Уильям Килер: Легенда Бейсбола и Зал Славы

Введение

Американский бейсболист (1872–1923)

Уильям Генри Килер (3 марта 1872 – 1 января 1923), получивший прозвище "Уи Вилли" из-за своего невысокого роста, был американским игроком правого поля в Главной лиге бейсбола, выступавшим с 1892 по 1910 год, преимущественно за "Балтимор Ориолс" и "Бруклин Супербас" в Национальной лиге, а также за "Нью-Йорк Хайлендзерс" в Американской лиге. Килер, один из лучших отбивающих своего времени, был включён в Национальный бейсбольный Зал славы в 1939 году. Будучи одним из величайших игроков, умеющих точно отбивать мяч, и печально известным своей неуязвимостью к страйкаутам, Килер обладает самым высоким соотношением количества выходов на биту к страйкаутам в истории MLB – в среднем 63,17 выхода на биту между каждым страйкаутом. Его соотношение появлений у базы к страйкаутам также является одним из лучших за всю историю, Килер в среднем совершал 70,66 появлений у базы между страйкаутами, уступая лишь Джо Сеуэллу, ещё одному члену Зала славы, у которого этот показатель составлял 73,06 появления у базы между страйкаутами.

Ранние годы

Уильям Генри О'Келлехер-младший (позже он американизировал имя до Килера) родился в Бруклине, Нью-Йорк, 3 марта 1872 года, сыном Уильяма О'Келлехера-старшего, работника, управляющего стрелками трамваев. Он играл в бейсбол с ранних лет, и будучи первокурсником, был капитаном школьной команды. На следующий год он бросил учёбу и начал играть в полупрофессиональный бейсбол в окрестностях Нью-Йорка.

Профессиональная карьера в бейсболе

В 1892 году, начав сезон, играя второй год за «Плейнфилд Крестент Ситиз» из Центральной лиги Нью-Джерси, он присоединился к команде младшей лиги в Бингемтоне, штат Нью-Йорк, и в конце сезона был вызван в «Нью-Йорк Джайентс». После возвращения в младшую лигу из-за травмы в начале сезона 1893 года, он вернулся в «Джайентс» позднее в том же году. Изначально игравший на позиции третьей базы, он позже перешел в аутфилд. Он быстро зарекомендовал себя как звезда и играл до выхода на пенсию в 1910 году. Килер советовал отбивающим: «Держи взгляд ясным и бей туда, где их нет» — подразумевая полевых игроков соперника. Его средний процент отбивания за карьеру после сезона 1898 года составил .385 — самый высокий показатель в истории на конец сезона для игрока с более чем 1000 попаданиями (1147 попаданий). Он показал средний процент отбивания за карьеру .341, разделяя 11-е место с Биллом Терри и Питом Браунингом по состоянию на 2022 год. Он 16 раз набирал более 300 очков за 19 сезонов и один раз — более 400. Дважды он возглавлял лигу по среднему проценту отбивания и трижды — по количеству попаданий. Килер сделал удивительные 206 синглов в течение сезона 1898 года, рекорд, который продержался более 100 лет, пока не был побит Ичиро Сузуки. Кроме того, у Килера процент выхода на базу был выше .400 в течение семи сезонов подряд. Когда Килер ушел в отставку в 1910 году, он был третьим по количеству попаданий за все время с 2932 попаданиями, уступая только Капу Ансону и Джейку Бекли. Он был одним из самых маленьких игроков, игравших в эту игру, ростом 5 футов 4½ дюйма и весом 140 фунтов (64 кг), что и принесло ему прозвище. Килер был избран в Зал славы бейсбола в 1939 году. Он занял 75-е место в списке «100 величайших игроков в бейсбол» журнала The Sporting News. В 1999 году он был назван финалистом команды века Главной лиги бейсбола. Сыграв свою последнюю игру в 1910 году, он был самым старым игроком в обоих списках Top 100. Килер умел отбивать большинство подаваемых ему мячей, что позволяло ему избегать страйкаутов; его мастерство продлевать время на битах, отбивая мячи с помощью этого метода, послужило толчком к изменению правил, которое сделало фол при отбивании с двумя страйками страйкаутом. В сезоне 1899 года за «Бруклин Супербас», в 570 попытках отбивания, Килер страйковал всего дважды, установив показатель AB на K в 285, рекорд MLB за один сезон. С «Балтимор Ориолс» Неда Хэнлона он усовершенствовал «Балтиморский срез», при котором он сильно рубил мяч в землю, чтобы вызвать высокий отскок, что позволяло ему добраться до первой базы, прежде чем полевой игрок успевал поймать мяч и выбросить его. Билл Джеймс предположил, что Килер ввел стратегию «удар и бег» в оригинальных «Ориолс» и их товарища по команде Джона МакГроу. Согласно теории Джеймса, Томми Маккарти из Бостона был первым менеджером, который широко использовал «удар и бег». Маккарти затем обучил этому Джону Монтгомери Уорду, который обучил этому Килеру. При создании мощных оригинальных «Балтимор Ориолс» в конце 19-го века менеджеру Неду Хэнлону была предоставлена доля в команде и свобода формирования своей команды. В одной из самых односторонних сделок в истории бейсбола Хэнлон получил Дэна Браутерса и Килера из «Бруклина» в обмен на Билли Шиндла и Джорджа Тредвея. Килер и шесть его товарищей по команде из «Ориолс» в конечном итоге были введены в Зал славы. В 1897 году Килер начал сезон с 44-матчевой серии попаданий, побив предыдущий рекорд одного сезона в 42 попадания, установленный Биллом Даленом. Килер получил попадание в своей последней игре сезона 1896 года, что дало ему рекорд Национальной лиги в 45 матчах подряд. Этот рекорд был превзойден Джо ДиМаджио в 1941 году, у которого была 56-матчевая серия. В 1978 году Пит Роуз сравнялся с рекордом Килера в 44 игры за один сезон. Ни один другой игрок в бейсболе не достиг этого результата. У Килера также было восемь сезонов подряд с 200 или более попаданиями, рекорд был побит Ичиро Сузуки в 2009 году. В 1901 году, когда Бен Джонсон основал Американскую лигу, одним из первых действий было совершить набег на Национальную лигу и предложить своим звездам большие контракты. В 1901 году Килер получил предложения от шести из восьми новых клубов Американской лиги, в том числе предложение от «Чикаго» на два года по 4300 долларов за сезон (в текущем исчислении). Килер остался в «Бруклине» и не перешел в новую лигу до 1903 года, когда подписал контракт с «Нью-Йорк Хайлендерс» (переименованными в «Янкиз» в 1913 году). В 1905 году Килер установил рекорд команды «Янкиз» по количеству жертвенных ударов за сезон — 42. Килер был капитаном «Янкиз» в сезонах 1908 и 1909 годов. Килер оставался с «Хайлендерс» до 1909 года и играл сезон 1910 года за «Нью-Йорк Джайентс». Килер играл в 1911 году за «Торонто Мейпл Лифс» Восточной лиги и сделал 43 попадания в 39 играх.

In 1892, after beginning the season playing his second year with the Plainfield Crescent Cities of the Central New Jersey League, he joined the minor league team in Binghamton, New York, and he was called up to the New York Giants at the end of the season. After a trip back to the minors because of an injury at the start of the 1893 season, he returned to the Giants later that year. Initially a third baseman, he later moved to the outfield. He quickly established himself as a star, and played until retiring in 1910. Keeler's advice to hitters was "Keep your eye clear, and hit 'em where they ain't"—"they" being the opposing fielders. His .385 career batting average after the 1898 season is the highest average in history at season's end for a player with more than 1,000 hits (1,147 hits). He compiled a .341 career batting average, tied for 11th with Bill Terry and Pete Browning as of 2022. He hit over .300 16 times in 19 seasons, and hit over .400 once. He twice led his league in batting average and three times in hits. Keeler had an amazing 206 singles during the 1898 season, a record that stood for more than 100 years until broken by Ichiro Suzuki. Additionally, Keeler had an on base percentage of greater than .400 for seven straight seasons. When Keeler retired in 1910, he was third all time in hits with 2,932, behind only Cap Anson and Jake Beckley. He was one of the smallest players to play the game, standing 5 feet 4½ inches and weighing 140 pounds (64 kg), resulting in his nickname. Keeler was elected to the Baseball Hall of Fame in 1939. He appeared as number 75 on The Sporting News' list of the "100 Greatest Baseball Players". In 1999, he was named as a finalist to the Major League Baseball All Century Team. Having played his last game in 1910, he was the most chronologically distant player on both Top 100 lists. Keeler had the ability to bunt most balls pitched to him, enabling him to avoid striking out; his skill at prolonging at bats by fouling pitches off with this method was the impetus for the rule change that made a foul bunt with two strikes a strikeout. In the 1899 season for the Brooklyn Superbas, in 570 at bats, Keeler struck out only twice, setting an AB per K mark of 285, an MLB single season record. With Ned Hanlon's Baltimore Orioles, he perfected the "Baltimore chop", in which he would chop the ball into the ground hard enough to cause a high bounce, which enabled him to reach first base before a fielder could glove the ball and throw him out. Bill James speculated that Keeler introduced the hit and run strategy to the original Orioles and teammate John McGraw. In James' theory, Boston's Tommy McCarthy was the first manager to make wide use of the hit and run. McCarthy then taught it to John Montgomery Ward, who taught it to Keeler. In forming the powerful original Baltimore Orioles of the late 19th century, manager Ned Hanlon was given an ownership stake in the team and a free rein to form his team. In one of the most one sided trades in baseball history, Hanlon obtained Dan Brouthers and Keeler from Brooklyn in exchange for Billy Shindle and George Treadway. Keeler and six of his teammates from the Orioles were eventually inducted into the Hall of Fame. In 1897, Keeler had a 44 game hitting streak to start the season, breaking the previous single season record of 42 set by Bill Dahlen. Keeler had a hit in his final game of the 1896 season, giving him a National League record 45 game hitting streak. This mark was surpassed by Joe DiMaggio in 1941, who had a 56 game hitting streak. In 1978, Pete Rose tied Keeler's single season mark of 44 games. No other player in baseball has ever matched this feat. Keeler also had eight consecutive seasons with 200 hits or more, a record broken by Ichiro Suzuki in 2009. In 1901, when Ban Johnson formed the American League, one of the first acts was to raid the National League and offer their stars big contracts. In 1901, Keeler received offers from six of the eight new American League clubs, including an offer from Chicago for two years at $4,300 a season ($ in current dollar terms). Keeler remained in Brooklyn and did not actually jump to the new league until 1903, when he signed with the New York Highlanders (renamed the Yankees in 1913). In 1905, Keeler set the Yankees team record for most sacrifice hits in a season with 42. Keeler was the Yankees' captain during the 1908 and 1909 seasons. Keeler remained with the Highlanders through 1909, and played the 1910 season with the New York Giants. Keeler played in 1911 for the Eastern League's Toronto Maple Leafs, and had 43 hits in 39 games.

Поздние годы

В 1901 и 1902 годах, будучи еще действующим игроком, Килер был главным тренером бейсбольной команды «Манхэттен Джасперс». После завершения карьеры он работал скаутом и тренером в командах «Супербас» и «Бостон Брейвз», а также в бруклинской команде Федеральной лиги «Тип Топс». Килер был состоятельным после ухода из спорта и инвестировал средства в горнодобывающие компании, недвижимость и другие предприятия. Его инвестиции в недвижимость обесценились во время экономического спада после Первой мировой войны, и к моменту его смерти ему и его братьям пришлось продать дом, где прошло их детство. Килер состоял в Благотворительном и Защитном Ордене Лосей и Ордене Рыцарей Колумба. Последние пять лет жизни Килер страдал от туберкулеза и эндокардита. К концу 1922 года его состояние резко ухудшилось, и было неясно, доживет ли он до наступления нового года. В канун Нового года, будучи тяжело больным, он услышал звон колоколов и вой сирен на улицах, когда наступил новый год. Килер приподнялся и сказал своему брату: «Видишь, наступил новый год, и я здесь – все еще жив». Вскоре после этого Килер скончался в возрасте 50 лет. Он похоронен на кладбище Кальвари в Квинсе, Нью-Йорк. Килер упоминается в рассказе Роберта Руарка «Ударь туда, где их нет», а также в стихотворении Огдена Нэша «Встань в очередь за вчерашним днем».