Введение

Губернатор Сент-Хелены Роберт Брук (1744–1811) был подполковником в армии Бенгалии и губернатором острова Сент-Хелена с 1788 по 1800 год. Он женился в 1775 году на Анне Марии Маплёфт, дочери священника Роберта Маплёфта, помощника капеллана Ост-Индской компании в Сент-Джонсе, Калькутта; у них было пятеро сыновей и две дочери.

Ранняя история

Брук родился в Ратаван-хаус, графство Каван, Ирландия, и поступил на службу в Ост-Индскую компанию в 1764 году в возрасте 20 лет. После карьеры в военном управлении в Индии он взял отпуск по болезни и переехал в графство Килдар в Ирландии. В 1775 году он женился на Анне Марии Маплтофт Уинн и построил дом Киллбегс (разрушен в 1958 году). Он попытался создать хлопковую промышленность в этом районе, и город Просперус обязан своим происхождением видению и идеалам Роберта Брука. Конец XVIII века был временем попыток промышленного развития в Ирландии, и промышленность, на которой был основан Просперус в 1780 году, – производство хлопка. Название, выбранное Бруком для своего промышленного города, могло быть лишь плодом смелой мечты. Однако уже через шесть лет предприятие потерпело полный крах. Он потратил собственные средства, деньги своей жены и гранты, полученные от парламента Граттана. Его убытки были почти равны государственному долгу. К 1784 году он нанял около 4000 человек, но к 1786 году фабрики и все его оставшееся имущество пришлось передать кредиторам. Просперус пришел в упадок настолько, что в 1837 году Льюис описал его как «мало что отличающееся от груды руин», расположенной «в низине, на болотистой местности, окруженной торфяниками, без значительных водных ресурсов и каких-либо разумных надежд на возрождение». Несмотря на то, что срок его отпуска истек в 1775 году, он подал прошение о восстановлении в армии, и хотя первоначально его просьба была отклонена, вскоре после этого он был назначен губернатором острова Святой Елены. В 1788 году он был назначен на должность губернатора острова Святой Елены, сменив Даниэля Корнеля.

Выход на пенсию

Брук вышел в отставку в 1800 году, покинув остров 16 марта 1800 года. Временным губернатором был назначен лейтенант-губернатор Фрэнсис Робсон, который оставался на этом посту до 11 марта 1802 года, когда Брук был сменен на должности губернатора мужем своей зовицы: полковником Робертом Паттоном из Ост-Индской компании. Брук умер в 1811 году в своем доме в Бате, Сомерсет. В церкви Святого Свитина в Уолкоте, Бат, установлена мемориальная доска, свидетельствующая о его многочисленных достоинствах. Его дом по адресу No. 8 Somerset Place в Бате вошел в состав Университета Бат-Спа, который недавно был продан для застройки. Эта недвижимость, имеющая первый класс исторической ценности, вновь находится в частной собственности. Память о нем до сих пор чтят в Просперосе, графство Килдар, где установлены две мемориальные доски – одна, отмечающая двухсотлетие основания города, а другая, изображающая двух женщин за ткацкими станками. Также два названия улиц связаны с этой семьей.