Введение

Питчер высшей бейсбольной лиги (1884–1969)

Эдвард Виктор Цикотт (19 июня 1884 – 5 мая 1969), известный под прозвищем "Кнуклс", был американским питчером-правшой, игравшим в высшей бейсбольной лиге и наиболее прославившимся выступлениями за "Чикаго Уайт Сокс". Он был одним из восьми игроков, навсегда отстраненных от участия в профессиональном бейсболе за предполагаемое участие в скандале "Черных носков" в Мировой серии 1919 года, где фавориты "Уайт Сокс" уступили "Цинциннати Редс" в восьми играх. Подкуп Мировой серии 1919 года – единственный признанный скандал, связанный с азартными играми, который запятнал Мировую серию.

Семья

Сикотт был сыном Амброза Сикотта и Аршанж Мэри Друйяр, оба происходили преимущественно из французских канадцев. Он женился на Роуз Эллен Фриер, дочери Рассела Джона Фриера и Энни Сесиль Торнтон, которые впоследствии жили с семьей Сикоттов. У них было две дочери, Роуз и Вирджиния, и один сын, Эдвард-младший.

Карьера

Цикотт был питчером стартового состава и специалистом по knuckleball, выигравшим 208 игр и проигравшим 149 за 14-летнюю карьеру в командах «Детройт Тайгерс», «Бостон Ред Сокс» и «Чикаго Уайт Сокс». Ко времени его пожизненного отстранения он считался одним из лучших питчеров в Американской лиге. Родился в Детройте, в 1905 году Цикотт играл в низшей лиге за «Аугуста Туристов» в Джорджии, где был товарищем по команде Тай Кобба. Оба игрока были приобретены «Тайгерс», и Цикотт дебютировал в высшей лиге 3 сентября 1905 года. Сыграв три игры за «Детройт», Цикотт показал результат 1–1 с ERA 3.50. Цикотт не вернулся в высшую лигу до 1908 года, когда вновь присоединился к «Ред Сокс». После того, как он показал результат 41–48 в форме «Бостона», «Ред Сокс» продали его «Уайт Сокс» 22 июля 1912 года. 1913 год стал для Цикотта прорывным, он выиграл 18 игр при 11 поражениях и показал ERA 1.58. В 1916 году он возглавил лигу по проценту побед, но его лучшим годом был 1917 год, когда он выиграл 28 игр и возглавил лигу по количеству побед, ERA и сыгранным иннингам. 14 апреля он бросил no-hitter против «Сент-Луис Браунс». С 15 сентября 1916 года по 25 июля 1917 года Цикотт провел 25 стартовых игр подряд, в которых пропустил не более трех заработанных ранов, отыграв при этом не менее шести иннингов, что впоследствии стало известно как «качественный старт». Его серия из 25 качественных стартов была самой продолжительной за полвека, пока ее не превзошел Боб Гибсон. В том году «Уайт Сокс» вышли в Мировую серию, победив «Нью-Йорк Джайентс» со счетом 4–2. Цикотт выиграл первую игру, проиграл третью и отыграл шесть иннингов в пятой игре, не повлияв на исход. Травмы снизили результативность Цикотта до 12–19 в 1918 году, но в 1919 году он восстановился, выиграв 29 игр и вновь возглавив лигу по количеству побед, проценту побед и сыгранным иннингам, а также по количеству полных игр. Его зарплата в 1919 году составляла 6000 долларов, но он имел право на бонус в размере 10 000 долларов, если выиграет 30 игр. По легенде, когда сезон подходил к концу, владелец Чарльз Комиски приказал менеджеру Киду Глисону выпустить Цикотта на скамейку запасных на 5 игр, лишив его возможности выиграть 30 игр и получить бонус.

Скандал

В книге "Восемь человек" Элиота Асинофа и фильме, снятом по этой книге, зафиксировано, что Сикот, несмотря на крайне низкую оплату для питчера его уровня, оказывал сопротивление неоднократным попыткам Чика Гандила уговорить его сдать серию, пока за несколько дней до начала Мировой серии не стало очевидно, что Комиски никогда не выплатит ему даже часть обещанного бонуса. В Мировой серии 1919 года против "Рэдс" Сикот принял участие в трех играх, выиграв одну, но играя неэффективно и проиграв две другие. Сикот был первым из восьми игроков, выступившим с признанием и отказавшимся от иммунитета, подписав соответствующее заявление. Позже он отказался от своих показаний и был оправдан судом присяжных по всем обвинениям. Тем не менее, Сикот и его предполагаемые соучастники были навсегда отстранены от бейсбола Кенесо Маунтин Лэндисом, новым комиссаром Высшей лиги бейсбола, недавно назначенным для восстановления репутации игры после скандала 1919 года.

Последствия

После того, как ему запретили играть в бейсбол, Сикот вернулся в Ливонию, штат Мичиган. Он управлял автосервисом, работал инспектором по охране дикой природы в Департаменте природных ресурсов штата Мичиган, а затем устроился на Ford Motor Company, где вышел на пенсию в 1944 году. Сикот прожил 84 года. До своей смерти 5 мая 1969 года в больнице Генри Форда в Детройте он занимался выращиванием клубники на ферме недалеко от Фармингтона. В фильме 1988 года "Восемь вне игры", посвященном скандалу "Черных носков", роль Сикотта исполнил актер Дэвид Стратерн. В фильме "Поле мечты" 1989 года его сыграл актер Стив Истин. Племянник Сикотта, Аль Сикот (1929–1982), позже играл в высшей лиге, где с 1957 по 1962 год за шесть команд одержал 10 побед при 13 поражениях.