Введение

6-й батальон рейнджеров был батальоном рейнджеров армии США, участвовавшим в боевых действиях на Тихоокеанском театре военных действий во время Второй мировой войны. Батальон наиболее известен своей ролью в рейде на Кабанатуан на Филиппинах в январе 1945 года.

98-й артиллерийский батальон

История 6-го полка рейнджеров начинается с артиллерийского подразделения, 98-го полевого артиллерийского батальона. 98-я полевая артиллерия была сформирована в лагере Карсон, штат Колорадо, в 1942 году под командованием подполковника Джеймса М. Калликутта. В декабре 1942 года батальон отбыл в Брисбен, Австралия, но из-за австралийских законов об импорте животных был перенаправлен в Новую Гвинею, прибыв в Порт-Морсби 17 февраля 1943 года. Следующие 12 месяцев батальон провел в подготовке, но в боевых действиях не участвовал. В феврале 1943 года 6-я армия США признала батальон устаревшим и расформировала его, отобрав 800 мулов и переведя командира в 1-ю кавалерийскую дивизию. Новым командиром батальона стал подполковник Генри А. Муччи. Мулы и часть артиллеристов и погонщиков мулов были переведены в 5307-й сводный (временный) отряд в Бирме.

Обучение рейнджеров

Муччи проводил тренировочный лагерь на Гавайях, используя методы подготовки рейнджеров. Он объявил о переводе батальона из полевой артиллерии в рейнджеры и его сокращении с 1000 до 500 человек. Часть офицеров артиллерии была переведена, а их места заняли офицеры пехоты и инженерных войск. Преобразование и обучение заняли больше года, но к июлю 1944 года были завершены. Батальон был передислоцирован в Финсхафен, Новая Гвинея, где он был реорганизован в батальон рейнджеров и получил новое наименование – 6-й пехотный батальон рейнджеров.

Филиппинская кампания

6-й полк рейнджеров должен был возглавить вторжение на Филиппины. Батальон покинул Финшхафен и прибыл на Лейте, Филиппины, 10 октября 1944 года. Ему было поручено захватить острова Динагат, Хомонхон и Сулуан, расположенные во входе в залив Лейте. Эти острова могли сорвать десантную операцию Шестой армии, если бы остались под контролем японцев. После первоначальных задержек из-за неблагоприятных погодных условий операция началась 18 октября и завершилась успехом. 6-й полк рейнджеров на Динагате водрузил первый американский флаг на филиппинской земле в рамках операции генерала Дугласа МакАртура «Возвращение на Филиппины». После успешного выполнения этой миссии 20 октября 1944 года началось вторжение на Лейте. 6-й полк рейнджеров был передислоцирован в Таклобан на Лейте, где в основном использовался для патрульных действий. В конце года батальон получил приказ готовиться к участию в высадке в заливе Лингаен, которая должна была стать частью вторжения на Лусон. 1 января 1945 года рейнджеры были перевезены морем из Таклобана в залив Лингаен и высадились на пляже в заливе Лингаен 10 января 1945 года. Отряды батальона были направлены на остров Сантьяго для обеспечения входа в залив и предотвращения обхода десантного района противником.

Набег на Кабанатуан

Разведка 6-й армии сообщила, что японцы содержат большое количество американских военнопленных в Кабанатуане, в 96 километрах к северу от Манилы. Инцидент в лагере на Палаване заставил разведку предположить, что военнопленные будут казнены при отступлении императорской японской армии. Генерал Уолтер Крюгер, командующий 6-й армией, приказал 6-му полку рейнджеров "вызволить пленных живыми". Компания "С", под командованием капитана Роберта Принса, усиленная взводом из роты "F" и сопровождаемая подполковником Муччи, должна была выполнить эту задачу. Отряд рейнджеров поддерживали разведчики "Аламо" и филиппинские партизаны, которые осуществляли разведку и обеспечивали защиту флангов. Атака началась в сумерках 30 января. В ходе боя рейнджеры освободили 511 военнопленных и уничтожили или ранили 523 солдат противника. Два рейнджера погибли, два пленных умерли во время эвакуации, а 21 филиппинский партизан был ранен. И Муччи, и Принс были награждены Крестом за выдающиеся заслуги, все остальные офицеры, участвовавшие в операции, – Серебряной звездой, а все рядовые – Бронзовой звездой. Эта операция до сих пор считается одной из самых успешных спасательных операций в истории американской армии.

После налета

В течение оставшейся части кампании на Лусоне 6-й рейнджерский батальон выполнял различные небольшие задачи, включая дальние разведывательные патрули, зачистку от оставшихся очагов японского сопротивления и службу охраны штаба 6-й армии. 23 июня они захватили аэродром вблизи города Апари для подготовки к прибытию оперативной группы "Цыган", состоящей из десантников и планеристов 11-й воздушно-десантной дивизии. Затем рейнджеры продвинулись на юг и соединились с 37-й пехотной дивизией, завершив свою последнюю крупномасштабную операцию в войне. После войны 6-й рейнджерский батальон был отправлен в Японию для выполнения оккупационных обязанностей. 30 декабря 1945 года батальон был расформирован, а его личный состав отправлен домой или переведен в другие части. В 1986 году неактивный 6-й пехотный батальон рейнджеров был объединен с подразделениями 75-го пехотного полка (Рейнджер) в ходе его реорганизации в 75-й Рейнджерский полк.