Гигантская цапля: описание и особенности вида.

Введение

Вид птицы

Голиафская цапля (Ardea goliath), также известная как гигантская цапля, — очень крупная болотная птица из семейства цаплевых (Ardeidae). Она обитает в Африке к югу от Сахары, с меньшей и сокращающейся популяцией в Юго-Западной и Южной Азии.

Описание

Это самая большая в мире живая цапля (вымершая цапля Бенну была крупнее). Высота голиаф-цапли составляет , размах крыльев – , а вес – . Длина цевки варьируется от , а средняя длина крыла составляет около . Длина надклювья составляет от , а длина клюва от основания – около . В полете она выглядит медлительной и несколько неуклюжей, и, в отличие от некоторых других цапель, не держит ноги горизонтально. Самцы и самки выглядят одинаково, с общим оперением серого и каштанового цветов. Голова и ее хохолкообразный гребень, лицо, спина и бока шеи каштановые. Подбородок, горло, передняя часть шеи и верхняя часть груди белые, с черными полосами на передней части шеи и верхней части груди. Нижняя часть груди и брюшко бурые с черными полосами. Спина и верхние крылья сланцево-серые, с каштановым пятном на плече в месте сгиба крыльев в закрытом состоянии. Подкрылья светло-каштановые. Верхняя челюсть черная, а лоры и область вокруг глаз желтые с зеленоватым оттенком. Глаза желтые, ноги и ступни черные. Молодые особи похожи на взрослых, но окраска у них более бледная. Единственная цапля с несколько схожими по окраске оперением, широко распространенная пурпурная цапля, значительно меньше голиаф-цапли. Несмотря на общие характеристики оперения с пурпурными видами, ближайшими ныне живущими родственниками голиаф-цапли считаются большие бакланы и белобрюхие цапли Южной Азии. Из-за своих больших размеров эти три вида иногда называют «гигантскими цаплями». Иногда можно увидеть вместе двух особей, но, скорее всего, это гнездящаяся пара или молодые птицы. Эта дневная и часто довольно неактивная охотница обычно охотится, стоя на мелководье и внимательно наблюдая за водой у своих ног. Это типичный способ охоты для крупных цапель рода Ardea, и она может добывать пищу в более глубоких водах, чем большинство, благодаря своим размерам. Она также может садиться на тяжелую плавающую растительность, чтобы предотвратить рябь на воде. Когда появляется добыча, цапля быстро пронзает ее раскрытыми челюстями, часто пронзая обе челюсти через тело рыбы, а затем проглатывает ее целиком. Возможно, клюв иногда используется как приманка, привлекая рыбу к неподвижному, крупному объекту, погруженному в воду. Период обработки добычи длительный, и цапли часто помещают свою бьющуюся добычу на плавающую растительность, готовясь ее проглотить. Из-за своих обычно медленных движений и времени обработки голиаф-цапля часто становится жертвой клептопаразитизма. В Африке африканские орланы-рыболовы часто отнимают пищу, пойманную голиаф-цаплями, хотя другие крупные птицы, такие как марабу и пеликаны, также могут красть их добычу. Добыча состоит почти исключительно из рыбы. Голиаф-цапля специализируется на относительно крупной рыбе, со средним весом добычи в , в среднем и длиной . Рыбу весом более обычно отвергают, хотя есть сообщение о том, что цапля проглотила рыбу весом . Мелкую рыбу обычно игнорируют, и в среднем голиаф-цапля ловит около 2-3 рыб в день. Лещ, кефаль, тилапия и карп были зарегистрированы в качестве предпочтительных видов в некоторых районах. Любых других мелких животных, которых они встречают, также могут съесть, включая лягушек, креветок, мелких млекопитающих, ящериц, змей, насекомых и даже падаль.

This is the world's largest living heron (the extinct Bennu heron was larger). The height of the goliath heron is , the wingspan is and the weight is The tarsus measures from and the wing chord averages around in length. The culmen measures from , while the bill from the gape measures around In flight it has a slow and rather ponderous look and, unlike some other herons, its legs are not held horizontally. Male and female look similar, with an overall covering of slate gray and chestnut feathers. The head and its bushy crest, face, back and sides of the neck are chestnut. The chin, throat, foreneck and upper breast are white, with black streaks across the foreneck and upper breast. The lower breast and belly are buff with black streaks. The back and upper wings are slate grey, with a chestnut shoulder patch at the bend of the wings when they're closed. The under wing is pale chestnut. The upper mandible is black and the lores and orbital areas are yellow with a greenish tinge. The eyes are yellow while the legs and feet are black. Juveniles look similar to adults, but are paler. The only heron with somewhat similarly colorful plumage characteristics, the widespread purple heron, is much smaller than the Goliath. Despite the shared plumage characteristics with the purple species, the closest extant relatives of the Goliath are considered to be the great billed and the white bellied herons of Southern Asia. Due to their large size, this species trio is sometimes referred to as the "giant herons". On occasions, two may be seen together but these are most likely to be a breeding pair or immatures. A diurnal and often rather inactive feeder, this heron often hunts by standing in the shallows, intently watching the water at its feet. This is a typical feeding method among large Ardea herons and it can forage in deeper waters than most due to its larger size. It may also perch on heavy floating vegetation, in order to prevent water from rippling around them. As prey appears, the heron rapidly spears it with open mandibles, often spearing both mandibles through the fish's body, and then swallows it whole. It is possible that the bill is used in a lure like fashion occasionally, attracting fish to the immobile, large object submerged in the water. The handling period is long, with herons often placing their struggling prey on floating vegetation while preparing to swallow it. Due to its generally slow movements and handling time, the Goliath is frequently vulnerable to kleptoparasitism. In Africa, African fish eagles frequently pirate food caught by Goliaths, although other large birds such as saddle billed storks and pelicans may also steal their prey. Prey almost entirely consists of fish. The Goliath heron specializes in relatively large fish, with an average prey weight range of , averaging and length of Fish exceeding are usually rejected, though there is a report that the heron managed to swallow fish. Small fish are generally ignored and the average Goliath catches around 2 or 3 fish a day. Breams, mullet, tilapia and carp have locally been recorded as preferred species. Any other small animals that they come across may be eaten, including frogs, prawns, small mammals, lizards, snakes, insects and even carrion.

Разведение

Его период размножения обычно совпадает с началом сезона дождей, который приходится примерно на период с ноября по март. В некоторых районах размножение происходит круглый год, без выраженного пикового сезона. Размножение может не происходить каждый год. Голиаф-цапля довольно неприхотлива в выборе места для гнездования и обычно предпочитает гнездиться на островах или островах растительности. Птицы могут покинуть место гнездования, если остров соединится с материком. Озера или другие крупные водоемы обычно содержат колонии. Они гнездятся относительно низко в зарослях тростника, камыша, кустарниках, деревьях или даже на скалах и крупных пнях. Расселение гнезд кажется весьма переменчивым: наблюдалось все – от одиночной пары (без других гнезд голиаф-цапли поблизости) до довольно крупных колоний, без видимых местных географических предпочтений. Иногда они могут присоединяться к смешанным колониям, включающим другие виды цапель, бакланов, змеешеек, ибисов и чаек. Брачные демонстрации изучены недостаточно и могут быть сдержанными, отчасти из-за того, что одни и те же пары могут воссоединяться из года в год. Гнезда большие, но часто непрочные (в зависимости от доступной растительности вокруг места гнездования), часто диаметром около метра. Яйца бледно-голубые, средний размер которых составляет около 68 мм, а вес – около 110-140 граммов. Количество яиц в кладке может варьироваться от 2 до 5 (обычно 3 или 4). Инкубация длится от 24 до 30 дней. Хотя они иногда могут заменять кладку, часто вылупляются лишь около 25% яиц из-за различных условий окружающей среды или хищничества. Птенцов кормят в гнезде, вырыгивая пищу, и через несколько недель они начинают хватать клювом и отрабатывать оборонительные позы друг против друга. Примерно через пять недель они полностью покидают гнездо. Родители продолжают заботиться о них в течение 40–80 дней. Около 62% птенцов, успешно покинувших гнездо, доживают до взрослого возраста. В местных колониях хищниками могут быть белохвостый орлан и африканский орёл-рыболов. Несмотря на неуклюжие движения, голиаф-цапля способна быстро соображать и часто взлетает, прежде чем приближается опасность. Кроме того, благодаря своим размерам и мощному клюву, взрослая голиаф-цапля может не иметь постоянных хищников.

Its breeding season coincides generally with the start of the rainy season, which is around November to March. In some areas, breeding is year around, with no discernable peak season. Breeding may not occur every year. Fairly adaptable in their nesting site selection, Goliath herons generally prefer to nest on islands or islands of vegetation. The birds may abandon a nesting site if the island becomes attached to the mainland. Lakes or other large bodies of water usually hold colonies. They nest fairly low in variously sedge, reeds, bushes, trees or even on rocks or large tree stumps. The nesting dispersal seems highly variable as everything from a solitary pair (with no other Goliath nests anywhere near) to fairly large colonies have been observed, with no seeming local geographical preferences. Occasionally, they may join mixed species colonies including other heron species, cormorants, darters, ibises and gulls. The breeding displays are not well known and may be subdued, due in part to breeding pairs possibly reunited year after year. The nests are large but often flimsy (depending on available vegetation around the nesting site), often measuring around in diameter. Eggs are pale blue, averaging and weighing around The clutch size can range from 2 to 5 (usually 3 or 4). Incubation lasts 24 to 30 days. Although they can sometimes replace clutches, often only around 25% of eggs succeed in hatching due to various environmental conditions or predation. The young are fed by regurgitation in the nest and, after a few weeks, can bill jab and practice defensive postures against each other. At around five weeks they leave the nest completely. The parents continue to tend to them for variously 40 to 80 days. Around 62% of fledglings who successfully leave the nest survive to adulthood. Locally, the white tailed eagle and the African fish eagle may be a predator in colonies. Despite their ponderous movements, Goliath herons can think quickly and often take flight before danger approaches. Also, due to its size and formidable bill, the full grown Goliath heron may not have any regular predators.