Милтон Э. Уилкокс: Карьера американского бейсболиста

Введение

Милтон Эдвард Уилкокс (родился 20 апреля 1950 года) — американский бывший питчер бейсбола. Он выступал в течение 16 лет в Главной лиге бейсбола за команды Cincinnati Reds (1970–1971), Cleveland Indians (1972–1974), Chicago Cubs (1975), Detroit Tigers (1977–1985) и Seattle Mariners (1986). В своем первом сезоне в высшей лиге он выиграл третий матч Национальной лиги в чемпионской серии 1970 года и проиграл второй матч Мировой серии 1970 года. Четырнадцать лет спустя он выиграл 17 игр за Detroit Tigers в 1984 году, одержал победу в решающем матче Американской лиги в чемпионской серии 1984 года и стал победителем в третьем матче Мировой серии 1984 года. За 16 сезонов в Главной лиге Уилкокс принял участие в 394 играх, включая 283 в качестве стартового питчера, и показал результат 119 побед и 113 поражений с коэффициентом ERA 4.07, 1137 страйкаутов, 2016 иннингов и 770 уолков. Когда Уилкоксу было три года, он переехал с семьей в Крукэд-Ок, штат Оклахома. Он учился в средней школе Крукэд-Ок, где был звездой бейсбольной и баскетбольной команд.

Цинциннати Редс

Уилкокс окончил среднюю школу в июне 1968 года и получил предложение стипендии от Университета Оклахомы. В 1969 году Уилкокс разделил сезон между командами Florida Instructional League Reds и Tampa Tarpons. В 1970 году он был переведен в команду Triple-A Indianapolis Indians Американской ассоциации. Он принял участие в 28 играх за Индианаполис, показав результат 12–10 с рекордными для его карьеры 110 страйкаутами. После сильного сезона в Индианаполисе Уилкокс был вызван в основную команду Reds в сентябре 1970 года. Он дебютировал в высшей лиге 5 сентября, отыграв пять иннингов и одержав победу над San Diego Padres. В 1970 году он сыграл в пяти матчах за команду Sparky Anderson’s Reds, показав результат 3–1 с ERA 2.42 и 13 страйкаутами. В 1972 году Уилкокс вошел в стартовый ростер питчеров команды Indians. Он начал сезон успешно, показав ранний результат 4–2 с ERA 0.92. 27 мая 1972 года он появился на обложке журнала The Sporting News. Затем он выбыл из строя из-за стрептококкового фарингита и попытался вернуться слишком рано. Он порвал мышцу в бросающей руке, а позже у него развился тендинит локтя. Эти травмы положили начало четырехлетнему спаду в карьере Уилкокса. Он завершил сезон 1972 года с результатом 7–14, ERA 3.40 и 90 страйкаутами. Остаток сезона 1976 года он провел в команде Evansville Triplets, команде Triple-A, входящей в систему Tigers, в Американской ассоциации. Его врач посоветовал ему, что боулинг может помочь его больной руке, поэтому в 1976 году он присоединился к боулинг-лиге. Уилкокс провел первую часть сезона 1977 года в Эвансвилле, показав результат 9–4 в 14 стартовых играх с ERA 2.44 и 69 страйкаутами. Уилкокс также был представителем профсоюза игроков Tigers в эти годы, включая период забастовки в Главной бейсбольной лиге в 1981 году. Он дважды выбил Джорджа Бретта и после игры сказал: «Я чувствовал, что могу бросить мяч сквозь стену». Уилкокс выиграл 31 игру за Tigers в 1970-х годах, заняв четвертое место в клубе после Микки Лолича, Джо Коулмана и Джона Хиллера. Он также занял третье место по проценту побед (.564) в 1970-х годах.

Wilcox graduated from high school in June 1968 and had a scholarship offer from the University of Oklahoma. Wilcox next split the 1969 season between the Florida Instructional League Reds and the Tampa Tarpons. In 1970, he was promoted to the Triple A Indianapolis Indians of the American Association. He appeared in 28 games for Indianapolis and compiled a 12–10 record with a career high 110 strikeouts. After a strong season with Indianapolis, Wilcox was called up by the Reds in September 1970. He made his major league debut on September 5, pitching five innings and getting the win against the San Diego Padres. He appeared in five games for Sparky Anderson’s Reds in 1970, compiling a 3–1 record with a 2.42 ERA and 13 strikeouts. Wilcox became part of the Indians' starting rotation in 1972. He began the season strong, compiling an early record of 4–2 with a 0.92 ERA. On May 27, 1972, he appeared on the cover of The Sporting News. He was then sidelined with strep throat and tried to come back too early. He tore a muscle in his pitching arm and later developed tendinitis in his elbow. The injuries began a four year slide in Wilcox's career. He finished the 1972 season with a 7–14 record, a 3.40 ERA, and 90 strikeouts. He spent the remainder of the 1976 season with the Evansville Triplets, the Tigers’ Triple A club in the American Association. His doctor told him that bowling might help his sore arm, so he joined a bowling league in 1976. Wilcox spent the first part of the 1977 season in Evansville, compiling a 9–4 record in 14 starts with a 2.44 ERA and 69 strikeout. Wilcox was also the Tigers' union representative during these years, including during the 1981 Major League Baseball strike. He struck out George Brett twice and said after the game, "I felt I could throw the ball through a wall." Wilcox won 31 games for the Tigers during the 1970s, ranking him fourth on the club, behind Mickey Lolich, Joe Coleman, and John Hiller. He also ranked third in winning percentage (.564) for the 1970s.

Почти идеально.

15 апреля 1983 года Уилкокс был в шаге от идеальной игры. Он вывел первых двух бэттеров "Чикаго Уайт Сокс" (Карлтона Фиска и Майка Сквайрса) в девятом иннинге, но при двух аутах в девятом, вышедший на замену Джерри Хейрстон-старший отбил сингл в центр поля с первой же подачи. Уилкокс сделал восемь страйкаутов в игре, а игроки "Уайт Сокс" всего четыре раза выбили мяч за пределы инфилда. Болельщики в Чикаго встретили Уилкокса стоячими овациями в начале девятого иннинга и освистали Хейрстона после его удара. В течение всего сезона 1983 года Уилкокс начал 26 игр, одержав 11 побед при 10 поражениях, с ERA 3.97 и 101 страйкаутом.

17 побед и чемпионат мира

В 1984 году "Тигры" начали сезон с результатом 35 побед и 5 поражений. Уилкокс установил командный рекорд, выиграв первые шесть игр сезона с результатом 6–0. Он завершил сезон, показав лучшие за карьеру результаты по количеству побед (17) и страйкаутов (132). Он проиграл всего восемь игр, добившись процента побед 0.680 и ERA 4.00. 12 октября Уилкокс также стал победителем в третьем матче Мировой серии 1984 года.

Травма плеча и освобождение

Уилкокс перенес операцию на плече после сезона 1984 года. Он пропустил большую часть сезона 1985 года из-за продолжающихся проблем с плечом и тендинита. Он принял участие только в восьми играх и показал результат 1–3 с ERA 4.85.

Семья и последующие годы

В сентябре 1969 года Уилкокс женился на Лахуанде Фэй Эрвин. В 2003 году он работал комментатором для бейсбольной команды "Уэст Мичиган Уайткапс". Он также разводил шиншилл и организовывал аттракцион по прыжкам собак в воду под названием Ultimate Air Dogs.