Введение

Лошадь в Гражданской войне в США

Олд Бэлди (ок. 1852 – 16 декабря 1882) – конь, на котором ездил генерал-майор армии Союза Джордж Г. Мид в битве при Геттисберге и во многих других важных сражениях Гражданской войны в США.

Ранняя жизнь и служба в Гражданской войне

Балди родился и вырос на западной границе, и в начале Гражданской войны принадлежал генерал-майору Дэвиду Хантеру. Его имя в этот период неизвестно. Рассказывают, что он был ранен от пяти до четырнадцати раз в ходе войны, начиная с Первой битвы при Булл-Ране, где в него попал осколок артиллерийского снаряда в нос. Вскоре после этого, в сентябре 1861 года, Мид купил его у правительства в Вашингтоне за 150 долларов и назвал Балди из-за его белой морды. Несмотря на необычный и неудобный аллюр Балди, Мид очень к нему привязался и ездил на нём во всех своих сражениях в 1862 году и весной 1863 года. Лошадь была ранена в правую заднюю ногу во время Второй битвы при Булл-Ране, а при Антиетаме была ранена в шею и оставлена умирать на поле боя. Он выжил и был вылечен. 2 июля 1863 года в Геттисберге Балди был поражён пулей, которая, пройдя сквозь правую штанину Мида, попала ему в живот. Он пошатнулся и отказался двигаться вперёд, не повинуясь приказам Мида. Мид заметил: «Балди выбыл на этот раз. Это первый раз, когда он отказывается идти вперёд под огнём». Балди отправили в тыл на поправку. В 1864 году, вернувшись к службе во время Потомакской кампании и осады Петербурга, он был ранен осколком снаряда в ребра на железной дороге Уэлдон, и Мид решил, что старому Балди пора на покой.

Выход на пенсию и смерть

Лысый был отправлен на север в Филадельфию, а затем на ферму штабного квартирмейстера Мида, капитана Сэма Рингуолта, в Даунингтауне, штат Пенсильвания. Позже его перевели на ферму Медоу-Бэнк, принадлежащую другу семьи Мид, где он оставался несколько лет. На пенсии он сохранял умеренную активность, и Мид ездил на нем в нескольких мемориальных парадах. Его последний парад состоялся в ноябре 1872 года, когда он участвовал в похоронной процессии своего хозяина в качестве "лошади без всадника". Лысый прожил еще 10 лет. 16 декабря 1882 года, в возрасте 30 лет, его усыпили, когда он ослаб настолько, что не мог стоять. В Рождество того же года два ветерана армии Союза (Альберт К. Джонстон и Г. В. Б. Харви) эксгумировали останки Лысого и обезглавили его, отправив голову таксидермисту.

Останки лысого

Голова лошади по кличке Балди была установлена на табличку в стеклянном шкафу и выставлена в Музее и библиотеке Великой армии Республики, участника Гражданской войны, в Филадельфии. В 1979 году голова была передана в клуб любителей Гражданской войны "Старый Балди", который оплатил её реставрацию и поместил на экспозицию в комнате Мида в Музее гражданской войны Филадельфии. Этот музей закрылся в августе 2008 года в связи с планируемым переездом, и большая часть его экспонатов была распределена по другим музеям, включая Музей и центр для посетителей Геттисберга. Юристы обоих музеев достигли соглашения под контролем Филадельфийского суда по делам опеки в декабре 2009 года о возвращении Балди в музей GAR на улице Гриском. Торжественные мероприятия, посвященные возобновлению публичной экспозиции Балди в музее, состоялись 26 сентября 2010 года.