Филиппинская авиация во Второй мировой войне: Открытие и героизм 6-й истребительной эскадрильи.

Введение

Филиппинский армейский авиационный корпус был создан в 1935 году как авиационная составляющая Филиппинской армии. Он являлся предшественником Филиппинских ВВС, созданных в 1947 году.

Вторая мировая война

8 декабря 1941 года, несмотря на получение известий о нападении на Перл-Харбор рано утром, армейские силы США на Дальнем Востоке (USAFFE) и их авиационное подразделение, Дальневосточные ВВС (FAEF), были застигнуты врасплох бомбардировщиками и истребителями Императорской японской армии с аэродрома Такао и авиагруппой Тайнань военно-морского флота из Тайнаня, Формоза, атаковавшими цели в Багио, на аэродромах Иба и Кларк. К концу дня авиапарк FAEF сократился наполовину, и лишь несколько эскадрилий пережили первоначальный налет, включая 6-ю истребительную эскадрилью ПААК. 9 декабря подразделениям ПААК, приданным Южно-Лусонским силам, было приказано провести разведывательный полет в направлении Южно-Китайского моря для выявления возможной японской десантной операции на побережье Батангаса. 6-я истребительная эскадрилья ПААК вступила в бой 10 декабря. Пока офицеры и солдаты 6-й истребительной эскадрильи обедали, была объявлена боевая тревога. Капитан Иисус Вилламор вместе с лейтенантами Годофредо Джулиано, Херонимо Акланом, Альберто Аранзасо и Хосе Гозаром встретили новую волну бомбардировщиков Mitsubishi G3M "Nell" и истребителей Mitsubishi A6M Zero в небе над аэродромами Заблан и Пасиг, пилотируя свои Boeing P-26 Peashooter. 6-я истребительная эскадрилья заявила о 4 сбитых самолетах: один Mitsubishi Nell и три Zero. Два из них были на счету капитана Вилламора. Другим известным пилотом был лейтенант Хосе Гозар. Когда у него заклинило пулеметы, он попытался совершить таран бомбардировщика Mitsubishi Nell. Лейтенант Альберто Аранзасо последовал его примеру. На следующий день, 11 декабря, 6-я истребительная эскадрилья перебазировалась на аэродром Батангас к северу от города Батангас. 12 декабря силы, состоящие из 27 бомбардировщиков и 17 истребителей, атаковали аэродром Батангас, и в этот день в истории филиппинских вооруженных сил погиб филиппинский военный летчик. Лейтенант Сезар Баса находился на патрулировании, пролетел два часа и имел в запасе всего 15 минут топлива, когда появились японцы. Несмотря на численное превосходство противника (7 к 1), лейтенант Баса вступил в бой и сумел посадить свой поврежденный самолет на аэродроме Никольса. Однако он получил смертельное ранение в результате обстрела с земли истребителем Mitsubishi A6M Zero. Лейтенант Виктор Осиас пытался помочь своему ведомому, но лейтенант Баса умер у него на руках. 6-я истребительная эскадрилья вернулась на аэродром Никольса 13 декабря с 4 оставшимися P-26, а на следующий день произошел новый японский налет, и лейтенант Гозар был единственным пилотом, который смог вступить в бой с японскими бомбардировщиками и истребителями. Лейтенант Гозар выжил в столкновении с тремя японскими Zero, сбив один (неподтвержденно), и сумел посадить свой поврежденный самолет. Несмотря на значительное превосходство противника в классе и численности, подвиги 6-й истребительной эскадрильи стали легендой и источником вдохновения для сухопутных войск и гражданского населения, наблюдавшего за их обороной в небе над Лусоном. 15 декабря капитан Вилламор, лейтенант Гозар и капитан Колин Келли из 14-й бомбардировочной эскадрильи посмертно были награждены генералом МакАртуром Крестом за выдающиеся заслуги за оборону воздушного пространства над Манилой. Лейтенант Годофредо Джулиано получил Золотой крест, а лейтенант Аранзасо – Серебряную звезду. После активации Плана «Оранж» 6-й истребительной эскадрилье и остальным подразделениям ПААК было приказано уничтожить свой авиапарк. Капитан Вилламор и его подразделение присоединились к остальным силам USAFFE в стратегическом отступлении на Батан и изменили свою миссию на противовоздушную оборону. ПААК отныне выполняла функции пехоты и противовоздушной обороны. Вилламор присоединился к генералу МакАртуру и президенту Мануэлю Л. Кесону на пароме до форта Миллс на острове Коррегидор 24 декабря 1941 года. Капитан Вилламор и его подразделение все еще надеялись получить новые самолеты из Австралии. Однако груз конвоя «Пенсакола» так и не прибыл. Четырехмесячная осада Батана завершилась 9 апреля 1942 года, и около 80 000 истощенных и больных филиппинцев и американских военнопленных, включая выживших из ПААК, были отправлены на печально известный Батанский марш смерти. 60-мильный марш закончился в лагере военнопленных в лагере О'Доннелл, Тарлак. Некоторые члены ПААК, дислоцированные на острове Коррегидор, были прикреплены к 4-му морскому полку и встретили японцев на пляжах во время битвы за Коррегидор. Филиппинские военнопленные в Капас, Тарлак были освобождены к августу 1942 года, а бывшие члены ПААК либо вернулись к гражданской жизни, сотрудничали с филиппинским правительством, спонсируемым японцами, либо присоединились к подпольному партизанскому движению. Известным примером является побег капитана Вилламора в Австралию и его назначение в Союзное разведывательное бюро в качестве оперативника.

On 8 December 1941, despite receiving the news on the attack on Pearl Harbor early in the morning, the United States Army Forces in the Far East (USAFFE) and its air component, Far East Air Force (FAEF), were caught by surprise by bombers and fighters of the Imperial Japanese Army from Takao Airfield and Navy's Tainan Air Group from Tainan, Formosa, hitting targets in Baguio, Iba Airfield, and Clark Airfield. By the end of the day, the FAEF's aircraft inventory was reduced by half, with only a few squadrons surviving the initial raid, including the PAAC 6th Pursuit Squadron. On 9 December, units of the PAAC attached to the Southern Luzon Force were ordered to do reconnaissance flight towards the South China Sea for any possible amphibious landing by the Japanese on the Batangas coastline. The PAAC had its baptism of fire on 10 December. While the officers and men of the 6th Pursuit Squadron was having lunch, general quarters was sounded. Capt. Jesus Villamor, along with Lieutenants Godofredo Juliano, Geronimo Aclan, Alberto Aranzaso, and Jose Gozar met another wave of Mitsubishi G3M "Nell" bombers and Mitsubishi A6M Zero fighters over the skies of Zablan Airfield and Pasig with their Boeing P 26 Peashooters. The 6th Pursuit Squadron claimed 4 kills, one Mitsubishi Nell and 3 Zeros. Two of these were to the credit of Capt. Villamor. Another notable pilot was Lt. Jose Gozar. When his guns jammed, he instead attempted an aerial ramming of a Mitsubishi Nell. Lt. Albert Aranzaso followed suit. The following day, 11 December, the 6th Pursuit Squadron moved to Batangas Airfield north of Batangas City. On 12 December, a force of 27 bombers and 17 fighters targeted Batangas Airfield, and on this day in Philippine military history a Filipino military aviator died in the line of duty. Lt. Cesar Basa was on patrol has been flying for two hours and only had 15 minutes of fuel left when the Japanese arrived. Despite being outnumbered 7–1, Lt. Basa engaged the enemy and was still able to land his damaged aircraft in Nichols Airfield. However he was fatally wounded due to ground strafing by a Mitsubishi A6M Zero. Lt. Victor Osias tried to help his wingman, but Lt. Basa died in his arms. The 6th Pursuit Squadron returned to Nichols Airfield on 13 December with 4 remaining P 26s, and on the following day another Japanese raid came, and Lt. Gozar was the only pilot who was able to meet the Japanese bombers and fighters. Lt. Gozar was able to survive the encounter against three Japanese Zeros with one unconfirmed kill, and land his battered aircraft. While greatly outclassed and outnumbered, the accomplishment of the 6th Pursuit Squadron has become of a legend and a source of encouragement among the ground forces and the civilians who witnessed their defense over the skies of Luzon. On 15 December Capt. Villamor, Lt. Gozar, and Capt. Colin Kelly of the 14th Bombardment Squadron posthumously, were awarded by Gen. MacArthur the Distinguished Service Cross for their defense of the airspace above Manila. Lt. Godofredo Juliano on the other hand received a Gold Cross, and Lt. Aranzaso was awarded with the Silver Star. Upon activation of War Plan Orange, the 6th Pursuit Squadron and the rest of the PAAC were ordered to destroy their aircraft inventory. Capt. Villamor and his unit joined the rest of the USAFF on a strategic retreat to Bataan and transformed their mission to air defense. The PAAC from hereon would take up infantry and air defense roles. Villamor would join Gen. MacArthur and Pres. Manuel L. Quezon on the ferry to Fort Mills on Corregidor Island on 24 December 1941. Capt. Villamor and his unit were still hoping to receive new aircraft from Australia. However, the shipment of the Pensacola Convoy never came through. The four months siege of Bataan culminated on 9 April 1942, and about 80,000 emaciated and sick Filipinos and American POWs, including the surviving men of the PAAC, were committed to the infamous Bataan Death March. The 60 mile march ended at the POW Camp in Camp O'Donnell, Tarlac. Some of the members of the PAAC who were assigned to Corregidor Island were attached to the 4th Marine Regiment, and met the Japanese at the beaches during the Battle of Corregidor. The Filipino POWs in Capas, Tarlac were released by August 1942, and the former members of the PAAC either transitioned back to civilian life, collaborated with the Japanese sponsored Philippine government, or joined the underground guerilla movement. Famous of this was Capt. Villamor's escape to Australia and finding himself assigned to the Allied Intelligence Bureau as one of its operatives.

По состоянию на 8 декабря 1941 года

Числа в скобках указывают количество боеспособных самолетов, если имеются соответствующие данные.