RAF Molesworth

Введение

Royal Air Force Molesworth или более просто RAF Molesworth - это военно-воздушная станция Королевских ВВС, расположенная недалеко от Молесворта, Кембриджшир, Англия, история которой восходит к 1917 году. В 1973 году его взлетно-посадочная полоса и аэродром были закрыты и снесены. В начале 1980-х годов были построены новые объекты для поддержки операций с крылатыми ракетами, запущенными с земли. Это была одна из двух британских баз для размещения крылатых ракет и центр для протестов. В настоящее время это нелетающее сооружение под контролем ВВС США и является одной из двух станций Королевских ВВС (RAF) в Кембриджшире, используемых ВВС США в Европе (USAFE). Молсворт, RAF Alconbury и RAF Upwood считались "Тройной базой" из-за их географической близости и взаимозависимости до закрытия RAF Upwood в конце 2012 года. RAF Alconbury и RAF Molesworth были последними аэродромами Второй мировой войны в Великобритании, которые все еще активно использовались и контролировались ВВС США. Именно из Молсворта 4 июля 1942 года первая миссия Восьмой авиации ВВС США была совершена над оккупированной нацистами территорией. Сегодня на базе находится Объединенный аналитический центр разведки Европы и ряд подразделений 423-й группы авиабазы.

Обзор

В Молсворте расположены три отделения Главного командования (MAJCOM): Объединенный разведывательный операционный центр Европы (JAC), Управление США по Африке (USAFRICOM), Управление разведки и знаний Молсворта (J2 M), Центр слияния разведки Организации Североатлантического договора (НАТО) и находится в гарнизоне 423-й группы авиабазы ВВС США (423 ABG), расположенной в RAF Alconbury.

Первая мировая война

Королевский летно-космический корпус выбрал место для аэродрома в Хантингдоншире возле деревни Олд-Уэстон во время Первой мировой войны. Первым, кто прибыл на аэродром, была 75 эскадрилья. - Нет, не могу. 75-я эскадрилья летала на самолётах B.E.2s, самолётах разведки и артиллерии, которые широко использовались в боевых действиях на Западном фронте, из Молсворта для обучения и повышения квалификации пилотов. Эскадрилья оставалась на этом аэродроме до сентября 1917 года.

Использование RAAF/RAF

В начале Второй мировой войны Министерство ВВС выбрало этот район в качестве места для будущей станции RAF Molesworth. Аэродром был построен между 1940 и 1941 годами. Первым летевшим подразделением была 460 эскадрилья Королевских австралийских ВВС, которая была сформирована здесь 15 ноября 1941 года с Vickers Wellington IV. No 460 эскадрилья покинула Молсворт 4 января 1942 года. Вскоре после этого в командование ВВС Великобритании прибыла эскадрилья 159, однако эта часть не осталась надолго, переехав на Ближний Восток 12 января 1942 года.

Использование ВВС США

Молсворт был одной из ранних станций Восьмой авиации, выделенных в Военно-воздушные силы США (USAAF). В феврале 1942 года генерал Айра Эйкер и четыре члена штаба США осмотрели Молсворт на предмет возможного использования американцами, и в течение 1942 года объект был улучшен до стандарта аэродрома класса А, при этом все его взлетно-посадочные полосы были расширены до американских спецификаций для тяжелых бомбардировщиков с четырьмя двигателями. Главная взлетно-посадочная полоса была удлинена до 2000 ярдов, а количество стойки увеличилось до пятидесяти. В ВВС США он получил обозначение как Станция 107.

15-я бомбардировочная эскадрилья

Первым арендатором на Молсворте был 15-й бомбардировочный эскадрон, прибывший 9 июня 1942 года из RAF Графтон-Андэрвуд. Эскадрилья управляла легким бомбардировщиком Douglas Boston III (A 20). 15-я первоначально была частью 27-й бомбардировочной группы (Light), назначенной в Пятую авиацию на Филиппинских островах. Однако самолеты группы не прибыли к 7 декабря 1941 года, и из-за ухудшения ситуации на Филиппинах после японского вторжения они были перенаправлены в Австралию. Выжившие члены группы преобразовались в боевое подразделение в Австралии и сражались в голландской Ост-Индии и Новой Гвинеи. Когда 27-я бомбардировочная группа была деактивирована и переведена обратно в Соединенные Штаты для перевооружения, оставшиеся в живых члены группы были сначала переведены обратно в Соединенные Штаты, а затем в Великобританию в мае, где они получили свои Бостоны от No. 226-я эскадрилья ВВС Королевской Англии. После нескольких недель обучения, 4 июля 1942 года шесть американских экипажей из 15-й бомбардировочной эскадрильи присоединились к шести экипажам RAF из RAF Swanton Morley для низкоуровневой атаки на аэродромы Люфтваффе в Нидерландах, став первым подразделением USAAF, которое бомбило цели в Европе. Рейд 4 июля был специально заказан генералом Генри Х. "Хапом" Арнольдом и одобрен президентом Рузвельтом. Арнольд считал, что 4 июля будет идеальным днем для ВВС США для начала стратегической бомбардировочной кампании против нацистов, но у генерала Карла Спаца не было ни одной из его тяжелых групп бомб Восьмой авиации, готовых к оперативным миссиям. Два самолета 15-го не вернулись с миссии, а также один самолет RAF. Самолет командира эскадрильи, капитана Чарльза Кегельмана, был сильно обстрелян и почти не вернулся после попадания на землю. Спац считал миссию "стуктом", вызванным давлением в американской прессе, которая считала, что людям как Соединенных Штатов, так и Великобритании нужен психологический импульс. Однако Кегельман был награжден Крестом отличия и его британским эквивалентом за его доблесть в этой миссии 4 июля, первым летчиком Восьмого воздушных сил, получившим вторую по величине боевую награду страны. 15-й совершал большинство своих полетов из Молсворта в Бостоне и не получал самолетов Douglas A 20 Havoc до 5 сентября. Эскадрилья была переведена в RAF Podington до 15 сентября, где она совершила несколько полетов, прежде чем быть переведенной в двенадцатый авиационный отряд для поддержки высадки союзников в Северной Африке 15 октября 1942 года.

The first USAAF tenant on Molesworth was the 15th Bombardment Squadron, arriving on 9 June 1942 from RAF Grafton Underwood. The squadron flew the Douglas Boston III (A 20) light bomber. The 15th was originally part of the 27th Bombardment Group (Light), assigned to Fifth Air Force in the Philippine Islands. However the group's planes did not arrive by 7 December 1941, and due to the deteriorating situation in the Philippines after the Japanese invasion, they were diverted to Australia. Surviving members of the group reformed into a combat unit in Australia and fought in the Dutch East Indies and New Guinea Campaigns. When the 27th Bombardment Group was inactivated and transferred back to the United States for re equipping, the surviving members of the group were first transferred back to the United States, then to the UK in May where they received their Bostons from No. 226 Squadron RAF. After a few weeks of familiarisation training with the new aircraft, on 4 July 1942, six American crews from the 15th Bomb Squadron joined with six RAF crews from RAF Swanton Morley for a low level attack on Luftwaffe airfields in the Netherlands, becoming the first USAAF unit to bomb targets in Europe. The 4 July raid had been specifically ordered by General Henry H. "Hap" Arnold and approved by President Roosevelt. Arnold believed that 4 July would be an ideal day for the USAAF to open its strategic bombing campaign against the Nazis, but General Carl Spaatz did not have any of his heavy Eighth Air Force bomb groups ready for operational missions. Two of the 15th's planes did not return from the mission, along with one RAF aircraft. The plane of the squadron commander, Captain Charles Kegelman, was shot up badly and almost did not return after striking the ground. Spaatz considered the mission a "stunt" triggered by pressure in the American press who believed the people of both the United States and Great Britain needed a psychological boost. However, Kegelman was awarded the Distinguished Service Cross and its British equivalent for his valour on that Fourth of July mission, the first Eighth Air Force airman to receive the nation's second highest combat decoration. The 15th flew most of its missions from Molesworth in its Bostons, and did not receive USAAF Douglas A 20 Havoc aircraft until 5 September. The squadron was transferred to RAF Podington until 15 September where it flew a few missions before being transferred to Twelfth Air Force for support of Allied landings in North Africa on 15 October 1942.

303-я бомбардировочная группа

С уходом 15-й бомбардировочной эскадрильи Молсворт был занят Boeing B 17 Flying Fortresses 358-й бомбардировочной эскадрильи, первой из четырех эскадрилий, которые составляли 303-ю бомбардировочную группу. Американский корреспондент новостей Уолтер Кронкайт летал на миссии 303-й бомбардировочной группы, освещая войну. Немецкий персонал смог перевезти B 17 на авиабазу Лиуварден в Нидерландах, где он был отремонтирован и приведен в состояние, при котором можно было бы летать. Он был исследован и протестирован в Центре испытаний и оценки Люфтваффе в Рехлине. "Wulfe Hound" впервые был запущен немцами 17 марта 1943 года, после чего было проведено больше испытаний и разработки боевой тактики против B-17. 11 сентября 1943 года он был переведен в Крупнейший корпус 200 специальных операций в Рангсдорфе, Германия, и принимал участие в тренировках и тайных миссиях в мае - июне 1944 года. 20 апреля 1945 года самолет был захвачен в воздушном налёте союзников на аэродром Ораниенбург и был поврежден. В 2000 году правительство Германии начало реконструкцию этого бывшего аэродрома, и части "Wulfe Hound" были восстановлены и сохранены в мемориальном магазине Саксенхаузена. С уходом 42-й эскадрильи военно-транспортных средств Молсворт был переведён в режим ожидания, иногда самолеты использовали аэродром: он был официально деактивирован в 1973 году.

303d Тактическое ракетное крыло и крылатые ракеты

В июне 1980 года, в соответствии с решением НАТО о двойном пусковой линии 1979 года, RAF Molesworth была выбрана в качестве одной из двух британских баз для мобильных ядерных крейсерских ракет ВВС США. Это были "Грифон" типа, полученные из морского запуска "Томахоук". Большинство GLCM были развернуты на RAF Greenham Common, другой британской базе. В начале 1980-х годов Министерство обороны восстановило Молсворт. Все взлетно-посадочные полосы Второй мировой войны, подъездные полосы, стойки, а также взлетно-посадочная полоса длиной 9 000 футов, установленная в 1950-х годах, были удалены. Единственные сохранившиеся остатки эпохи Второй мировой войны - два ангара типа T.2 и один ангар типа J на бывшем аэродроме. Крупность зданий времен войны, включая хижины Ниссена, находится к востоку от объекта, на пересечении B660 и Brington Road на краю Олд-Уэстон. 12 декабря 1986 года было активировано 303-е тактическое ракетное крыло. Однако ракеты и крыло не остались надолго; Соединенные Штаты и Советский Союз подписали Договор о ядерных силах средней дальности в 1987 году, который привел к удалению всех ядерных ракет со станции к октябрю 1988 года. 303d TMW была деактивирована 30 января 1989 года.

Совместный аналитический центр

11 января 1990 года Королевские ВВС объявили, что строительство начнется позже в том же году, чтобы разместить новый центр анализа разведки Европейского командования Соединенных Штатов. Этот центр стал известен как Совместный центр анализа (JAC). В докладе Управления генерального инспектора за 2017 год отмечается, что на базе также находились другие аналогичные подразделения: подразделение управления разведкой командования США в Африке (AFRICOM) (J2 M), региональный центр поддержки Агентства разведки обороны, центр слияния разведки НАТО, региональный совместный учебный центр разведки и подразделение системы сбора и использования полевой информации (BICES) заместителя министра обороны по разведке. В Объединенном аналитическом центре и AFRICOM J 2M работало около 460 военнослужащих США и гражданских лиц Министерства обороны.

Планируемое закрытие станции

8 января 2015 года Министерство обороны Великобритании объявило, что деятельность ВВС США в RAF Molesworth и RAF Alconbury будет объединена в RAF Croughton в Нортгемптоншире. В объявлении в начале 2016 года говорилось, что участок был одним из двенадцати, которые будут проданы в рамках стратегии MOD Estate, хотя дата продажи не была указана. В феврале 2019 года Министерство обороны объявило, что RAF Molesworth будет сохранено.

Базовые единицы

Известные подразделения базируются в RAF Molesworth.

Антиядерные протесты

Решение в 1980 году разместить 64 крылатые ракеты на станции Моулсуорт сделало станцию центром протеста. В мае 1981 года члены Общества примирения, мирной организации, совершавшей паломничество на велосипеде от аббатства Иона до кафедрального собора Кентерберия, прибыли на незащищенную базу. Епископ Хантингдонский Гордон Ро посадил вишневое дерево. В День святых невинных, 28 декабря 1981 года, члены Общества примирения, христианской CND, зеленой CND и другие создали лагерь мира у юго-восточных ворот станции, чтобы выразить протест против запланированного развертывания. В отличие от женского лагеря мира в Гринхэме, в лагерях мира в Молсворте были как женщины, так и мужчины. Христианское (особенно квакерское) присутствие в лагере сохранялось на протяжении всего его существования и дополнялось людьми других вероисповеданий и ни одного. Капелла всех конфессий, в основном деревянная структура под названием Eirene (греческое "мир") была подарена Архитекторами за мир. Народный лагерь мира был основан в основном тем, что стало известно как Уголок мира, который открывался на базе и неиспользуемой петле B660. Этот лагерь был выселен в июле 1983 года, но был восстановлен вдоль Уоррен-Лейн-бриддвей к западу от станции. Первоначальная часовня Эрине была удалена, но на ее базе была построена новая, используя обломки старой взлетно-посадочной полосы, кирпич и другие материалы. Камень в основание был заложен Сатишем Кумаром в Пасхальное воскресенье 1984 года. Он так и не был завершен. В августе 1984 года часть тогдашнего незагражденного аэродрома была занята смешанной группой экологических активистов, путешественников Новой Эры, квакеров, анархистов и миротворцев. Оккупация и "Радужная деревня", которой она стала, оставались на территории Министерства обороны почти шесть месяцев. Журнал "Молсвортский бюллетень" печатался в бандере. Члены Rainbow Village и мирные активисты использовали участок земли для выращивания пшеницы, которая позже была отправлена в Эритрею. 6 февраля 1985 года 1500 военнослужащих и полицейских были развернуты для обеспечения безопасности периметра станции в семи милях для Министерства обороны. Операция была описана как "возможно, самое драматическое событие во всех мирных и антиядерных кампаниях 1980-х годов" в Великобритании. Войска тренировались в течение нескольких недель в быстром развертывании трехметрового высокого, шестирольного, Dannert-проволочного забора, за которым по линии забора была построена бетонная дорога, и 10 футов (3 м), за которой был возведен стальной забор из сварных сетей. Прожекторы устанавливались каждые 100 ярдов, а полиция Министерства обороны и вооруженные охранники должны были патрулировать забор 24 часа в сутки. Государственный секретарь по обороне Майкл Хесселтин прибыл на вертолете RAF, одетый в камуфляжную куртку над костюмом. Дороги вокруг станции были заблокированы грузовиками, перевозящими строительные материалы и ограждения. Стоимость операции по очистке и ограждению RAF Molesworth составила порядка 6,5 миллионов фунтов стерлингов. Единственным сооружением, оставшимся на военной земле, была часовня мира Эрин, которую начали Тим и Бриди Уоллис. Военные власти огородили его и снесли 14 апреля 1986 года. В последующие годы Сад мира поддерживался на специальной основе сетью садоводов Молсворта. В 1999 году был установлен мемориальный знак, который был заменен в июне 2019 года.

The decision in 1980 to house 64 cruise missiles at Molesworth made the station a focus of protest. In May 1981, members of the Fellowship of Reconciliation, a peace organisation on a cycle pilgrimage from Iona Abbey to Canterbury Cathedral called at the unfenced base. The Bishop of Huntingdon, Gordon Roe planted a cherry tree. On Holy Innocents Day, 28 December 1981 members of the Fellowship of Reconciliation, Christian CND, Green CND and others established a peace camp at the south east gate of the station to protest against the planned deployment. Unlike Greenham Common Women's Peace Camp, Molesworth People's Peace Camp included both women and men. The Christian (particularly Quaker) presence at the Camp remained throughout its existence and was supplemented by people of other faiths and of none. An all faiths chapel, a mainly wood structure called Eirene (Greek for 'peace') was gifted by Architects For Peace. The People's Peace Camp was mainly established by what became known as Peace Corner which opened on to the base and a disused loop of the B660. This camp was evicted in July 1983 but was re established along Warren Lane bridleway to the west of the station. The original Eirene Chapel was removed but a new one was started on the base, using rubble from the old runway, brick and other material. The foundation stone was laid by Satish Kumar on Easter Sunday 1984. It was never completed. In August 1984, part of the then unfenced airfield was occupied by a mixed group of environmental activists, New Age travellers, Quakers, anarchists and peace campers. The occupation, and the 'Rainbow Village' that it became, remained on MOD land for nearly six months. A magazine Molesworth Bulletin was printed in a bender. The members of Rainbow Village and peace activists used an area of land to grow wheat which was later sent to Eritrea. On 6 February 1985, 1,500 troops and police were deployed to secure the seven mile station perimeter for the Ministry of Defence. The operation has been described as "perhaps the most dramatic occurrence in all the peace and anti nuclear campaigns of the 1980s" in the UK. The troops had been training for weeks in the rapid deployment of a three metre high , six roll, Dannert wire fence behind which a no man's land concrete roadway was constructed along the line of the fence, and a 10 feet (3 m), Weldmesh steel fence was erected beyond that. Floodlights were installed every 100 yards, and Ministry of Defence Police and armed guards were to patrol the fence, 24 hours a day. Secretary of State for Defence Michael Heseltine arrived by RAF helicopter, wearing a camouflage jacket over his suit. The roads around the station were blocked by lorries carrying construction materials and fencing. The cost of the operation to clear and fence RAF Molesworth was in the order of £6.5 million. The only structure left on military land was the Eirene Peace Chapel which had been started by Tim and Bridie Wallis. This was fenced off by the military authorities and was demolished on 14 April 1986. In later years, the Peace Garden was maintained on an ad hoc basis by a network of Molesworth gardeners. A memorial sign was erected in 1999 and replaced in June 2019.