Введение

Джеймс Эмори Фокс (22 октября 1907 – 21 июля 1967), прозванный «Двойной Икс» и «Зверь», был американским профессиональным бейсболистом, игравшим на позиции первого бэттера в течение 20 сезонов в Высшей лиге бейсбола (MLB) за команды «Филадельфия Атлетикс», «Бостон Ред Сокс», «Чикаго Кабс» и «Филадельфия Филлис». Выдающийся мощный отбивающий, Фокс завершил карьеру со вторым по величине количеством хоум-ранов, уступая лишь Бэйбу Руту, и пятым по количеству пробежек с выбиванием (RBI). Его лучшие сезоны были проведены в командах «Филадельфия Атлетикс» и «Бостон Ред Сокс», где он 12 сезонов подряд выбивал не менее 30 хоум-ранов и 13 лет подряд набирал более 100 RBI. Считающийся одним из величайших отбивающих в истории бейсбола, Фокс стал девятым игроком, выигравшим Тройную корону, и установил рекорд по количеству наград MVP – три. Его 58 хоум-ранов, выбитых в 1932 году, в то время были третьим лучшим результатом за сезон, 438 общих баз, набранных в том же сезоне, – пятым лучшим результатом за всю историю, и он один из всего семи отбивающих, которым более одного раза удавалось набрать более 400 общих баз за сезон. Фокс дважды выигрывал титул лучшего отбивающего в Американской лиге (AL), четыре раза возглавлял бейсбол по количеству хоум-ранов и 11 полных сезонов подряд отбивал с процентом выше .300. Почти 67 лет он удерживал рекорд самого молодого игрока Высшей лиги, достигшего 500 хоум-ранов. Его 534 хоум-рана в настоящее время занимают 19-е место в истории, а его 1922 RBI – десятое. Имея средний процент отбивания за карьеру .325 и процент слаггинга .609, он был избран в Национальный бейсбольный Зал славы в 1951 году.

Ранние годы

Фокс родился в сельской местности Садлерсвилл на Восточном побережье штата Мэриленд 22 октября 1907 года в семье фермеров-арендаторов Делла и Мэтти Фокс. Делл Фокс играл в бейсбол за местную команду, когда был моложе. Джимми Фокс хорошо учился в школе, но преуспевал в спорте, особенно в футболе, легкой атлетике и бейсболе. Он занимался всеми тремя видами спорта в средней школе Садлерсвилля и установил рекорд штата в беге на 220 и 80 ярдов в 1923 году. Его спортивные достижения были настолько велики, что его считали "самым перспективным спортсменом в штате Мэриленд". В апреле 1924 года Фокс встретился с Фрэнком "Хоумран" Бейкером, бывшим игроком "Филадельфия Атлетикс", а затем менеджером команды класса D "Истон Фармерс". Бейкер предложил Фоксу контракт на игру за "Фармерс" за 100 долларов в месяц. Фокс надеялся играть питчером или на третьей базе, но поскольку в команде не хватало ловцов, он перешел на позицию ловца, на которой играл в старшей школе и в летних командах звезд. Он сразу же привлек внимание "Филадельфия Атлетикс" и "Нью-Йорк Янкиз". В июле 1924 года владелец "Атлетикс" Конни Макк выкупил контракт Фокса у "Фармерс" за 2000 долларов, и Фокс заявил, что закончит сезон за "Истон", прежде чем присоединиться к "Атлетикс". Позже в сезоне 1924 года он приехал в Филадельфию и сидел в скамейке запасных во время игр, но так и не вышел на поле. Фокс бросил школу и присоединился к "Атлетикс" на весенние сборы в Форт-Майерсе, штат Флорида. В результате он не закончил школу, но получил сертификат, удостоверяющий его почетным членом выпуска. В июне Макк отдал Фокса в "Провиденс Грейс", чтобы он получил больше игрового времени и потренировался в более высоком уровне, вместо того чтобы сидеть на скамейке в Шиб Парке. В следующем сезоне Фокс принял участие в нескольких играх, в основном выходя на замену в качестве бьющего или ловца. В 1927 году Фокс подписал контракт на 3000 долларов (3000 долларов в 1924 году эквивалентны примерно <рассчитанной сумме> в настоящее время); однако, поскольку Микки Кокрейн, будущий член Зала славы, оставался основным ловцом, он оставался в резерве, но начал переходить на первую базу. 31 мая 1927 года он забил свой первый хоумран против Урбана Шокера из "Нью-Йорк Янкиз" и завершил сезон с процентом отбивания .323 за 61 игру, а также свой первый матч с несколькими хоумранами за карьеру, один из трех таких матчей в этом сезоне. К началу июля его процент отбивания превышал .400, пока спад во второй половине сезона не снизил его средний показатель. Он завершил год с 20 играми, в которых набрал 3 или более хитов, и с процентом отбивания .354 и 33 хоумранами. Сильное начало сезона 1930 года показало, что Фокс – опасный отбивающий, и 30 мая он оформил свой первый шестихитовый матч в карьере против "Сенаторов". К концу июня, после того как он забил 11 хоумранов в мае и июне, у него было 22 хоумрана за сезон, а его процент отбивания составлял .360. Неудачное окончание сезона снизило его показатели за сезон, однако он во второй раз в своей карьере забил более 30 хоумранов и завершил сезон с процентом отбивания .335. Сезон 1931 года был омрачен травмами и синуситом, первым из 20 матчей, в которых он набрал три или более хитов в этом сезоне. К концу мая он забил 17 хоумранов, 49 RBI и имел процент отбивания .417, лидируя в Американской лиге по всем основным показателям отбивания. 10 июля Фокс оформил свой первый трипл-хоумран против "Кливленд Индианс", а также набрал 6 хитов, включая дабл в 18-ининговой игре. Несмотря на травму большого пальца и запястья в августе, он все же забил 60 хоумранов в том году, хотя два из них были забиты в играх, которые были дождевыми, что исключило их из официальной статистики, и он лишь немного не дотянул до рекорда Бейба Рута в Высшей лиге – 60 хоумранов. В октябре Фокс получил 75 из 80 возможных голосов за MVP, завоевав свою первую награду MVP в карьере. После необычно слабого старта сезона 1933 года, когда к 6 июня он отбивал всего .301 с 7 хоумранами, он снова начал забивать хоумраны, оформив свой второй трипл-хоумран против "Нью-Йорк Янкиз". В течение июня он забил 13 хоумранов, набрал 37 очков и отбивал более .380 в 31 игре. 14 августа он оформил гранд-слэм и установил тогдашний рекорд АЛ – 9 RBI. Он забил несколько хоумранов в семи играх и набрал четыре или более хитов в пяти играх. Он завершил сезон, лидируя в Американской лиге по хоумранам, RBI и проценту отбивания, что принесло ему девятую Тройную корону в истории MLB. Он также завершил сезон с 403 общими базами, возглавив Американскую лигу и став третьим игроком в истории, набравшим 400 общих баз в двух сезонах подряд, наряду с Лу Геригом и Чаком Кляйном. В результате выдающегося сезона он был удостоен своей второй награды MVP в конце года. Начало сезона 1935 года ознаменовалось возвращением Фокса на его первоначальную позицию ловца из-за перехода Микки Кокрейна в "Детройт Тайгерс".