Введение

Большое отступление, также известное как отступление из Монса, — это длительное отступление к реке Марна в августе и сентябре 1914 года, предпринятое британским экспедиционным корпусом (BEF) и французской Пятой армией. Франко-британские войска на Западном фронте в Первой мировой войне потерпели поражение от армий Германской империи в битве при Шарлеруа (21 августа) и битве при Монсе (23 августа). Контрнаступление Пятой армии, при некоторой поддержке со стороны BEF, в Первой битве при Гизе (Битва при Сен-Кентене 29–30 августа) не смогло остановить немецкое наступление, и отступление продолжилось до Марны. С 5 по 12 сентября Первая битва на Марне завершила отступление союзников и вынудила немецкие армии отступить к реке Эна и вступить в Первую битву на Эне (13–28 сентября). После этого, с 17 сентября по 17 октября, последовала взаимная попытка обойти фланги противоборствующих армий на севере, известная как «Гонка к морю».

Битва за границы, 7 августа - 13 сентября

Битва за границы – общее название всех операций французских армий до битвы на Марне. 4 августа 1914 года между немецкой, французской и бельгийской армиями началась серия встречных сражений на немецко-французской границе и в южной Бельгии. Битва при Мюльхаузе (Битва за Эльзас 7–10 августа) стала первым французским наступлением в Первой мировой войне против Германии. Французы захватили Мюльхауз, пока не были вытеснены немецкой контратакой 11 августа и не отступили к Белфорту. Основное французское наступление, битва при Лотарингии (14–25 августа), началось с битв при Морханге и Сарребурге (14–20 августа), наступлением Первой армии на Сарребург и Второй армии в направлении Морханге. Замок Салинс близ Морханге был взят 17 августа, а Сарребург – на следующий день. Немецкие 6-я и 7-я армии перешли в контратаку 20 августа, Вторая армия была вынуждена отступить от Морханге, а Первая армия была отбита у Сарребурга. Немецкие войска пересекли границу и продвинулись к Нанси, но были остановлены к востоку от города. К югу от этого французы вновь захватили Мюльхауз 19 августа, а затем отошли. 24 августа в битве при Мортане (14–25 августа), ограниченном немецком наступлении в Вогезах, немцам удалось незначительное продвижение, после чего французская контратака вернула утраченные позиции. К 20 августа началось немецкое контрнаступление в Лотарингии, и немецкие 4-я и 5-я армии продвинулись через Арденны 19 августа в направлении Нёфшато. Наступление французских Третьей и Четвертой армий через Арденны началось 20 августа в поддержку французского вторжения в Лотарингию. Противоборствующие армии встретились в густом тумане, и французы приняли немецкие войска за передовые отряды. 22 августа началась битва при Арденнах (21–28 августа), которая дорого обошлась обеим сторонам и вынудила французов к беспорядочному отступлению поздним вечером 23 августа. Третья армия отступила к Вердену, преследуемая 5-й армией, а Четвертая армия отступила к Седану и Стенэ. Мюльхауз был вновь захвачен немецкими войсками, а битва на Маасе (26–28 августа) вызвала временную остановку немецкого наступления. Льеж был оккупирован немцами 7 августа, первые части Британского экспедиционного корпуса высадились во Франции, а французские войска перешли немецкую границу. 12 августа в битве при Халене сражались немецкая и бельгийская кавалерия и пехота, и это была оборонительная победа бельгийцев. Британский экспедиционный корпус завершил переброску четырех дивизий и кавалерийской дивизии во Францию 16 августа, после капитуляции последнего бельгийского форта укрепленной позиции Льеж. Бельгийское правительство покинуло Брюссель 18 августа, и немецкая армия атаковала бельгийскую полевую армию в битве при Гете. На следующий день бельгийская армия начала отступать к Антверпену, что открыло путь к Намюру; Лонгви и Намюр были осаждены 20 августа. Дальше на запад к 20 августа Пятая армия сосредоточилась на Самбре, повернувшись на север по обе стороны от Шарлеруа и на восток в сторону бельгийской крепости Намюр. Слева Кавалерийский корпус (генерал Андре Сорде) соединился с Британским экспедиционным корпусом у Монса.

Битва при Шарлерое, 21 августа

К 20 августа Пятая армия начала сосредотачиваться на фронте вдоль Самбры, центром которого была Шарлеруа и который простирался на восток до бельгийской крепости Намюр. На левом фланге кавалерийский корпус Сорде соединил Пятую армию с Британским экспедиционным корпусом (БЭК) у Монса. Генерал Жозеф Жоффр приказал Ланрезаку атаковать через Самбру, но эта атака была сорвана немецкой 2-й армией утром 21 августа, которая форсировала Самбру, создав два плацдарма, которые французы, не имея достаточной артиллерии, не смогли подавить. Бюлов предпринял новую атаку 22 августа, бросив три корпуса против всего фронта Пятой армии. Бои продолжались 23 августа, когда французский центр в районе Шарлеруа начал отступать. Немецкая 3-я армия перешла Маас и начала атаку на французский правый фланг, удерживаемый I корпусом (генерал Луи Франше д’Эспери). Французы остановили немецкое наступление и перешли в контратаку. Пятая армия оказалась под ударом немецких 3-й и 2-й армий с востока и севера. Не успев начать атаку через Самбру, Пятая армия подверглась нападению 2-й армии в битве при Шарлеруа и у Намюра 21 августа. 3-я армия форсировала Маас и атаковала французский правый фланг, а 23 августа Пятая армия начала отступление на юг, чтобы избежать окружения.

Битва при Монсе, 23 августа

Битва при Монсе была второстепенным сражением в битве на границах, где британский экспедиционный корпус (BEF) пытался удержать линию канала Монс-Конде против наступающей 1-й немецкой армии. 23 августа немцы сосредоточили свои усилия на британских войсках в выступающей части, образованной излучиной канала. В 9:00 утра немцы предприняли попытку форсировать канал по четырем мостам в этой выступающей части. К полудню британская позиция в выступающей части стала несостоятельной; к востоку подразделения немецкого IX корпуса начали переправляться через канал, угрожая правому флангу британцев. В 15:00 3-й дивизии было приказано отойти из выступа на позиции, расположенные немного южнее Монса. Вечером 5-я дивизия получила приказ об отступлении, и к ночи II корпус занял новую оборонительную линию, проходящую через деревни Монтрой, Буссу, Васмес, Патураж и Фрамери. Немцы построили понтонные мосты через канал и надвигались на британские позиции значительными силами. К вечеру 24 августа британцы отступили к оборонительным позициям на дороге Валенсиенн-Мобёж. Превосходящие силы 1-й армии и отступление французской 5-й армии вынудили BEF продолжать отступление. I корпус отступил к Ландреси, а II корпус – к Ле-Като. Британские потери составили 1642 человека, немецкие – 2000.

Битва при Ле-Като

Вечером 25 августа командующий британским II корпусом генерал Хорас Смит Дорриен приказал своим войскам занять оборонительные позиции и дать отпор немецким войскам, чтобы остановить их наступление. Союзники заняли оборону в районе города, однако из-за задержки I корпуса правый фланг Смита Дорриена оставался незащищенным. Утром 26 августа немцы атаковали силами двух пехотных и трех кавалерийских дивизий против британских войск, в состав которых входили три пехотные дивизии, пехотная бригада и кавалерийская дивизия. В битве при Ле-Като из 40 000 солдат Антанты погибло или было ранено 5 212 человек, около 2 600 солдат попало в плен и было потеряно 38 британских орудий. Немецкие потери составили 2 900 человек. Во время продолжавшегося отступления британских войск на юг, к Парижу, различные подразделения британского арьергарда вели небольшие, но упорные оборонительные бои.

Арегардная история Ле-Гранд-Файта

Командующий 2-й немецкой армией генерал Карл фон Бюлов приказал начать быстрое преследование после сражений 21–24 августа против французской 5-й армии и британского экспедиционного корпуса. 1-я и 2-я армии были направлены на юго-запад с целью обойти левый фланг союзников. X резервный корпус столкнулся с «особенно упорным» сопротивлением у Марбе и Ле-Гранд-Файте. Утром 26 августа 1914 года 2-й Коннаутский рейнджерский полк (2-я дивизия) под командованием подполковника А. У. Аберкромби прикрывал отступление британской 5-й пехотной бригады из Пети-Ландреси. Аберкромби не знал, что к концу утра отступление уже завершилось, но приказ об этом не был получен рейнджерами Конната. Услышав звук винтовочной стрельбы, доносившийся из окрестностей Марбе, Аберкромби выдвинулся с двумя взводами пехоты к месту перестрелки и попал под сильный артиллерийский и пулемётный огонь. Затем Аберкромби приказал своим силам отступить к Ле-Гранд-Файте, который, по словам местных жителей, был свободен от немцев, но оказалось, что Ле-Гранд-Файт был покинут. Аберкромби и его люди подверглись массированному огню немцев, скрывавшихся в деревне, и был отдан приказ об отступлении через окружающие поля. Несмотря на интенсивный немецкий огонь и трудности связи на пересечённой местности, отступление было проведено организованно, хотя к 29 августа было сообщено о пропаже без вести шести офицеров и 280 солдат, включая Аберкромби. К вечеру X резервный корпус всё ещё находился в районе Марбе и Авенеса. 27 августа 2-й армии было приказано продолжить преследование через Ландреси и Трелон, при этом X резервный корпус продвигался к Вассиньи.

Арегардная история Этре

Бюло приказал X резервному корпусу продолжить наступление на юго-запад после столкновения при Ле-Гранд-Файте. 2-му Королевскому Мюнстерскому фузилерскому полку было приказано удерживать свои позиции любой ценой в своем первом бою во Франции. Встретив противника, численность которого была меньше батальона – всего три роты 2-го батальона «Мунстеров», поддержанные парой полевых орудий – они вступили в бой с немецкими нападавшими. «Мунстеры» отступили к саду вблизи Этре и, когда 27 августа наступила ночь, оказались окруженными; исчерпав боеприпасы, они сдались в плен. В бою у Этре выжили лишь четыре офицера и 240 солдат 2-го Мюнстерского полка, однако батальон предотвратил преследование немецкими войсками I корпуса Британских экспедиционных сил, выиграв ценное время для их отступления. Превосходящие силы противника превышали их численность более чем в 6 раз, и после поражения выживших поздравили немцы. X резервный корпус продолжил наступление в направлении Вассиньи и Этре 27 августа, где 19-я резервная дивизия доложила о том, что «рассеяла британский батальон».

Дело о Черизи

В течение утра 5-я кавалерийская бригада переместилась на западный берег реки Уаз примерно в 3 км к востоку от Шеризи (Мой-де-л’Эн). Около полудня немецкая кавалерия появилась на дороге из Сен-Кантена и была встречена огнем группы кавалерии с пулеметом, расположенной в 1 км к востоку от Шеризи и поддержанной взводом Королевской конной артиллерии. Группа кавалерии была вынуждена отступить, но попытки немцев захватить ферму Ла Гингуэт были отражены. Во второй половине дня два немецких кавалерийских эскадрона перешли в наступление; немцы спешились, после чего их лошади испугались и понеслись, увлекая за собой всадников. Британцы немедленно начали преследование, обходя с восточного фланга, и встретили конную кавалерию у Моя; 12-й королевский уланский полк открыл ружейный огонь, заставив немцев спешиться и обратив их лошадей в бегство. Эскадрон улан с копьями ворвался в ряды противника, атаковал и нанес немцам 70–80 потерь саблями и копьями, потеряв при этом пятерых убитыми. Британцы собрали около 30 раненых и оценили общие потери немцев в 300 человек. Немцы рассчитывали встретить слабый пехотный отряд и атаковали тремя эскадронами в рассыпном строю, планируя затем ввести в бой еще три. В конечном итоге немцам удалось отступить и закрепиться за холмом к северу от леса; вечером британцы отошли на юг.

Дело Нери

В густом тумане 1 сентября британская 1-я кавалерийская бригада готовилась покинуть свой лагерь, когда была внезапно атакована 4-й кавалерийской дивизией вскоре после рассвета. Обе стороны сражались спешившись; британская артиллерия в основном была выведена из строя в первые минуты, но орудие батареи L, Королевской конной артиллерии, вело непрерывный огонь в течение 2,5 часов, отвечая на огонь батареи из двенадцати немецких полевых орудий. Британские подкрепления прибыли около 8:00 утра, когда немецкая кавалерия почти перешла в наступление на часть британской артиллерии. Три британских кавалерийских полка сосредоточились на восточном краю Нери и остановили немецкую атаку пулемётным огнём, после того как немецкая кавалерия проникла внутрь. В 6:00 утра два эскадрона 5-го драгунского гвардейского полка атаковали немецкий правый фланг. 4-я кавалерийская бригада прибыла с пехотным батальоном и начала обходить с фланга северный фланг 4-й кавалерийской дивизии, которая оказалась в затруднительном положении из-за задержки с поставкой боеприпасов, когда они почти иссякли. Немцы попытались увести двенадцать полевых орудий, но понесли большие потери от пулемётного огня и оставили восемь орудий на поле боя. 11-й гусарский полк преследовал немцев на 1 милю (2 км) и захватил 78 пленных. В 9:00 утра генерал Отто фон Гарнье получил донесения о занятии Крепи и Бетизи и отдал приказ о прекращении боя, чтобы перегруппироваться к востоку от Нери; затем 4-я кавалерийская дивизия двинулась на юг через Роккемон в Розьер.

Артёргардные действия Креп-ан-Валуа

Воздушная разведка на фронтах VII корпуса и X резервного корпуса 31 августа сообщила, что британцы отступают к югу от Эны в направлении Крепи-ан-Валуа. 1 сентября к Крепи были направлены пять егерских батальонов II Кавалерийского корпуса и столкнулись с 13-й бригадой 5-й дивизии, которая начала отступать в 10:00 утра. Немецкое наступление началось из Бетанкура, примерно в 6 км (4 милях) от Крепи, и в основном встретило сопротивление полка Западный Кент на левом фланге. 119-я батарея XXVII бригады RFA находилась примерно на линии британских войск и выпустила 150 снарядов за пять минут, когда немцы подошли на дистанцию огня. К полудню британцы отступили, а немецкие кавалерийские патрули продвинулись вперед без поддержки пехоты. На правом фланге 2-й полк герцога Веллингтона, занимавший позиции на перекрестке у Рапери, смог отступить под прикрытием огня двух других батарей XXVII бригады. 1-я армия предприняла попытку окружить британские арьергарды в Крепи и Виллерс-Коттеретс (Виллерс), но им удалось избежать захвата. Воздушная разведка показала, что британские колонны отступают на юг из района к юго-западу от Виллерса, южнее Крепи и из Крейля.

Запасные действия Виллерс-Коттере

31 августа немецкая воздушная разведка обнаружила британские колонны, марширующие к Виллерсу, и штаб 1-й армии предположил, что войска в долине Уазы – британские, а отступающие к Суассону – французские. Клюк пришел к выводу, что окружить британцев невозможно, но преследование в направлении Суассона может позволить догнать французов. II Кавалерийскому корпусу было приказано продвигаться на юг, исходя из предположения, что британцы достигли Виллерса. Во второй половине дня другая воздушная разведка доложила о большом скоплении войск в деревне и возможности захвата пленных. Клюк отдал приказ 1-й армии продвинуться на юг, не ограничиваясь конкретными целями. 6-я дивизия III корпуса 1 сентября перешла реку Эна в Вике и вступила в бой с 3-й кавалерийской бригадой у Тальфонтена, примерно в 8 км к северо-западу от Виллерса, и медленно оттеснила её к деревне. В 10:00 утра 4-я гвардейская бригада подверглась атаке смешанного состава – кавалерии, пехоты и артиллерии, которую удалось отбить. В 10:45 последовала новая атака, обошедшая западный фланг и продвинувшаяся по открытой местности от Рон-де-ла-Рен к Круа-де-Бель-Вю, прорвавшись через бреши в обороне 3-го полка Холодных гвардейцев, которые медленно отступали, при поддержке 2-го полка Гренадерских гвардейцев справа. К 14:00 британцы отступили к северной окраине деревни, ведя ожесточенные рукопашные бои. Британское отступление возобновилось в 18:00, и Виллерс был захвачен поздней ночью, после того как британские войска отступили на юг и юго-запад. К концу дня штаб 1-й армии отказался от надежды окружить крупные британские силы к югу от Вербери, Крепи-ан-Валуа и Виллерса.

Битва при Сент-Квентине

Джоффри приказал Пятой армии начать контрнаступление 29 августа у Сент-Кентен, но копия приказа попала в руки немцев, что дало Бюлоу время на подготовку. Атаки XVIII корпуса на город оказались дорогостоящим провалом, однако X и III корпуса на правом фланге продвинулись вперед и вынудили немцев у Гиза отступить. Французы предприняли новую атаку утром 30 августа, но она была несогласованной и отбита; немцы перешли в контратаку до полудня. Немецкая пехота медленно продвигалась сквозь болота реки Уаз под сильным артиллерийским огнем с обеих сторон. К раннему послеполудню донесения авиаразведки показали, что французы начали отступать, и Бюлов приказал небольшим пехотным группам с полевой артиллерией начать преследование, в то время как основные силы остановились для отдыха из-за усталости и опасения, что крепость Ла-Фер будет препятствовать общему наступлению и ее необходимо обойти, а 1-я армия обошла французов с запада и затем атаковала 1 сентября. В ходе преследования 2-й армии немцы захватили всего четыре орудия, 16 пулеметов и около 1700 пленных. 31 августа Пятая армия продолжила отступление к реке Марна.

Битва при Марне

Джофре использовал железные дороги, перевозившие французские войска к немецкой границе, чтобы перебросить войска из Лотарингии и Эльзаса, сформировав новую Шестую армию под командованием генерала Мишеля Жозефа Маунори, состоящую из девяти дивизий и двух кавалерийских дивизий. К 10 сентября двадцать дивизий и три кавалерийские дивизии были передислоцированы с немецкой границы на запад, к французскому центру и левому флангу, что изменило соотношение сил между немецкими 1-й – 3-й армиями и Третьей, Четвертой, Девятой, Пятой армиями, Британским экспедиционным корпусом (БЭК) и Шестой армией до 44:56 дивизий. Поздно вечером 4 сентября Джофре приказал Шестой армии атаковать на восток через Урк в направлении Шато-Тьерри, в то время как БЭК продвигался к Монмирайлю, а Пятая армия атаковала на север, прикрывая свой правый фланг Девятой армией вдоль болот Сен-Гонд. Французские 1-я и 4-я армии на востоке должны были сдерживать наступление немецких 5-й и 7-й армий между Верденом и Тулем и отразить обходной маневр против обороны к югу от Нанси с севера. 6-я и 7-я армии были усилены тяжелой артиллерией из Меца и вновь атаковали 4 сентября вдоль Мозеля. 5 сентября Шестая армия продвинулась на восток от Парижа против немецкого IV резервного корпуса, который утром передислоцировался в этот район. Французы были остановлены у высот к северу от Мо. Ночью IV резервный корпус отступил на более выгодную позицию, и французская воздушная разведка заметила перемещение немецких сил на север для противодействия Шестой армии. Генерал Александр фон Клюк, командующий 1-й армией, приказал II корпусу вернуться на северный берег Марны, что началось передислокацию всех четырех корпусов 1-й армии на северный берег к 8 сентября. Быстрое перемещение на северный берег помешало Шестой армии форсировать Урк, но создало разрыв между 1-й и 2-й армиями. БЭК продвинулся с 6 по 8 сентября, форсировал реку Пти-Морен, захватил мосты через Марну и создал глубокий плацдарм. Пятая армия также продвинулась в образовавшийся разрыв и к 8 сентября форсировала Пти-Морен, что вынудило Бюлова отвести правый фланг 2-й армии. На следующий день Пятая армия вновь форсировала Марну, и 1-я и 2-я немецкие армии начали отступать, в то время как французские 9-я, 4-я и 3-я армии вели оборонительные бои против 3-й армии, которая была вынуждена отступить вместе с 1-й и 2-й армиями 9 сентября. +Потери БЭК, 1914 г. Месяц № Август 14 409 Сентябрь 15 189.

Далее на восток Третья армия была оттеснена к западу от Вердена, поскольку немецкие атаки были направлены на высоты Мёз к юго-востоку, но ей удалось сохранить связь с Верденом и Четвертой армией на западе. Немецкие атаки против Второй армии к югу от Вердена, начавшиеся 5 сентября, почти вынудили французов к отступлению, но к 8 сентября кризис был преодолен. К 10 сентября немецкие армии к западу от Вердена отступали к реке Эна, а франко-британские войска преследовали их, собирая отстающих и снаряжение. 12 сентября Джофре приказал осуществить обходной маневр на запад и атаку на север Третьей армией, чтобы отрезать немецкое отступление. Преследование шло слишком медленно; 14 сентября немецкие армии закрепились к северу от Эны, и союзники столкнулись с траншеями, а не с тыловыми частями. Фронтальные атаки Девятой, Пятой и Шестой армий были отбиты 15-16 сентября, что побудило Джоффра начать переброску Второй армии на запад, на левый фланг Шестой армии – первую фазу операции по обходу немецких армий, в результате которой с 17 сентября по 17-19 октября противоборствующие армии были перемещены через Пикардию и Фландрию к побережью Северного моря.

Первая битва при Эйне

10 сентября Жоффр приказал французским армиям и британскому экспедиционному корпусу (BEF) использовать победу на Марне, и в течение четырех дней армии левого фланга продвигались против немецких арьергардов. 11 и 12 сентября Жоффр приказал армиям левого фланга провести обходные маневры, но наступление было слишком медленным, чтобы застать немцев, которые завершили свой отход 14 сентября. Немцы заняли выгодные позиции на северном берегу Эны и начали окапываться, что ограничило французское наступление 15–16 сентября несколькими локальными успехами. Французские войска начали переброску на запад 2 сентября, используя неповрежденные железные дороги в тылу французского фронта, что позволило перебросить корпус на левый фланг за 5–6 дней. 17 сентября французская Шестая армия атаковала от Суассона до Нуайона, в самой западной точке французского фланга, силами XIII и IV корпусов, поддерживаемых 61-й и 62-й дивизиями 6-й группы резервных дивизий, после чего бои переместились на север к Лассиньи, а французы закрепились в районе Нампселя. Французская Вторая армия завершила передислокацию с восточного участка французского фронта и приняла на себя командование левым корпусом Шестой армии, поскольку появились сведения о переброске немецких войск с восточного фланга. Немецкий IX резервный корпус прибыл из Бельгии и 16 сентября присоединился к 1-й армии для атаки в юго-западном направлении силами IV корпуса и 4-й и 7-й кавалерийских дивизий против попытки французского охвата. Атака была отменена, и корпусу было приказано отойти за правый фланг 1-й армии. 2-я и 9-я кавалерийские дивизии были отправлены в качестве подкрепления на следующий день, но до начала отступления французская атака достигла Карлепона и Нуайона, прежде чем была остановлена 18 сентября. 20 сентября немецкие армии атаковали от Вердена на запад в направлении Реймса и Эны, перерезали главную железную дорогу от Вердена до Парижа и создали выступ Сен-Миель, к югу от зоны крепости Вердена. Основные усилия немцев оставались сосредоточенными на западном фланге, что стало известно французам благодаря перехваченным радиосообщениям. К 28 сентября фронт на Эне стабилизировался; BEF начал отход в ночь на 1/2 октября, первые части прибыли в район Аббевиля 8/9 октября. BEF готовился к началу операций во Фландрии и соединению с британскими войсками, находившимися в Бельгии с августа.