью-Джерси у Вонсана и в Желтом море.

Суэцкий кризис

После окончания Корейской войны, она вышла из Йокосуки 20 ноября в Лонг-Бич, прибыла 8 декабря и подготовилась к мирному дежурству. Между 1954 и 1960 годами Леонард Ф. Мейсон совершил еще три круиза WestPac, обеспечивая элемент безопасности на бурном Дальнем Востоке. Во время Суэцкого кризиса в ноябре 1956 года он плыл с быстрым авианосцем TF 11 на страже от распространения неприятностей на Дальний Восток. С мая 1960 года по май 1962 года Леонард Ф. Мейсон был размещен в Йокосуке для патрулирования противолодочных кораблей и других миротворческих миссий. В 1963 году он прошел переоборудование на Бостонской военно-морской верфи, а затем вернулся через западный берег в Йокосуку 21 июля 1964 года. В течение следующих двух лет он работал с различными группами 7-го флота, выполняя миссии по оказанию поддержки в прибрежных районах Вьетнама, патрулировав Тайваньские проливы и служа в силах восстановления Gemini.

Близнецы 8

Долгое время опыта и подготовки принесли свои плоды 17 марта 1966 года, когда Gemini VIII приземлился рано, к юго-востоку от Окинавы, вместо предполагаемого места посадки в Карибском бассейне. Леонард Ф. Мейсон отправил астронавтов майора Дэвида Скотта, ВВС США и Нила Армстронга и их капсулу на борт в течение трех часов и направился на Окинаву, где ее пассажиры и груз были выгружены на следующий день.

Война во Вьетнаме

Леонард Ф. Мейсон вернулся на службу в Вьетнаме до июня. После капитального ремонта, ее порт переместился в Лонг-Бич, Калифорния. Она вышла из Йокосуки 17 июня и прибыла на западное побережье 2 июля. Остаток года он провел в различных операциях у побережья Калифорнии, с поездкой в Акапулько в ноябре. 5 января 1967 года эсминец вошел на верфь Сан-Франциско-Бей в Вальехо, Калифорния, для капитального ремонта. В мае она вернулась в Лонг-Бич, затем возобновила местные операции, включая шесть недель обучения. 19 сентября она отправилась в ВестПак, где выполняла дежурство по охране самолётов на "Станции янки" и военно-морской огневой поддержки, пока не отплыла домой, прибыв в Лонг-Бич 12 марта. Однако ее пребывание здесь не продлилось долго, и в конце июля она снова отправилась на Дальний Восток. Йокосука снова стала ее домашним портом 19 августа 1968 года, и она продолжала действовать с 7-м флотом, начиная от Японии до Южно-Китайского моря в 1969 году. В декабре 1972 года Леонард Ф. Мейсон участвовал в "Операции Linebacker II", вместе с несколькими другими эсминцами ВМС обстрелял различные цели вдоль побережья Северного Вьетнама. Во время одной миссии, Леонард Ф. Мейсон попал под сильный обстрел от прибрежных батарей. Руль корабля был сильно поврежден из-за пули, которая взорвалась рядом с хвостом. Устройство с плевом не сработало, и вместо того, чтобы отпустить его от корабля, оно выбросило плевы. Это привело к яркому следу на экранах прибрежных радарных станций. Члены экипажа сообщали, что слышали осколки снарядов, многократно попадавшие в корпус. 12 февраля 1973 года "Леонард Ф. Мейсон" стал последним американским военным кораблем вьетнамской войны, который прибыл на базу в Дананге, Вьетнам. С февраля по март 1973 года Мейсон был прикреплен к Целевой группе 78 и участвовал в операции "Окончание зачистки". Леонард Ф. Мейсон водил дробовик для минометов, очищавших гавань Хай Фонг. 2 ноября 1976 года имя Леонарда Ф. Мейсона было снято с реестра военно-морских судов.

Служба в ВМС Китайской Республики

После её поражения, 10 марта 1978 года, эсминец был продан правительству Китайской Республики и переименован в ROCS Lai Yang. Корабль был выведен из эксплуатации 16 февраля 2000 года и затоплен 11 апреля 2003 года для создания искусственного рифа.

Награды

Леонард Ф. Мейсон получила три боевые звезды за службу в Корейской войне.