Рестлинг-Обсервер: История и Анализ Профессиональной Борьбы

Введение

Журнал о профессиональном рестлинге

The Wrestling Observer Newsletter (WON) – это информационный бюллетень, освещающий профессиональный рестлинг и смешанные единоборства. Основанный в 1982 году Дейвом Мелтцером, веб-сайт Wrestling Observer объединился с веб-сайтом Bryan Alvarez's Figure Four Weekly в 2008 году, образовав Wrestling Observer Figure Four Online. Выпуски доступны в печатном и цифровом виде. Этот бюллетень часто считается первым "источником инсайдерской информации" о рестлинге, то есть изданием, освещающим этот вид спорта с точки зрения реальных событий и закулисной жизни.

История

Начало Wrestling Observer Newsletter датируется 1980 годом, когда Мелтцер начал ежегодный опрос среди тех, с кем он переписывался, касательно профессионального рестлинга. По словам Мелтцера, поначалу он был просто фанатом. Вскоре после этого он начал вести список обмена кассетами и время от времени отправлял результаты матчей и новости вместе с обновлениями по кассетам. Мелтцер заявил, что хотел держать своих друзей по колледжу "в курсе" его обмена кассетами, а также событий в индустрии, поскольку основные журналы о рестлинге ориентировались на несколько более молодую аудиторию. Это напрямую привело к созданию WON, который Мелтцер впервые начал публиковать в 1982 году как способ информировать фанатов о различных регионах рестлинга, о которых читатели могли не знать или не имели доступа. WON издавался с самого начала в различных населенных пунктах Северной Калифорнии, за исключением шестимесячного периода в конце 1983 и начале 1984 года, когда Мелтцер проживал в Уичита-Фолс, штат Техас. На протяжении большей части своего существования издание выпускалось в Кэмпбелле, Калифорния, пригороде Сан-Хосе. Первоначально публикация представляла собой издание объемом 16–24 страницы на бумаге формата 8½ x 14 дюймов и выходила примерно каждые две-три недели. В середине 1980-х Мелтцер рассматривал возможность смены карьеры. Ему предлагали освещать футбол вместо рестлинга и просто сотрудничать с другими новостными бюллетенями о рестлинге. В тот момент он продолжал предлагать WON на "временной" основе в виде 8-страничного еженедельного выпуска на бумаге формата 8½ x 11 дюймов, чтобы завершить оставшуюся часть своих подписок. Подход Мелтцера опирался на профессиональные контакты, историческую перспективу и собственный анализ тенденций, данных и событий. "Montreal Screwjob" WWE 1997 года был подробно освещен в WON, включая закулисные события, в том числе от самого Брета Харта. Мелтцер опубликовал данные, основанные на доказательствах, указывающие на завышенные показатели посещаемости WrestleManias III и 23. Он предоставил широкое освещение различным скандалам в рестлинге, включая стероидный суд Винса МакМэхона в 1990-х годах, расследование убийства Криса Бенуа и высокий уровень смертности, вызванный наркотиками, в рестлинге. Его бюллетень также был известен своими подробными некрологами ушедших из жизни рестлеров, а также стремлением задокументировать смерть каждого рестлера, каким бы незначительным он ни был. Мелтцер заявил, что этот новый, более журналистский подход к освещению рестлинга вызвал презрение многих в индустрии. Однако Терри Фанк и Билл Уоттс были одними из первых сторонников WON внутри бизнеса. Когда читатели начали активно спорить о том, читают ли промоутеры рестлинга эту публикацию, Мелтцер опубликовал письмо от Уоттса, который в то время все еще занимался продвижением. Он также отметил, что промоутер из Хьюстона Пол Боеш взял его под свое крыло в 1980-х годах и научил его, как работает бизнес. По мере развития индустрии и бюллетеня Мелтцер завоевал некоторое признание. Поскольку крупные рестлинговые промоушены никогда не признавали существование каких-либо "светских хроник", считается, что многие, если не большинство, крупнейших звезд WWE и других крупных промоушенов являются подписчиками, хотя немногие признают это публично. Некоторые подписывались под своими настоящими именами, а не под ринговыми, полагая, что Мелтцер не узнает их истинную личность. Жена Говарда Финкеля была публично признана Мельцером одним из первых подписчиков WON, и в то время, вероятно, была самой близкой связью публикации с МакМэхоном, в ответ на вопрос читателя о том, насколько вероятно, что МакМэхон сам читает эту публикацию.

The beginnings of the Wrestling Observer Newsletter date back to 1980, when Meltzer began an annual poll amongst those with whom he corresponded regarding professional wrestling. According to Meltzer, he was just a fan at first. A short time later, he began maintaining a tape trading list, and would occasionally send match results and news updates along with tape updates. Meltzer stated that he wanted to keep his friends in college "in the loop" for his tape trading as well as the happenings in the business, as the mainstream wrestling magazines catered to a somewhat younger demographic. This led directly to the formation of the WON, which Meltzer first began publishing in 1982 as a way to keep fans informed of various wrestling regions that readers may not have been aware of or had no access to. The WON has been published from the start from various communities in Northern California, except for a six month period in late 1983 and early 1984 when Meltzer resided in Wichita Falls, Texas. For most of its existence, it has been published from Campbell, California, a suburb of San Jose. The publication was originally a 16 to 24 page publication on 8½ by 14 inch paper, and published roughly every two or three weeks. Meltzer contemplated a career change during the mid 1980s. He was to be hired to cover soccer instead and just contribute to other wrestling newsletters. At that point, he continued offering the WON on a "temporary" basis as an 8 page weekly on 8½ by 11 inch paper only to fill out the remainder of his subscriptions. Meltzer's approach benefitted from professional contacts, a historic perspective, and his own analysis of trends, data, and events. The WWE's 1997 "Montreal Screwjob" was exhaustively covered by the WON, including backstage events, including from Bret Hart himself. Meltzer published data based evidence suggesting inflated record attendance figures for WrestleManias III and 23. He gave extensive space to various wrestling scandals, including Vince McMahon's 1990s steroid trial, the Chris Benoit murder investigation, and the high drug fueled death rate within the wrestling ranks. His newsletter was also known for its lengthy obituaries of deceased wrestling figures, as well as a desire to chronicle the deaths of every wrestling figure possible, no matter how minor. Meltzer stated that this new, more journalistic approach to covering wrestling earned him scorn from many within the wrestling business. However, Terry Funk and Bill Watts were early supporters of the WON from within the business. When readers first began hotly debating whether wrestling promoters actually read the publication or not, Meltzer published a letter to the editor from Watts, at the time still promoting. He also credited Houston promoter Paul Boesch for taking him under his wing in the 1980s and teaching him how the business works. As the business evolved along with the newsletter, Meltzer gained a little more acceptance. Since major wrestling promotions would never acknowledge the existence of any "dirt sheets", It is believed many, if not most, of the biggest stars in WWE and other major promotions are subscribers, although few would admit it publicly. Several subscribed under their birth names, instead of ring names, thinking Meltzer would not find out their true identities. Howard Finkel's wife was publicly acknowledged by Meltzer as an early WON subscriber, and at the time, the closest reach the publication likely had to McMahon, which was in response to a reader questioning the likelihood of McMahon himself reading the publication.

Влияние и наследие

Хотя он и не является рестлером и не входит в состав промоушена, Мелтцер время от времени упоминался на профессиональном рестлинг-ринге. В недолго просуществовавшей промоушн Универсальной федерации борьбы (UWF) один джоббер выступал под именем Дейв "Обсервер" Мелтцер. В 2014 году The Young Bucks представили финишный приём, сочетающий в себе сплэш с пружина 450 и спайк-пайлдрайвер, назвав его "Meltzer Driver". В 2016 году The Addiction представили финишный приём, сочетающий двойной лунный сальто с спайк-пайлдрайвером, назвав его "Best Meltzer Ever". Также Рикоше и Мэтт Сидал представили финишный приём, сочетающий шутинг стар пресс с спайк-пайлдрайвером, назвав его "Shooting Star Meltzer Driver". Информационный бюллетень Мелтцера привёл к появлению преданных поклонников и радиошоу. После того, как в 1990 году он устроился на работу в The National Sports Daily, Мелтцер наконец смог начать диалог с Винсом Макмахоном, что привело к повышению как его репутации, так и читательской аудитории. В своей первой автобиографии Мик Фоли заявил, что именно освещение его матчей на независимой арене в бюллетене WON заставило World Championship Wrestling (WCW) рассмотреть возможность его подписания, поскольку он не соответствовал общепринятому "типу". Фоли также писал, что промоутеры, такие как Уоттс, иногда полностью меняли направление своих букингов, основываясь на мнениях, высказанных в информационном бюллетене Мелтцера. В мае 2015 года Мелтцер сообщил, что Destination America приняла решение отменить Impact Wrestling к концу сентября 2015 года. Total Nonstop Action Wrestling (TNA) категорически опровергла эти сообщения, заявив, что они "являются клеветой" и что они "будут добиваться всех доступных правовых средств защиты", но к январю 2016 года TNA покинула Destination America, и никаких юридических разбирательств не последовало.

Зал славы WON

Как и другие залы славы рестлинга, такие как WWE, WCW, TNA и NWA, Зал славы Wrestling Observer Newsletter не является физическим местом. Тем не менее, это престижное признание в мире рестлинга. Каждый год Meltzer проводит опрос избранных "инсайдеров" и рестлеров для определения новых членов Зала славы WON. Pro Wrestling Illustrated признал Зал славы WON своим собственным.

" Наблюдатель по борьбе "

Мелтцер был бывшим ведущим Wrestling Observer Live, радиошоу о рестлинге. Соведущим шоу с Мелтцером был Брайан Альварес, редактор еженедельной рассылки Figure Four Weekly. Шоу дебютировало в октябре 1999 года и выходило пять дней в неделю на интернет-радиоканале, прекратив вещание 9 июля 2001 года, при этом Wrestling Observer Live, самое рейтинговое шоу, стало последним, которое вышло в эфир на этой станции. 17 марта 2002 года Wrestling Observer Live было возобновлено Sports Byline USA, радио-агентством из Сан-Франциско, Калифорния, и с тех пор продолжает транслироваться через Sports Byline. Мелтцер и Альварес вели шоу каждое воскресенье вечером с 8:00 до 10:00 по восточному времени на радиосети Sports Byline. Мелтцер перестал регулярно появляться в сентябре 2007 года, но продолжает появляться время от времени. По воскресеньям Мелтцер регулярно участвовал в сегменте радиошоу Live Audio Wrestling до его закрытия. В настоящее время Wrestling Observer Live ведет Брайан Альварес с понедельника по пятницу в 15:00 по восточному времени, а по воскресеньям Эндрю Зариан с 18:00 до 19:00 по восточному времени.

Онлайн-переход

12 июня 2008 года веб-сайт Wrestling Observer объединился с веб-сайтом Figure Four Weekly Брайана Альвареса, образовав Wrestling Observer Figure Four Online, сохранив при этом оформление прежнего сайта Альвареса. После более чем 25 лет существования исключительно в печатном виде (за исключением кратковременного периода в 2000 году, когда бюллетень также распространялся по электронной почте), Observer стал доступен подписчикам онлайн через веб-сайт.