Введение

Джордж Джон Линч (20 июня 1918 – 6 мая 1997) – американский автогонщик.

Ранние годы

Линч родился в Майлз-Сити, штат Монтана, в семье Джона Джеймса Линча и Вайолет П. Пережив трудное детство, отмеченное разводом родителей, он был воспитан бабушкой по отцовской линии в Некоосе, штат Висконсин. Там Линч за 100 долларов купил подержанный болид с открытыми колёсами и начал участвовать в гонках, ещё не получив водительские права.

Ранняя гоночная карьера

Карьера Линча в автогонках охватила три десятилетия, с 1935 по 1957 год. Он принял участие более чем в 300 гонках, преимущественно на машинах с открытыми колёсами – малых кольцевых и спринтерских – на небольших трассах, в основном на Среднем Западе США. Линч редко выигрывал гонки, но, как он сам говорил, "помог многим соперникам пересечь финишную черту". Его агрессивный стиль вождения, заключавшийся в подталкивании более медленных машин, принёс ему прозвища "Лидфут Линч" и "Красный Дьявол".

Военная служба

Его гоночная карьера была ненадолго прервана в 1944 году, когда Линч поступил на службу в армию США, где он служил в составе американских оккупационных войск в Японии. Во время службы он получил парашютный значок и поступил в 11-ю воздушно-десантную дивизию. В 1946 году он был уволен в запас по случаю окончания службы.

Возвращение в гонки

Высшей точкой карьеры Линча стало его участие в гонке Indianapolis 500 в 1949 году. Он стартовал восьмым с определенной скоростью. На первом повороте второго круга он врезался в стену и до 1964 года удерживал рекорд самого короткого завершенного круга на Инди. Кадры аварии Линча, а также другие моменты той гонки, были использованы в кинофильме 1949 года "Большое колесо" с Микки Руни и Спринг Байнингтон. После неудачной попытки квалифицироваться на Indianapolis 500 в 1950 году, Линч продолжил участвовать в гонках на спринтерских и малых автомобилях по всей стране, что в конечном итоге привело его в Калифорнию. Он принял участие в Мексиканской дорожной гонке 1951 года, которая была запечатлена в фильме La Carrera Panamericana. Он также участвовал в первых гонках недавно созданной Национальной ассоциации автогонок (ныне известной как NASCAR). Линч всегда говорил, что оставит гонки, когда станет "слишком осторожным", особенно на поворотах. Этот день настал во время спринтерской гонки в 1957 году, и Линч немедленно завершил карьеру.

После гоночной карьеры

Линч провел свои последние годы в Южной Калифорнии, работая автомехаником, рыбаком и популяризируя автогонки.

Личная жизнь

Линч был женат пять раз и имел пятерых детей: Джордж-младший, также известный как "Буч" (умер в апреле 2022 года), Джорджианна, также известная как Жанетт (умерла в октябре 1969 года), Роберта, Джеймс Хьюген и Нил. После долгой борьбы с болезнью Альцгеймера Линч скончался в Лос-Анджелесе 7 мая 1997 года.