Майк "Пинки" Хиггинс: Игрок и менеджер в бейсболе

Введение

Майкл Франклин "Пинки" Хиггинс (27 мая 1909 – 21 марта 1969) – американский бейсболист и менеджер. Он был третьим базовым, менеджером, руководителем фронт-офиса и скаутом в Главной лиге бейсбола, играл за три команды и занимал должности менеджера или генерального менеджера "Бостон Ред Сокс" с 1955 по 1965 год. В период активной игровой карьеры он отбивал и бросал правой рукой, его рост составлял 6 футов (2 метра).

Игровая карьера

Хиггинс родился в Ред-Оуке, штат Техас. В детстве его прозвали "Пинки", и, по некоторым данным, он это презирал. В качестве альтернативы, его называли одним из его настоящих имен. Он подписывал некоторые автографы как Фрэнк Хиггинс, но был более известен как Майк, особенно в более поздней части своей карьеры. Хиггинс окончил старшую школу имени У. Х. Адамсона в Далласе, где в 1926 году играл в команде, занявшей второе место на чемпионате штата. Он посещал Техасский университет в Остине, прежде чем начать свою карьеру в "Филадельфия Атлетикс" 25 июня 1930 года. После всего 24 выходов на биту в том году он больше не играл в высшей лиге до 1933 года, когда начал регулярно играть за "Атлетикс". В своем дебютном сезоне 1933 года он отбил .314, совершил 13 хоум-ранов и 99 RBI. 3 августа он сделал "гренд-слэм" в победном матче со счетом 12:8 против "Вашингтон Сенаторс". "Атлетикс" того года заняли третье место в Американской лиге. К 1938 году, когда его обменяли в "Бостон Ред Сокс" на другого игрока третьей базы, Билли Вербера, он считался одним из лучших отбивающих игроков на этой позиции в лиге и лидировал по среднему проценту отбитых мячей в 1933 и 1934 годах. В первые два года в "Бостон Ред Сокс" (1937 и 1938) он отбивал более .300, набрав рекордные для карьеры 106 RBI в обоих сезонах. В июне 1938 года он установил (и до сих пор удерживает) рекорд высшей лиги, отбив 12 раз подряд, совершив это достижение за 14 выходов на биту, так как в течение этой серии он также дважды получил право выйти на базу. Этот рекорд повторил Уолт Дропо в 1952 году, сделав 12 ударов подряд за 12 выходов на биту без промежуточных выходов на базу. Затем он перешел в "Детройт Тайгерс" в обмен на питчера Элдена Аукера, где провел большую часть своей игровой карьеры. Там его результативность снизилась, хотя его мощь оставалась довольно высокой, но не достигала пика в 23 хоум-рана за "Филадельфию" в 1935 году. В середине 1946 года "Бостон" вернул Хиггинса в качестве основного игрока третьей базы, выиграв Американскую лигу с отрывом в 12 игр (но проиграв Мировую серию 1946 года "Кардиналс" в семи матчах). Затем "Ред Сокс" отпустили его, и он ушел в отставку, чтобы стать менеджером в системе ферм "Ред Сокс". Его итоговые показатели включают средний процент отбитых мячей .292, 140 хоум-ранов и 1075 RBI в 1802 играх. Он набрал 1941 попадание за 6636 выходов на биту, 931 пробежку, 374 дабла, 51 трипла, 61 украденную базу и 800 выходов на базу, а также трижды был выбран в команду All-Star (1934, '36, '44).

Higgins was born in Red Oak, Texas. He was nicknamed "Pinky" as a baby, and according to some reports detested it. Alternatively, he was called by either of his given names. He signed some autographs as Frank Higgins, but was predominantly known as Mike, especially later in his career. Higgins graduated from W. H. Adamson High School in Dallas, where he played on the 1926 state championship runner up team. He attended the University of Texas at Austin before beginning his career with the Philadelphia Athletics on June 25, 1930. After only 24 at bats that year, he did not play in the majors again until 1933, when he began to play full time for the A's. In his rookie season of 1933, he batted .314 with 13 home runs and 99 RBIs. He hit for the cycle on August 3 in a 12–8 win over the Washington Senators. The A's of that year finished third in the American League. By 1938, when he was traded to the Boston Red Sox for fellow third baseman Billy Werber, he was not only considered one of the better hitting third basemen in the league but led them in batting average in 1933 and 1934. In his first two years with the Bosox (1937 and 1938), he hit over .300 with a career high 106 RBIs in both years. In June 1938, he set (and still holds) a major league record with base hits in 12 consecutive at bats, accomplishing the feat over 14 plate appearances because he also received two bases on balls during that streak. His mark was tied by Walt Dropo in 1952, who made his 12 straight knocks in 12 appearances, with no bases on balls in between. He would next head to the Detroit Tigers in a trade for submarine pitcher Elden Auker, where he would spend the majority of his playing career. It was also where his hitting numbers dropped while his power numbers still stayed fairly strong, but not in the same realm as his career high of 23 homers with Philadelphia in 1935. Boston got Higgins back in mid 1946 as the team's regular third baseman, winning the AL pennant by 12 games (but losing the 1946 World Series to the Cardinals in seven). The Red Sox then released him, and he retired to become a manager in the Red Sox farm system. His final numbers included a .292 batting average with 140 home runs and 1,075 RBIs in 1,802 games. He accumulated 1,941 career hits in 6,636 at bats, with 931 runs, 374 doubles, 51 triples, 61 stolen bases and 800 bases on balls and made the All Star team three times (1934, '36, '44).

Постсезон

Хиггинс сыграл в двух Мировых сериях: в 1940 году за «Детройт» и в 1946 году за «Бостон», проиграв обе в семи играх, но показав средний процент отбивания в серии 0,271, с 1 хоум-раном (за «Детройт»), 8 RBI (6 за «Детройт» и 2 за «Бостон») и 13 хитами в 48 выходах на биту.

Управляющий

Хиггинс начал свою карьеру менеджера в команде класса B «Роанок Ред Сокс» Пидмонтской лиги, в системе ферм «Ред Сокс», в 1947 году. После восьми сезонов управления в низших лигах — включая четыре (1951–54) во главе филиала «Ред Сокс» уровня Triple-A, «Луисвилл Колонэлс» Американской ассоциации, — он стал главным тренером «Бостона» в 1955 году. До получения повышения в «Ред Сокс» он рассматривался на должность менеджера в ожидании в «Балтимор Ориолс», где его земляк из Техаса и бывший товарищ по команде «Тигров» Пол Ричардс был назначен генеральным менеджером и полевым менеджером «Ориолс» в сентябре 1954 года. Первая команда Хиггинса показала хорошие результаты в июле и августе, но потерпела неудачу в сентябре и заняла четвёртое место. Хотя он руководил командами, занимавшими лидирующие позиции в дивизионе до 1958 года, а Тед Уильямс выиграл ещё два титула лучшего бьющего (1957–58), «Ред Сокс» никогда всерьёз не претендовали на победу, всегда отставая от лидирующих «Нью-Йорк Янкиз» как минимум на 12 игр. В 1959 году, когда 40-летний Уильямс получил травму (и показал единственный результат ниже .300 за свою карьеру), «Ред Сокс» проиграли 42 из первых 73 игр, и 3 июля Хиггинс был заменён на посту менеджера Билли Джурджесом, тренером «Вашингтон Сенаторс» (и бывшим звездным игроком на позиции шортстопа «Кабс» в 1930-х годах). Однако Хиггинс остался в организации в качестве специального помощника владельца «Босокс» Тома Яуки, личного друга. После многообещающего завершения сезона 1959 года, «Ред Сокс» под руководством Джурджеса опустились на последнее место в первые недели кампании 1960 года. Джурджес был уволен 10 июня 1960 года. Затем, после того как тренер Дел Бейкер руководил «Ред Сокс» в течение семи игр, Хиггинс был восстановлен в должности менеджера, но «Ред Сокс», испытывавшие проблемы с питчингом, продолжали проигрывать. Тем не менее, 30 сентября 1960 года он подписал трёхлетний контракт на продление контракта в качестве полевого менеджера и получил контроль над всеми игроками в бостонской организации, фактически добавив обязанности генерального менеджера (без официального титула) к своей управленческой роли. Он завершил карьеру игрока и перешёл на постоянную работу в офис «Бостона» в качестве исполнительного вице-президента и генерального менеджера после кампании 1962 года, завершив свою карьеру менеджера с результатом 560–556 (.502) в 1119 играх. Он был вторым по результативности менеджером в истории «Ред Сокс» до тех пор, пока Терри Франкона не превзошёл его в 2009 году. Его лучшим результатом было третье место в 1957 и 1958 годах, хотя его лучший процент побед был достигнут в 1955 и 1956 годах с результатом 84–70 (.545) и четвёртым местом. Ему было 53 года, когда он ушёл в отставку с поста менеджера. Как главный тренер, Хиггинс был известен тем, что пользовался популярностью у игроков и был очень спокойным человеком. Он редко выходил на горку, чтобы поговорить со своим питчером, и однажды сказал: «Я не верю в то, чтобы каждый раз выходить на горку, когда питчер в беде. Вы не можете сказать ему ничего нового».

Higgins started his managing career with the Class B Roanoke Red Sox of the Piedmont League in the Red Sox farm system in 1947. After eight seasons of managing in the minors — including four (1951–54) at the helm of the Red Sox' Triple A affiliate, the Louisville Colonels of the American Association — he became Boston's skipper in 1955. Before taking the Red Sox promotion, he was under consideration as manager in waiting for the Baltimore Orioles, where fellow Texan and former Tiger teammate Paul Richards had just been installed as the O's general manager and field manager in September 1954. Higgins' first team saw a hot July and August but a September debacle and a fourth place finish. Although he had winning first division teams through 1958 and Ted Williams won two more batting titles (1957–58), the Red Sox never seriously contended — never finishing less than 12 games in arrears of the first place New York Yankees. In 1959, with the 40 year old Williams injured (and turning in the only sub .300 season of his career), the Red Sox lost 42 of their first 73 games, and on July 3, Higgins was replaced as manager by Billy Jurges, a coach with the Washington Senators (and former star shortstop of the Cubs in the 1930s). However, Higgins stayed in the organization as special assistant to Bosox owner Tom Yawkey, a personal friend. After a promising end to the 1959 season, Jurges' Red Sox plummeted into last place in the opening weeks of the 1960 campaign. Jurges was fired on June 10, 1960. Then, after coach Del Baker handled the Red Sox for seven games, Higgins was re installed as manager, but the pitching poor Red Sox continued to lose. Nonetheless, on September 30, 1960, he was signed to a three year contract extension as field manager and given control of all player personnel in the Boston organization — effectively adding the responsibilities of general manager (without the formal title) to his managerial role. He hung up his uniform and joined Boston's front office full time as executive vice president and general manager after the 1962 campaign, finishing his managerial career with a record of 560–556 (.502) in 1,119 games. He was the second winningest manager in Red Sox history until Terry Francona passed him in 2009. His best finish was third place, in 1957 and 1958, although his best winning percentage was achieved in both 1955 and 1956 with 84–70 (.545) fourth place finishes. He was 53 when he retired from managing. As a skipper, Higgins was known for being well liked by players and very easygoing. He would not go out to the mound to talk to his pitcher very often and in fact once said, "I don't believe in that business of walking out to the mound every time a pitcher's in trouble. You can't tell him anything new."

Генеральный директор

Досье Хиггинса как генерального менеджера, как и его тренерская репутация, было посредственным. В межсезонье 1960 года он обменял стартового питчера Фрэнка Салливана из "Филадельфия Филлис" на другого высокого правшу, Джина Конли ростом 2 метра, который также был резервным центровым Билла Расселла в "Бостон Селтикс"; Конли обеспечил Хиггинсу два полноценных сезона и выиграл 15 матчей в 1962 году. Но помимо обмена шортстопов с "Хьюстон Колт .45" Пола Ричардса и приобретения Эдди Брессуда в обмен на Дона Баддина, Хиггинс не совершил других значительных обменов за время своего двухлетнего (1961–62) пребывания в должности менеджера и руководителя игрового состава. Осенью 1962 года, когда он был назначен генеральным менеджером на полный рабочий день, он совершил несколько крупных сделок, в одной из которых участвовал мощный отбивающий Дик Стюарт из "Питтсбург Пайрэтс", но эти сделки существенно не улучшили игру команды. Он не совершал других крупных обменов до окончания сезона 1964 года, когда Стюарт был отправлен в "Филлис" в обмен на левшу, стартового питчера Денниса Беннетта, который страдал от боли в руке и выиграл всего 12 игр (проиграв 13) в 286 1/3 иннингов за 2 с половиной сезона в форме "Бостона". Хиггинс также конфликтовал со своим преемником на посту менеджера, Джонни Пески, которого лично выбрал Яуки. К концу сезона 1964 года Хиггинс отстранил Пески, заменив его своим человеком, Билли Германом. "Ред Сокс" продолжали испытывать трудности на высшем уровне, и в 1965 году они проиграли 100 игр впервые за всю эпоху Яуки из-за нехватки питчеров. Но тем временем в их фарм-системе, которой руководил Нил Махони, они собирали талантливых молодых игроков (включая афроамериканских игроков, таких как аутфилдер Реджи Смит, первый бейсмен Джордж Скотт и третий бейсмен Джо Фой), которые в 1967 году привели команду к неожиданной победе в АЛ, поддержанные 22-матчевым победителем Джимом Лонборгом и обладателем Тройной короны Карлом Ястремски. Однако 16 сентября 1965 года Яуки окончательно уволил Хиггинса, иронично, в тот же день, когда 21-летний правый питчер из Бостона Дэйв Морхед бросил безхитовый матч. Затем он присоединился к "Хьюстону" в качестве скаута, нанятый старым другом и товарищем по команде Ричардсом. Это была его последняя работа в бейсболе.

Higgins' record as a general manager, like his managing record, was mediocre. During the 1960 offseason, he traded 6 ft 6½ in (1.99 m) starting pitcher Frank Sullivan to the Philadelphia Phillies for another tall right hander, 6 feet (2 m) Gene Conley, who was also Bill Russell's backup center for the Boston Celtics; Conley would give Higgins two healthy seasons and win 15 games in 1962. But apart from swapping shortstops with Paul Richards' Houston Colt .45s, acquiring Eddie Bressoud for Don Buddin, Higgins made no other significant trades during the remainder of his two year (1961–62) tenure as both manager and supervisor of playing personnel. Once he was named full time general manager, in the autumn of 1962, he did make a few major trades, one of them netting slugger Dick Stuart from the Pittsburgh Pirates, but they did not materially improve the club on the field. He made no further major deals until after the 1964 campaign, when he sent Stuart to the Phillies for left handed starting pitcher Dennis Bennett, who suffered from a sore arm and would win only 12 games (losing 13) in 286 1/3 innings over 2 1/2 seasons in a Boston uniform. Higgins also clashed with his managerial successor, Johnny Pesky, who had been personally chosen by Yawkey. By the end of the 1964 season, Higgins had pushed Pesky aside, replacing him with his own man, Billy Herman. The Red Sox continued to struggle at the major league level, and in 1965 they lost 100 games for the only time during the Yawkey era for lack of pitching. But meanwhile, in their farm system directed by Neil Mahoney, they were amassing talented young players (including African American players such as outfielder Reggie Smith, first baseman George Scott and third baseman Joe Foy) who would lead them to an improbable AL pennant in 1967, aided and abetted by 22 game winner Jim Lonborg and Triple Crown winner Carl Yastrzemski. Higgins, however, was finally ousted by Yawkey on September 16, 1965, ironically the same day 21 year old Boston righthander Dave Morehead threw a no hitter. He then joined Houston as a scout, hired by old friend and teammate Richards. It would be his last job in baseball.

Расизм

Историки "Ред Сокс" часто выделяют Хиггинса наряду с Яуки, когда речь заходит об истоках репутации клуба, сопротивлявшегося расовой интеграции. "Ред Сокс" были последней (в 1959 году) из тогдашних 16 команд высшей лиги, выпустивших на поле чернокожего игрока, и выставляли полностью белые составы с момента дебюта Джеки Робинсона в "Бруклин Доджерс" в 1947 году и вплоть до первого срока Хиггинса в должности менеджера. Бостонский бейсбольный журналист Ал Хиршберг цитирует его слова: "Пока я имею хоть какое-то влияние, в этой команде не будет ниггеров". Сообщается также, что он назвал спортивного обозревателя Клиффа Кина "чертовым любителем негров" после того, как услышал, как Кин хвалит талант аутфилдера "Белых Сокс" Минни Миносо, кубинца африканского происхождения. Первый афроамериканский игрок "Ред Сокс", универсальный инфилдер Пампси Грин, был вызван из младших лиг в июле 1959 года, во время короткого пребывания Юргеса в должности главного тренера. Однако Хиггинс не имел влияния на состав основной команды до того, как стал менеджером "Ред Сокс" в 1955 году, а политика клуба, отказывающаяся разрушать "цветную границу", была установлена задолго до этого при Яуки и его руководителях офиса, Эдди Коллинзе и Джо Кронине. Вернувшись на пост менеджера и взяв на себя ответственность за комплектование команды, с середины 1960 года до конца 1965 года Хиггинс руководил интегрированным составом и приобрел нескольких игроков неевропейской расы (аутфилдеров Романа Мехиаса, Ленни Грина, Аля Смита и Уилли Тасби, а также инфилдеров Грина, Билли Харрелла и Феликса Мантильи). Тасби выразил энтузиазм по поводу игры под руководством Хиггинса, когда его слова были опубликованы в бостонской газете в конце 1960 года. (Он провел всего полгода в "Ред Сокс" до того, как был выбран на драфте расширения Главной лиги бейсбола в 1960 году.)

Управленческий реестр

Команда Год Регулярный сезон Послесезонные игры
Побед Поражений Процент побед Место в AL Результат
BOS 1548 470 0.545 4-е в AL – – – –
BOS 1548 470 0.545 4-е в AL – – – –
BOS 1548 272 0.532 3-е в AL – – – –
BOS 1547 975 0.513 3-е в AL – – – –
BOS 733 142 0.425 изменена позиция – – – –
BOS 1054 857 0.457 7-е в AL – – – –
BOS 1627 686 0.469 6-е в AL – – – –
BOS 1607 684 0.475 8-е в AL – – – –
Итого 1116 560 556 0.502 0 0 –

Смерть

В феврале 1968 года Хиггинс был арестован после того, как наехал на людей на автомобиле, убив одного и ранив троих. Между вынесением приговора и оглашением наказания он дважды перенес сердечный приступ. Он признал себя виновным в вождении в состоянии алкогольного опьянения и был приговорен к четырем годам лишения свободы, но был освобожден условно-досрочно после отбытия всего двух месяцев. На следующий день после освобождения он скончался от сердечного приступа в Далласе в возрасте 59 лет.