Введение

Вирджил Оливер "Файр" Тракс (26 апреля 1917 – 23 марта 2013) – американский бейсболист, питчер Высшей лиги бейсбола, выступавший за команды «Детройт Тайгерс», «Сент-Луис Браунс», «Чикаго Уайт Сокс», «Канзас-Сити Атлетикс» и «Нью-Йорк Янкиз» с 1941 по 1958 год. Он был праворуким бэттером и питчером. Родился в Бирмингеме, штат Алабама. За 17-летнюю карьеру Тракс одержал 177 побед при 135 поражениях, совершил 1534 страйкаута и имел ERA 3,39 за 2682.2 сыгранных иннинга. Тракс дважды становился участником Матча всех звёзд и дважды возглавлял лигу по количеству игр без пропущенных ранов (шатаутов). В 1952 году Тракс стал третьим игроком Высшей лиги, которому удалось совершить два ноу-хиттера за один сезон. После завершения игровой карьеры Тракс несколько лет работал тренером в Высшей лиге. На момент смерти в марте 2013 года он был одним из старейших живущих бывших игроков Высшей лиги.

Карьера

Детройтские "Тигры" подписали контракт с Траксом как с любителем в 1938 году. В своем первом профессиональном сезоне Тракс установил рекорд младших лиг, сделав 418 страйкаутов. Он также выдал четыре "ноу-хиттера" в младших лигах. Дебютировал в составе "Тигров" осенью 1941 года. Тракс пропустил два сезона из-за военной службы во Второй мировой войне и был демобилизован из ВМС менее чем за две недели до старта во второй игре Мировой серии 1945 года. Из-за войны и возвращения военнослужащих, Американская и Национальная лиги отменили правило, требующее, чтобы игроки были включены в состав команды до 1 сентября, чтобы иметь право участвовать в играх плей-офф. Он одержал победу над "Чикаго Кабс" в том матче. На момент смерти он был последним живым питчером, который играл против "Кабс" в матче Мировой серии. Единственный другой питчер, выигравший матч плей-офф, не выиграв ни одной игры в регулярном сезоне, – Крис Карпентер из "Сент-Луис Кардиналс" 2012 года. В 1949 году Тракс был выбран для участия в Матче всех звезд MLB и возглавил лигу по количеству шатаутов и страйкаутов. В 1952 году, несмотря на рекорд 5–19 и столь же плохой результат "Детройтских Тигров" – 50–104, Тракс стал третьим питчером высшей лиги, который выдал два "ноу-хиттера" за один сезон (позже этого же результата добились еще трое). Он выиграл оба матча с "ноу-хиттером" со счетом 1–0, победив "Вашингтон Сенаторс" 15 мая и "Нью-Йорк Янкиз" 25 августа. В сезоне 1953 года Тракс показал результат 20–10, 149 страйкаутов и ERA 2.93, заняв пятое место в голосовании за звание MVP Американской лиги. В начале сезона он был обменян из "Сент-Луис Браунс" в "Чикаго Уайт Сокс", став одним из немногих питчеров, обменянных во время сезона с 20 победами. Он получил свою вторую награду All-Star в 1954 году, в котором во второй раз возглавил Американскую лигу по количеству шатаутов. Помимо двух "ноу-хиттеров" в своей карьере в высшей лиге, Тракс также выдал четыре "одного хита" и четыре "двух хитов".

Тренерская работа

После завершения карьеры игрока Тракс вошел в тренерский штаб «Питтсбург Пайрэтс», где вместе с ними выиграл Мировую серию 1960 года против своей бывшей команды, «Янкиз». Он продолжил работать тренером в «Пайрэтс», затем тренировал «Атланта Брейвз» и завершил свою карьеру в Высшей лиге бейсбола (MLB) в составе «Детройт Тайгерс» в 1974 году.

Личная жизнь

Тракс был дядей Буча Тракса, одного из основателей группы The Allman Brothers Band, и Криса Тракса. Племянник Тракса по линии внуков, Дюэн (сын Криса), является участником группы Widespread Panic, а его брат Дерек играет в группе со своей женой Сьюзан Тедески – Tedeschi Trucks Band, и также входил в финальный состав The Allman Brothers Band.

Поздние годы

В 1974 году Тракс был принят в Зал спортивной славы Алабамы, а в 1985 году – в Зал спортивной славы Мичигана. Летом 2012 года Тракс получил травму в результате падения, но сумел восстановиться. Он скончался 23 марта 2013 года в возрасте 95 лет в Калере, штат Алабама. Незадолго до смерти он был госпитализирован с пневмонией.