Банкротство в Соединенном Королевстве: Обзор и процедура

Введение

Обзор процедур банкротства в Соединенном Королевстве

Банкротство в Соединенном Королевстве регулируется отдельными локальными нормами для Англии и Уэльса, Северной Ирландии и Шотландии. Также существует общебританский закон о несостоятельности, который применяется ко всей территории Соединенного Королевства, поскольку банкротство относится исключительно к несостоятельности физических лиц и партнерств. Другие процедуры, такие как административное управление и ликвидация, применяются к неплатежеспособным компаниям. Тем не менее, термин "банкротство" часто используется в средствах массовой информации при упоминании о несостоятельных компаниях.

Банкротство в Англии и Уэльсе

В Англии и Уэльсе банкротство регулируется частью IX Закона о несостоятельности 1986 года (с изменениями) и Правилами о несостоятельности 1986 года (с изменениями). Термин "банкротство" применяется только к физическим лицам, а не к компаниям или другим юридическим лицам. Физическое лицо может быть признано банкротом только по решению суда после подачи заявления о банкротстве. Физическое лицо может подать собственное заявление на основании своей неплатежеспособности, то есть неспособности оплатить свои долги. Кредитор или кредиторы также могут подать заявление о признании лица банкротом в отношении должника. Прежде чем кредитор подаст заявление о банкротстве, он обычно должен сначала направить должнику письменное требование в одной из установленных форм, требуя выплаты заявленной суммы в течение 21 дня с момента получения требования. Должник может обратиться в суд с просьбой об отмене требования, если долг оспаривается на законных основаниях или если у него имеется встречный иск, зачет или перекрестное требование, равное или превышающее сумму долга, заявленную кредитором. Если должник не выплатит заявленную сумму, не подаст заявление об отмене требования или если его заявление об отмене требования будет отклонено судом, кредитор может подать заявление о банкротстве. В качестве альтернативы кредитор может подать заявление без предварительного направления требования, если взыскание по решению суда оказалось безуспешным. В любом случае должник должен быть должен кредитору не менее 5000 фунтов стерлингов, а требование должно быть о фиксированной денежной сумме (а не, например, о возмещении убытков). Заявление о банкротстве, как правило, должно быть вручено должнику лично, но если кредитор не может осуществить вручение, например, потому что должник уклоняется от получения или его невозможно найти, суд может разрешить замену вручения, то есть вручение по почте или другим способом, который, вероятно, привлечет внимание должника к требованию. При рассмотрении заявления суд может вынести решение о признании лица банкротом, если долг не оспаривается или не может быть оспорен, отклонить заявление (например, если долг был оплачен) или отложить рассмотрение заявления, чтобы дать должнику время на оплату. Если решение о банкротстве вынесено, управление делами банкрота осуществляется банкротным управляющим, который должен быть либо официальным управляющим (государственным служащим), либо лицензированным специалистом по несостоятельности, назначенным либо государственным секретарем, либо кредиторами на собрании, созванном для этой цели. Активы банкрота (за исключением инструментов его труда и других предметов первой необходимости) переходят к банкротном управляющему, который обязан реализовать их (обычно путем продажи) для выплаты дивидендов кредиторам. Лицо, признанное банкротом, подлежит определенным ограничениям, в частности, оно не может брать кредиты, не сообщая кредитору о своем статусе банкрота, и не может быть директором компании. Оно также обязано предоставлять информацию своему банкротному управляющему и сотрудничать с ним в управлении своими делами. Суд имеет широкие полномочия для принуждения банкрота к этому. Кроме того, суд имеет право отменить ряд сделок, совершенных банкротом с целью сокрытия или уменьшения стоимости его активов в период, предшествующий банкротству. После вступления в силу положений о банкротстве Закона о предприятиях 2002 года в апреле 2004 года банкротство в Англии и Уэльсе обычно длится не более 12 месяцев и может быть сокращено, если официальный управляющий подаст в суд справку о завершении расследования. По истечении этого срока банкрот освобождается от долгов по банкротству. Однако в случаях, когда банкрот признается виновным в своей неплатежеспособности, может быть вынесено постановление об ограничении банкротства, продлевающее некоторые ограничения банкротства на срок до 15 лет. В качестве альтернативы банкротству должник может предложить кредиторам индивидуальное соглашение о добровольной реструктуризации (IVA) (см. часть VIII Закона о несостоятельности 1986 года) или порядок освобождения от долгов, если размер долгов не превышает определенный порог. IVA представляет собой предложение кредиторам о выплате части или всей суммы долга в течение определенного периода времени путем продажи активов или внесения платежей из дохода или их комбинации. Предложение должно быть одобрено лицензированным специалистом по несостоятельности, который созовет собрание кредиторов для его рассмотрения. Для одобрения требуется большинство голосов по стоимости, превышающее 75%. Если предложение одобрено, оно обязывает всех кредиторов должника, независимо от того, голосовали они за него или нет. Теоретически должник также может предложить кредиторам соглашение о реструктуризации по договору, но эта процедура устарела с момента введения индивидуальных соглашений о добровольной реструктуризации в соответствии с Законом о несостоятельности 1986 года.

In England and Wales, bankruptcy is governed by Part IX of the Insolvency Act 1986 (as amended) and by the Insolvency Rules 1986 (as amended). The term bankruptcy applies only to individuals, not to companies or other legal entities. An individual may be made bankrupt only by court order following the presentation of a bankruptcy petition. An individual may present his own petition on the ground that he is insolvent, i. e. unable to pay his debts. A creditor or creditors may also petition for a bankruptcy order to be made against an individual debtor. Before a creditor presents a bankruptcy petition he must usually first serve on the debtor a statutory demand in one of the prescribed forms requiring the debtor to pay the sum claimed within 21 days of service of the demand. The debtor may apply to the court to set aside the demand on the basis that the debt is disputed on bona fide grounds or that he has a counterclaim, set off or cross demand which equals or exceeds the amount of the debt claimed by the creditor. If the debtor fails to pay the sum claimed in the demand or to apply to set aside the demand or if his application to set aside the demand is dismissed by the court, the creditor may present a bankruptcy petition. Alternatively, a creditor may petition without first serving a demand if execution on a judgment has failed. In either case the debtor must owe the creditor at least £5000 and the claim must be for a liquidated sum, i. e. a fixed sum of money (not, for example, damages). A bankruptcy petition must generally be served on the debtor personally, but if the creditor is unable to effect service, either because the debtor has evaded service or cannot be traced, the court may order substituted service, i. e. service by post or some other method which is likely to bring the demand to the debtor's attention. At the hearing of the petition the court may make a bankruptcy order if the debt is undisputed or not capable of being disputed, dismiss the petition (for example if the debt has been paid) or adjourn the petition to give the debtor time to pay. If a bankruptcy order is made the administration of the bankrupt person's affairs is handled by a trustee in bankruptcy who must be either an official receiver (a civil servant) or a licensed insolvency practitioner appointed either by the Secretary of State or by the creditors at a meeting called for that purpose. The bankrupt's assets (excluding tools of his trade and other essentials) vest in his trustee who is obliged to realise them (generally by selling them) to pay a dividend to creditors. A bankrupt person is subject to certain restrictions, principally that he may not raise credit without informing the person from whom he is borrowing that he is a bankrupt, and that he may not act as a director of a company. He is also subject to obligations to give information to his trustee and to cooperate with him in the administration of his affairs. Extensive powers are available to enable the court to compel the bankrupt to do so. Similarly the court has power to undo a range of transactions entered into by the bankrupt with a view to dissipating or reducing the value of his assets in the period before his bankruptcy. Following the coming into force of the Enterprise Act 2002's bankruptcy provisions in April 2004, an England & Wales bankruptcy will now normally last no longer than 12 months and maybe fewer, if the official receiver files in Court a certificate that his investigations are complete. At the end of that period the bankrupt is discharged and ceases to be liable for bankruptcy debts. However, in cases where the bankrupt is considered culpable for their insolvency, a bankruptcy restrictions order may be made, extending some of the restrictions of bankruptcy for up to 15 years. As an alternative to bankruptcy, a debtor may propose an individual voluntary arrangement (IVA) to his creditors (see Part VIII of the Insolvency Act 1986) or a debt relief order if debts do not exceed a certain threshold. An IVA takes the form of a proposal to creditors to pay some or all of the debtor's debts over a period of time by selling assets or making payment out of income or a combination of the two. The proposal must be approved by a licensed insolvency practitioner who will convene a meeting of creditors to consider it. Approval requires a majority vote in value in excess of 75%. If the proposal is approved it binds all the debtor's creditors whether or not they have voted in favour of it. In theory, it is also open to a debtor to make a proposal to his creditors by deed of arrangement under the Deeds of Arrangement Act 1914, but this procedure has fallen into disuse since the introduction of voluntary arrangements under the Insolvency Act 1986.

Банкротство в Шотландии

Банкротство в Шотландии называется секвестр, а организация, ответственная за администрирование этих процедур, – Главный бухгалтер по банкротству (Accountant in Bankruptcy). Существуют альтернативы банкротству, которые могут помочь людям решить проблемы с долгами, например, схема урегулирования задолженности. Другие варианты включают защищенные трастовые соглашения – это договоренности, заключаемые между должником и его кредиторами. Организации, предоставляющие бесплатные профессиональные консультации людям, испытывающим трудности с долгами, включают Citizens Advice Scotland.